Chương 8: Vào ở binh doanh
Tiêu Hằng vừa uống xong nửa bát cháo loãng trong lều thì có phó tướng tới bẩm báo, một nén nhang sau có thể khởi hành.
Những binh sĩ khác vốn đã định tới đại doanh vùng kinh kỳ dàn xếp.
Chỉ là bây giờ đi sớm hơn vài ngày, lại thêm nhóm Vệ Tu, cũng không ảnh hưởng nhiều.
Vệ Tu giúp Tiêu Hằng thay lại y phục, rồi khoác thêm áo ngoài của mình cho nàng.
Nhìn mái tóc rối tung, nàng lấy một sợi dây đỏ của mình, nhẹ nhàng buộc lại.
Trước khi ra ngoài, Vệ Tu lại bảo người lục dưới đáy hành lý tìm một chiếc áo choàng, bọc kín Tiêu Hằng.
"Có lẽ phải ủy khuất ngươi cưỡi chung ngựa với ta một đoạn. Nếu dọc đường gặp thôn xóm, ta sẽ tìm xem có xe ngựa không."
"Không sao."
Tiêu Hằng dựa trong lòng Vệ Tu, đầu ngón tay trắng mảnh nắm mép áo choàng, che kín gương mặt.
Dọc đường này hẳn không ai nhận ra nàng.
Nhưng vẫn phải đề phòng.
Được Tiêu Hằng đồng ý, Vệ Tu ôm người ra ngoài.
Lập tức có binh sĩ tiến tới tháo dỡ lều, chuẩn bị xuất phát.
Vệ Tu huýt một tiếng.
Một con tuấn mã đen từ xa chạy nhanh tới.
Đợi ngựa dừng, nàng khẽ điểm mũi chân, ôm Tiêu Hằng nhẹ nhàng lên lưng ngựa.
Đại đội bắt đầu lên đường.
Tiêu Hằng gần như không cảm thấy xóc nảy.
Trái lại còn rất vững, khiến người buồn ngủ.
Đi nửa canh giờ, nắng dần lên cao.
Ánh mặt trời rơi trên người ấm áp dễ chịu.
Tiêu Hằng dứt khoát nhắm mắt, ngủ mất.
Vệ Tu nhìn thẳng phía trước.
Nghe tiếng hít thở đều đặn trong lòng, khóe môi nàng bất giác cong lên.
Cảm giác trong lòng cũng hiếm khi yên ổn như vậy.
Suốt buổi sáng, đoàn người thuận lợi tới đại doanh vùng kinh kỳ trước giờ trưa.
Phó tướng đi trước giao tiếp.
Phía binh doanh hiển nhiên đã nhận tin từ sớm.
Không bao lâu, một viên phòng thủ vội chạy tới, chắp tay chào Vệ Tu.
"Gặp qua Vệ thiếu tướng quân. Thiếu tướng quân đường xa tới đây vất vả. Xin trước vào doanh nghỉ ngơi. Tối nay Thẩm Hách Thẩm tướng quân sẽ thiết yến đón gió tẩy trần."
Viên phòng thủ rõ ràng đã được dặn dò.
Nói năng quy củ, thái độ không mặn không nhạt.
Ngay cả chuyện Vệ Tu đang ôm một người trong lòng cũng chỉ kín đáo nhìn qua, không hỏi thêm.
Vệ Tu nhìn hắn.
"Dẫn đường."
Vệ Tu cùng binh sĩ được sắp xếp ở góc tây bắc đại doanh.
Giữa nơi này với chủ doanh còn cách một giáo trường, không quá gần nhưng cũng chẳng xa.
Phía sau là ruộng quân, bằng phẳng trống trải.
Điều kiện ở đây quả thật tốt hơn Tây Bắc quân doanh.
Từng dãy doanh trại khép kín chỉnh tề.
Tướng lĩnh từ ngũ phẩm trở lên còn có chỗ ở riêng.
