Chương 9: Vô tâm cắm liễu, liễu thành bóng
Xuân gieo một hạt thóc, thu gặt vạn hạt vàng.
Thời gian như bóng câu qua khe cửa, thoắt một cái đã đến mùa thu hoạch. Qua hết mùa thu này, Lâm Vãn Nguyệt cũng sẽ bước sang năm thứ ba kể từ ngày vào quân doanh.
Thu hoạch vụ thu, đối với hàng vạn nông hộ của Ly quốc, là đại sự mỗi năm một lần. Mùa màng tốt hay xấu trực tiếp quyết định cuộc sống của họ trong năm tới.
Đối với triều đình Ly quốc, mùa thu hoạch cũng quan trọng chẳng kém. Số lượng nông hộ khổng lồ chính là một trong những nguồn thuế chủ yếu của quốc gia.
Mà đối với người Hung Nô, mùa thu cũng quan trọng như vậy. Hung Nô có mùa đông dài đằng đẵng nhưng lại không quen canh tác, bởi thế số lượng "chiến lợi phẩm" cướp được vào mùa thu gần như quyết định việc họ có thể sống sót qua mùa đông rét buốt hay không.
Lâm Vãn Nguyệt tay cầm trường mâu, sau lưng đeo cây hắc cung nhặt được từ đống binh khí cũ nát hôm nọ, bên hông giắt phác đao, theo đại quân nhổ trại tiến về phía trước, ngày càng tiến sâu hơn vào vùng biên cảnh của Ly quốc.
Lý Mộc tướng quân quyết định đẩy chiến tuyến về phía trước thêm trăm dặm, nhằm tạo ra một khoảng đệm chiến lược rộng hơn cho vô số nông hộ phía sau.
Điều ấy cũng đồng nghĩa với việc tất cả binh sĩ Ly quốc phải dùng chính máu thịt của mình dựng nên một bức tường, che chắn cho bách tính sau lưng.
Trong đội ngũ hành quân lúc này, sắc mặt ai nấy đều nặng nề.
Hằng năm cứ đến thời điểm này, quân phòng thủ biên giới phía bắc Ly quốc đều phải đối mặt với những đợt xâm phạm hung mãnh và dồn dập hơn ngày thường rất nhiều.
Vì cần tích trữ lương thực qua đông, binh sĩ Hung Nô vào mùa này thường mang theo một sự hung hãn không đạt mục đích quyết không bỏ cuộc. Bởi vậy, đây cũng chính là thời điểm quân Ly quốc thương vong nhiều nhất trong năm.
Nguyệt sự của Lâm Vãn Nguyệt không còn xuất hiện nữa, nguy cơ bại lộ thân phận tạm thời được hóa giải.
Chỉ là sắc mặt nàng ngày càng tái nhợt. Thỉnh thoảng, nàng còn cảm thấy một luồng giá lạnh âm u từ sâu trong cơ thể lan ra ngoài.
Đó chính là di chứng sau khi dùng Dược Vương Hoa.
"Ê, nghe tin gì chưa?"
"Tin gì?"
"Sở vương bị ám sát. Sở vương phi vì cứu Sở vương nên lấy thân chắn kiếm, chết rồi."
"Thật hay giả vậy? Ta nghe nói Sở vương phi là mỹ nhân tuyệt sắc đấy, tiếc thật."
"Haiz, hình như đây đã là người thứ hai rồi nhỉ? Vị Sở vương phi trước cũng chết vì bị ám sát..."
"Ngươi nói xem, Sở vương có phải khắc thê không..."
"Đang làm gì đấy!?"
Một tiếng quát vang lên.
Tiên phong quan cưỡi ngựa đi ngang qua, nghe thấy tiếng bàn tán khe khẽ từ đội bộ binh liền ghìm cương, lớn giọng quát.
Hai binh sĩ đang nói chuyện cách Lâm Vãn Nguyệt không xa lập tức ngậm miệng.
Tiên phong quan uy nghiêm đảo mắt một vòng rồi mới thúc ngựa rời đi.
Đại quân cuồn cuộn dưới ánh mặt trời, tiếp tục tiến sâu vào nội địa.
Mặt trời mùa thu vẫn gay gắt, đặc biệt là ở miền bắc khô hanh. Sau mấy chục dặm đường, không ít binh sĩ đã mồ hôi đầm đìa.
Chỉ riêng Lâm Vãn Nguyệt là khác.
