Chương 4: Nhà tư bản yếu ớt 1.0 — Trần Hành Chi ngã mạnh xuống đất
Hơi nước dày đặc trong phòng tắm.
Giữa màn sương mờ mịt, Trần Hành Chi đang chìm trong giấc ngủ ngắn chợt mở mắt.
Nước dưới người đã nguội đi rất nhiều.
Nàng đứng lên, tắm lại dưới vòi sen rồi ra ngoài, thay một bộ quần áo nhẹ nhàng, rời khách sạn Bán Đảo.
Bốn giờ chiều.
Mưa bụi đã ngừng.
Ánh mặt trời xuyên qua tầng mây, hào phóng đổ xuống thành phố.
Vì cuộc họp chi tiết của Cùng Di Chữa Bệnh bị hủy đột xuất, mà dự án ở Tháp Kiều cũng đã hoàn toàn kết thúc, cả buổi chiều của Thịnh Giang Nam bỗng trống.
Theo tính nàng, trong những khoảng nghỉ hiếm hoi giữa lịch trình dày đặc đến nghẹt thở như vậy, nàng luôn tranh thủ lười biếng một chút.
Hôm nay cũng không ngoại lệ.
Lúc này, nàng vừa kết thúc một trận tennis đầy sảng khoái. Bộ đồ thể thao vẫn mang hơi nóng sau vận động.
Nàng quay lưng về cửa, đang cùng bạn chơi phân tích lại cú đánh chặn đẹp mắt vừa rồi.
Đang nói đến hứng thú, nàng đột nhiên cảm nhận một ánh mắt dừng trên người mình.
Gần như theo bản năng, nàng quay lại.
Ánh mắt lập tức va vào đôi mắt sâu thẳm mà dịu dàng cách đó không xa.
Trần Hành Chi đang đứng ngay cửa.
Ánh mặt trời rơi sau lưng khiến quanh người nàng như phủ một quầng sáng khoa trương.
Nàng không mặc bộ vest công sở ban sáng.
Thay vào đó, cũng giống những người đến đây, nàng mặc một bộ đồ thể thao sáng màu có chất liệu rất tốt.
Tóc dài được buộc gọn, để lộ gương mặt có đường nét thanh thoát nhưng hơi tái.
Khi nhận ra Thịnh Giang Nam đang nhìn mình, trên gương mặt buổi sáng còn lạnh lặng như mặt hồ của Trần Hành Chi lại xuất hiện một nụ cười nhạt.
Nàng nâng tay, cực kỳ tự nhiên vẫy Thịnh Giang Nam rồi bước tới.
Người bạn chơi tennis chỉ nghĩ đây là bạn riêng của Thịnh Giang Nam, lịch sự gật đầu với Trần Hành Chi rồi cáo từ.
Sau khi người kia rời đi, nơi này chỉ còn lại hai người.
"Trần tổng."
Bàn tay cầm vợt của Thịnh Giang Nam siết lại.
Nàng vốn định giả vờ không nhìn thấy.
Nhưng lý trí nhắc nàng rằng đối phương là khách hàng.
Vì thế nàng buộc phải nở nụ cười thể diện.
"Trùng hợp thật, ngài cũng tới vận động."
Trần Hành Chi đi gần thêm hai bước.
Nhận ra đối phương có ý lùi lại, nàng lập tức dừng chân, đứng nguyên tại chỗ.
"Đúng vậy. Trùng hợp thật."
Thịnh Giang Nam hơi nhíu mày.
So với buổi sáng, người trước mặt dường như yếu đi rất nhiều. Ngay cả giọng nói cũng khàn hơn.
Nàng giấu đi nghi hoặc, vẫn duy trì vẻ điềm tĩnh không chê vào đâu được.
"Trần tổng, có việc gì ta có thể giúp ngài sao?"
Tư thế cố tình vạch rõ ranh giới này lại khiến Trần Hành Chi bật cười.
Dường như nàng chẳng để tâm đến sự lạnh nhạt ấy.
