Chương 1: Về sau xin được chiếu cố nhiều hơn
Nhiều năm về sau, Mạnh Ấu Lăng vẫn còn nhớ như in cảnh tượng chẳng mấy vui vẻ trong lần đầu tiên gặp Khâu Ý.
Khi ấy đang là cuối tháng chín. Cái nóng mùa hè vẫn chưa chịu tan, hơi nhiệt còn sót lại bao phủ khắp nơi, khiến tâm trạng con người cũng trở nên bức bối.
Mạnh Ấu Lăng vừa vào lớp 10, hôm nay nhận được kết quả bài kiểm tra tháng đầu tiên.
Trên đường tan học, mặt nàng dài như cái bánh đa.
"Không sao đâu, chẳng qua chỉ là một lần thất bại thôi mà. Lão sư cũng nói đề lần này khó hơn bình thường, cố ý để bọn mình thu lại tâm trạng sau khai giảng đấy." Tần Điền Điền không ngừng an ủi.
Nhưng chẳng có tác dụng gì.
Thi vào cấp ba, đề tiếng Anh tổng điểm 120, Mạnh Ấu Lăng còn có thể thi được 104. Bây giờ bài thi 150 điểm, vậy mà nàng chỉ được 103?
Hồi cấp hai, nàng vốn đã hơi lệch môn tiếng Anh, nhưng nhờ toán thường xuyên đạt điểm tuyệt đối nên thành tích tổng thể vẫn luôn đứng đầu.
Thế nhưng bây giờ vào lớp thực nghiệm, xung quanh toàn học sinh mũi nhọn, nhược điểm tiếng Anh lập tức bị phóng đại. Môn này kéo điểm xuống, khiến thứ hạng trong lớp của nàng tụt một mạch xuống tận hạng mười bảy.
Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng thi kém đến thế.
Quả thực là nỗi nhục lớn nhất đời!
"Ấu Lăng, ta mời ngươi ăn kem nhé. Tháng này ta vẫn còn tiền tiêu vặt." Tần Điền Điền quyết định dùng đồ ăn vặt để cứu vãn tâm trạng bạn thân, kéo nàng chạy về phía quầy tạp hóa trước mặt.
Keng keng!
Phía sau bỗng vang lên tiếng thắng xe đạp gấp gáp.
Bắp chân bị quệt nhẹ, Mạnh Ấu Lăng giật mình lùi lại một bước, quay đầu nhìn thủ phạm, giọng chẳng mấy dễ chịu:
"Biết đi xe không vậy?"
"Xin lỗi, ta không ngờ ngươi lại đột nhiên rẽ sang. Không sao chứ?" Nữ sinh ngồi trên xe hỏi.
Thật ra cũng chẳng có chuyện gì lớn, chỉ bị quệt một chút. Thấy đối phương tuổi cũng không lớn, Mạnh Ấu Lăng không muốn truy cứu, chỉ cau mày nhắc:
"Sau này đi xe nhìn đường một chút."
"OK, OK!"
Còn bày đặt nói tiếng Anh.
Mạnh Ấu Lăng tức tối trừng nàng một cái.
Chủ xe ngượng ngùng cười:
"Thật sự không sao chứ? Có cần đến bệnh viện kiểm tra không?"
"Không cần."
Mạnh Ấu Lăng kéo Tần Điền Điền, xoay người định đi.
"Ai, chờ chút! Xin hỏi có biết đường Võ Hưng đi thế nào không?"
Tần Điền Điền đáp:
"Đi thẳng, đến ngã tư phía trước thì rẽ phải, đó là đường Võ Hưng."
"Được, cảm ơn."
Nữ sinh đạp xe lướt đến bên cạnh hai người, nhìn đồng phục trên người họ rồi cười hỏi:
"Cũng học Nhất Trung à?"
"Cũng?" Tần Điền Điền hỏi lại.
"Đúng vậy, ta lớp 12. Hai ngươi thì sao?"
"Lớp 10."
"Thì ra là học muội. Ta tên Khâu Ý. Sau này ở trường có chuyện gì cần giúp cứ tìm ta."
