Chương 8:
Sau khi Quý Bá Tông rời đi, Khuyết Thanh Vân vẫn đứng trên mặt đầm hồi lâu, cho đến khi mưa phùn rơi từ bầu trời xám xịt.
Nàng không dùng linh khí che mưa, tùy ý mưa lạnh thấm vào vạt áo, mang theo chút lạnh mỏng, làm ướt y phục và mái tóc.
Cổ kiếm đen tuyền bên hông đột nhiên run lên.
Khuyết Thanh Vân mở mắt, tay phải đặt nghiêng trên chuôi kiếm, chăm chú cảm ứng.
Sau vài phút, nàng vẫn không phát hiện gì.
Nàng cúi mắt nhìn chữ “Khuyết” khắc bên trong chuôi kiếm, thần sắc suy tư.
Mưa càng lúc càng dày, núi rừng như phủ một lớp sa mỏng.
Con đường dưới chân núi Thính Lan Tông gập ghềnh.
Một tên ăn mày quần áo rách rưới và một thư sinh tạm thời không nơi nương tựa cùng ngồi dưới mái hiên ngôi miếu đổ để tránh mưa.
Bỗng nhiên, hai mắt tên ăn mày lật trắng, thân thể co giật bất thường rồi ngã dọc theo chân tường, khiến thư sinh áo xanh bên cạnh giật mình.
Thư sinh cho rằng hắn phát bệnh nặng, vội đến lay mạnh vai, gọi hắn tỉnh lại.
Tên ăn mày co giật hồi lâu. Tròng mắt trắng bệch đột nhiên lật xuống.
Thư sinh vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy đôi đồng tử đỏ tươi co rút, nhìn chằm chằm vào mình. Thần thái kẻ kia điên dại như muốn ăn thịt người.
“Á!”
Thư sinh hoảng sợ kêu lên, ngã lùi ra sau.
Mất một lúc hắn mới hoàn hồn, vội túm túi sách, vừa lăn vừa bò chạy vào màn mưa, không dám quay đầu.
Tên ăn mày vẫn nằm co giật, chỉ có con ngươi vô thức xoay chuyển.
Mưa càng lớn.
Nước đục tụ thành vũng trên đường, bắn lên từng lớp hơi nước mông lung, chảy qua những phiến đá xanh vỡ nát.
Một đôi giày thêu hồng nhạt bước trên mặt đá.
Bùn và nước bẩn liên tục bắn lên, nhưng trước khi chạm vào mặt giày đã bị một luồng khí vô hình đẩy ra.
Cho đến khi chủ nhân đôi giày bước lên bậc thềm trước miếu, giày vẫn sạch không dính bụi.
Ngọc Liễm Tâm đứng thẳng ngoài ngôi miếu đổ, nhìn con đường núi kéo dài không thấy điểm cuối dưới chân, thần sắc lạnh nhạt.
“Các hạ đã đuổi theo ta suốt một đường. Hiện giờ xung quanh không người, không cần che che giấu giấu, chơi những trò mà ngươi và ta đều hiểu rõ nữa chứ?”
Nàng chậm rãi nghiêng người, liếc tên ăn mày đang nằm dưới xà nhà.
Tên ăn mày nghe tiếng ngẩng đầu, đối mắt với nàng.
Trong đôi mắt điên cuồng phủ đầy tơ máu là vẻ châm chọc. Bị vạch trần, hắn vẫn không hoảng.
Hắn trở mình dựa cửa miếu ngồi thẳng, nửa sống nửa chết thở ra:
“Ngươi không sợ ta sao?”
Ngọc Liễm Tâm bình tĩnh:
“Nếu các hạ muốn lấy mạng ta, trước đó đã có rất nhiều cơ hội ra tay. Tiểu nữ tử tu vi thấp kém, họa đến trước mắt cũng chỉ là chết.”
“Không hổ là môn đồ tiên tử, quả thật có vài phần khí độ của Khuyết Thanh Vân.”