Ánh mắt Trần Hành Chi lướt qua bảng hiệu câu lạc bộ ngoài cửa, sau đó vô cùng tự nhiên đưa tay cầm chiếc vợt Thịnh Giang Nam vừa dùng, khẽ gảy dây vợt căng.
Khi nói tiếng phổ thông, giọng mềm nhẹ đặc trưng của Cong Tỉnh trong lời Trần Hành Chi vẫn rất rõ.
Nhưng rơi vào tai lại khiến người khác phát lạnh.
"Xem ra Sybil sống ở Cảng Thành không tệ nha. Ngay cả nơi tiêu khiển cũng là câu lạc bộ LRC."
Câu lạc bộ LRC nằm trên đường Cựu Đỉnh Núi ở lưng chừng núi.
Danh sách chờ đã kéo dài đến ba năm.
Dù Thịnh Giang Nam hiện tại cũng được xem là có chút thành tựu trong sự nghiệp, nàng vẫn chỉ có thể dùng suất "hội viên được đề cử" đứng tên công ty.
Nói cho cùng, việc nàng đến đây chẳng qua là tự lừa mình.
Cứ tưởng vào đây sẽ có thể rời xa phòng họp, rời xa những bức tường kính Trung Hoàn, rời xa rừng thép nơi Trần Hành Chi đột nhiên xuất hiện.
Nàng vốn chỉ định đánh một trận rồi đi.
Không ngờ vẫn gặp Trần Hành Chi.
Cũng phải.
Có nơi nào Trần gia đại tiểu thư không vào được?
Thịnh Giang Nam ép cảm xúc rối ren xuống, mỉm cười đáp lễ.
"Trần tổng nói đùa rồi. Chỉ là phúc lợi công ty."
"Thật sao?"
Trần Hành Chi hỏi ngược, giọng vẫn ôn hòa.
"Vừa rồi ta nói chuyện gì buồn cười vậy?"
Câu vừa dứt, Thịnh Giang Nam lập tức nhận ra điều khác thường.
Trần Hành Chi từ trước đến nay vô cùng chú trọng dáng vẻ, có thể đứng tuyệt đối không ngồi.
Vậy mà lúc này nàng lại khác thường, có phần mệt mỏi ngả vào lưng ghế da trong khu nghỉ.
Da Trần Hành Chi vốn trắng lạnh.
Nhưng buổi sáng sắc mặt nàng không đến mức thế này.
Hiện tại, gương mặt nàng tái đến gần như trong suốt. Dưới ánh sáng càng lộ rõ vẻ yếu ớt.
Lông mày Thịnh Giang Nam khẽ nhíu.
Lý trí bảo nàng tránh xa.
Nhưng hai chân lại đi trước lý trí, bước về phía trước nửa bước.
Ngay lúc nàng vừa tới gần, Trần Hành Chi ngẩng đầu.
Trên mặt vẫn là nụ cười gần như dịu dàng.
Nhưng Thịnh Giang Nam hiểu rõ hơn ai hết.
Trần Hành Chi chưa bao giờ là người dịu dàng.
Nàng bỗng ý thức được mình vừa chơi bóng xong, người còn mang mùi mồ hôi.
Ý nghĩ ấy khiến nàng lập tức dừng lại, đứng thẳng, hơi cúi người.
Giọng nàng trở về kiểu lịch sự thương mại tiêu chuẩn.
"Ta có thể giúp ngươi chuyện gì?"
"Có vợt dư không?"
Trần Hành Chi hỏi.
Thịnh Giang Nam sửng sốt nhưng vẫn gật đầu.
"Vậy đánh với ta một set."
Trần Hành Chi ngước mắt, nhìn thẳng nàng.
"Dù sao bạn chơi của ta vẫn chưa tới."
"Xin lỗi Trần tổng, lát nữa ta còn có lịch..."
Thịnh Giang Nam gần như không suy nghĩ đã từ chối.
Đừng nói sắc mặt Trần Hành Chi hiện tại không tốt.
Ngay cả khi nàng hoàn toàn khỏe mạnh, Thịnh Giang Nam cũng chẳng muốn đánh bóng với nàng.