"Thật sao?" Tần Điền Điền vừa nhập học, lập tức nảy ý muốn ôm đùi học tỷ, "Ta có thể sang ký túc xá lấy nước nóng không?"
"À... ta không ở ký túc."
Khâu Ý tỏ vẻ tiếc nuối.
"Vậy ta có thể ra cửa sau lấy đồ ăn ngoài không?"
"Cửa sau có giao đồ ăn ngoài à?" Khâu Ý kinh ngạc, "Cảm ơn, cảm ơn! Nếu không ta còn chẳng biết chuyện này!"
Hai người: "..."
Mạnh Ấu Lăng lập tức cảnh giác. Nàng nhìn bộ đồ thể thao trên người đối phương rồi hỏi:
"Ngươi thật sự học Nhất Trung?"
"Cam đoan không giả!"
"Vậy sao không mặc đồng phục?"
"Đồng phục chưa phát cho ta."
"..."
Mạnh Ấu Lăng tiếp tục dò xét:
"Khẩu hiệu của trường ta là gì?"
"Trường còn có khẩu hiệu à?" Khâu Ý suy nghĩ, "Học tập thật tốt, mỗi ngày hướng lên?"
Mạnh Ấu Lăng và Tần Điền Điền nhìn nhau.
Không cần nói thêm câu nào, hai người lập tức quay đầu chạy.
"Đã lớp 12 rồi mà còn bảo chưa phát đồng phục, đến câu khẩu hiệu 'Kim Cương' treo ngoài miệng cả ngày cũng không biết. Lừa ai chứ!" Tần Điền Điền vừa chạy vừa nói.
"Nghe nói gần đây thủ đoạn lừa đảo lại được nâng cấp, chưa biết chừng là kẻ lừa đảo thật!" Mạnh Ấu Lăng nói.
"Đáng tiếc, xinh đẹp như vậy mà lại là kẻ lừa đảo!"
"Nhà triết học nổi tiếng từng nói, phụ nữ càng xinh đẹp càng biết lừa người."
Tần Điền Điền ngẩn ra:
"Nhà triết học nào?"
"Mẹ Trương Vô Kỵ."
"..."
Chạy đến ngã tư, hai người dừng lại chờ đèn đỏ, thở hổn hển như sắp tắt thở.
Đúng lúc ấy, nữ "kẻ lừa đảo" kia thong dong đạp xe ngang qua trước mặt, còn giơ ngón tay cái với họ:
"Người trẻ tuổi thể lực tốt thật."
Hai người: "..."
Mãi đến khi bóng xe đi xa, hai người mới thở phào nhẹ nhõm.
Tần Điền Điền nhìn cây kem trong tay. Kem đã rơi mất trên đường từ lúc nào, giờ chỉ còn trơ mỗi que gỗ.
Lại nhìn sang Mạnh Ấu Lăng.
Kem của nàng vẫn được bảo vệ nguyên vẹn.
"Thể lực thật tốt." Tần Điền Điền hâm mộ nói.
Hai người chia tay trước cổng khu dân cư, Mạnh Ấu Lăng đi về phía tòa nhà số ba.
Đây là khu nhà cũ xây từ những năm tám mươi, căn hộ được nhà máy nơi ba Mạnh làm việc phân cho. Đến nay đã hơn ba mươi năm, tường nhà cũ kỹ, ố vàng, hành lang dán kín quảng cáo mở khóa, thông cống.
Nhà họ Mạnh ở tầng hai, chính là căn có ban công trồng rau.
Vừa đến dưới lầu, Mạnh Ấu Lăng nhìn thấy một chiếc xe đạp địa hình màu đen tuyền.
Chỉ nhìn thôi cũng biết đắt hơn chiếc xe nữ của mẹ nàng rất nhiều.
Nàng không khỏi nhìn thêm vài lần, chẳng phải vì thấy nó đắt, mà vì vừa rồi nàng mới thấy chiếc xe này bên đường.
