Chương 23: Chương 23
Mưa rả rích lúc ngừng lúc rơi kéo dài suốt một đêm.
Khoảng năm sáu giờ sáng mới tạm ngừng một lần, trời sáng lại tiếp tục nhỏ xuống, không biết mệt mỏi gõ lên cây ngân hạnh trước căn nhà nhỏ.
Gió lạnh mang theo hơi nước thổi liên tục, làm vài chiếc lá rơi xuống.
Những chiếc lá chao đảo xoay vòng giữa không trung, cuối cùng bay lên bệ cửa sổ phòng.
Bị gió mưa quấy nhiễu, Kiều Ngôn từ từ tỉnh giấc, mở mắt.
Cô nằm ép lên gối, mất một lúc lâu mới hoàn hồn khỏi những xúc động thần kinh trong đêm, chậm rãi trở lại hiện thực.
Kiều Ngôn chống người ngồi dậy, tay trái chống sang bên, tay còn lại kéo chăn cuộn trong lòng làm đệm, sau đó mệt mỏi xoa giữa mày.
Giấc ngủ này không yên.
Tỉnh dậy lại càng mệt.
Không chỉ đầu óc nặng nề, cả người cũng chẳng có sức, xương cốt như muốn rời ra, cực kỳ rã rời.
Con người không thể ghi nhớ rõ giấc mơ.
Những sự méo mó không có hiệu lực trong hiện thực sẽ không trở thành ký ức dài hạn, càng tỉnh thì càng quên nhanh.
Đầu óc Kiều Ngôn lúc đầu trống rỗng.
Cô chưa nhớ ngay được mình đã mơ gì.
Buồn ngủ đến mức mí mắt vẫn đánh nhau, cô tựa đầu giường ngáp hai cái.
Đến khi nghiêng đầu nhìn rèm cửa kéo kín, cô mới đột nhiên giật mình, muộn màng nhớ lại.
Những hình ảnh chợt lóe quá chân thật, khiến cô còn hoang mang trong chớp mắt, đầy nghi ngờ đưa tay sờ sang bên cạnh.
May mà trống không.
Cô cúi đầu ngẩn người, vén chăn nhìn một cái rồi mới thở phào thật mạnh.
Kiều Ngôn mơ màng tìm công tắc bật đèn tường, cầm điện thoại mở khóa xem giờ.
Tỉnh quá sớm.
Mới hơn bảy giờ.
Cô không hiểu tại sao lại mơ những cảnh kỳ quái ấy.
Sao cả đêm đều xoay quanh Chu Hy Vân?
Hơn nữa còn nhảy cảnh kinh khủng, lúc thì hồi nhỏ, lúc lại trưởng thành, cứ như trốn thế nào cũng không thoát.
Những mảnh vụn trong đầu dần hiện lên rồi lại nhạt đi, cuối cùng chỉ để lại ấn tượng mơ hồ.
Kiều Ngôn không nhớ nổi chi tiết, chỉ bắt được vài điểm.
Suy nghĩ kỹ một hồi, cô bắt đầu nghi ngờ có phải gần đây gặp Chu Hy Vân quá nhiều hay không, hoặc vì tối qua chứa chấp người ta.
Cô cau mày, vò tấm ga dưới người.
Đúng là không nên đón Chu Hy Vân đến.
Đây là chuyện gì vậy chứ...
Kiều Ngôn tự nhận xu hướng của mình rất bình thường, từ đáy lòng cảm thấy bản thân thẳng tắp, hơn nữa còn là kiểu thà gãy chứ không cong, dù bị bẻ gãy cũng tuyệt đối không chịu cong.
Chuyện lần trước cô đã sớm nghĩ ra một lời giải thích hợp lý.
Đó chỉ là chuyện hồ đồ sau khi uống say, không thể đại diện cho ý chí bản thân, càng chẳng chứng minh điều gì.
Chẳng phải chỉ hôn một cái sao.
Lại chưa thật sự làm gì.
Có người say quá còn ôm gốc cây gặm.
Cởi sạch ngủ ngoài đường, nằm trong công viên cũng chẳng ít.
Uống quá đà thì chuyện xấu hổ gì chẳng làm.
Hai người mới đến mức nào.
Ít nhất còn tự về được đây.
Chưa tính là quá đáng.
Tuy lần này không uống rượu, nhưng mức độ lại cách xa lần trước mười vạn tám nghìn dặm, hoàn toàn không cùng cấp độ.
Vậy càng không thể tính là vấn đề.
Hơn nữa, chẳng phải người ta vẫn nói giấc mơ thường trái ngược sao?