Như Vệ Tu được bố trí hẳn một sân độc lập, hai bên có sương phòng cho thân vệ và tùy tùng, trong góc còn có bếp nhỏ, hoàn toàn có thể tự nấu ăn.
Tiêu Hằng đương nhiên được Vệ Tu bế vào phòng chính.
Qua cửa là một nghị sự đường nhỏ.
Bên cạnh còn có thư phòng xử lý quân vụ.
Qua bình phong mới tới phòng ngủ.
Đúng là chim sẻ tuy nhỏ nhưng ngũ tạng đầy đủ.
Giường ở đây thoải mái hơn hẳn mấy tấm ván ghép trong lều.
Tiêu Hằng vừa nằm xuống, Vệ Tu đã bảo người đun nước nóng mang tới.
"Ngươi nghỉ một lúc trước. Nghỉ khỏe rồi mới ăn trưa."
Tiêu Hằng đáp một tiếng.
Nàng nhìn Vệ Tu dẫn người tới sương phòng nghị sự.
Dáng vẻ hoàn toàn không giống đề phòng mình, dường như chỉ sợ quấy rầy nàng nghỉ.
Dù có thật hay không, Tiêu Hằng cũng không định nghe lén.
Nàng đã dùng thân phận khác vào được binh doanh, mục đích đã đạt.
Những chuyện còn lại không cần gây thêm phiền phức.
Trong sương phòng bên phải, Vệ Tu ngồi cùng hai phó tướng, một tham quân và Ngô Tiểu Cửu.
Nữ phó tướng thân hình rắn chắc phía dưới chính là người hôm qua mang chăn tới.
Gương mặt rám đen, vẻ nghiêm túc.
Đối diện là một hán tử lưng hùm vai gấu.
Cũng là phó tướng nhưng tính nóng hơn, thấy Vệ Tu không lên tiếng đã nhịn không được phàn nàn.
"Thiếu tướng quân, bọn họ cũng quá coi thường người rồi. Rõ ràng biết chúng ta hôm nay tới, vậy mà chỉ phái một viên phòng thủ nhỏ ra đón. Các tướng lĩnh khác chẳng thấy bóng dáng. Rõ ràng không để Tây Bắc quân vào mắt."
Vệ Tu chưa nói.
Tham quân có gương mặt thư sinh ngồi đối diện đã lên tiếng:
"Lỗ phó tướng, chuyện này bình thường. Ai chẳng biết đại doanh vùng kinh kỳ mang họ Thẩm? Thẩm gia lại là nhà mẹ đẻ Tiên hoàng hậu, ngoại tộc của trưởng công chúa và Hoàng thượng. Bao năm nay Thẩm gia luôn đứng về phía trưởng công chúa, vốn chẳng để người khác trong mắt."
Hắn dừng một chút.
"Huống hồ lần này chúng ta vào kinh, trưởng công chúa chắc chắn cũng đã phòng bị. Không đuổi chúng ta ra ngoài đã tốt, còn mong người ta tám người khiêng kiệu đón ngươi vào à?"
"Thẩm gia cũng lạ."
Lỗ phó tướng khoanh tay, bất mãn.
"Đều là con Tiên hoàng hậu, sao cứ nhất định giúp trưởng công chúa làm chuyện xấu?"
"Trưởng công chúa quyền khuynh triều dã. Kẻ muốn thăng quan tiến tước, phong hầu bái tướng, ai chẳng muốn nghe lệnh nàng?"
Tề tham quân nhìn hắn rồi quay sang Vệ Tu.
"Thiếu tướng quân, tối nay e là Hồng Môn Yến. Hay cứ theo lời đại tướng quân, ngài lấy cớ bệnh mà từ chối?"
Đại doanh vùng kinh kỳ do Thẩm gia định đoạt.
Thẩm gia lại thuộc phe trưởng công chúa.
Mục đích sắp xếp Tây Bắc quân ở đây đã quá rõ.