Giọng điệu ấy rõ ràng khiến Trần Hành Chi khó chịu.
Nàng giơ tay, cắt ngang lời xã giao của Thịnh Giang Nam, trực tiếp uy hiếp:
"Sybil, Dương Lệ Nặc đúng là rất coi trọng ngươi. Nhưng nếu nàng biết ngày đầu tiên họp dự án, ngươi lại dùng suất hội viên mà Sâm Đặc Duy Vưu phải bỏ ra mấy triệu đô la Cảng Thành mỗi năm để duy trì, chạy tới đây tiêu khiển trong giờ làm, còn vừa khéo bị ta nhìn thấy..."
Nàng tạm dừng.
Không rõ là điều chỉnh hơi thở hay vì cơ thể khó chịu.
Ánh mắt lướt qua gương mặt quá mức hoàn hảo của Thịnh Giang Nam.
"Ngươi đoán xem nàng sẽ giải thích với ta thế nào?"
Hơi thở Thịnh Giang Nam khựng lại.
Lệ Nặc tuyệt đối không cho phép cấp dưới để khách hàng nhìn thấy dù chỉ một chút dấu hiệu "chểnh mảng".
"Đánh với ta một set đi, Giang Nam."
Lần này nàng không gọi Sybil.
Giọng nói cũng không còn sự lạnh nhạt cố tình trong công việc.
Chất giọng mềm nhẹ đặc trưng của phụ nữ Cong Tỉnh hiện ra rõ rệt, thấp thấp, chậm rãi, thậm chí còn mang theo chút lưu luyến mơ hồ thuộc về năm tháng cũ.
Thịnh Giang Nam đứng yên.
Không hề dao động trước sự mềm mỏng cố ý của Trần Hành Chi.
Thấy vậy, Trần Hành Chi nâng tay chống trán, vẻ yếu ớt càng rõ.
"Ngươi đánh với ta một set, ta sẽ yêu cầu Sâm Đặc Duy Vưu chỉ định ngươi làm người phụ trách chấp hành. Lợi nhuận từ dự án Cùng Di chắc chắn sẽ vượt xa kỳ vọng của ngươi."
Lời từ chối của Thịnh Giang Nam nghẹn lại nơi cổ họng.
Được khách hàng chỉ định đồng nghĩa với được công nhận.
Hơn nữa nàng biết mức thưởng của dự án này hậu hĩnh đến mức nào.
Có khoản tiền đó, ít nhất nửa năm tới nàng sẽ dễ thở hơn rất nhiều.
Nhưng người trước mặt là Trần Hành Chi.
Dù lúc này gương mặt nàng tái nhợt, trông yếu ớt dễ bắt nạt, lưng nàng vẫn thẳng, trong mắt vẫn là sự quyết tâm phải có bằng được.
Không ai hiểu sự nguy hiểm của Trần Hành Chi rõ hơn Thịnh Giang Nam.
"Xin lỗi Trần tổng."
Thịnh Giang Nam vẫn cố giãy giụa lần cuối.
"Ở đây có thể không có quần áo phù hợp với ngươi."
"Ta không thể mặc đồ dự phòng của ngươi sao?"
Trần Hành Chi ngẩng đầu, im lặng nhìn nàng.
Ở góc độ này, Thịnh Giang Nam thấy rõ gân xanh căng nơi bên cổ.
"Nếu ta nhớ không nhầm, số đo của chúng ta đại khái giống nhau."
Khi nói câu ấy, ánh mắt Trần Hành Chi dừng một thoáng trên phần ngực áo đã thấm mồ hôi của Thịnh Giang Nam.
Nhận ra nàng đang nhìn đâu, nụ cười trên mặt Thịnh Giang Nam lập tức biến mất.
Nàng mím chặt môi, dùng im lặng bày tỏ sự từ chối cuối cùng.
Trần Hành Chi dường như đã hồi sức được chút ít.
Nàng chậm rãi đứng lên, đi tới trước mặt.
