Chương 6: Đối đầu trong văn phòng
Cửa văn phòng Chủ nhiệm khoa Ngoại tim lồng ngực khẽ vang lên tiếng gõ.
“Vào đi.”
Giọng Lâm Khuynh Nghiên từ bên trong truyền ra.
Qua cánh cửa gỗ dày, âm thanh hơi trầm.
Nhưng vẫn nghe rõ sự bình tĩnh quen thuộc thuộc về một vị Chủ nhiệm.
Chỉ là nếu nghe thật kỹ, dường như thấp hơn và căng hơn bình thường một chút.
Tề Linh Duật đẩy cửa bước vào.
Văn phòng lớn hơn nàng tưởng.
Nhưng cũng...
Lạnh lẽo hơn.
Tổng thể dùng màu xám trắng và màu gỗ nguyên bản.
Ngoài cửa kính sát đất khổng lồ là cảnh đêm rực rỡ của thành phố.
Nhưng mặt kính phản chiếu ánh sáng lạnh trong phòng, trái lại càng tăng thêm cảm giác xa cách.
Một chiếc bàn làm việc bằng gỗ lớn đặt đối diện cửa.
Tài liệu và dụng cụ trên bàn được phân loại rõ ràng, xếp ngay ngắn không một chút lộn xộn.
Rất giống tính cách chủ nhân của nó.
Tủ sách sát tường chật kín sách y khoa dày cùng các tạp chí chuyên ngành.
Trong không khí phảng phất mùi giấy mực và một thứ hương lạnh sạch sẽ giống tuyết tùng.
Mùi hương thường có trên người Lâm Khuynh Nghiên.
Lâm Khuynh Nghiên đang đứng sau bàn.
Nhìn ra ngoài cửa sổ.
Nghe tiếng cửa mở, nàng không lập tức quay lại.
Tề Linh Duật tiện tay đóng cửa.
Ngăn cách hoàn toàn với bên ngoài.
Văn phòng lập tức rơi vào sự yên tĩnh gần như đông đặc.
Chỉ còn tiếng điều hòa trung tâm rất khẽ.
Nàng đi tới trước bàn làm việc.
Dừng ở vị trí cách mép bàn một bước.
Không tự ý ngồi.
Chỉ yên lặng đứng đó, nhìn bóng lưng thẳng của Lâm Khuynh Nghiên.
Thời gian từng giây trôi qua.
Sự im lặng này không hề thân thiện.
Càng giống một cuộc giằng co không lời.
Một kiểu tạo áp lực tâm lý.
Tề Linh Duật có thể cảm nhận được Lâm Khuynh Nghiên đang cố điều chỉnh hơi thở.
Cố nhét chính mình trở lại lớp vỏ cứng rắn mang tên “Chủ nhiệm Lâm”.
Cuối cùng, Lâm Khuynh Nghiên quay lại.
Nàng ngẩng mắt.
Ánh nhìn chạm vào Tề Linh Duật.
Đôi mắt đào hoa xinh đẹp đã lấy lại sự tỉnh táo.
Hoặc nói đúng hơn, là một sự bình tĩnh đóng băng được nàng cố ý duy trì.
Chỉ có nơi sâu nhất trong mắt, nếu nhìn kỹ vẫn còn chút gợn sóng nhỏ chưa hoàn toàn lắng xuống.
Giống xoáy nước ẩn dưới mặt hồ.
Ánh mắt nàng dừng trên gương mặt Tề Linh Duật hai giây.
Sau đó nhanh chóng dời đi, rơi xuống một điểm vô định trên mặt bàn.
Như thể nhìn thẳng đối phương sẽ tiêu hao quá nhiều sức lực.
“Bác sĩ Tề.”
Nàng lên tiếng.
Giọng bình ổn.
Nhưng tốc độ nhanh hơn thường ngày một chút, mang theo cảm giác muốn lập tức đi vào vấn đề chính rồi kết thúc thủ tục này càng sớm càng tốt.
“Về chuyện tối hôm đó…”
Nàng dừng lại.
Dường như đang cân nhắc từ ngữ.
Cũng giống như đang tích góp dũng khí để nói nốt câu sau.
