Chương 11: Ngăn nắp trâu ngựa 3.0: Trần Hành Chi dung túng Thịnh Giang Nam phản bác Tề Giản Trăn
Trốn tránh là một hành vi hoàn toàn vô nghĩa.
Ít nhất vào giờ phút này, trong một dự án phong bế, khi mọi ánh mắt, quyền hạn và mệnh lệnh đều cùng hướng về một cái tên, trốn tránh chẳng qua chỉ là ảo tưởng tự mình gây mê.
Thịnh Giang Nam hiểu rất rõ, Trần Hành Chi là người nàng không thể né tránh.
Trở về phòng ngủ, nàng rót cho mình một cốc nước. Tiếng đá viên va vào thành cốc vang lên thanh thúy, đặc biệt rõ ràng giữa căn phòng tĩnh lặng.
Ngồi xuống trước bàn làm việc, nàng mở máy tính. Ánh sáng lạnh từ màn hình hắt lên gương mặt. Đến lúc này, nàng mới phát hiện trong danh sách liên lạc nội bộ của dự án, người phụ trách phía JPM đã lặng lẽ được thay đổi từ vài phút trước.
Tên Tề Giản Trăn thế chỗ vị giám đốc điều hành ban đầu.
Thịnh Giang Nam nhìn màn hình, tự giễu cong khóe môi.
Trong mắt một gia tộc tư bản khổng lồ như Trần gia, đến cả một giám đốc điều hành của ngân hàng đầu tư hàng đầu như JPM, nếu nhìn không vừa mắt thì cũng có thể thay bất cứ lúc nào. Huống hồ là một phó giám đốc phụ trách thực thi như nàng, còn chưa bước chân vào tầng quản lý thực sự.
Lời nhắc của Lệ Nặc hoàn toàn đúng.
Trần Hành Chi là vị khách hàng lớn tuyệt đối không thể đắc tội.
Nàng sinh ra đã đứng ở phía đặt ra luật chơi. Vui giận không cần giải thích, yêu ghét cũng chẳng cần lý do.
Thịnh Giang Nam hiểu rất rõ, điều duy nhất mình có thể làm lúc này là cung vị bên A kia lên thật cao, cụp mi rũ mắt, cẩn thận ứng phó.
"Tiền đúng là khó kiếm."
Thịnh Giang Nam ngửa đầu tựa vào lưng ghế, khẽ thở dài.
Đúng lúc ấy, điện thoại trên bàn sáng lên, ánh sáng dịu nhẹ loang ra trong căn phòng tối.
Là Dịch Triển.
Nàng gửi tới một tấm ảnh. Trong ảnh, nàng đang ôm Lộ Hi Á ngủ gà ngủ gật trên ghế sô pha.
Dịch Triển: Lộ Hi Á đúng là ngủ giỏi thật.
Nhìn cái bụng nhỏ của Lộ Hi Á phập phồng trên màn hình, rồi nhìn đôi mắt trong veo, không vướng chút tạp chất nào của Dịch Triển, đôi vai vốn căng cứng của Thịnh Giang Nam cuối cùng cũng thả lỏng.
"Ngươi cũng đi ngủ sớm một chút."
Thịnh Giang Nam trả lời.
Tin nhắn vừa gửi đi chưa được mấy giây, Dịch Triển đã nhắn lại: Biết rồi, ngươi cũng vậy. Ngủ ngon.
Thịnh Giang Nam cất điện thoại, vào phòng tắm rửa mặt đánh răng, đặt báo thức rồi nằm xuống giường, định chìm vào giấc ngủ.
Thế nhưng vừa nhắm mắt, gương mặt Trần Hành Chi lại liên tục hiện lên trong đầu.
Rất nhiều chuyện vốn nên dần phai nhạt theo thời gian, bởi vì nàng lại xuất hiện mà bỗng trở nên rõ ràng đến đáng sợ.
Giọng nói.
Ánh mắt.
Và cả phản ứng của cơ thể.
Trong bóng tối, Thịnh Giang Nam đột nhiên siết chặt vạt áo ngủ trước ngực. Các khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Một cảm giác nghẹt thở dữ dội không hề báo trước ập đến.
Không khí trong phổi như bị rút sạch chỉ trong chớp mắt. Nàng há miệng, nhưng chỉ bật ra được những tiếng thở dốc ngắn ngủi, đứt quãng.
Hai hàng mày nhíu chặt, sắc mặt đau đớn đến cực điểm.
Cảm giác nghẹt thở càng lúc càng siết chặt. Nàng cuộn người lại, năm ngón tay bấu chặt tấm chăn. Cơn đau cuốn lấy toàn thân, lồng ngực căng tức như sắp nứt ra.
Ngay giây tiếp theo, một đoạn ký ức bị kéo bật khỏi nơi sâu nhất trong đầu.