Tên ăn mày cười bằng giọng quái dị:
“Ta đến đây quả thật không phải gây phiền phức cho ngươi.”
“Ngươi hãy chuyển lời cho Quách Diễn, nói bạn cũ đến gặp. Chuyện liên quan đến biến cố Kính Hư Môn ba mươi năm trước và nguyên nhân cái chết của Khuyết Minh Thành. Mời hắn đến Quan Sơn Lâu gặp mặt.”
Quan Sơn Lâu nằm gần dãy núi Mạch Diễn, là một phường thị ngầm thuộc Mạch Diễn sơn trang do Khúc Diễn ma quân cai quản.
Nơi ấy ngày thường người đông mắt tạp, là chỗ then chốt trao đổi tin tức của các phe.
Ngọc Liễm Tâm không truy hỏi thân phận đối phương, chỉ đáp:
“Tiểu nữ tử sẽ chuyển nguyên lời của các hạ.”
Lời vừa dứt, khóe miệng tên ăn mày cong lên. Ánh mắt hắn nhìn Ngọc Liễm Tâm đầy ẩn ý.
“Vậy tại hạ xin chờ tin tốt.”
Giọng khàn khàn vừa dứt, thân thể hắn ngã ra sau, hai mắt lật trắng, mất hơi thở.
Một trận gió thổi qua.
Cỏ khô trên nền miếu lay động, phát ra tiếng xào xạc nhỏ.
Dường như có bóng ma men theo mặt đất lướt nhanh, chớp mắt hòa vào màn mưa, không còn tung tích.
Ngọc Liễm Tâm nhìn thi thể nơi cửa miếu, khẽ nhíu mày, sau đó cũng phất tay áo rời đi.
…
Mạch Diễn sơn trang, thư phòng trang chủ.
“Biến cố Kính Hư Môn ba mươi năm trước và nguyên nhân cái chết của Khuyết Minh Thành? Hắn quả thật nói như vậy?”
Khúc Diễn ma quân chắp tay sau lưng, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn bức thư pháp trên tường, nửa tin nửa ngờ xác nhận với Ngọc Liễm Tâm.
Ngọc Liễm Tâm đứng phía sau, bình tĩnh đáp:
“Liễm Tâm không sửa một chữ.”
“Được.”
Ma quân xoay người, ánh mắt sâu thẳm:
“Ngày mai ngươi cùng bổn tọa đến Quan Sơn Lâu.”
“Cẩn tuân pháp chỉ của quân thượng.”
Lời ấy nằm trong dự đoán của Ngọc Liễm Tâm.
Với thực lực quỷ tu thần bí kia, hắn có thể tùy tiện tìm bất kỳ ai chuyển lời cho Quách Diễn. Không cần phải bám theo Ngọc Liễm Tâm suốt đường, cố tình để nàng truyền tin.
Mục đích quá rõ ràng.
Hắn muốn kéo Ngọc Liễm Tâm vào chuyện này.
Chỉ vài câu ngắn ngủi cũng đủ khiến Khúc Diễn ma quân không thể không đề phòng nàng.
Ngày hôm sau, trời âm u.
Ngọc Liễm Tâm cùng Quách Diễn đến Quan Sơn Lâu.
Quan Sơn Lâu chia thành nội thành và ngoại thành.
Ngoại thành rộng lớn, có phàm nhân sinh sống. Nội thành chỉ vài trăm mẫu, là phường thị giao dịch của người tu chân dưới danh nghĩa Mạch Diễn sơn trang.
Ngoại thành náo nhiệt hơn nội thành rất nhiều.
Khúc Diễn ma quân đến Quan Sơn Lâu nhưng không vào nội thành. Hắn chọn một quán trà có tầm nhìn rộng trong ngoại thành, ngồi xuống, gọi tiểu nhị mang một bình trà xuân thượng hạng.