Mang theo dự cảm chẳng lành lên lầu, Mạnh Ấu Lăng còn chưa mở cửa đã nghe tiếng ồn ào trong nhà, đặc biệt là giọng Mạnh Chiêu nổi bật nhất.
Chắc chắn lại dẫn bạn về.
Mạnh Chiêu lớn hơn nàng hai tuổi, tính cách hướng ngoại hơn hẳn, đặc biệt thích kết bạn. Nhà lại gần trường, thành ra sau giờ học thường xuyên kéo bạn bè về chơi.
Mạnh Ấu Lăng lấy chìa khóa mở cửa.
Vừa bước vào, một con thú nhồi bông đã bay thẳng tới mặt.
"Mạnh Chiêu, không được chạy— Á! Xin lỗi!"
Người ném trượt vội vàng chạy tới nhặt thú bông, cười ngượng với nàng:
"Muội muội, xin lỗi nhé, tay ta bị lệch."
Mạnh Chiêu đứng bên cạnh cười đến cong cả eo.
Người nọ là bạn cấp hai của Mạnh Chiêu, từng đến nhà nhiều lần, cũng hay cho nàng đồ ăn vặt. Mạnh Ấu Lăng lắc đầu:
"Không sao."
"Ta mua nhiều đồ ăn lắm, mau qua ăn cùng đi." Đối phương cười nói.
"Không cần."
Mạnh Ấu Lăng nhìn phòng khách. Có năm sáu người, nam nữ đều đủ, toàn gương mặt quen thuộc.
Mấy người kia nhao nhao chào hỏi, rủ nàng ăn vặt, chơi trò chơi.
"Không cần đâu, mọi người chơi đi."
Mạnh Ấu Lăng đi thẳng về phòng, sau lưng vẫn nghe đám bạn trêu Mạnh Chiêu.
"Muội muội ngươi lạnh lùng thật đấy, ha ha ha."
"Mạnh Chiêu, tính cách hai chị em các ngươi đúng là hai thái cực."
Mạnh Ấu Lăng đặt cặp xuống, cầm cốc ra phòng khách rót nước nóng. Đi ngang nhà vệ sinh, cửa bên trong đột nhiên mở ra, một người bước ra ngoài.
"Buổi tối ăn gì?"
Giọng nói có chút quen.
Mạnh Ấu Lăng quay đầu, sững sờ nhìn đối phương.
Đối phương cũng nghiêng đầu, kinh ngạc rồi vui vẻ nhướng mày:
"Ơ? Tiểu học muội, ngươi cũng ở đây à?"
"Quen nhau?" Mọi người đồng thanh hỏi.
"Chẳng phải vừa rồi ta suýt đâm phải người trên đường sao? Chính là tiểu học muội này." Khâu Ý chỉ vào Mạnh Ấu Lăng, "Không phải tới đòi nợ ta đấy chứ?"
Mặt Mạnh Ấu Lăng lập tức đầy vạch đen.
"Muội muội ta." Mạnh Chiêu bước tới, khoác vai Khâu Ý, lại chỉ vào Khâu Ý, "Học sinh mới chuyển đến lớp ta, Khâu Ý, bạn cùng bàn của ta. Mau gọi Ý tỷ đi."
"..."
Điều Mạnh Ấu Lăng ghét nhất chính là mỗi khi Mạnh Chiêu đưa bạn về, lại bắt nàng gọi người này là ca, người kia là tỷ.
Chuyện nâng uy phong cho người khác như vậy, nàng mới không thèm làm.
Trước đây chưa từng gọi, lần này cũng không.
Nàng quay đầu đi rót nước.
Khâu Ý ngẩn ra, nhỏ giọng hỏi Mạnh Chiêu:
"Muội muội ngươi ghét ta à?"
"Không đâu, đang tuổi phản nghịch, người nó ghét nhất là ta." Mạnh Chiêu kéo Khâu Ý ngồi xuống, tiếp tục chơi, tiện thể giới thiệu những người khác cho nàng.
Mạnh Chiêu giơ chai nước ngọt lên, hô:
"Nào, cạn một chai nước ngọt, hoan nghênh Khâu Ý gia nhập hội!"