“Chuyện đêm đó, cứ coi như chưa từng xảy ra.”
Nàng nói rất rõ.
Từng chữ đều nặng.
Giống một câu đã được tập đi tập lại vô số lần.
Không cho phép nghi ngờ.
Sau khi vượt qua phần khó nhất, những câu sau rõ ràng thuận lợi hơn.
Giọng cũng càng mang tính công việc.
“Tấm chi phiếu, cô cứ giữ lấy. Xem như... một chút bồi thường.”
Nói xong, nàng cuối cùng cũng ngẩng mắt lên nhìn Tề Linh Duật.
Trong ánh mắt có sự trấn định cưỡng ép.
Có ý không cho phép phản bác.
Và một tia căng thẳng vô cùng kín đáo mà có lẽ chính nàng cũng chưa nhận ra.
Nàng đang chờ phản ứng của Tề Linh Duật.
Có thể là ngoan ngoãn chấp nhận.
Có thể là im lặng xấu hổ.
Dù thế nào cũng được.
Chỉ cần đừng phát sinh thêm chuyện.
Tề Linh Duật yên lặng nghe nàng nói hết.
Không đáp ngay.
Chỉ hơi nghiêng đầu.
Ánh mắt chậm rãi lướt qua gương mặt gần như không có biểu cảm của Lâm Khuynh Nghiên.
Từ khóe môi mím chặt.
Đến đường hàm hơi căng.
Rồi dừng ở đôi mắt trông như bình tĩnh không gợn nhưng thực tế giấu đầy căng thẳng.
Sau đó, đôi mày Tề Linh Duật cực kỳ chậm rãi nhướng lên.
Đó không phải vẻ kinh ngạc.
Mà là...
Thú vị.
Một vẻ mặt pha trộn giữa “quả nhiên là vậy” và “thật thú vị”.
Mang ý dò xét rõ ràng.
Nàng đột nhiên bước lên một bước nhỏ.
Cơ thể hơi nghiêng về trước.
Hai tay chống lên mép bàn làm việc bóng loáng.
Động tác ấy kéo gần khoảng cách giữa nàng và Lâm Khuynh Nghiên.
Đồng thời mang đến một cảm giác áp bức rất tinh tế.
“Chủ nhiệm.”
Nàng lên tiếng.
Giọng không cao.
Thậm chí còn có chút ý cười.
Nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt.
“Chị đưa chi phiếu cho tôi…”
Nàng cố ý ngừng một nhịp.
Ánh mắt khóa chặt đôi mắt Lâm Khuynh Nghiên.
Không bỏ qua bất kỳ thay đổi nhỏ nào.
“Chẳng lẽ…”
Nàng kéo dài giọng.
Ý trêu chọc càng rõ.
“Chủ nhiệm định bao nuôi tôi sao?”
Đồng tử Lâm Khuynh Nghiên khẽ co lại.
Ngón tay đang đặt bên mép bàn hơi cuộn vào.
Bao nuôi?
Hai chữ thẳng thừng ấy giống một mũi kim đột nhiên chọc thủng phương án giải quyết lạnh lùng và thể diện mà nàng cố duy trì.
“Hay là…”
Tề Linh Duật không cho nàng cơ hội thở.
Giọng nàng thấp đi.
Ý cười cũng nhạt dần.
Thay vào đó là một cảm xúc phức tạp, riêng tư hơn.
Nàng nhìn Lâm Khuynh Nghiên.
Từng chữ rõ ràng.
Đổi lại cách gọi khác.
“Chị thật sự cho rằng tôi là... loại người đó sao?”
Hai chữ “chị” giống như chiếc lông mang nhiệt độ.
Cũng giống một cây kim lạnh.
Khẽ lướt qua màng nhĩ Lâm Khuynh Nghiên.
Rồi đâm thẳng vào tim.
Cơ thể nàng rõ ràng cứng lại.
Cách gọi ấy lập tức kéo nàng trở về quán bar mờ tối.
Trở về không gian riêng tư chỉ có hai người.
Khi đó cô gái này cũng mỉm cười ấm áp, thẳng thắn gọi nàng là “chị”.
Mà bây giờ.
Cùng một cách gọi.
Lại mang theo chất vấn.