Một số cảnh đặc biệt chỉ phản ánh sâu bên trong tâm lý con người, không có nghĩa mơ thấy chuyện gì thì muốn làm chuyện đó.
Có khi chỉ là sự thể hiện tập trung của mâu thuẫn trong hiện thực?
Vì hồi nhỏ từng bắt nạt Chu Hy Vân, cộng thêm gần đây lại xảy ra những chuyện kia, đầu óc mới bay bổng sáng tạo ra những tưởng tượng trái với ý thức bản thân.
Kiều Ngôn nghĩ như vậy, lại nhớ tới chuyện trước kia.
Thật ra cô cũng không bắt nạt Chu Hy Vân quá nhiều.
Chỉ có mấy năm còn nhỏ, ỷ mình to con hơn mà làm dữ, cứ thích lừa người ta.
Sau này lớn thêm một chút, chính thức đi học, Chu Hy Vân cao hơn cô, lại chẳng dễ lừa nữa, từ đó không bao giờ tin lời quỷ quái của cô.
Bình tĩnh.
Bình tĩnh lại.
Ép những cảm xúc phức tạp xuống.
Sau lưng hơi lạnh, Kiều Ngôn đưa tay sờ, kéo gấu áo lên quạt vài cái rồi xuống giường, không tiếp tục nghĩ lung tung.
Thời gian còn sớm nhưng cô không ngủ lại được.
Kiều Ngôn rửa mặt cho tỉnh, ra ngoài, trước tiên gom quần áo thay hôm qua mang đi giặt, sau đó xuống lầu dọn dẹp.
Không giống mấy hôm trước trời sáng rõ, sáng nay vẫn xám xịt.
Không khí dường như phủ một lớp sương mỏng, những tòa nhà phía xa nửa chìm trong những sợi mưa bạc, đường nét đều nhòe đi.
Tầng một có người.
Bà ngoại đã dậy, còn ăn mặc chỉn chu, ngồi trên sofa dùng máy đọc sách điện tử đọc danh tác.
Bà cụ cực kỳ ham học.
Giữ tinh thần sống đến già học đến già. Mỗi ngày ngủ ít, chẳng có chuyện gì làm thì nghiên cứu mấy sản phẩm công nghệ hiện đại.
Chu Hy Vân cũng ở đây.
Cô vừa dạy bà ngoại cách mua và tải sách trên mạng, lúc này đang kiên nhẫn ngồi trên ghế cao, chờ cà phê pha xong.
Kiều Ngôn thẳng lưng, đi thẳng qua.
Cố ý không nhìn người, bình thản giữ khoảng cách, coi như không thấy, trực tiếp rẽ vào bếp.
Chu Hy Vân mặc kệ.
Cô pha hai cốc cà phê, lại hâm một cốc sữa ấm đặt lên bàn.
Sữa cho bà ngoại.
Cà phê mỗi người một cốc.
Chu Hy Vân cũng không nhắc Kiều Ngôn uống, cứ đặt giữa bàn.
Kiều Ngôn chẳng nhận ý tốt, mở tủ lạnh lấy một chai nước có ga, một tay bật bếp, một tay hờ hững ra lệnh:
"Lau sạch máy pha cà phê."
Không gọi tên ai, cứ khô khan nói một câu.
Chu Hy Vân nâng cốc uống một ngụm, nghe vậy cũng không đáp.
Một lát sau cô mới lấy khăn tới, thong thả làm sạch, xong xuôi lại vào bếp rửa tay.
Kiều Ngôn bỏ một miếng cá tuyết đã rã đông vào chảo, sau đó tùy tiện lấy ít nguyên liệu trong ngăn mát ra áp chảo.
Không kén chọn.
Có gì làm nấy, gom đại thành một bữa sáng là xong.
Bình thường cô chẳng mấy khi ăn ở đây.
Hoặc nhịn rồi ra ngoài mua, hoặc gọi đồ ăn.
Bây giờ cũng vì phải chăm bà ngoại mới miễn cưỡng tự động tay, nếu không thà bỏ vài đồng mua hai cái bánh bao gặm còn hơn.
Để tiết kiệm thời gian, Kiều Ngôn dùng hai chiếc chảo.
Một chảo chiên cá, một chảo chiên rau và trứng.
Tay nghề của cô chẳng ra sao.
Không biết xử lý nguyên liệu, cũng chẳng kiểm soát được lửa.
Một miếng cá ngon lành xuống chảo chưa bao lâu đã bị cô chọc thành một đống mềm nhũn.
