Chương 5: Một xu cũng không nhổ
Thủ đoạn của sòng bạc ai ai cũng biết.
Nhẹ thì chặt tay gãy chân.
Nặng thì tan cửa nát nhà.
Nữ Trung Dung kia sợ đến run lên, lập tức lùi hai bước.
Liễu Lương lại nhảy ra hòa giải:
"Ngươi nói gì vậy? Mấy người bọn ta sao có thể để ngươi rơi vào cảnh ấy."
Chờ đúng câu này.
Lăng Yến lập tức nở nụ cười vô cùng tán đồng.
"Nếu ta không góp đủ tiền, đến lúc đó chỉ có thể trông cậy mọi người tiếp tế cho ta thôi."
Nhắc tới vay tiền.
Xung quanh lập tức im như chết.
Tình bạn nhựa này chân thật đến khiến người cảm động rơi lệ.
Lăng Yến vốn tưởng bọn họ sẽ biết khó mà lui.
Không ngờ nàng vẫn đánh giá thấp độ vô sỉ của đám lưu manh.
Mấy người da mặt dày hơn tường thành, nhất quyết không chịu rời đi.
Còn mỹ danh là muốn "đồng cam cộng khổ" với nàng.
Suýt khiến Lăng Yến bật cười vì tức.
Đặc biệt là Liễu Lương.
Hắn né nặng tìm nhẹ, lải nhải chẳng khác gì ruồi nhặng, đủ loại đạo đức bắt cóc tình bạn, canh gà độc cứ hết bát này đến bát khác ép nàng uống.
Món hời nhỏ này mà tham, chắc chắn sau này phải chịu thiệt lớn.
Trong lòng Lăng Yến hiểu rất rõ.
Đám người này chính là nhắm vào bạc nàng bán cá kiếm được.
Chờ nàng uống say rồi dụ nàng trả tiền "mời khách".
Bất kể bọn họ nói gì, nàng chỉ có một câu:
"Không đi."
"Các ngươi có tiền mời khách thì chẳng bằng trả nợ giúp ta."
Đám lưu manh này chẳng khác gì Tỳ Hưu.
Chỉ có vào, tuyệt đối không có ra.
Muốn bọn họ bỏ tiền là chuyện không thể.
Chỉ biết dựa vào miệng lải nhải, còn đứng chắn trước sạp làm không ít khách sợ chạy mất.
Lăng Yến sốt ruột.
Ỷ vào sức mạnh Thiên Càn, nàng trực tiếp đẩy bọn họ sang một bên.
Mặc kệ mấy gương mặt đen sì, vội vàng ra sức rao hàng cứu vãn việc làm ăn.
Trời còn sớm.
Không ít người nghe tin cá lớn mà chạy tới, thấy con trắm đen đã bán liền thất vọng.
Lại thấy quanh quầy còn có một đám lưu manh, vốn định quay về.
Nhưng nhìn những con cá còn lại được buộc dây chỉnh tề, sạch sẽ quy củ, cảm quan khá tốt, có người không nhịn được tiến lên hỏi giá.
Giá hợp lý.
Cá lại tươi.
Người mua không ít.
Đám lưu manh thấy tiền sáng mắt, lập tức bày ra bộ dáng người giúp việc cho chủ quầy, đưa tay định nhận tiền rồi tiện thể chấm mút.
Thần giữ của đã chuẩn bị từ sớm.
Một đồng cũng không cho bọn họ sờ tới.
Dây dưa tới giữa trưa, cá đã bán gần hết.
Chỉ còn mấy con nhỏ không ai muốn.
Cá nhỏ ít mỡ, muốn nấu ngon phải tốn nhiều dầu, cho nên khó bán.
Mấy người kia còn muốn tiếp tục vặt lông dê—
Nói trắng ra là lấy không.
Lăng Yến đoán trước suy nghĩ của bọn họ, lập tức hạ giá, bán cả đống với sáu mươi văn.
Còn tặng kèm một câu trà xanh kiểu Lăng thị:
"Không trả được nợ thì tay ta mất đấy. Các ngươi chắc cũng không muốn ta thiếu ngón đúng không? Nếu không thì ta nhất định đã biếu cho mọi người nếm thử rồi."