Đó là mùa đông ở New York.
Nàng đứng trước cửa căn hộ ở khu Thượng Đông.
Đế giày giẫm lên lớp tuyết tan chưa hết. Cả người vừa lạnh vừa ẩm, trên hàng mi còn vương những hạt tuyết nhỏ.
Ánh đèn vàng ấm trong hành lang xuyên qua màn tuyết mờ.
Nàng lạnh đến run lên, nhưng không dám bước thêm một bước.
Bởi vì Trần Hành Chi đang tiếp khách trong nhà.
Là một người không thể để ai nhìn thấy, nàng không nên xuất hiện.
Thế nhưng ngay giây sau, cánh cửa mở ra.
Một bàn tay từ bên trong vươn tới.
Trần Hành Chi dùng sức kéo nàng vào lòng, không cho phép nàng từ chối, như thể nàng là thứ gì đó vô cùng quý giá.
Thịnh Giang Nam ngửi thấy mùi tuyết tùng trên người Trần Hành Chi.
Giọng nói của nàng sát bên tai, dịu dàng mà mang theo mệnh lệnh không cho phép phản kháng.
"Thịnh Giang Nam, ngẩng đầu nhìn ta. Hô hấp."
Nàng nghe lời.
Nàng vẫn luôn rất nghe lời Trần Hành Chi.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, hơi ấm mùa đông đột ngột biến mất.
Nàng như bị ai đó đẩy thẳng xuống sông Hudson.
Rõ ràng đã nhìn thấy ánh đèn nơi bờ xa, nhưng những dây leo dưới đáy nước lại không chịu buông tha. Chúng quấn lấy cổ chân, từng tấc từng tấc siết dần lên trên, bóp nghẹt hơi thở của nàng.
Cảm giác nghẹt thở lại bao phủ Thịnh Giang Nam.
Nàng không biết khi nào nó mới dừng lại.
Trái tim đập dữ dội trong lồng ngực, từng nhịp từng nhịp như đang cười nhạo sự yếu đuối của nàng.
Bốn năm.
Đã bốn năm rồi.
Chẳng lẽ thứ tự do ít ỏi, đáng thương và rẻ mạt mà nàng khổ tâm vun đắp suốt bốn năm, lại sắp bị nghiền nát một lần nữa sao?
"Cách xa nàng một chút... Lại xa thêm một chút..."
Thịnh Giang Nam thì thầm bên bờ vực ý thức tan rã.
Nước mắt men theo khóe mắt thấm vào gối, biến mất không một tiếng động.
—
Ngày hôm sau vẫn là một cuộc họp lớn.
Theo lý mà nói, đây chỉ là cuộc họp thường lệ.
Nhưng tất cả mọi người đều biết, hôm nay không giống ngày thường.
Trần Hành Chi đã ngồi trên ghế sô pha phía nam phòng họp.
Nàng mặc sơ mi xám đậm, mái tóc dài thẳng tự nhiên buông xuống. Cả người trông dịu hơn hôm qua rất nhiều, thậm chí có vài phần ngoan hiền.
Nhưng những người có mặt đều hiểu rõ, sự ngoan hiền ấy chỉ là bề ngoài.
Cánh cửa lại mở ra.
Người phụ trách mới của JPM bước vào. Nàng vừa từ sân bay đến, tiện tay đặt va li sang một bên. Không có bất kỳ câu xã giao thừa thãi nào, ánh mắt nàng lướt qua từng người trong phòng, cuối cùng gật đầu với Trần Hành Chi và Lệ Nặc.
Người phụ trách cũ đứng phía trên giải thích vài câu sáo rỗng, đại ý là "điều chỉnh nghiệp vụ", từ nay mọi việc sẽ do Tề Giản Trăn toàn quyền phụ trách.
Thịnh Giang Nam nghe mà thất thần.
Những màn như vậy ở ngân hàng đầu tư vốn chẳng hiếm. Huống hồ tối qua Trần Hành Chi đã báo trước, nàng hoàn toàn không để tâm.
Nhưng lời tiếp theo của Tề Giản Trăn lại khiến bàn tay đang cầm bút của Thịnh Giang Nam siết chặt.
Ý chính rất đơn giản.
Những gì người phụ trách cũ từng nói, những chiếc bánh từng vẽ, những ám chỉ từng đưa ra, nàng đều không công nhận.
Thứ nàng muốn bây giờ là số liệu chân thật nhất.
Nghe giọng nói bằng phẳng không gợn sóng của Tề Giản Trăn, lòng Thịnh Giang Nam lạnh đi.
Quan mới nhậm chức thường đốt ba ngọn lửa.
Ngọn lửa đầu tiên này trực tiếp thiêu sạch thành quả công việc của nàng trong suốt giai đoạn vừa qua.