Chu Hy Vân đứng bên cạnh nhìn.
Một lúc sau cô vẫn bước lên hai bước.
Dư âm hoảng hốt từ tối qua chưa tan, Kiều Ngôn lập tức phòng bị theo bản năng, giơ xẻng chắn trước người, chẳng qua đầu óc đã cảnh giác nói:
"Cậu làm gì..."
Chu Hy Vân liếc cô, hơi giơ tay.
Không giải thích.
Lười nói.
Chỗ này là góc tam giác, hai phía đều là bếp và tủ, lùi hướng nào cũng không được.
Chu Hy Vân lại đứng quá gần.
Tiến thêm nửa bước là có thể chặn Kiều Ngôn vào góc.
Động tác vừa rồi nhìn thoáng qua giống như muốn đưa tay làm gì.
Kiều Ngôn chẳng hiểu sao lại căng thẳng.
Trong lòng biết mình nghĩ nhiều, nhưng hành động lại không kiểm soát nổi.
Thực tế Chu Hy Vân thật sự chẳng làm gì.
Chỉ tới giảm lửa.
"Thịt sắp cháy rồi." Chu Hy Vân thản nhiên nói, "Còn không lật?"
Kiều Ngôn lập tức dẹp suy nghĩ kỳ quặc, cúi xuống nhìn, vội dùng xẻng lật hai cái, miệng khó chịu:
"Cậu đừng chắn, tránh ra chút."
Chu Hy Vân đứng lùi lại nhưng không rời bếp, vẫn ở bên cạnh.
"Đậu bắp chín rồi."
Kiều Ngôn lập tức đảo đậu bắp.
"Tớ biết."
Rồi cầm đĩa định lấy ra.
Chu Hy Vân lại nói:
"Thêm chút muối."
Kiều Ngôn đặt đĩa xuống, rắc muối.
"Không cần cậu dạy."
Chu Hy Vân lại nhìn sang.
"Thịt xông khói cũng được rồi."
Kiều Ngôn chuẩn bị rắc muối lên.
"Cái đó không cần muối."
Chu Hy Vân ngăn lại.
Kiều Ngôn khó hiểu, buột miệng:
"Tại sao?"
"Bản thân nó đã mặn."
"Trước kia tớ đều cho."
"Không mặn à?"
Hình như đúng là hơi mặn.
Kiều Ngôn cứng miệng:
"Tớ ăn thấy cũng được."
Chu Hy Vân dịu giọng:
"Nếu cậu ăn mặn thì có thể thêm."
Kiều Ngôn:
"..."
Nấu cơm chẳng khác nào đánh trận.
Nồi niêu bát đĩa kêu loảng xoảng.
Mất bao nhiêu công sức mới làm ra được một bữa tạm nhìn được.
Kiều Ngôn thấy Chu Hy Vân phiền, nhưng năng lực bản thân có hạn, lại không thể không nghe cô, đành nhịn ý muốn đuổi người ra ngoài, bảo làm gì thì làm đó.
Chiên ba quả trứng, cháy mất một.
Kiều Ngôn lật mặt cháy xuống dưới, giấu phần đen đi, sau đó mặt không đổi sắc đưa đĩa cho Chu Hy Vân, trái lương tâm nói:
"Cái này của cậu."
Chu Hy Vân nhận lấy, bưng ra ngoài.
Ba người lại tụ tập ăn sáng, chỉ đổi địa điểm.
Bà ngoại ăn uống không ngon, thật sự không thể chấp nhận miếng cá có vẻ ngoài thảm họa kia.
Bà chẳng nếm, đẩy sang bên, nhưng ngoài miệng vẫn khen Kiều Ngôn:
"Lần này làm tốt hơn lần trước. Đậu bắp chiên được."
Kiều Ngôn nhét nửa quả trứng vào miệng.
"Mai con lại làm cho bà."
Bà ngoại gật đầu.
"Được."
Kiều Ngôn cầm cà phê lên, tiện tay đẩy cá tuyết sang trước mặt Chu Hy Vân.
Chu Hy Vân lại nhận hết, ăn sạch chẳng còn miếng nào.
Tám giờ, mưa gần như ngừng.
Kiều Ngôn vẫn đưa bà ngoại tới cửa hàng, tiện đường chở Chu Hy Vân đến dưới lầu Tập đoàn Ích Phong.
Hôm nay Kafa vắng tanh.
Khách gần như bằng không.
Trời âm u rất thích hợp ngẩn người, nhất là lúc không có chuyện gì làm.
Kiều Ngôn nhàn đến phát chán, chẳng có tâm trạng nghịch thiết bị điện tử.