Thất vọng.
Và một chút tổn thương khó nhận ra.
Lâm Khuynh Nghiên nhìn thấy tia cảm xúc giống buồn bã nhanh chóng thoáng qua trong mắt Tề Linh Duật.
Chỉ một khoảnh khắc.
Nhưng vô cùng rõ ràng.
Gương mặt vốn luôn sáng sủa, phóng khoáng dường như vì hai chữ “bồi thường” và hàm ý “loại người đó” của nàng mà phủ lên một lớp bóng tối nhạt.
Trái tim Lâm Khuynh Nghiên bất ngờ truyền đến cơn đau nhỏ, xa lạ.
Nàng không có ý đó.
Nàng chỉ...
Không biết phải xử lý thế nào.
Dùng tiền để giải quyết là cách dứt khoát nhất nàng có thể nghĩ ra.
Không dây dưa.
Dễ vạch rõ giới hạn.
Nàng chưa từng muốn sỉ nhục Tề Linh Duật.
Càng chưa từng coi nàng là...
Loại phụ nữ đó.
Thế nhưng khi Tề Linh Duật nhìn nàng bằng ánh mắt ấy, gọi nàng một tiếng “chị” bằng giọng ấy...
Những phương pháp lạnh lùng nàng tự cho là hợp lý bỗng trở nên vụng về đến đáng thương.
Thậm chí...
Làm tổn thương người khác.
Không khí trong văn phòng như đông đặc.
Còn nặng nề hơn lúc trước.
Lâm Khuynh Nghiên im lặng.
Nàng cụp mi.
Hàng mi dày tạo bóng nhỏ dưới mắt, che đi những cảm xúc đang cuộn trào.
Hai tay buông bên người vô thức nắm chặt.
Cây bút máy đắt tiền trên bàn nằm yên trên bệnh án.
Phản chiếu ánh sáng kim loại lạnh lẽo.
Dường như rất lâu sau, Lâm Khuynh Nghiên mới ngẩng đầu.
Biểu cảm lạnh hơn trước.
Gần như phủ một lớp băng.
Nhưng bên dưới lớp băng ấy, dường như có thứ gì đang nứt ra.
“Chúng ta chỉ là cấp trên và cấp dưới.”
Giọng nàng lạnh.
Cố ý nhấn mạnh sự xa cách.
Giống như đang tái khẳng định một sự thật không thể thay đổi.
Cũng giống như đang tự thuyết phục mình.
“Tối hôm đó... là một sai lầm. Sau này, mong bác sĩ Tề chú ý lời nói, hành động và thân phận của mình.”
Lời nói gần như vô tình.
Tề Linh Duật nhìn nàng.
Nhìn dáng vẻ dùng sự lạnh lùng bọc kín chính mình.
Nhìn tia hoảng loạn và trốn tránh gần như không thể che giấu trong mắt nàng.
Bỗng nhiên Tề Linh Duật cười.
Không còn là nụ cười trêu chọc ban nãy.
Mà nhẹ hơn.
Nhạt hơn.
Mang chút bất lực và hiểu rõ.
Nàng đứng thẳng.
Không tiếp tục tạo áp lực.
Nhưng ánh mắt vẫn không rời Lâm Khuynh Nghiên.
“Vâng, Chủ nhiệm.”
Nàng thuận theo đổi lại cách gọi.
Giọng khôi phục sự kính trọng.
Như thể câu “chị” và những lời chất vấn vừa rồi chưa từng tồn tại.
Sau đó, nhìn bờ vai Lâm Khuynh Nghiên vì sự thuận theo của mình mà hơi thả lỏng, nàng đột nhiên chuyển đề tài.
Giọng trở nên tùy ý.
Thậm chí mang một chút tò mò.
“Vậy... tôi có thể hỏi một câu không, Chủ nhiệm?”
Lâm Khuynh Nghiên cảnh giác nhìn nàng.
Tề Linh Duật nghiêng đầu.
Ánh mắt trong trẻo.
Giống một học sinh thật sự chỉ đang khó hiểu.
“Sáng hôm đó, tại sao chị... lại chạy nhanh như vậy?”
Giọng nàng rất nhẹ.