Dù thời gian của cấp dưới vốn chẳng được ai coi là thời gian, dù giai đoạn này cũng chưa đến mức khiến nàng kiệt sức, nhưng cách làm của Tề Giản Trăn vẫn chẳng khác nào giẫm thẳng mặt nàng xuống đất, xem mọi công sức Sâm Đặc Duy vưu bỏ ra như một trò vô nghĩa.
Nàng liếc sang Lệ Nặc.
Lệ Nặc đang nhìn chằm chằm cốc nước đá trên bàn, đáy mắt thấp thoáng tức giận, nhưng hoàn toàn không có ý định lên tiếng.
Thịnh Giang Nam hiểu rất rõ.
Nếu giây phút này nàng không phản kích, vậy trong suốt thời gian phong bế tiếp theo, nàng sẽ hoàn toàn biến thành con trâu ngựa chạy bằng năng lượng hạt nhân dưới tay Tề Giản Trăn, không còn chút quyền phát ngôn nào.
Người ở những ngân hàng đầu tư hàng đầu vốn quen nhìn người bằng nửa con mắt.
Nhưng dù thế nào, cũng không nên vừa bước vào đã nã pháo thẳng vào phía đối tác cạnh tranh.
Thịnh Giang Nam bình thản nhìn sang Trần Hành Chi, muốn từ gương mặt nàng tìm ra dấu vết cấu kết nào đó với Tề Giản Trăn.
Nhưng Trần Hành Chi chỉ ngồi ngay ngắn trên ghế sô pha, duy trì nụ cười lịch sự đúng mực.
Nhận ra ánh mắt kín đáo của Thịnh Giang Nam, nàng chỉ khẽ đưa mắt về phía Tề Giản Trăn.
Trong ánh mắt ấy là sự dung túng quen thuộc mà Thịnh Giang Nam hiểu quá rõ.
Phòng họp chìm vào im lặng vài giây.
Tất cả mọi người đều cho rằng Thịnh Giang Nam nên cúi đầu trước cấp bậc của Tề Giản Trăn.
Nhưng nàng lại đặt cây bút ký xuống bàn.
Một tiếng động khẽ vang lên.
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía nàng.
Thịnh Giang Nam ngẩng đầu. Trên mặt không có chút tức giận nào vì bị xem thường, trái lại còn nở một nụ cười gần như hoàn mỹ.
Nàng nhìn thẳng về phía Tề Giản Trăn.
"Iris nói đúng."
Không đợi Tề Giản Trăn lên tiếng, nàng đã ra hiệu cho Chloe phát bản tóm tắt cho mọi người.
Đợi đến khi chắc chắn ai cũng đã nhìn thấy số liệu, nàng mới đứng dậy.
Nhưng nàng không nhìn Tề Giản Trăn.
Ánh mắt chỉ khẽ chuyển, mềm mại dừng trên người Trần Hành Chi ở bên cạnh.
"Trần tổng, nếu làm theo yêu cầu của Iris, loại bỏ toàn bộ phần thổi phồng, định giá của Cùng Di sẽ giảm mười lăm phần trăm. Nếu ngài cho rằng số liệu chân thật như vậy quan trọng hơn kỳ vọng của thị trường, vậy ta không có ý kiến."
Thịnh Giang Nam mỉm cười.
Đây gần như là một lời khiêu khích công khai.
Giọng nói của nàng vẫn giữ nguyên sự lịch sự và kiềm chế thường ngày, nhưng thần thái và ánh mắt lại lộ rõ tính công kích.
Một người vốn phải ở thế yếu, một phó giám đốc phụ trách thực thi phía bên B, vậy mà ngay ngày đầu tiên đã dám phản bác giám đốc điều hành của một ngân hàng đầu tư hàng đầu, còn trực tiếp kéo bên A nắm quyền quyết sách cao nhất vào chiến cuộc.
Không khí trong phòng họp lập tức trở nên kỳ quái.
Ánh mắt khó đoán của Lệ Nặc đảo qua ba người Thịnh Giang Nam, Trần Hành Chi và Tề Giản Trăn.
Thịnh Giang Nam cảm nhận rõ lòng bàn tay mình đang toát mồ hôi.
Nhưng nàng không lùi.
Nàng quá hiểu thủ đoạn của Trần Hành Chi.
Người phụ nữ này đã chỉ đích danh muốn nàng đến, vậy chắc chắn không phải chỉ để nhìn nàng ngoan ngoãn cúi đầu làm việc.
Nàng đang đánh cược.
Đánh cược rằng Trần Hành Chi chọn nàng vì còn một nguyên nhân sâu hơn.
Thay vì trong thời gian phong bế tiếp theo bị Tề Giản Trăn sai khiến như trâu ngựa chạy bằng năng lượng hạt nhân, chi bằng ngay lúc này xé toạc lớp mặt nạ hòa khí kia.
