Chương 1: Vãn Nguyệt hóa Phi Tinh
Máu.
Máu nhuộm đỏ mặt đất dưới chân, nhuộm đỏ cả con suối nhỏ trong thôn.
Thi thể nằm la liệt khắp nơi. Mỗi một gương mặt đều quen thuộc, giờ đây lại bê bết máu tươi, nét mặt vặn vẹo đau đớn. Tường bao quanh thôn đã đổ sập, hơn nửa thôn xóm hóa thành đất cháy, trong không khí ngập tràn mùi máu tanh nồng nặc.
Lâm Vãn Nguyệt tìm thấy thi thể của cha.
Trong tay ông vẫn siết chặt chiếc đòn gánh dùng để gánh nước trong nhà. Siết chặt đến mức Lâm Vãn Nguyệt mười bốn tuổi đã dùng hết sức vẫn không thể rút nó ra khỏi tay cha.
Cuối cùng, nàng đành chôn cả chiếc đòn gánh cùng cha, mẹ và đệ đệ.
Còn mẹ thì sao?
Thi thể của mẹ được tìm thấy bên con đường đất trong thôn. Trong lòng bà vẫn ôm chặt đệ đệ mười bốn tuổi, nhưng thân thể hai người đã bị một ngọn trường mâu xuyên thấu, ghim chặt vào nhau.
Lần đầu tiên Lâm Vãn Nguyệt nghe thấy âm thanh binh khí cọ xát với xương thịt, chính là lúc nàng dùng hết sức kéo ngọn trường mâu ấy ra khỏi thân thể mẹ và đệ đệ...
"A!"
Lâm Vãn Nguyệt bật dậy khỏi chiếc giường ván, há miệng thở dốc từng hơi.
Xung quanh là tiếng ngáy nối tiếp nhau. Chỉ có Lâm Vũ nằm cạnh bị tiếng kêu thất thanh của nàng đánh thức. Y mơ màng dụi mắt, lẩm bẩm:
"Tinh ca, lại gặp ác mộng à?"
Nói xong, y trở mình ngủ tiếp, dường như đã sớm quen với chuyện này.
Lâm Vãn Nguyệt vẫn thở gấp, đưa tay kéo chặt chiếc áo vải thô đã ướt đẫm mồ hôi nhưng gần như chưa bao giờ cởi ra.
Đã hai năm.
Cha mẹ và đệ đệ đã bị Hung Nô giết chết tròn hai năm.
Thế nhưng nàng vẫn thường xuyên mơ thấy ngày hôm ấy.
Rõ ràng đến tàn nhẫn.
Chân thực đến nghẹt thở.
Hết lần này đến lần khác, cảnh tượng ấy cứ lặp đi lặp lại.
Nhưng mỗi lần tỉnh giấc, ngoài một thân mồ hôi lạnh, Lâm Vãn Nguyệt chưa từng căm ghét cơn ác mộng vô tận này. Thậm chí mỗi khi màn đêm buông xuống, nàng còn mơ hồ mong chờ nó.
Bởi đó là nơi duy nhất nàng còn có thể gặp lại cha, mẹ và đệ đệ.
Lâm Vãn Nguyệt nặng nề thở ra một hơi, đứng dậy khỏi chiếc giường chung bằng ván cứng, bước ra khỏi quân trướng dành cho mười lăm người.
"Người nào!?"
Ngay khoảnh khắc nàng bước ra ngoài, lính canh đã phát hiện.
Lúc này đang trong thời chiến, khắp nơi căng như dây đàn, tuyệt đối không thể có nửa phần sơ suất.
"Bẩm! Binh sĩ Lâm Phi Tinh, ngũ thứ ba, doanh Ất bộ binh!"
Lâm Vãn Nguyệt thuần thục báo danh.
Binh sĩ tuần tra đối diện khẽ thở phào. Người nọ cầm trường kích, mang theo khiên, cẩn thận kiểm tra thẻ bài của nàng rồi mới xoay người rời đi.
Đêm vọng.
Trăng tròn treo cao giữa trời.
Ánh trăng trắng bệch phủ xuống toàn bộ quân doanh.
Chiến tranh kéo dài nhiều năm đã khiến vùng đất xung quanh gần như không còn bóng người. Ly quốc và Hung Nô giằng co trên dải biên cảnh dài dằng dặc này suốt ba năm, thắng bại chia đều.