Thậm chí có chút vô tội.
Nhưng bản thân câu hỏi lại chính xác rạch toạc toàn bộ phòng tuyến mà Lâm Khuynh Nghiên vừa cố gắng dựng lên.
Đâm thẳng vào buổi sáng ấy.
Khi nàng tỉnh dậy.
Nhìn gương mặt đang ngủ bên cạnh.
Trong lòng dâng lên sự hoảng loạn, xấu hổ cùng bản năng muốn chạy trốn.
Tại sao chạy nhanh như vậy?
Bởi vì nàng sợ.
Sợ đối mặt.
Sợ dây dưa.
Sợ chuyện mất kiểm soát này sẽ lật tung cuộc sống trật tự mà nàng đã cẩn thận duy trì hơn mười năm.
Bởi nàng không biết ngoài chạy trốn và dùng chi phiếu để “mua đứt”, mình còn có thể làm gì.
Sắc mặt Lâm Khuynh Nghiên trong nháy mắt mất sạch chút máu cuối cùng.
Nàng như bị câu hỏi ấy làm bỏng.
Mạnh mẽ khựng lại.
Thậm chí không dám nhìn Tề Linh Duật.
Ánh mắt hoảng hốt quét qua mặt bàn rồi nhanh chóng dời đi.
Hơi thở trở nên gấp hơn.
Lồng ngực hơi phập phồng.
Toàn bộ sự lạnh lùng và xa cách cố gắng duy trì lúc trước trong khoảnh khắc sụp đổ.
Chỉ còn sự chật vật không nơi che giấu.
“Ngày mai…”
Giọng nàng hơi căng.
Nói nhanh gần như liền thành một mạch.
“Ngày mai bảy giờ bốn mươi lăm phút, đến khoa đúng giờ. Hôm nay... đến đây thôi.”
Nói xong, gần như chạy trốn, nàng quay người đi nhanh vào căn phòng nghỉ nhỏ thông với văn phòng.
Như thể nơi đó là chỗ trú ẩn duy nhất.
Bóng lưng vẫn thẳng.
Nhưng rõ ràng cứng nhắc và vội vàng.
“Cạch.”
Cửa phòng nghỉ được khép lại.
Ngăn cách tầm mắt.
Trong văn phòng lần nữa chỉ còn Tề Linh Duật.
Nàng đứng đó.
Nhìn cánh cửa đóng kín vài giây.
Ngoài cửa sổ, đèn neon thành phố vẫn chớp sáng, tô điểm màn đêm vừa phồn hoa vừa mê ly.
Rất lâu sau.
Khóe môi Tề Linh Duật từ từ cong lên.
Một nụ cười rõ ràng, vui vẻ nở trên gương mặt xinh đẹp.
Mang theo sự tinh quái như đã nhìn thấu mọi thứ.
Cùng cảm giác phấn khích khi gặp được một đối thủ thú vị.
Nàng không nói thêm gì.
Chỉ tao nhã quay người.
Kéo cánh cửa gỗ nặng của văn phòng Chủ nhiệm.
Bước ra ngoài.
Hành lang sáng và yên tĩnh.
Tiếng bước chân nàng không nhanh không chậm, dần xa đi.
Sau cánh cửa phòng nghỉ đóng kín.
Lâm Khuynh Nghiên tựa lưng vào tấm cửa lạnh.
Chậm rãi nhắm mắt.
Bên tai dường như vẫn vang giọng nói trong trẻo nhưng như có móc của cô gái kia.
“Chị thật sự cho rằng tôi là loại người đó sao?”
“Tại sao chị lại chạy nhanh như vậy?”
Mỗi chữ đều như gõ vào tim nàng.
Lâm Khuynh Nghiên giơ tay.
Ấn lên lồng ngực đang đập điên cuồng.
Nơi đó truyền tới một rung động xa lạ.
Nóng bỏng.
Khiến nàng hoảng sợ.
Sai lầm...
Thật sự có thể coi như chưa từng xảy ra sao?
Lần đầu tiên, nàng nảy sinh sự hoài nghi sâu sắc đối với cách xử lý lạnh lùng đã theo mình suốt nhiều năm.
═══════════════════════════════════════