Ăn cá của ta—
Chẳng khác gì ăn ngón tay ta!
Lời đã nói tới mức ấy.
Còn dám đưa tay thì chắc chắn phải đánh nhau.
Liễu Lương cùng đám người uổng phí nước bọt.
Mấy "cái nồi đen" đứng quanh Lăng Yến nhìn nhau, trong lòng âm thầm khó hiểu.
Hôm nay tên này sao lại dầu muối không vào thế?
Cứ kéo dài thế này không phải cách.
Lăng Yến đau đầu xoa trán, tính xem làm sao cắt đuôi được mấy kẻ kia, bảo vệ túi tiền của mình.
Trước quầy tụ lại vài người chuyên chờ cuối chợ để mua rẻ.
Một phụ nhân thấy trong đống cá còn lẫn một con cá chép không lớn, lập tức mặc cả:
"Ta không lấy cá chép. Đống này ba mươi văn, ta mua."
Chém thẳng một nửa.
Lăng Yến đương nhiên không chịu.
Đang nói chuyện, một nữ tử dáng thư sinh cao gầy đi ngang qua.
Nàng mặc áo xanh nhạt, trong tay cầm gói giấy dầu.
Gấu áo thêu lá trúc tinh xảo.
Lưng thẳng.
Bước chân ung dung.
Khí độ ưu nhã, trầm ổn tự giữ.
Rất có phong cốt văn nhân.
Tới đúng lúc!
Lăng Yến lập tức nhận ra.
Đây là tú tài cùng thôn, Cố Cảnh Chi.
Nàng quen nguyên thân từ nhỏ.
Mẫu thân mắc bệnh nặng, nợ một khoản tiền lớn, hiện đang làm phòng thu chi tại hiệu thuốc trên trấn để trả nợ.
Ngày thường còn nhận viết thư thuê kiếm thêm.
Buôn bán cả buổi sáng, lại dây dưa với lưu manh lâu như vậy, Lăng Yến đã luyện ra da mặt xã giao.
Bất kể trước kia có khúc mắc hay không, nàng lập tức gọi:
"Cảnh Chi tỷ!"
Bước chân người kia dừng lại.
Cố Cảnh Chi nhìn theo tiếng gọi, thần sắc hơi ngưng, rồi thong thả đáp:
"A Yến."
"Yến, an chi."
Đó là cái tên mẫu thân đặt cho nàng.
Đưa tay không đánh người đang cười.
Dù sao cũng quen biết một trận, Cố Cảnh Chi chào xong liền định rời đi.
Lăng Yến vội nói:
"Khoan đã!"
Cố Cảnh Chi chắp tay sau lưng đứng chờ.
Tình hình nhà nàng ai cũng biết, vì thế nàng không sợ tên lưu manh này vay tiền.
Cứ xem đối phương muốn làm gì.
Chỉ thấy Lăng Yến nhanh nhẹn xử lý xong mọi chuyện, rồi khi Cố Cảnh Chi còn đang quan sát, trước mặt nàng bỗng xuất hiện một con cá còn sống cùng một nụ cười khiêm nhường.
"Cảnh Chi tỷ, con này tặng ngươi. Sáng nay ta mới bắt, ngươi và bá mẫu ăn bồi bổ."
Đứng trước vị tú tài quang minh lỗi lạc này, Lăng Yến không khỏi tự thấy xấu hổ.
Phần nhiều vẫn là áy náy vì nguyên thân đã phụ tấm lòng thật của Cố gia.
Thẻ trải nghiệm da mặt dày dường như hết hạn.
Nàng đỏ mặt chắp tay, chân thành nói:
"Chúc ngươi kỳ thi Hương đề tên bảng vàng, cá vượt Long Môn. Cũng chúc bá mẫu sớm ngày bình phục."
Khiến người khó lòng từ chối.
Những lời khước từ vốn đã đến bên môi, cuối cùng Cố Cảnh Chi vẫn nuốt xuống.
Môi mỏng khẽ mím, nàng nhận sợi dây cỏ.
"Đa tạ. Mượn lời tốt lành của ngươi."
