Chương 9: Rượu trái cây
Khi leo xong Tây phong trở lại khách sạn, màn đêm đã đen đặc.
Giống buổi chiều, các nàng dự định dành một giờ tắm rửa, nghỉ ngơi rồi mới ra ngoài tới nhà hàng được cư dân mạng đề cử.
Vẫn tách nhau ngoài hành lang.
Ninh Cảnh trở về phòng.
Tây phong không khó với nàng, lúc này chỉ hơi mệt.
Đợi cơ thể thích nghi nhiệt độ trong phòng, nàng đi tắm.
Nước ấm từ vòi sen đổ xuống.
Mệt mỏi cũng dần bị cuốn đi.
Sau khi xả sạch dầu dưỡng tóc, Ninh Cảnh giơ tay phải lên.
Nàng nhìn dòng nước li ti đập vào những đường vân trên lòng bàn tay.
Nhưng chúng dường như không thể rửa trôi cảm giác vẫn còn lưu lại.
Rõ ràng chỉ là cách một lớp găng tay kéo cổ tay Thẩm Ánh Chi.
Hơn nữa vừa gặp lại Chúc Thiên và Vu Tân là buông ra ngay.
Đã qua lâu như vậy.
Vì sao mạch đập của Thẩm Ánh Chi dường như xuyên qua từng lớp vải, vẫn rõ ràng nhảy trong lòng bàn tay nàng?
Nửa giờ sau, Ninh Cảnh sấy khô tóc, bước ra phòng tắm, tự rót một cốc nước đã đun sẵn.
Nhiệt độ vừa phải.
Không nóng cũng không lạnh.
Nàng uống gần nửa cốc, cơn khát giảm bớt rồi mới lấy điện thoại mở WeChat.
Không biết ba người kia có đun nước không.
Nàng hỏi trong nhóm “Chuyến đi Cẩm Sơn”:
“Có ai muốn uống nước ấm không?”
Hỏi xong, nàng thoát ra trả lời tin nhắn Quý Khỉ đang than tối nay lại tăng ca.
“Chiều nay ta ở trên núi.”
Quý Khỉ trả lời ngay:
“Lại núi nào?”
“Cẩm Sơn.”
“Ngươi đi một mình hay cùng những kẻ xui xẻo nào?”
“Dẫn theo Um Tùm. Chúng ta đi cùng phía hợp tác.”
“Đáng thương Tiểu Chúc, đáng thương bên hợp tác, đáng thương ta ngày trước từng bị ngươi lôi đi leo núi.”
“Đáng thương ngươi bây giờ vẫn đang tăng ca.”
“Ta tiếp tục làm việc.”
Kèm theo một hình biểu cảm khóc yếu ớt.
Dặn bằng hữu mấy câu, Ninh Cảnh quay lại nhóm.
Có tin nhắn mới.
Thẩm Ánh Chi:
“Ta muốn uống.”
Ninh Cảnh:
“Ta mang tới cửa cho ngươi.”
Thẩm Ánh Chi:
“Cảm ơn Ninh lão sư.”
Đây đã là lần thứ ba hôm nay nàng cảm ơn mình.
Ninh Cảnh nhìn câu ấy, bất đắc dĩ đứng dậy.
Nàng rót đầy một cốc nước ấm rồi mang sang phòng đối diện.
Khớp ngón tay còn chưa chạm cửa, cửa đã mở từ bên trong.
Thẩm Ánh Chi vừa tắm xong.
Nàng mặc đồ ở nhà, trên đầu cài băng giữ tóc, mặt còn đắp mặt nạ.
Gương mặt tinh xảo gần như bị che hết, vài sợi mi dính vào nhau, nhưng vẫn không che được đôi mắt sáng.
“Cho ngươi.”
Ninh Cảnh đưa cốc sang.
“Cốc đã tráng bằng nước sôi.”
Thẩm Ánh Chi nhận lấy, thuận miệng hỏi:
“Các nàng đâu?”
“Um Tùm mắc chứng trì hoãn. Mười mấy phút trước còn đăng bài, giờ vẫn đang tắm. Vu tổng giám thì ta không rõ.”
“Chứng trì hoãn sao.”
Vì đang đắp mặt nạ nên Thẩm Ánh Chi chỉ cười rất nhẹ:
“Xem ra đôi khi trì hoãn cũng không phải chuyện xấu.”
