Chương 14: Án thư
Sau khi giọng Lưu thị dứt xuống hồi lâu, A Chúc vẫn không đáp.
Ma ma kia lại lên tiếng:
"Chủ tử hỏi chuyện, dù phải hay không cũng phải đáp. Im lặng không nói là đại bất kính."
"Nô tỳ hiểu."
Lưu thị đảo mắt, lại ung dung ngắm nghía những ngón tay mập mạp của mình:
"Cái đồ ngốc bên trong khó hầu hạ lắm. Vậy mà ngươi với nàng lại hợp nhau đến lạ. E rằng cũng chỉ có ngươi đủ kiên nhẫn hầu hạ nàng chu toàn."
"Ngươi cứ yên tâm. Hôn sự của ngươi với nàng, bổn chủ mẫu nhất định sẽ tận tâm lo liệu, tuyệt đối không để lần thành thân thứ hai của ngươi lại xảy ra sai sót."
Lưu thị vừa thở dài vừa đi một vòng quanh A Chúc đang quỳ dưới đất.
"Ngươi nói xem, hôn sự này định ngày nào thì tốt? Ừm... hay là ba ngày sau đi?"
Ba ngày sau.
Chính là ngày thất đầu của Triệu đại thiếu gia.
A Chúc nhíu mày thật chặt.
Hai tay buông bên người siết thành nắm đấm.
Lòng bàn tay dần đau nhói vì móng tay cắm sâu vào da thịt.
"Ý ngươi thế nào?"
"Chủ mẫu có thể tự thương lượng với lục tiểu thư. Nô tỳ nói gì cũng không tính."
Bốp!
Ngay sau đó lại là một cái tát.
Khóe miệng A Chúc rỉ máu.
Trên làn da trắng nõn hiện rõ dấu năm ngón tay đỏ rực.
Lưu thị như đang thưởng thức tác phẩm của mình, nhìn khuôn mặt nàng đầy hài lòng.
"Ngươi có biết lần này bổn chủ mẫu vì sao đánh ngươi không?"
A Chúc cố nén cơn giận gần như muốn bùng nổ.
Đôi môi nàng run lên, nhưng cuối cùng chỉ nghiến từng chữ qua kẽ răng:
"Nô tỳ... không biết."
"Ta vui."
Lưu thị dứt lời liền bật cười, phất tay với hai ma ma:
"Nàng giao cho các ngươi. Nếu không dạy ra trò trống gì, người trong phòng củi kia chính là kết cục của các ngươi."
"Vâng."
Hai ma ma đồng thanh đáp.
Đợi Lưu thị đi xa, một ma ma mới bước lên đỡ A Chúc dậy.
Người còn lại nói:
"Hai người chúng ta phụng lệnh chủ mẫu tới dạy cô nương quy củ trong phủ. Sau khi cô nương thành hôn với lục tiểu thư, nếu vẫn vô lễ như bây giờ, e rằng rất khó sống yên trong phủ."
A Chúc gạt tay ma ma ra, dùng ngón tay lau vết máu nơi khóe miệng:
"Yên tâm đi. Ta sẽ không chết ở Triệu phủ."
Nàng nói xong liền định rời đi.
Ma ma vội gọi:
"Ngươi định đi đâu?"
"Hôm nay có thợ tới đào giếng. Ta phải ra đón."
Hai ma ma không nói thêm gì, chỉ nhìn bóng lưng A Chúc với chút đồng tình.
Khi A Chúc dẫn thợ trở về Chiêu Vu viện, những hạ nhân khác cũng đã thức dậy làm việc.
Mặt đất vốn phủ đầy lá rụng giờ đã sạch sẽ.
Vưu Hỉ lập tức chạy tới:
"Trong phòng có hai ma ma tới, nói là được chủ mẫu sai tới."
"Ta biết rồi. Vưu Hỉ a tỷ, ngươi dẫn các sư phụ tới chỗ đào giếng đi. Ta phải vào ứng phó hai người bên trong."
Vưu Hỉ gật đầu:
"Được. Ta còn có chuyện muốn nói với ngươi."
"Chuyện gì?"