Ngoài lúc thỉnh thoảng đứng dậy làm chút việc, thời gian còn lại đều nằm bò trên bàn suy nghĩ về cuộc đời.
Vẫn chưa thoát ra được.
Vẫn bị cảm xúc tối qua quấn lấy.
Dung Nhân gõ bàn.
"Sao thế, không khỏe à?"
"Không." Kiều Ngôn nghiêng đầu phủ nhận, "Khỏe lắm."
Dung Nhân cũng rảnh, ngồi xuống đối diện.
"Sáng sớm đã ỉu xìu, hồn đâu mất rồi. Tối qua thức trắng à?"
"Đâu thể. Tớ không dám thức, sợ sáng không dậy nổi."
"Vậy sao thế, gặp chuyện phiền lòng?"
Kiều Ngôn không thành thật:
"Không phải."
"Cãi nhau với người nhà?"
"Thời tiết xấu, không muốn động." Kiều Ngôn nói dối không chớp mắt, "Trời mưa ảnh hưởng trạng thái của tớ."
Dung Nhân cười.
"Lần trước mưa cũng đâu thấy cậu thế này."
"Tớ bị theo mùa."
Biết Kiều Ngôn không muốn nói, Dung Nhân cũng không ép, hiểu ý chuyển chủ đề sang công việc trong cửa hàng.
Cô nói gần đây định làm một chương trình thu hút khách, hỏi ý Kiều Ngôn.
Không bao lâu nữa sẽ vào hè, mùa cao điểm của cửa hàng đồ uống sắp tới.
Những quán khác quanh đây đều đang chuẩn bị, Kafa đương nhiên cũng phải theo kịp, quảng bá sản phẩm mới sắp ra mắt, ít nhất về khí thế không thể thua.
Hai người bàn quanh chuyện này khá lâu, trao đổi ý tưởng.
Kafa dù sao cũng không phải thương hiệu chuỗi lớn.
Phương thức quảng bá của cửa hàng nhỏ tự làm chỉ quanh quẩn vài loại: đăng lên vòng bạn bè, phát tờ rơi, hợp tác với tài khoản giới thiệu du lịch địa phương để chạy quảng cáo...
Hai người không có tiền làm tiếp thị trực tuyến quy mô lớn, càng không mời nổi những người nổi tiếng trên mạng đến quay nội dung quảng bá, lại sợ vốn không thu về.
Vì thế chỉ có thể dùng phương thức truyền thống hơn.
Cửa hàng nhỏ, chi phí hằng ngày lại cao, hiện giờ cơ bản chỉ kiếm chút tiền công sức.
Nhiệm vụ phát tờ rơi và liên hệ tài khoản du lịch địa phương rơi lên đầu Kiều Ngôn.
Phần còn lại Dung Nhân phụ trách.
Hai người chia việc.
Giữa chừng, Dung Nhân mở tin nhắn trả lời.
Kiều Ngôn mắt tinh, thấy là A Khoan gửi, hỏi:
"Có việc à?"
Dung Nhân vừa trả lời vừa nói:
"Không phải, cô ấy rủ tớ tối nay đi xem phim."
Nói xong, sợ Kiều Ngôn không biết "cô ấy" là ai, còn bổ sung:
"A Khoan. Hôm nay cô ấy rảnh."
Kiều Ngôn hỏi thẳng:
"Đang theo đuổi cậu?"
"Có thể xem là vậy."
"Đi không?"
"Không có thời gian."
"Không sao, tớ trông cửa hàng một mình cũng được."
Dung Nhân vẫn không đi, kiếm cớ:
"Không muốn ra ngoài, trang điểm phiền."
Kiều Ngôn không can thiệp quá nhiều vào đời tư của bạn.
Dù nghe ra có gì đó không đúng, đoán quan hệ giữa Dung Nhân và A Khoan có lẽ xảy ra vấn đề, cô vẫn ngăn sự tò mò, không hỏi tiếp.
Mỗi người có suy nghĩ riêng.
Chuyện tình cảm vốn rất riêng tư, giữa bạn bè càng phải biết giới hạn.
"Gần đây tớ không muốn yêu." Dung Nhân nói thật, không ngại tiết lộ một chút, "Hơn nữa cũng không hợp. Cảm giác không phải người cùng đường. Đã không thể đi cùng nhau thì không cần lãng phí tinh lực."
Kiều Ngôn liếc vết hôn mờ ám bên cổ Dung Nhân, không đưa ra bình luận.