“…”
Ninh Cảnh im lặng nửa giây, chỉ về cửa phòng mình:
“Ta về đây.”
Thẩm Ánh Chi vẫy tay còn lại:
“Ninh lão sư, lát gặp.”
Cửa đóng lại.
Nàng cố thu biểu cảm, miễn cưỡng uống hai ngụm nước ấm.
Quay đầu nhìn tấm gương lớn ở lối vào.
Mặt nạ đã bị khóe môi kéo bung một đường.
Mày mắt nàng giãn ra, ý cười nồng đậm.
Cả người giống một đóa hồng được gió xuân vuốt nở.
…
Mùa đông Cẩm Sơn có ít du khách hơn các mùa khác.
Nhưng vào cuối tuần, đèn trên thị trấn vẫn sáng rải rác, không hề quạnh quẽ.
Nhà hàng được giới thiệu cách khách sạn chỉ vài trăm mét.
Bốn người men theo những con phố, ngõ nhỏ dưới ánh đèn đường.
Trên đường còn gặp vài nhóm người cả ngày đi đủ hai ngọn núi, bước chân đã xiêu vẹo.
Lại đi ngang mấy người lạ đi cùng nhau, Chúc Thiên hào hứng chỉ quán phía trước:
“Quán bar yên tĩnh kia nổi tiếng lắm. Bên trong có mấy loại rượu trái cây chỉ Cẩm Sơn mới có. Trên mạng khen rất nhiều.”
Nàng quay đầu, đầy mong đợi:
“Ăn xong chúng ta đi uống mấy cốc không?”
Ninh Cảnh nhận tín hiệu:
“Ta được. Nhưng không thể ở quá lâu, mai phải dậy sớm ngắm mặt trời mọc.”
Thẩm Ánh Chi nói:
“Đã tới thì thử.”
Thái độ hai người đều thế, Vu Tân đành nuốt câu “qua ba mươi rồi không thức khuya nổi” xuống.
Nàng cười:
“Được. Nhưng tửu lượng ta không tốt, lát nữa đừng ép rượu.”
Gần tám giờ rưỡi, họ tới quán.
Rèm vải dày treo trước cửa, ngăn lạnh bên ngoài.
Trang trí trong quán rất mang đặc trưng Cẩm Sơn.
Cành thông phơi khô và hoa khô nhiều màu được dùng làm điểm nhấn.
Bàn ghế làm từ gỗ địa phương.
Chính giữa tường treo một bức quốc họa sơn thủy Cẩm Sơn khổ lớn, từng nét mực vẽ ra núi rừng trùng điệp.
Ngoài cửa gió lạnh khắc nghiệt.
Bên trong lại ấm áp dễ chịu.
Khách không ít, mọi người tụ thành từng nhóm nhỏ trong các ghế dài.
Dưới ánh đèn vàng ấm, bốn người ngồi xuống.
Vu Tân quét mã gọi rượu.
Chúc Thiên xem thực đơn giấy.
Còn ánh mắt Ninh Cảnh dừng trên bức tranh treo tường.
Thẩm Ánh Chi nhìn theo rồi bật cười.
Nàng nhìn người ngồi đối diện:
“Ninh lão sư thích bức tranh này?”
“Là sơn thủy công bút. Nền tảng của họa gia rất tốt.”
Ninh Cảnh chống cằm, vẫn nhìn tranh.
Vu Tân không hiểu quốc họa, chủ động hỏi:
“Ninh lão sư vẽ tả ý đúng không? Vậy đặc điểm của công bút là gì?”
Nhắc tới chuyên môn, Ninh Cảnh nói nhiều hơn:
“Công bút coi trọng sự kín đáo, nghiêm cẩn. Phải dùng nét nhỏ phác hình, sau đó nhiều lần nhuộm màu.”
“Khác tả ý rất nhiều.”
“Cùng kích thước, cùng cảnh vật, thời gian dành cho công bút thường gấp mấy lần tả ý.”
“Ví dụ bức trước mặt này, riêng phác bản thảo thủy mặc có thể mất một ngày. Nhuộm lớp nền mất bốn đến bảy ngày. Chỉnh chi tiết thêm ba đến năm ngày.”
“Nếu Ninh lão sư vẽ bức này thì sao?”
Vu Tân đưa điện thoại sang.
“Ta với Thẩm tổng gọi rượu rồi. Hai người xem muốn uống gì.”