Nhất định sẽ có người liên tục tới thăm dò.
Không thể không đề phòng.
Vệ Tu cũng đang nghĩ chuyện này.
Nàng tin Thẩm gia không có ý tốt.
Bản thân lại không giỏi những vòng vo ấy.
Suy nghĩ một lát, nàng gật đầu.
"Cứ làm vậy."
Chính sự gần xong.
Triệu phó tướng ngồi đối diện mới lên tiếng.
"Thiếu tướng quân, lai lịch nữ tử kia ngài đã tra rõ chưa? Đây là quân doanh, không giống nơi khác. Giữ người không rõ thân phận bên cạnh vẫn là tai họa ngầm."
Nhắc tới Tiêu Hằng, lúc này Vệ Tu mới nhận ra đến tên người ta nàng cũng chưa biết.
Lời Triệu phó tướng không phải vô lý.
"Nàng cũng là người đáng thương. Bị người nhà hãm hại mới rơi vào hoàn cảnh ấy. Hiện giờ ngay cả giường còn không xuống nổi, hẳn chẳng gây được chuyện."
Ngô Tiểu Cửu ngồi bên cạnh, tay bẻ một cành cây, ánh mắt thất thần.
Nàng vẫn đang nghĩ về độc trong người Tiêu Hằng.
Với tình trạng ấy, e rằng không sống được bao lâu.
Đợi mọi người rời đi, Vệ Tu nhìn Ngô Tiểu Cửu vẫn đang xoay cành cây trong tay.
"Sao vậy?"
"Không có gì."
Ngô Tiểu Cửu tháo kính.
"Chỉ hận bản thân học nghệ không tinh."
Tòng quân lâu như vậy, nàng không phải chưa từng gặp người không thể cứu.
Nhưng mỗi lần nhìn một người sống sờ sờ đi về phía cái chết, vẫn khó mà chấp nhận.
Vệ Tu cũng im lặng.
Nàng đứng dậy trở về phòng chính.
Qua bình phong, liền thấy Tiêu Hằng đang ngủ yên trên giường.
So với hôm qua, sắc mặt đã tốt hơn rất nhiều.
Nhìn thế nào cũng không giống người chẳng còn sống được bao lâu.
Có lẽ ánh mắt Vệ Tu quá rõ.
Tiêu Hằng mở mắt nhìn nàng.
Hai người đối diện.
Im lặng.
Một lúc sau, Vệ Tu dời mắt trước.
"Ta đánh thức ngươi sao?"
"Không. Đã ngủ đủ rồi."
Tiêu Hằng đã rất lâu không có một giấc ngủ an ổn như sáng nay.
Tinh thần cũng khá lên không ít.
Vệ Tu gật đầu.
Có chút ngượng ngùng hỏi:
"Đúng rồi, ta còn chưa biết gọi ngươi thế nào."
"Ngươi có thể gọi ta Vân Tễ."
Tiêu Hằng đáp.
Vệ Tu suy nghĩ trong đầu.
Nàng không quen các gia tộc trong kinh, chỉ từng nghe cha nhắc vài lần.
Nghĩ mãi cũng không nhớ có đại tộc họ Vân nào.
Nhưng trong kinh quyền quý nhiều như lông trâu, mình chưa nghe tới cũng bình thường.
"Vân Tễ, nhà ngươi nhiều đời đều ở kinh thành sao?"
Thấy Tiêu Hằng trạng thái khá, thái độ lại thản nhiên, Vệ Tu liền hỏi thêm.
"Đúng. Từ đời tổ tiên đã ở kinh thành. Tổ tiên cũng từng hưng thịnh một thời. Đáng tiếc nay gia đạo sa sút, cha mẹ mất sớm, gia nghiệp lớn như vậy liền thành miếng thịt trong mắt người khác."
Tiêu Hằng nói phần lớn đều là thật.
Tiêu gia Thái Tổ đánh thiên hạ.