Dung mạo Ngọc Liễm Tâm quá nổi bật.
Hôm nay ra ngoài gặp khách cần kín đáo, nàng che một lớp khăn mỏng trên mặt. Dù vậy, nơi nàng đi qua vẫn thu hút không ít ánh mắt kín đáo.
Hai tên du côn đang lén bàn tán về nữ tử có dáng người yểu điệu vừa đi qua.
Chúng theo từ phía đông phố đến phía tây phố. Chỉ chớp mắt, bóng hồng đã biến mất ở ngã rẽ.
“Thân phận hai người kia rõ ràng không tầm thường.”
Người thanh niên đi phía sau do dự, nhỏ giọng khuyên:
“Ngươi nên cẩn thận cái mạng. Nhỡ đâu…”
Nam nhân dẫn đường phía trước chỉ còn một mắt, trên mặt có vết sẹo.
Nghe vậy, hắn phun nước bọt, chửi:
“Đi lại trong ngoại thành thì thân phận có đặc biệt đến đâu?”
“Ngươi đừng quên, ngoại thành Quan Sơn Lâu này đều do Vũ thiếu định đoạt. Nếu ngươi còn muốn cứu ca ca, hãy nhét cái gan chuột của ngươi vào bụng, đừng để người khác nhìn thấy!”
Nam nhân độc nhãn vừa nói vừa lải nhải:
“Không phải ta nói, huynh trưởng ngươi cũng quá vô dụng. Ăn uống, chơi gái, cờ bạc, thiếu tiền không trả, còn phá quy củ Quan Sơn Lâu. Giữ được mạng đã là may!”
Hắn dùng vạt áo lau con dao nhọn:
“Nếu hai ta có thể bắt được nữ nhân kia, đả thông đường với Vũ thiếu, còn sợ không cứu được ca ca ngươi sao?”
Thanh niên bị thuyết phục.
Dù trên mặt còn vẻ không đành lòng, hắn không khuyên thêm.
“Có lẽ nàng đi vào ngõ kia. Mau theo!”
Nghe tiếng độc nhãn gọi, thanh niên cao gầy thở ra, bước nhanh theo sau.
Vừa vào đầu ngõ, ánh nắng đã bị tường cao hai bên che kín. Tầm nhìn tối lại.
Độc nhãn đi thêm vài bước, phát hiện ngõ đã đến cuối, không còn đường.
Nữ tử áo đỏ vừa rồi đang đứng một mình ở đó, dáng vẻ như đi nhầm đường, không biết làm sao ra ngoài.
Đúng là trời chiều lòng người, chẳng phí công.
“Ha ha, tiểu mỹ nhân.”
Độc nhãn tham lam liếm môi, bước lên bắt chuyện:
“Hình như ngươi lạc đường. Nói cho hai huynh đệ ta biết muốn đi đâu, các ca ca dẫn ngươi đi nhé?”
Nữ tử áo đỏ dường như bị người đột nhiên xuất hiện làm sợ, e lệ lùi lại vài bước, lưng chạm tường gạch, không còn đường lui.
Mặt nàng bị khăn che quá nửa, nhưng đôi mắt lộ ra ngoài trong sáng như nai con, long lanh có thần, vô cùng động lòng.
Độc nhãn bị dáng vẻ hoảng hốt ấy làm thích thú. Nụ cười trên mặt càng dâm tà.
Hắn tiến thêm hai bước, không biết chán mà nói:
“Mỹ nhân đừng sợ, huynh đệ ta không phải người xấu.”
Tiểu mỹ nhân nửa tin nửa ngờ, nhỏ giọng:
“Thật ra có một nơi tiểu nữ tử không biết phải đi thế nào.”
“Ồ?”
Độc nhãn cười hỏi:
“Nơi nào? Quan Sơn Lâu này huynh đệ ta rất quen, nhất định dẫn ngươi đến được.”
Nam nhân chỉ biết mê sắc.