Dưới ánh nắng chói chang, nàng không những không đổ mồ hôi mà còn cảm thấy vô cùng dễ chịu. Hơi ấm của mặt trời dường như có thể xua tan luồng âm hàn vẫn thỉnh thoảng trào ra từ trong cơ thể nàng.
Trong một ngày nghỉ, Lâm Vãn Nguyệt đã thành công tìm được Dược Vương Hoa.
Sau khi uống xuống, nàng lập tức có cảm giác như mình rơi thẳng vào hầm băng, toàn thân rét buốt đến thấu xương.
Rõ ràng khi ấy đang là giữa trưa, vậy mà Lâm Vãn Nguyệt vẫn lạnh đến không thể chịu nổi.
Nàng đau đớn co quắp trên mặt đất, hai tay ôm chặt lấy người, toàn thân run rẩy. Tầm mắt cũng dần trở nên mơ hồ.
Có một khoảnh khắc, Lâm Vãn Nguyệt tưởng như mình đã trở về thôn Thiền Quyên.
Người trong thôn vẫn mang dáng vẻ năm xưa.
Họ đứng đó, mỉm cười với nàng.
Lâm Vãn Nguyệt cũng cười.
Trong lòng nàng nhẹ nhõm đến mức chưa từng có.
Cuối cùng nàng cũng có thể rời khỏi quân doanh.
Cuối cùng nàng cũng có thể khôi phục thân phận của mình.
Cuối cùng nàng không cần mỗi ngày đều nơm nớp lo sợ bí mật bị người khác phát hiện nữa.
Nàng sống thật sự quá mệt mỏi rồi.
Sau đó, trước mắt Lâm Vãn Nguyệt hoàn toàn chìm vào bóng tối.
...
Khi hoàng hôn buông xuống, Lâm Vãn Nguyệt may mắn tỉnh lại.
Ngày hôm ấy, sau khi tỉnh dậy, nàng quỳ ngồi trên mặt đất.
Ban đầu là im lặng.
Sau đó nàng ngửa đầu cười lớn, cười đến không kiêng dè gì.
Cuối cùng, mọi thứ lại trở về im lặng.
Nàng vẫn phải quay về quân doanh.
Quay về nơi đã chống đỡ cho nàng cố gắng sống tiếp, nhưng cũng không cho nàng nhìn thấy chút hy vọng nào về tương lai.
Quay về nơi vừa che chở, vừa giam cầm nàng.
...
Mặt trời rất nhanh đã ngả về tây.
Lý Mộc tướng quân hạ lệnh dừng quân tại chỗ, chỉnh đốn nghỉ ngơi, dựng bếp nấu cơm.
Khói bếp lượn lờ bay lên.
Lý Mộc cưỡi ngựa, có phó tướng đi cùng, dọc đường thăm hỏi những binh sĩ đang dùng cơm.
Lâm Vãn Nguyệt nhìn miếng thịt trong bát, dày chừng một ngón tay cái.
"U... u..."
Tiếng tù và bằng sừng trâu đột nhiên truyền đến từ xa.
Khói bếp đã dẫn đám Hung Nô đang khát lương thực đến đây.
"Địch tập!"
Ngay khoảnh khắc tiếng tù và vừa vang lên, Lâm Vãn Nguyệt đã ném chiếc bát trong tay xuống, nắm chặt trường mâu, toàn thân căng cứng, sẵn sàng lao vào chiến đấu bất cứ lúc nào.
"Bảo vệ đại soái!"
Không biết ai hét lên một tiếng.
Lâm Vãn Nguyệt theo tiếng nhìn lại, thấy cách đó mấy chục bước có một đám người đang nhanh chóng tụ lại.
Người được vây ở giữa chẳng phải chính là Lý Mộc đại tướng quân vừa cưỡi ngựa đến thăm hỏi binh sĩ sao?
"Bày trận! Chuẩn bị nghênh địch!"
Đối mặt với đợt tập kích bất ngờ của Hung Nô, Lý Mộc lại bình tĩnh đến lạ.
Ông ngồi vững trên lưng ngựa, rút bảo kiếm bên hông, trực tiếp chỉ huy tác chiến.
Không kịp dựng trống trận.
Không kịp điều cờ thủ truyền kỳ lệnh.
Mà tiếng người dù lớn đến đâu cũng có giới hạn.