"Thuận theo lòng mình là được. Vui vẻ mới quan trọng."
Dung Nhân đồng ý:
"Ừ, hợp ý mới được."
Nói xong, Kiều Ngôn đứng lên lau quầy, đi tới đi lui hai vòng.
Dung Nhân cũng sang rửa máy, tìm việc làm.
Kiều Ngôn do dự một lúc, đột nhiên quay người gọi.
Dung Nhân nhìn lại.
"Sao?"
Kiều Ngôn:
"Hỏi cậu một chuyện."
"Cậu hỏi đi."
Kiều Ngôn cân nhắc hai giây.
"Chính là những người kiểu các cậu... Không phải, ý tớ là các cậu... Mấy người như các cậu ban đầu làm sao xác định mình thích kiểu nào?"
Dung Nhân không hiểu:
"Kiểu nào?"
"Con gái."
Dung Nhân lập tức hiểu.
"Sao tự nhiên hỏi cái này?"
Kiều Ngôn bịa:
"Hôm qua xem một bộ phim nói về chuyện đó, nhưng tớ không hiểu lắm."
"Phim là nghệ thuật, khác hiện thực."
"Ừ, tớ cũng thấy vậy."
Dung Nhân nói:
"Trong hiện thực, nguyên nhân hình thành xu hướng đồng tính có nhiều kiểu, không thống nhất."
Kiều Ngôn hỏi:
"Ví dụ?"
"Có người từ nhỏ đã thế, có người qua rất nhiều năm mới nhận ra." Dung Nhân đáp, "Môi trường sống cũng có ảnh hưởng nhất định."
"Cậu là bẩm sinh."
"Ừ, vẫn luôn như vậy." Dung Nhân nói, "Người tớ thầm thích thời cấp hai là bạn nữ, sau đó người tớ thích, người từng hẹn hò cũng đều là phụ nữ."
"Không có một người nào là nam?"
"Không."
"Vậy những bạn gái trước đây của cậu cũng thế?"
"Không hẳn."
Kiều Ngôn hỏi:
"Có người thích đàn ông?"
"Một phần là song tính, còn có người chỉ muốn thử cảm giác mới lạ."
Những chuyện này đã vượt khỏi phạm vi nhận thức của Kiều Ngôn.
Cô không hiểu, nếu không thích người cùng giới thì tại sao còn hẹn hò với người cùng giới.
Không hợp lý.
Chẳng có logic.
Dung Nhân nói:
"Tuy không tử tế, nhưng ngoài đời khá nhiều người như vậy."
Kiều Ngôn nghi ngờ:
"Làm thế để làm gì?"
Dung Nhân nói thẳng:
"Tìm kích thích tinh thần hoặc thể xác."
Kiều Ngôn nghẹn lời, vẻ mặt không thể tin nổi.
"Chưa từng gặp kiểu này à?" Dung Nhân bật cười.
"Chưa."
"Chuyện gì cũng có."
Kiều Ngôn nói:
"Họ không thấy kỳ quái à? Không thích người cùng giới mà vẫn xuống tay được."
Chuyện này ba câu hai lời không thể giải thích hết.
Dung Nhân cũng chẳng đưa ra được một lời giải mang tính học thuật, chỉ đại khái nhắc vài phương diện người bình thường ít tiếp xúc.
Tóm lại rất hỗn loạn.
Có người vì không muốn chịu trách nhiệm, có người do sở thích riêng, có người đơn thuần muốn thử.
Nguyên nhân nào cũng có.
Kiều Ngôn lại quay về vấn đề ban đầu.
"Vậy các cậu làm sao xác định xu hướng của mình?"
Dung Nhân thuận miệng:
"Đến thời điểm thì biết."
"Thời điểm gì?"
"Không tả được."
"Ví dụ đi."
Dung Nhân nghĩ một lúc.
"Ví dụ gặp người mình thích, sẽ muốn tiếp xúc với cô ấy nhiều hơn."
Kiều Ngôn hỏi:
"Hôn có tính không?"
"Có."
Kiều Ngôn ấp ủ một lúc.
"Nếu là nằm mơ thì sao?"
Dung Nhân:
"Chắc cũng tính."
Kiều Ngôn ngẩn ra.
"Như vậy cũng tính là đồng tính à?"
"Không nhất định." Dung Nhân nói, rồi hỏi ngược, "Cậu mơ thấy ai?"
Kiều Ngôn gần như bị những câu hỏi này làm cho choáng váng.
Trong đầu cô ong ong, vành tai lại nóng lên, mơ hồ lẩm bẩm:
"Không... Sao có thể..."