"Cảm ơn, rất vui được làm quen với mọi người." Khâu Ý cười.
Mạnh Chiêu nói:
"Sau này có chuyện cần giúp cứ nói với ta."
Khâu Ý đáp:
"Ta không cần sau này, hiện tại ta đang cần một căn nhà."
Mạnh Chiêu:
"Coi như ta chưa nói."
Mạnh Ấu Lăng không nhịn được cười khẽ.
Rót nước xong, nàng trở về phòng, lấy mấy bài thi trong cặp ra bắt đầu xem lại những câu sai.
Chương trình cấp ba khó hơn cấp hai rất nhiều. Riêng tiếng Anh đã có thêm vô số từ mới, ngữ pháp cũng phức tạp hơn. Thời gian thi lại gấp, căn bản không cho phép chậm rãi suy nghĩ. Bài đọc hiểu cuối cùng hôm ấy nàng gần như khoanh bừa.
Những môn khác cũng có cái khó riêng. Chút kiến thức cấp hai trước đây hoàn toàn không đủ dùng.
Phải cố gắng hơn nữa.
Nhất định phải thi trở lại hạng nhất.
Nàng đang chìm trong bài vở thì tiếng mở cửa vang lên.
Mạnh Ấu Lăng lập tức lấy sách đè lên bài thi.
Tuyệt đối không thể để Mạnh Chiêu thấy điểm. Nếu không chắc chắn sẽ mách ba mẹ.
"Ảnh đều ở trong phòng, theo ta."
Mạnh Chiêu đẩy cửa bước vào. Thấy nàng ngồi trước bàn, nàng ấy hỏi:
"Đang làm gì?"
"Chơi."
Mạnh Ấu Lăng cầm khối Rubik lên xoay.
Nhà tổng cộng ba phòng ngủ. Ba mẹ một phòng, bà nội một phòng, hai chị em một phòng.
Phòng vốn không lớn, đặt thêm giường tầng, bàn học và tủ quần áo là gần như hết chỗ.
Mạnh Chiêu lấy album trong ngăn kéo, cùng mấy người bạn ngồi xuống giường dưới—cũng chính là giường của Mạnh Ấu Lăng—tụ lại xem ảnh.
"Đưa đây, không được ngồi giường ta." Mạnh Ấu Lăng nói.
"Ngồi một chút thôi." Mạnh Chiêu đang cho bạn xem ảnh cũ, lại quay đầu gọi ra ngoài, "Khâu Ý đâu? Không xem ảnh tốt nghiệp cấp hai của ta à? Mau vào!"
"Đến đây."
Khâu Ý cầm một hộp sữa bước tới cửa, vừa nhìn đã thấy sắc mặt giận dữ của Mạnh Ấu Lăng, chẳng khác gì một con sư tử con đang xù lông.
Nàng hút một ngụm sữa, cẩn thận dịch sang bên cửa sổ.
Mạnh Chiêu không nhận ra bầu không khí bất thường, chỉ vào một tấm ảnh:
"Tấm này là ta—"
Chưa nói hết, album đã bị giật khỏi tay.
"Làm gì vậy?" Mạnh Chiêu ngẩng đầu, "Đưa ta."
"Ta bảo đưa ta, điếc à?" Mạnh Ấu Lăng chỉ vào giường, "Nhìn xem các ngươi làm loạn thành thế nào rồi?"
Trước mặt bao nhiêu bạn bè mà bị muội muội mắng, Mạnh Chiêu cảm thấy hơi mất mặt, lập tức bày ra tư thế chị cả:
"Ta là tỷ của ngươi. Ngồi giường ngươi một chút thì sao? Ngươi cũng có thể ngồi giường ta."
Mạnh Ấu Lăng xoay người, lấy một quyển sách trên bàn, giũ ra một phong thư rồi giơ lên:
"Tin không ta giao thư tình ngươi viết cho ba mẹ?"
"Ồ——!!!"
Đám bạn lập tức phấn khích.
"Mạnh Chiêu, viết cho ai vậy? Mau khai thật!"