Dù sao nàng cũng chỉ là người phụ trách thực thi.
Kể cả lần này thất bại, cùng lắm chỉ cần nói một câu bản thân suy xét chưa chu toàn.
Bất kể thế nào, người thật sự bị đẩy lên lưng hổ không xuống được cũng không phải Thịnh Giang Nam, mà là Tề Giản Trăn và Trần Hành Chi.
Trần Hành Chi khẽ nâng mắt.
Ánh nhìn dừng trên gương mặt vì mang theo tính công kích mà trở nên đặc biệt sinh động của Thịnh Giang Nam trong thoáng chốc.
Không những không tỏ vẻ bất mãn vì bị khiêu khích, trong mắt nàng còn thoáng qua một chút thưởng thức.
Nàng thong thả đổi tư thế bắt chéo chân.
Lớp vải sơ mi lụa khẽ ma sát phát ra âm thanh rất nhỏ.
Trần Hành Chi vẫn không nói.
Nàng chỉ giữ vẻ mặt bình thản khó dò ấy, chậm rãi liếc qua gương mặt tái xanh của Tề Giản Trăn, rồi lại quay về phía Thịnh Giang Nam.
Sự im lặng này chính là thiên vị.
Bởi vì Trần Hành Chi rõ ràng đứng về một phía, bầu không khí trong phòng họp lập tức thay đổi.
Lệ Nặc cúi đầu, khóe môi không nhịn được hơi cong lên.
Chloe thì giả vờ ho khan, nhưng hoàn toàn không giấu nổi biểu cảm.
Thấy vậy, Thịnh Giang Nam lập tức thừa thắng xông lên, giọng nói càng thêm khiêm tốn.
"Chúng ta sẽ làm theo yêu cầu của Iris, khảo sát lại thái độ chân thật của nhà đầu tư. Đương nhiên, kết quả cuối cùng vẫn cần Iris tự mình ký tên xác nhận."
Việc là do ngươi muốn làm.
Vậy nồi đen, đương nhiên cũng phải do ngươi gánh.
Loại thủ đoạn mượn lực đánh lực này, Thịnh Giang Nam học cực nhanh.
Nói xong, nàng ngồi xuống, thậm chí còn rất chu đáo đẩy bản tóm tắt về phía Tề Giản Trăn.
Trần Hành Chi nhẹ nhàng lay cốc hồng trà trong tay.
Ý cười nơi đáy mắt càng sâu thêm.
Ánh mắt nàng gần như lộ ra vẻ tự hào, hàng mày còn vô thức nhướng nhẹ.
Dù sao Tề Giản Trăn cũng là người từng trải.
Nàng không nổi giận vì xấu hổ, ngược lại nhìn Thịnh Giang Nam rồi bật ra một tiếng cười khẽ.
"Sybil, suy nghĩ của ngươi rất hay. Trần tổng, nếu Sybil đã nhiệt tình như vậy, không bằng cho nàng cơ hội thể hiện?"
Nghe qua như đang đồng ý với lời Thịnh Giang Nam, nhưng thực chất lại đẩy nàng ra đứng đối diện toàn bộ cổ đông.
Thái độ là do Thịnh Giang Nam thăm dò.
Số liệu là do Thịnh Giang Nam đưa ra.
Vậy người đắc tội với cổ đông cũng sẽ là Thịnh Giang Nam.
Mắt thấy Tề Giản Trăn định đẩy Thịnh Giang Nam vào hố lửa, Lệ Nặc vẫn im lặng không nói.
Cuối cùng Trần Hành Chi cũng lên tiếng.
"Tề tổng."
Giọng nàng ôn hòa, nhưng không cho phép phản bác.
"Chuyện gạn bỏ phần thổi phồng thế này, vẫn nên để một đơn vị lớn như JPM đứng ra tọa trấn thì thích hợp hơn."
Nàng dừng một chút.
Ánh mắt lướt qua Thịnh Giang Nam cực nhanh.
"Nhiệm vụ của Sâm Đặc Duy vưu là làm mô hình đẹp hơn một chút."
Trần Hành Chi nhẹ nhàng thu hồi tầm mắt, giọng nói trở lại lạnh nhạt.
"Vẫn nên ai làm việc nấy."
Chỉ vài câu hờ hững, nàng đã kéo Thịnh Giang Nam sạch sẽ khỏi vòng nguy hiểm.
Việc có thể để nàng làm.
Nhưng mọi rủi ro, Trần Hành Chi đều mạnh tay ép trở lại phía JPM.
Nói xong, Trần Hành Chi đứng dậy rời khỏi phòng họp, hoàn toàn không cho Tề Giản Trăn cơ hội phản bác.