"A, Cảnh Chi tỷ, ngươi về hiệu thuốc sao?"
Thấy tú tài muốn đi, Lăng Yến lập tức điên cuồng nháy mắt, ám chỉ đám người sau lưng.
"Ta cũng muốn đi mua thuốc."
Cố Cảnh Chi hiểu ý.
Nàng không truy hỏi vì sao Lăng Yến thay đổi, thuận nước đẩy thuyền:
"Đi cùng đi."
Giọng vẫn lãnh đạm.
Nhưng đã giúp nàng giải vây.
Lăng Yến hạ giọng:
"Cảm ơn."
Nàng vội thu dọn đòn gánh cùng dụng cụ, ôm chặt túi tiền, bày ra dáng vẻ đã hẹn trước, hấp tấp chào mấy người kia rồi đi theo Cố Cảnh Chi.
Nguyên thân là lưu manh.
Cố Cảnh Chi thì không.
Người ta có công danh trong người.
Mấy tên lưu manh kia tuyệt đối không dám làm càn trước mặt nàng.
Lăng Yến chính là đánh vào điểm ấy.
Nếu không, chẳng biết còn bị đám người kia quấn tới bao giờ.
Một lát nữa nàng còn phải đi đón tiểu Lăng Chỉ.
Không thể chậm trễ thêm.
Quả nhiên như nàng đoán.
Liễu Lương cùng đám người không đi theo.
"Lương ca, hôm nay A Yến không đúng lắm. Có phải ai nói gì với nàng rồi không?"
Một tên lâu la khó hiểu gãi đầu.
"Bên Nghi Xuân viện làm sao đây?"
"Hoảng gì."
Liễu Lương chậc lưỡi, nhổ một ngụm nước bọt xuống quầy đầy mùi cá, lưu manh nói:
"Chẳng lẽ còn để nàng chạy mất?"
Đi phía sau Cố Cảnh Chi, Lăng Yến đột nhiên cảm thấy lưng lạnh.
Quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy ánh mắt độc địa của Liễu Lương.
Nhưng thứ đó rất nhanh biến mất.
Chắc chắn chẳng ấp ủ ý tốt gì.
Xung quanh toàn lang sói.
Bên cạnh chẳng có mấy người tử tế.
Cuộc sống nguyên thân đúng là loạn đến chẳng còn hình dạng.
Loại người như thế nếu không tự tìm chết…
Vậy mà còn sống tới lúc Tần Sênh cùng chân mệnh Thiên A quay về báo thù được sao?
Lăng Yến lẩm bẩm trong lòng.
Chẳng lẽ đúng là người tốt không sống lâu, tai họa lưu ngàn năm?
Hỏi hệ thống.
Lại nhận được câu:
【Không thuộc nội dung nguyên tác, không thể tiết lộ.】
Được thôi.
Nàng cúi đầu đi về phía trước.
Khoảng cách giữa hai người không gần không xa.
Khi rời khỏi chợ tới ngã rẽ, Cố Cảnh Chi dừng bước, chắp tay:
"Từ đây chia đường."
"Ta thật sự muốn mua thuốc."
Ký ức nguyên thân không giúp được nhiều.
Lăng Yến người lạ đất lạ, trong lòng hơi sợ, chỉ muốn có người đáng tin bên cạnh.
"Ta mang tiền rồi. Nhất định không ghi nợ."
Nàng vỗ túi tiền.
Tiếng đồng vang leng keng.
Cố Cảnh Chi nhìn nàng mấy giây.
Rõ ràng không tin.
Trước kia nguyên thân từng tay không bắt sói, sai tú tài mua giúp dược liệu quý rồi không chịu trả tiền, suýt nữa lừa mất cả tiền cứu mạng của mẫu thân người ta.
May mà bị phát hiện kịp thời mới không thành đại họa.
Kẻ uy tín phá sản đối diện với khổ chủ.
Lăng Yến xấu hổ đến muốn đào hố chui xuống.
Đầu đỏ bừng cúi sát ngực, nàng nói lắp:
"Ta… ta muốn mua thuốc tránh… tránh… tránh thai. Không có ý gì khác."