Mảnh đất ấy hết rơi vào tay Hung Nô lại trở về Ly quốc, sớm đã biến thành một vùng đất chết. Đừng nói hoa màu, ngay cả loại cỏ dại có sức sống ngoan cường nhất cũng không thể xuyên qua lớp đất từng bị máu ngâm mềm rồi lại bị vó ngựa nện cứng.
Nơi này không có tiếng côn trùng quen thuộc trong ký ức thuở nhỏ của Lâm Vãn Nguyệt.
Khắp quân doanh, ngoài tiếng ngáy trầm trầm vọng lại từ những lều trại xa gần, chẳng còn âm thanh nào khác.
Lâm Vãn Nguyệt ngẩng đầu nhìn vầng trăng, bất giác xuất thần.
Ký ức lại trở về nơi cuối cùng trong giấc mộng.
Ở biên cảnh Ly quốc có một thôn nhỏ tên là Thiền Quyên.
Trong thôn từng có một gia đình bốn người.
Người cha là tiên sinh dạy học duy nhất trong thôn, cũng là người được kính trọng nhất ngoài Dương thôn trưởng và Trương bảo trưởng.
Người mẹ ôn nhu đoan trang.
Một đôi nhi nữ là long phượng song sinh.
Tỷ tỷ tên Lâm Vãn Nguyệt, đệ đệ tên Lâm Phi Tinh, đều thông minh lanh lợi, đáng yêu.
Nhưng tất cả đã kết thúc vào hai năm trước.
Lâm Vãn Nguyệt từ nhỏ thông minh hiếu động, trái lại đệ đệ Lâm Phi Tinh trầm ổn hơn nàng rất nhiều.
Năm mười bốn tuổi, Lâm Vãn Nguyệt lại lén chạy lên núi, định tìm mấy vị thảo dược mà nàng vừa học được từ Lão lang trung ở đầu đông thôn mấy ngày trước.
Thế nhưng đến khi mặt trời ngả về tây, nàng trở lại thôn...
Toàn bộ Thiền Quyên thôn đã bị Hung Nô tàn sát sạch sẽ.
Ngoại trừ nàng, không một ai sống sót.
Lâm Vãn Nguyệt chôn cha mẹ và đệ đệ ruột của mình.
Còn lại thi thể của cả thôn, nàng cõng từng người, từng người một đi mai táng.
Đến cuối cùng, rất nhiều thi thể đã sinh giòi, bốc mùi thối rữa, nàng vẫn chưa thể chôn hết.
Nàng chỉ còn cách phóng một mồi lửa, thiêu rụi toàn bộ thôn.
Sau đó quỳ ở đầu thôn, dập đầu ba cái thật mạnh.
"Các vị thúc bá, cô cô, thẩm thẩm... Vãn Nguyệt tuổi còn nhỏ, sức lực có hạn, thật sự không thể tự tay an táng từng người. Hôm nay chỉ đành dùng một mồi lửa tiễn mọi người đoạn đường cuối, ít nhất cũng không để mọi người phơi thây nơi hoang dã. Nay bụi về với bụi, đất trở về đất... Mối thù này, cứ để người còn sống gánh lấy."
Nữ tử không thể tòng quân.
Vậy thì Lâm Vãn Nguyệt sẽ sống bằng thân phận của đệ đệ.
Nàng một mình đi mấy trăm dặm.
Đói thì ăn xin.
Không xin được cơm thì đào rau dại, bóc vỏ cây lót dạ.
Dọc đường còn phải luôn luôn đề phòng những kẻ buôn người giả vờ nhiệt tình tử tế.
Sau chuyến đi ấy, Lâm Vãn Nguyệt cảm thấy mình của ngày trước cũng đã chết cùng cha mẹ và đệ đệ ở Thiền Quyên thôn rồi.
Cuối cùng, nàng đến quân doanh của đại tướng quân Lý Mộc lừng danh Ly quốc, dùng hộ tịch của Lâm Phi Tinh để xin nhập ngũ.
Nhưng Lâm gia vốn không phải quân hộ.
Ở Ly quốc, sĩ, quân, nông, công, thương được phân thành năm loại hộ tịch rõ ràng, mỗi người an phận với nghề nghiệp của mình, đời đời hiếm khi thay đổi. Trừ khi triều đình đặc cách trưng binh, dân thường không có quân tịch tuyệt đối không được nhập ngũ.