Nhưng thanh niên phía sau lại cảm thấy sợ hãi.
Không biết từ đâu thổi tới từng luồng âm phong lạnh buốt, khiến tâm thần hắn bất an, thái dương đổ mồ hôi lạnh.
“Nơi ấy chính là…”
Nữ nhân hé môi mềm, ánh mắt lướt qua sát khí lạnh lẽo, giọng đột nhiên trầm xuống:
“Điện Diêm Vương.”
Con mắt duy nhất của nam nhân đột ngột mở lớn.
Ngực hắn đã bị đâm thủng.
Cúi đầu nhìn, thứ cắm trên người hắn chính là con dao mình mang theo.
Hắn lảo đảo lùi lại, nhận ra bản thân đã đá phải tấm sắt, gây đại họa.
Nhưng lưỡi dao đã xuyên vào tim, chặt đứt tâm mạch. Cho dù có tu vi Kim Đan cũng vô dụng.
Thanh niên cao gầy chỉ nghe một tiếng phịch trầm đục, đã thấy độc nhãn hoảng sợ ngã xuống đất, chết không nhắm mắt.
Hắn sợ đến tim như ngừng đập, vội xoay người muốn chạy.
Nhưng Ngọc Liễm Tâm sao có thể cho cơ hội?
Khí nhận xuất hiện từ hư không, chớp mắt chặt đứt hai đầu gối hắn. Phần chân dưới đầu gối lập tức tách khỏi đùi.
Cơn đau khủng khiếp tràn khắp toàn thân, đau đến mười ngón tay run dữ dội.
Nhưng cổ họng hắn như bị nhét một cục bông. Dù mồ hôi ướt đẫm trán, hắn vẫn không phát ra được tiếng nào.
Nữ nhân chậm rãi đi đến từ phía sau.
Đôi giày thêu hồng nhạt xuất hiện trong tầm nhìn hắn.
Giọng nữ yêu mị, vũ mị từ từ vang lên:
“Phiền ngươi chuyển lời cho Vũ thiếu. Cha hắn đang tiếp khách ở Trà Hương Cư. Nếu nửa canh giờ nữa không thấy người, hậu quả tự chịu.”
…
Trong nhã gian phía trong Trà Hương Cư, chén trà trong tay Khúc Diễn ma quân vừa nguội, Ngọc Liễm Tâm đã đẩy cửa bước vào.
Ma quân nâng mắt, nhàn nhạt nhìn nàng:
“Lại giết người?”
“Giết một tên lưu manh.”
Ngọc Liễm Tâm thành thật đáp.
Khúc Diễn ma quân nhấp một ngụm trà, lên tiếng khuyên:
“Lệ khí trên người ngươi quá nặng. Cẩn thận nghiệp lực phản phệ. Nên thu liễm một chút.”
Ngọc Liễm Tâm cúi đầu:
“Vãn bối ghi nhớ.”
Đúng lúc ấy, tiểu nhị vén rèm trúc, bưng hai đĩa bánh hoa vào.
Hắn vừa đặt hộp thức ăn xuống, thân thể bỗng run lên bất thường, rên thảm rồi ngã xuống đất.
Ma quân và Ngọc Liễm Tâm đều không đổi sắc.
Một lát sau, tiểu nhị mở mắt, lảo đảo đứng lên.
Vẫn là dáng vẻ của điếm tiểu nhị, nhưng thần thái đã giống hệt tên ăn mày trước ngôi miếu đổ ngày hôm qua.
Hắn đứng giữa đất trống, vặn cổ, xoay cổ tay, đơn giản thích nghi với thân thể mới, sau đó mới nhìn Quách Diễn, cười nói:
“Nhiều năm không gặp, đại ca vẫn khỏe chứ?”
Quách Diễn trên chủ tọa đột nhiên đứng bật dậy, kinh hãi:
“Ngươi là… Khuyết Minh Thành?”