Gương mặt chưa từng thành thân của Cố Cảnh Chi lập tức nhuốm đỏ.
Nàng cứng nhắc gật đầu, quay người đi nhanh.
Nhanh như bị chó đuổi.
Khá buồn cười.
Nhưng Lăng Yến rất nhanh không cười nổi nữa.
Cố Cảnh Chi cực kỳ lạnh nhạt, vốn không phải người chủ động bắt chuyện.
Hơn nữa còn đặc biệt ghét Thiên Càn, từ trước tới nay luôn tránh xa.
Lại thêm người ta thơm tho sạch sẽ.
Còn nàng vừa tanh vừa bẩn.
Lăng Yến thật sự không có mặt mũi mở lời, cũng chẳng muốn tự chuốc chán ghét.
Thế là nàng chỉ lặng lẽ đi theo sau.
Bề ngoài đồng hành.
Thực tế ai đi đường nấy.
Chẳng khác gì hai người xa lạ, suốt đường không nói một lời.
Trên trấn có vài hiệu thuốc.
Tế Từ Đường nơi Cố Cảnh Chi làm việc không lớn, nhưng được cái đông gia nhân hậu, giá thuốc phải chăng.
Một thang thuốc tránh thai hai mươi văn.
Không quá đắt.
Nhưng cũng không rẻ.
Buổi sáng nàng với Tần Sênh…
Dù bản thân không phải chủ mưu, số tiền này tuyệt đối không thể tiết kiệm.
Tới hiệu thuốc, hai người gật đầu chào nhau rồi tách ra.
Nhưng lúc lấy thuốc, tiểu nhị lại không thu tiền nàng.
Còn cho thêm một gói Thanh Tâm Tán.
Nói là phòng thu chi đã trả.
Hai món cộng lại bốn mươi văn.
Rõ ràng Cố Cảnh Chi không muốn nợ nhân tình nàng, lập tức trả sạch.
Bị người khác tránh như tránh tà, Lăng Yến không nói rõ được cảm giác trong lòng.
Nàng mượn nước rửa ráy sạch sẽ, thay bộ quần áo đã chuẩn bị sẵn.
Lúc ấy mới dám lên phố mua đồ.
Nếu không, với dáng vẻ nhếch nhác ban nãy, có khi không ít cửa hàng còn chẳng cho vào.
Trong ánh mắt đề phòng và nghi ngờ của tiểu nhị hiệu thuốc, Lăng Yến biết được nơi này còn thu mua dược liệu.
Nàng mang tâm trạng phức tạp rời đi.
Cảnh tượng trên phố giống cổ đại trong phim truyền hình, lại hoàn toàn khác.
Cửa hàng san sát.
Người qua kẻ lại.
Vẻ phồn hoa che giấu sự bẩn loạn mà mọi người đã quen thuộc.
Lăng Yến gánh đòn, nhìn con phố xa lạ, hòa vào đám người mình hoàn toàn không hiểu.
Bị ép trở thành một phần trong hồng trần cuồn cuộn này.
Sự thay đổi thời đại dường như trở nên hữu hình.
Nàng mờ mịt bôn ba vì sinh kế, đi tới hàng dầu.
Dầu cải sáu mươi văn một cân.
Lăng Yến mua một cân.
Nhìn bên cạnh có từng khối mỡ trắng, tò mò hỏi thêm vài câu.
Tiểu nhị bán dầu đáp:
"Bên cạnh là mỡ heo, một trăm văn một cân. Chính giữa là mỡ chó, tám mươi văn. Mỡ tạp bảy mươi."
"Mỡ chó?"
Chó cũng đem thắng mỡ được?
Đồng tử Lăng Yến chấn động dữ dội.
Tam quan chịu đả kích nghiêm trọng.
"Ít thấy thì lạ."
Tiểu nhị lẩm bẩm một câu, bận làm việc nên không để ý nàng nữa.