Giọng rất nhẹ, mềm mại, chủ động lùi một bước:
"Chuẩn bị đồ mới cho ta, được không?"
Thịnh Giang Nam đương nhiên biết Trần Hành Chi chịu nhường bước khó đến mức nào.
Nàng hít sâu, mạnh mẽ ép cơn bực bội trong ngực xuống.
Không tiếp tục tranh cãi vô ích, chỉ gọi quản lý sân đến, yêu cầu chuẩn bị vợt cùng quần áo thay cho Trần tổng.
Nàng xoay người đi về sân, sống lưng thẳng đến cứng ngắc.
Không khí sau mưa vẫn ẩm.
Mặt sân nhân tạo tuy đã được xử lý sơ qua nhưng lớp cát mịn phía dưới vẫn ngấm đầy nước.
Nhìn thế nào cũng không thích hợp với tình trạng hiện tại của Trần Hành Chi.
Thịnh Giang Nam hai tay cầm vợt, dùng mũi giày nhẹ chạm lớp cát.
Khi ngẩng lên, Trần Hành Chi đã cầm vợt, đi về phía sân đối diện.
Tư thế cầm vợt của nàng hơi lệch về trước, bước chân cũng không quen mặt sân.
Rõ ràng đã lâu không chơi.
"Lâu rồi không đánh sân cỏ."
Trần Hành Chi nhìn Thịnh Giang Nam, mỉm cười.
Giọng mềm đến mức gần như chẳng còn hình dạng.
"Ngươi nhường ta một chút."
Chơi với khách hàng, Thịnh Giang Nam đương nhiên không thật sự đánh hết sức.
Nàng cong môi, trả lời vừa đủ khách khí:
"Phải là Trần tổng nương tay mới đúng."
Trò chơi bắt đầu.
Trần Hành Chi giao bóng.
Nàng quả thật đã lạ tay.
Quả giao thứ nhất không qua lưới.
Quả thứ hai tốc độ cũng rõ ràng không đủ.
Thịnh Giang Nam vừa trả bóng vừa không nhịn được phân tâm quan sát trạng thái của nàng.
Động tác Trần Hành Chi rõ ràng thiên về bảo thủ.
Bước chân không lớn.
Nhiều lần trả bóng chỉ rơi quanh cuối sân.
Lực thu rất chặt.
Hoàn toàn khác với cách đánh mạnh mẽ, có tính xâm lấn cao trước kia.
Thịnh Giang Nam không biết là Trần Hành Chi lạ tay hay đã đổi phong cách.
Nàng khó chịu phối hợp theo nhịp gần như dưỡng sinh ấy, khiến cả trận trở nên chết lặng.
Dù Thịnh Giang Nam đã nhường đến mức không thể nhường hơn, ván đầu vẫn kết thúc bằng lỗi của Trần Hành Chi.
Hai người ngồi nghỉ ngắn bên sân.
Bước sang ván hai, Trần Hành Chi dường như muốn lấy lại chút thể diện.
Biên độ động tác bắt đầu lớn hơn.
Thịnh Giang Nam quan sát, cũng điều chỉnh mức độ nhường.
Hai người qua lại một hồi, nàng bất giác nghiêm túc hơn.
Một cú bóng ngắn hiểm hóc rơi ngay trước lưới, buộc Trần Hành Chi phải lao hết tốc lực từ cuối sân lên.
Với năng lực của Trần Hành Chi, đỡ được quả này vốn là chuyện bình thường.
Nhưng hôm nay không hiểu vì sao, bước chân nàng chậm nửa nhịp.
Ngay khi trả bóng, đế giày đạp trúng phần cỏ trộn cát ướt chưa khô hẳn.
Do quán tính, bàn chân đột ngột trượt đi.
Cơ thể nàng lập tức mất thăng bằng.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.
Trần Hành Chi theo bản năng chống vợt xuống phía trước, nhưng không thể giữ vững.
Giây tiếp theo, cả người nàng ngã nhào.
"Rầm!"
Một tiếng nặng nề vang lên.
Trần Hành Chi ngã mạnh xuống đất.
"Hollis!"