Ninh Cảnh lướt danh sách rượu, trả lời:
“Khoảng bốn, năm tiếng.”
Các nàng đều chọn rượu trái cây ủ tại núi, hương vị mỗi loại khác nhau.
Không lâu sau, nhân viên bê khay đến, lần lượt đặt rượu lên bàn.
Trước khi người kia rời đi, Ninh Cảnh bỗng ngẩng lên:
“Xin chào, ta muốn hỏi bức tranh trên tường là tác phẩm của họa gia nào?”
“Ta không biết.”
Nhân viên lắc đầu.
“Là lão bản nhờ người vẽ. Ta đi hỏi giúp.”
“Phiền ngươi.”
Người kia rời đi.
Chúc Thiên nhấp rượu, thuận miệng hỏi:
“Ninh tỷ muốn hợp tác với họa gia này sao?”
MEET không chỉ bán tranh của Ninh Cảnh.
Nàng còn dành riêng một khu để hợp tác với các họa gia quốc họa khác, tỷ lệ chia lợi nhuận hậu đãi hơn nhiều phòng tranh lớn.
“Không. Ta chỉ muốn xác nhận phỏng đoán của mình.”
Chưa tới hai phút, nhân viên quay lại:
“Khách nhân, họa gia này tên Nhan Tri. Ngài muốn tìm nàng đặt tranh sao?”
“Cảm ơn. Ta chỉ muốn xác nhận.”
Ninh Cảnh nói cảm ơn.
Người kia rời đi.
Vu Tân đã uống hơn nửa cốc:
“Vậy phỏng đoán của Ninh lão sư đúng?”
Chúc Thiên nhanh miệng:
“Đúng. Vị họa gia này là bằng hữu của Ninh tỷ.”
Nàng lắc cốc, nghiêng đầu cười:
“Ninh tỷ, nếu ngươi muốn xác nhận thì nhắn thẳng cho Tri Tri tỷ không phải được rồi sao?”
“Không được. Gần đây nàng đang đi họp.”
Vu Tân hiểu ra:
“Thì ra Ninh lão sư quen Nhan lão sư.”
“Tri Tri là bạn cùng phòng đại học của ta.”
“Bạn cùng phòng đại học à…”
Vu Tân nhớ lại rồi thở dài:
“Ta tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi, gần như không liên lạc bạn cùng phòng nữa. Nhiều nhất là thả một lượt thích.”
Chúc Thiên nâng cốc:
“Ta cũng vậy!”
Hai người bắt đầu trò chuyện về chủ đề ấy.
Ninh Cảnh nghe, ánh mắt lặng lẽ hướng sang Thẩm Ánh Chi đối diện.
Suốt lúc này Thẩm Ánh Chi vẫn im lặng.
Bất tri bất giác đã uống sạch cốc trước mặt.
Bây giờ còn cầm điện thoại quét mã, chuẩn bị gọi thêm.
“Thẩm tổng.”
Ninh Cảnh hơi nhíu mày.
Nàng nhớ tửu lượng của Thẩm Ánh Chi không tốt.
Không nhịn được khuyên:
“Đừng uống quá nhiều.”
Thẩm Ánh Chi ngẩng mắt.
Khóe môi mang nụ cười nhạt:
“Ta cứ muốn thì sao?”
Bầu không khí ghế dài lập tức vi diệu.
Những ngón tay thon dài của Ninh Cảnh giữ thành cốc.
Im lặng hai giây, nàng cũng cười:
“Vậy ta mời ngươi uống, được không?”
“Không cần.”
Thẩm Ánh Chi hạ mắt, gửi đơn rồi thanh toán.
Sau đó nàng ngẩng lên, liếc ghế dài hai người ở góc, nói với ba người cùng đi bằng giọng xin lỗi:
“Mọi người thứ lỗi. Ta muốn sang kia ngồi một mình.”
“Các ngươi cứ vui, không cần để ý ta.”
Nói rồi nàng đứng dậy, đi sang góc, chọn chỗ quay lưng về phía Ninh Cảnh, cúi đầu xem điện thoại.
Chúc Thiên ngơ ngác:
“Thẩm tổng sao vậy?”
Vu Tân không đoán được, chỉ có thể nói:
“Chắc áp lực công việc lớn.”
Nàng vội đổi chủ đề:
“Chúng ta chơi xúc xắc đi.”
Ninh Cảnh nhìn rượu trong cốc, im lặng nhấp thêm một ngụm.