Thấy nàng kinh hãi đến mức ấy, hệ thống khó hiểu phổ cập:
【Mỡ của những con vật thợ săn bắt về trộn lại bán thì gọi là mỡ tạp. Phương bắc trời lạnh, mỡ động vật rất cần thiết. Chó từ xưa vốn là một loại thịt thường thấy, mỡ thừa đương nhiên được thắng dầu. Từ cổ đã có truyền thống ăn thịt chó. Ngươi chưa từng ăn sao?】
Lăng Yến điên cuồng lắc đầu.
Nàng kính nhi viễn chi:
"Ăn một lần rồi, nhưng ta không thích."
Hệ thống còn có vẻ khá vui:
【Ồ, Tần Sênh cũng không ăn.】
Tâm lý nàng không tiếp nhận được.
Nhưng sẽ không ngăn cản người khác ăn.
Nghe Tần Sênh cũng không thích, Lăng Yến thở phào.
"Vậy thì tốt."
【Sau này mua thức ăn nhớ tránh ra. Ta sẽ nhắc ngươi.】
Lăng Yến đáp cực nhanh:
"Được!"
Nàng mua thêm muối, nước tương, giấm cùng vài loại gia vị.
Giá đường trắng đắt đến mức khiến nàng chỉ muốn cắn khăn tay.
Bát đĩa trong nhà gần như vỡ sạch.
Nàng chọn loại rẻ nhất mua đủ.
Đũa đã dùng nhiều năm.
Sau núi có một rừng trúc nhỏ, lúc rảnh có thể tự chẻ.
Thần giữ của một xu không nhổ phát huy tinh thần tiết kiệm đến cực điểm.
Nàng là quỷ nghèo.
Nơi cần tiêu tiền lại quá nhiều.
Đương nhiên có thể tiết kiệm thì phải tiết kiệm.
Nhưng chậu gỗ thì bắt buộc phải mua.
Cái trong nhà đã mốc.
Không thay không được.
Mười văn một cái.
Còn chấp nhận nổi.
Đến cửa hàng lương thực, Lăng Yến cuối cùng hiểu vì sao có câu "tứ thể bất cần, ngũ cốc bất phân".
Ngoài vài thứ quen thuộc, phần lớn lương thực trong bao tải hoàn toàn khác với những gì nàng từng nhìn thấy trong siêu thị.
Nàng không nhận ra!
Thấy ánh mắt nàng cứ dính chặt vào gạo trắng bột tinh, hệ thống nhắc:
【Gạo trắng bột mì như thời hiện đại đặt ở cổ đại chỉ nhà giàu mới ăn nổi. Người bình thường thường ăn gạo chưa xay kỹ, gọi là gạo lứt.】
【Thứ màu vàng xám bên kia, vỏ còn chưa bỏ sạch, là kê, cũng chính là tiểu mễ. Bên cạnh là cao lương. Những nhà điều kiện kém thường trộn loại ngũ cốc thô ấy nấu chung, gọi là cơm đậu. Nghèo hơn nữa thì chỉ có thể ăn cám vốn dùng nuôi gia súc.】
Lăng Yến mở rộng tầm mắt, âm thầm ghi nhớ kiến thức.
Từ khi tân đế đăng cơ, Vệ quốc mưa thuận gió hòa, lương thực được mùa, giá gạo liên tục giảm.
Một đấu gạo lứt khoảng hai mươi văn.
So với trước kia đã rẻ rất nhiều.
Nhưng phương bắc vẫn trồng lúa mì nhiều hơn, giá cũng thấp hơn.
Bột thô lẫn cám chỉ mười lăm văn.
Suy nghĩ một chút, Lăng Yến lưu luyến từ bỏ gạo trắng bột tinh, ngậm nước mắt mua một đấu gạo lứt và một đấu bột thô.
Trong nhà có không ít nông cụ.
Về tự xử lý là được!
Một đấu đại khái hơn mười hai cân.
Nàng còn mua nhiều thứ khác nên sợ mang không nổi, không dám mua nhiều.
Mua sắm xong, cả người treo đầy túi lớn túi nhỏ.
Nhưng Lăng Yến thật sự không nỡ bỏ hai đồng đi xe bò.
Nàng gánh đồ nặng, từng bước đi bộ trở về thôn.