"Muội muội, mau cho ta xem thư!"
Mặt Mạnh Chiêu đỏ bừng, thẹn quá hóa giận nhào tới giật.
Hai chị em lập tức vật nhau, vừa đe dọa bằng lời vừa công kích bằng tay chân, không ai chịu nhường ai.
"Đừng đánh, đừng đánh nữa!"
Đám bạn bắt đầu can.
Trong lúc giằng co, Mạnh Ấu Lăng lảo đảo mấy bước, mất thăng bằng ngã về phía trước.
Nàng rơi vào một vòng tay ấm áp, phảng phất mang theo mùi nắng.
Vài giọt sữa bắn lên mặt.
"Không sao chứ?" Khâu Ý đỡ vai nàng hỏi.
Mạnh Ấu Lăng ngẩng đầu.
Gương mặt trước mắt được phóng đại ở khoảng cách rất gần. Đôi mắt sáng, đôi môi hơi hồng, mỏng vừa phải, khóe miệng dường như luôn cong lên. Ánh nắng ngoài cửa sổ lướt qua sườn mặt Khâu Ý, khiến đường nét vốn đã xinh đẹp càng trở nên rực rỡ.
Mạnh Ấu Lăng bất giác nhìn ngây ra một thoáng.
Khâu Ý nhìn vẻ mê mang của nàng. Đôi mắt hạnh mở tròn, hàng mi chớp chậm, trông vô cùng đáng yêu.
Khâu Ý bật cười, đưa tay chạm nhẹ lên má nàng, lau giọt sữa đi:
"Tỷ tỷ ngươi xấu quá. Hay ngươi làm muội muội ta đi?"
Sau lưng lập tức vang lên tiếng cười.
Mạnh Ấu Lăng nhìn nụ cười của Khâu Ý, chỉ cảm thấy người này cũng đang cười nhạo mình.
Nàng không chút biểu cảm, phun ra một chữ:
"Cút."
"..."
Khâu Ý nghẹn đến không biết trả lời thế nào.
"Khâu Ý, đừng để ý nó, chúng ta ra ngoài ăn gì đi." Mạnh Chiêu nhân cơ hội xé vụn lá thư, hủy chứng cứ, rồi kéo đám bạn rời khỏi nhà.
Căn phòng cuối cùng cũng yên tĩnh.
Mạnh Ấu Lăng sắp xếp lại ga giường rồi đi đóng cửa sổ. Nhìn xuống dưới, nàng thấy cả đám đã lên xe chuẩn bị rời đi.
Mọi người đều đi xe đạp cũ, yên sau chở thêm một người. Chỉ có chiếc xe địa hình mới tinh của Khâu Ý là không có ghế sau, không thể chở ai. Nàng đang chậm rãi đeo găng tay.
Cửa sổ đã cũ, mỗi lần kéo đều phát ra tiếng kẽo kẹt.
Nghe động tĩnh, Khâu Ý ngẩng đầu, khóe miệng cong lên:
"Muội muội, có muốn đi ăn lẩu cay cùng bọn ta không?"
"Ai là muội muội ngươi?" Mạnh Ấu Lăng dữ dằn hỏi.
"Vậy gọi tên?"
"Ai cho ngươi gọi?"
Khâu Ý chưa từng gặp người nào cứng đầu như thế, lập tức há miệng:
"Vậy ta—cầu xin ngươi?"
"..."
Mạnh Ấu Lăng nghẹn lại, suýt bật cười. Nàng lén véo đùi mình, miễn cưỡng giữ được vẻ lạnh lùng.
"Ta tên Mạnh Ấu Lăng."
"Được, Ấu Lăng."
Khâu Ý cười, giơ tay về phía nàng như muốn bắt tay từ xa.
"Về sau xin được chiếu cố nhiều hơn."
Nói xong, nàng lên xe, đuổi theo đám bạn phía trước.
Bánh xe lăn qua mặt đường, đến khúc cua, bóng nàng xuyên qua một vùng nắng bị tán cây cắt nhỏ thành vô số mảnh.