Nhìn hy vọng cuối cùng chống đỡ mình sống tiếp sắp tan biến ngay trước mắt, Lâm Vãn Nguyệt "bịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt thư ký quan phụ trách ghi danh.
"Đại nhân, ta cầu xin ngài... hãy cho ta nhập ngũ!"
Thư ký quan tuổi còn trẻ, nhiều lắm chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu.
Một đứa trẻ choai choai quỳ ngay trước mặt, y sao có thể thản nhiên cho được?
Y vội ném bút xuống, định kéo Lâm Vãn Nguyệt đứng dậy, khó xử nói:
"Hài tử, ngươi đây chẳng phải đang làm khó ta sao? Ngươi không phải quân hộ, chuyện này ta không làm chủ được. Đổi hộ tịch nói lớn không lớn, nhưng nói nhỏ cũng chẳng nhỏ. Ta chỉ biết được vài chữ, làm một thư ký quan nho nhỏ trước trướng, nào có quyền ấy!"
"Đại nhân, ta cầu xin ngài! Cầu xin ngài!"
"Toàn thôn của ta đều bị Hung Nô giết sạch. Cha ta, mẹ ta, tỷ tỷ ta... tất cả đều chết rồi! Nếu không phải hôm ấy ta chạy lên núi chơi, e rằng hôm nay cũng chẳng còn mạng để đến đây."
"Toàn thôn ngoài ta ra, một trăm mười tám người, không một ai sống sót. Thiền Quyên thôn xác chết khắp nơi, đến cuối cùng có rất nhiều thi thể thối rữa mà vẫn không một ai đến giúp ta lo hậu sự."
"Ta đã đốt cả thôn, một đường đi tới đây, chỉ vì muốn tòng quân."
"Đại nhân, ta cầu xin ngài!"
Lâm Vãn Nguyệt nói trong đau đớn, nhưng không hề rơi lệ.
Nàng chỉ quỳ ở đó, kiên định như một cây cọc đóng sâu xuống đất, mặc cho thư ký quan kéo thế nào cũng không chịu đứng lên.
Chuyện Thiền Quyên thôn, thư ký quan cũng từng nghe nói.
Y nhìn thiếu niên trước mặt áo quần rách rưới, thần sắc đau thương nhưng ánh mắt vô cùng kiên định, rồi lại nhìn xuống chân nàng.
Một chân mang chiếc giày đã rách nát.
Chiếc giày bên chân còn lại chẳng biết đã mất từ lúc nào.
Nửa bàn chân trước dính đầy bùn đất đen đỏ.
Thấy cảnh ấy, thư ký quan cũng không khỏi động lòng.
Y đứng nguyên tại chỗ, nhìn đứa trẻ trước mặt hồi lâu.
Cuối cùng nghiến răng nói:
"Hàm Khang Thời ta hôm nay liều một phen vậy! Ta sẽ lập tức vào bái kiến đại soái. Nhưng thành hay không phải nghe theo thiên mệnh. Chúng ta nói trước, nếu không thành, ngươi tuyệt đối không được tiếp tục dây dưa!"
"Cốp!"
Lâm Vãn Nguyệt không trả lời.
Nàng chỉ dập mạnh đầu xuống đất một cái, dùng hành động biểu lộ quyết tâm.
Một lát sau, Hàm Khang Thời trở về, dẫn nàng đến đại trướng.
Đại tướng quân Lý Mộc gặp Lâm Vãn Nguyệt, chỉ đơn giản an ủi vài câu rồi sai phó quan bên cạnh đi đổi hộ tịch nông hộ của nàng thành quân hộ.
Cứ như vậy, Lâm Vãn Nguyệt mang tên của đệ đệ ruột Lâm Phi Tinh, tiếp tục sống trên thế gian này.
Trở thành một quân nhân.
Chớp mắt đã hai năm.
Nữ giả nam trang tòng quân.
Mạo danh thay thế người khác.
Ở Ly quốc, bất kỳ tội nào cũng đủ là trọng tội. Hai tội chồng lên nhau, hoàn toàn đủ để mất đầu.
Nhưng Lâm Vãn Nguyệt không quan tâm.
Có gì phải sợ?
Cả nhà đều đã chết sạch.
Nàng sống tiếp, chẳng qua chỉ muốn kéo theo cái mạng này, thay cha mẹ, đệ đệ và một trăm mười tám mạng người trong thôn đòi lại một cái công đạo!