Một lát sau, nhân viên mang hai cốc rượu mới Thẩm Ánh Chi gọi tới.
Còn chưa đặt xuống, Chúc Thiên đã chỉ sang góc:
“Phiền mang qua bàn kia.”
“Không cần.”
Ninh Cảnh lên tiếng.
“Đặt đây.”
“Vâng.”
Chúc Thiên chậm chạp đến đâu cũng cảm thấy không khí không ổn, lập tức không hỏi.
Vu Tân cuối cùng cũng thở ra.
Nàng lại đề nghị:
“Sao ta hơi đói rồi. Quán nướng đối diện được đánh giá khá tốt. Um Tùm, đi mua với ta nhé.”
“Được.”
Chúc Thiên mặc áo khoác.
“Ninh tỷ, bọn ta lát quay lại.”
Ninh Cảnh nhìn hai cốc rượu:
“Ừ.”
Hai người nhanh chóng rời quán.
Ninh Cảnh thở ra, cầm hai cốc đi về phía góc.
Cốc thủy tinh chạm bàn, phát ra tiếng rất khẽ.
Thẩm Ánh Chi vẫn nhìn điện thoại.
Không ngẩng lên.
Nàng im lặng cầm một cốc.
Ngay cả lúc uống, ánh mắt cũng không chia cho người đứng bên cạnh.
Gần như không dừng lại, nàng uống cạn cả cốc.
Khi nàng định lấy cốc thứ ba, Ninh Cảnh nắm cổ tay nàng.
Giọng thấp:
“Thẩm tổng.”
Không giống buổi chiều leo núi.
Lúc này Ninh Cảnh không đeo găng.
Thẩm Ánh Chi cũng chỉ mặc áo len đen cổ chữ V.
Cổ tay trắng mảnh hoàn toàn không có gì che chắn, nằm trong lòng bàn tay Ninh Cảnh.
Hai người trực tiếp chia sẻ nhiệt độ cơ thể.
Thẩm Ánh Chi không đáp.
Cũng không giãy.
Thần sắc lạnh nhạt, xa cách.
“Nữ sĩ, đây là rượu ngài gọi.”
Nhân viên dựa vào mã bàn, lại mang rượu tới.
Trên khay là bốn cốc đầy.
Loại rượu trái cây đặc trưng này khoảng mười bốn độ.
Vị mềm, ngọt, nhưng hậu lực mạnh.
Người tửu lượng không tốt uống một cốc đã hơi choáng.
Ninh Cảnh vừa uống nửa cốc đã cảm thấy tác dụng phía sau.
Thẩm Ánh Chi lại uống liền hai cốc.
Bây giờ trên bàn còn năm cốc rượu.
Chất lỏng trong suốt phản ánh đèn, lấp lánh trước gương mặt đang trầm xuống của Ninh Cảnh.
Hai người im lặng giằng co quá lâu.
Nhưng nơi cổ tay da thịt chạm nhau, nhiệt độ lại lặng lẽ tăng.
Thẩm Ánh Chi đè xuống cảm xúc phiền muộn, thong thả úp điện thoại lên bàn.
Nàng đưa tay vuốt tóc, cầm cốc, thuận thế nhìn Ninh Cảnh.
Giọng lười biếng:
“Ninh lão sư định uống cùng ta?”
“Nhưng lúc này ta chỉ muốn ở một mình. Làm sao đây?”
Ninh Cảnh nhìn vào mắt nàng.
Môi khẽ động:
“Vậy phải thế nào mới cho ta tham gia?”
“Kéo búa bao.”
“Một ván định thắng thua.”
“Được.”
Ninh Cảnh chậm rãi buông cổ tay nàng.
Ba.
Hai.
Một.
Hai người cùng ra tay.
Ninh Cảnh mở bàn tay.
Thẩm Ánh Chi ra kéo.
Nhìn kết quả, Ninh Cảnh mím môi, bắt đầu nghĩ lý do chơi xấu.
Nhưng nàng còn chưa nghĩ ra, hai ngón tay thon dài trước mặt đã bất ngờ luồn vào kẽ tay nàng.
Ngón tay hai người đan vào nhau.
Lại một lần trao đổi nhiệt độ.
“Ta chỉ ra hai ngón, ngươi ra năm ngón.”
Thẩm Ánh Chi bất đắc dĩ thở dài.
“Ninh lão sư, ngươi thắng.”