Về đến nhà, đặt đồ trong nhà chính xong, nàng xoa bả vai đau nhức gần như mất cảm giác, trước tiên ra giếng rửa tay.
Thấy cá trong chậu vẫn còn sống khỏe, Lăng Yến khẽ mỉm cười.
Sau đó xoay người đẩy cửa phòng Tần Sênh.
Người kia uể oải nằm trên giường, dường như đang hồi phục sức lực.
Thấy nàng vào, Tần Sênh không biểu cảm, chỉ nhìn thẳng.
Lăng Yến khựng chân.
"Đói không?"
Tần Sênh đáng thương bĩu môi.
Mấy ngày không được ăn tử tế.
Sáng mới ăn hai quả trứng.
Giờ đã chiều rồi.
Sao có thể không đói?
Cảm giác mình vừa hỏi một câu thừa thãi, Lăng Yến vội lấy từ trong ngực một gói giấy dầu đặt trước mặt nàng.
"Ngươi ăn lót bụng trước đi. Ta đi đón tiểu Lăng Chỉ. Tối chúng ta ăn món ngon."
Tần Sênh vốn nhìn thấy thức ăn thì mắt sáng lên.
Nhưng vừa nghe tên con gái, cả người nàng lập tức cứng đờ.
Ngay sau đó đột nhiên nhào lên người Lăng Yến, thét lên, giọng cầu xin thê lương:
"Không bán nàng! Ngươi không được bán nàng!"
Móng tay xuyên qua lớp vải, bấm sâu vào thịt.
Cơn đau nhói lên.
Lăng Yến "tê" một tiếng, cắn răng chịu đựng, khẽ vỗ vai nàng trấn an:
"Yên tâm, ta không bán nàng. Ta chỉ đi đón nàng về nhà thôi, được không?"
Tần Sênh liều mạng lắc đầu.
Người này sao có thể tốt bụng như vậy?
Nàng tuyệt đối không thể buông tay!
"Không… không!"
Sợ nàng bán đứa trẻ giữa đường, nói thế nào cũng không chịu để nàng đi.
Không thể giảng đạo lý với người ngốc.
Mà nguyên nhân căn bản vẫn là Tần Sênh hoàn toàn không tin nàng.
Lăng Yến chẳng có cách nào.
Biết thế đã không nói cho Tần Sênh.
Ruột nàng hối xanh mất nửa đoạn.
Cánh tay sắp bị móng tay khoét thành lỗ máu, đau đến mức mặt nàng méo mó.
Cuối cùng Lăng Yến đề nghị:
"Vậy thế này đi. Chúng ta cùng đi. Ngươi tự ôm nàng về. Có ngươi trông chừng thì không cần sợ ta bán nàng nữa, đúng không?"
"Hả?"
Hoàn toàn không ngờ tên cặn bã lại chịu cho mình ra ngoài.
Tần Sênh lập tức buông tay, rồi kéo chăn ra, để lộ xích sắt nơi mắt cá chân.
"Mở. Ta đi."
"Cạch."
Xích được mở.
Lăng Yến lau mồ hôi lạnh, ghét bỏ ném nó sang một bên.
"Chúng ta rửa sạch trước rồi đi nhà Triệu thẩm, được không?"
Tần Sênh vẫn ngoan ngoãn như một kẻ si ngốc.
"Được."
"Ta đi đun nước. Ngươi đợi một lát."
Dặn xong, Lăng Yến rời đi.
Nàng vừa khuất bóng, Tần Sênh lập tức đổi sắc mặt.
Nàng lạnh lùng khẽ cười, thần sắc đầy khinh thường.
Mở giấy dầu.
Bên trong là một chiếc bánh bao trắng mềm.
Nhân rau chay.
Mùi vị không tệ.
Ba hai miếng đã ăn sạch.
Nàng đã lâu không được xuống giường, lập tức hoạt động gân cốt.
Nghe động tĩnh bên bếp, ánh lạnh trong mắt bắn ra bốn phía.
Lại còn đồng ý để nàng ra ngoài…
Tên cặn bã này…
Chẳng lẽ định bán cả hai mẹ con?
Khóe môi Tần Sênh khẽ cong.
Vậy thì…
Càng tốt.