Bởi đang trong lúc hành quân, hàng ngũ đại quân bị kéo dài, trong khi chiến mã Hung Nô lại quá nhanh.
Trận chiến này gần như sẽ trở thành một cuộc chém giết không có bất kỳ sự chỉ huy thống nhất nào!
"Ầm ầm ầm..."
Tiếng vó ngựa ngày càng gần.
Mặt đất dưới chân bắt đầu rung chuyển rõ rệt.
Sắc mặt Lâm Vãn Nguyệt trở nên nghiêm trọng.
Nàng đã phán đoán được đại khái số lượng quân Hung Nô.
Đây chắc chắn sẽ là một trận ác chiến!
Nói thì chậm mà xảy ra lại nhanh.
Từng tiếng kêu thảm từ xa vọng lại.
Tuyến quân phía trước đã giao chiến giáp lá cà với binh sĩ Hung Nô!
Người Hung Nô cưỡi chiến mã, vung loan đao, ngang ngược xông thẳng vào đội hình Ly quốc.
Đao vung lên rồi hạ xuống.
Máu tươi tung tóe.
Lâm Vãn Nguyệt nhìn từ xa, trong lòng nóng như lửa đốt.
Khuyết điểm về binh khí của bộ binh Ly quốc lúc này bị phơi bày không sót chút nào.
Nàng lập tức cắm trường mâu xuống đất, tháo hắc cung sau lưng xuống.
Hai chân tách ra.
Đặt tên.
Trầm khí xuống đan điền.
Kéo cung.
Ngắm chuẩn!
"Vút!"
Mũi tên xé gió lao đi, chính xác cắm thẳng vào ngực một kỵ binh Hung Nô phía xa.
Tên kia lắc lư hai cái trên lưng ngựa, cúi đầu nhìn mũi tên đã xuyên sâu quá nửa vào lồng ngực mình với vẻ kinh ngạc, rồi ngã khỏi chiến mã.
Ngay sau đó, thân thể hắn lại bị trường mâu của binh sĩ Ly quốc đâm xuyên.
"Hay!"
Lý Mộc ngồi trên lưng ngựa chứng kiến toàn bộ quá trình, không khỏi bật tiếng tán thưởng.
Ông quay đầu lại, lập tức trông thấy trên sườn đất có một thiếu niên đen gầy mặc quân phục bộ binh.
Bên cạnh thiếu niên cắm một cây trường mâu, bên hông đeo phác đao.
Lúc này, hai chân thiếu niên lại tách ra, giương cung ngắm chuẩn lần nữa.
Tốc độ kéo cung tuy chậm, nhưng cuối cùng vẫn kéo được dây cung căng hết mức.
Sau đó lại bắn ra một tên.
"Vút!"
Mũi tên xé gió, để lại một bóng mờ giữa không trung rồi ghim thẳng vào ngực một tên Hung Nô khác.
Lý Mộc nheo mắt nhìn cây hắc cung trong tay Lâm Vãn Nguyệt.
Chủ nhân ban đầu của cây hắc cung hư hỏng ấy chính là ông.
Vì thân cung bị tổn hại, độ chính xác không còn, Lý Mộc mới cho người xử lý nó.
Không ngờ cuối cùng lại bị một tên bộ binh nhặt đi.
Càng khiến ông không ngờ hơn chính là thiếu niên nhìn chẳng có gì nổi bật, vừa đen vừa gầy này lại có thể kéo được cây cung hai thạch của mình!
Lâm Vãn Nguyệt hoàn toàn không biết từng cử động của nàng đều đã lọt vào mắt Lý Mộc.
Nàng chỉ chăm chú nhìn chiến cuộc phía trước, đầu óc vận chuyển cực nhanh, không ngừng phân tích tình thế.
Cuối cùng, sau khi ước lượng khoảng cách quân Hung Nô đã áp sát, Lâm Vãn Nguyệt dứt khoát đeo hắc cung trở lại sau lưng, rút trường mâu đang cắm bên cạnh lên rồi không chút do dự lao thẳng ra ngoài!
Nàng chạy về phía kỵ binh Hung Nô.
Trong lòng ngoài căng thẳng còn có một tia hưng phấn khó nén.
Không ngờ cây hắc cung này lại có uy lực lớn đến vậy.
Cũng không uổng hai tháng qua nàng vì muốn sử dụng nó tốt hơn mà đã kéo hỏng liền hai cây cung một thạch!