Thái Tông hoàng đế mở ra thời thịnh thế.
Khi đó sao không thể gọi là huy hoàng một thời?
Chỉ tiếc càng về sau hoàng quyền càng suy, bầy sói vây quanh.
Nói là gia đạo sa sút cũng chẳng sai.
Chỉ vài câu đã khiến Vệ Tu hối hận vì hỏi nhiều.
Nàng không ngờ đối phương lại thảm tới vậy.
Vốn chỉ nghĩ là tranh đấu bình thường trong nhà quyền quý.
Không ngờ lại là một đám sói muốn cướp gia sản của một nữ tử yếu đuối.
"Ngươi đừng buồn. Đợi chúng ta vào kinh, ngươi dẫn ta về nhà. Ta nhất định giúp ngươi làm chủ, lấy lại gia nghiệp, không để ai bắt nạt ngươi nữa."
Vệ Tu không dám tưởng tượng những năm qua Vân Tễ đã phải chịu bao nhiêu âm mưu hãm hại.
Tiêu Hằng nghe vậy khẽ cười.
"Ngươi là người tốt."
Bị khen thẳng như vậy, Vệ Tu có chút ngượng.
"Người tốt thì chưa chắc. Chỉ là không nhìn nổi ác nhân hoành hành thôi."
Có lẽ vì nghe Tiêu Hằng nói thật, Vệ Tu càng thêm tin tưởng và thân cận.
Nói chuyện một lúc, nàng không nhịn được hỏi:
"Vân Tễ, ngươi lớn lên ở kinh thành, từng gặp đương kim trưởng công chúa điện hạ chưa?"
Nàng chỉ hỏi thuận miệng.
Cũng không biết một tiểu thư gia đạo sa sút, cha mẹ mất sớm có cơ hội gặp trưởng công chúa hay không.
Tiêu Hằng khựng một chút.
"Gặp rồi."
Không ngờ lại có thu hoạch bất ngờ.
Mắt Vệ Tu sáng lên.
"Vậy ngươi nói xem, trưởng công chúa là người thế nào?"
Đối diện ánh mắt mong chờ ấy, trong lòng Tiêu Hằng hơi nghi hoặc.
Vệ Tu nhìn thế nào cũng không giống người căm ghét trưởng công chúa đến tận xương.
Nàng suy nghĩ rồi hỏi ngược:
"Chỉ sợ cả Đại Yến chẳng mấy ai chưa từng nghe danh trưởng công chúa tàn bạo."
"Ta không muốn nghe lời đồn."
Vệ Tu lắc đầu.
"Ta muốn nghe ngươi nói. Trưởng công chúa mà chính mắt ngươi thấy là người thế nào?"
Lời đồn về Tiêu Hằng quá nhiều.
Vệ Tu nghe đến tai mọc kén.
Nhưng trên đường tới đây, trong tai nàng nghe toàn chuyện trưởng công chúa tàn bạo.
Trong mắt lại thấy dân chúng an cư lạc nghiệp, đê điều chắc chắn, kho lương đầy ắp.
Hai thứ hoàn toàn trái ngược.
Nàng không hiểu nổi rốt cuộc trưởng công chúa là người thế nào.
Tiêu Hằng bỗng có chút nhìn Vệ Tu bằng con mắt khác.
"Điều ta tận mắt thấy chưa chắc giống điều ngươi sẽ thấy. Chờ ngươi tự gặp nàng, tự nhiên sẽ biết."
Vệ Tu im lặng.
"Ngươi hình như chẳng nói gì cả."
Tiêu Hằng bật cười.
"Ta đói."
"Ta đi bảo người mang cơm tới."
Trời đất lớn, ăn cơm lớn nhất.
Vệ Tu lập tức đứng dậy.
Nàng vốn tưởng có thể nghe được đáp án thật sự.
Kết quả chỉ khiến tò mò trong lòng càng lớn.
Trưởng công chúa rốt cuộc là người thế nào?