"Ta thấy ngươi ra ngoài nên định thay ngươi mang điểm tâm cho lục tiểu thư. Nhưng lúc ta tới, cửa phòng mở toang. Không biết lục tiểu thư đã chạy ra ngoài từ lúc nào."
A Chúc bất đắc dĩ bĩu môi:
"Không sao. Chắc nàng lại chạy đâu đó chơi. Chơi chán thì tự khắc sẽ trở về."
Thấy A Chúc không lo lắng, Vưu Hỉ cũng không nghĩ nhiều nữa, dẫn đám thợ tới vị trí đã chọn trước.
A Chúc khoanh tay, có chút cảnh giác đi tới cửa khách đường nơi hai ma ma đang ngồi.
Ánh nắng bị người nàng che mất quá nửa.
Thấy A Chúc tới, vẻ mặt ma ma lập tức nghiêm lại.
Ánh mắt A Chúc nhanh chóng rơi lên một chiếc bàn viết không biết được chuyển từ đâu tới.
Trên bàn bày đầy đủ giấy, bút, nghiên mực.
Những thứ này, trước kia A Chúc chỉ từng thấy trong nhà ông lão ở Phụng Ninh thôn.
Nàng chẳng buồn chào hỏi, vòng qua ma ma rồi ngồi xuống trước bàn.
Tấm đệm lót bên dưới làm bằng lụa mềm, chạm vào da rất dễ chịu, cũng không làm đau đầu gối.
A Chúc đưa tay vuốt mấy cái, càng cảm thấy loại vải tốt thế này dùng cho mình có chút kỳ quái.
Nàng ngẩng lên hỏi:
"Những thứ này không phải chủ mẫu bảo hai vị mang tới đúng không?"
"Lão nô hai người đã gặp lục tiểu thư. Những thứ này đều là lục tiểu thư bảo chúng ta chuyển từ thư phòng của tiểu thư sang."
A Chúc kinh ngạc:
"Lục tiểu thư còn có thư phòng?"
"Cô nương có điều không biết. Lục tiểu thư không phải sinh ra đã điên ngốc. Nàng mắc bệnh từ năm mười tuổi, sau khi Trang phu nhân qua đời. Trước đó, tài học của lục tiểu thư đứng đầu trong số các khuê nữ đồng trang lứa."
"Khó trách..."
A Chúc như có điều suy nghĩ, thấp giọng lẩm bẩm.
Khó trách lần đầu nhìn thấy Triệu Tuyết Vô, nàng chẳng cảm thấy người này khác người bình thường ở chỗ nào.
"Sau khi cô nương thành hôn với lục tiểu thư, những chuyện phải hiểu còn nhiều. Hai lão nô nhất định biết gì dạy nấy, không giấu giếm."
Nghe vậy, A Chúc hơi ngượng ngùng, nhếch miệng cười hai tiếng.
Từ nhỏ nàng đã rất hâm mộ Từ Hướng Dương vì có cơ hội đọc sách biết chữ.
chút chữ nghĩa nàng biết hiện giờ đều là năm xưa khóc lóc van xin ông lão trong thôn dạy cho.
Nếu không phải ông lão sống một mình buồn chán, thấy A Chúc có thể tới nói chuyện cho vui, chắc chắn cũng chẳng chịu dạy nàng.
Tiếng đào giếng bên ngoài không nhỏ.
A Chúc ngồi trong phòng vẫn nghe rõ.
Nhưng ma ma giảng rất chăm chú, A Chúc cũng nghe nghiêm túc, nên chẳng bị ảnh hưởng bao nhiêu.
Chẳng để ý một cái, mặt trời đã ngả về tây.
"Bài hôm nay tới đây thôi. Trước khi ngủ, cô nương ôn lại một lần. Ngày mai lão nô sẽ kiểm tra."
A Chúc nhìn hai ma ma lần lượt rời khỏi phòng.
Ánh nắng chói mắt từ ngoài cửa tràn vào gian phòng không quá rộng.
Nàng cúi mắt nhìn chữ mình viết trên giấy, đau đầu chép miệng.
Nét nào nét nấy xiêu vẹo, rời rạc, trông chẳng khác nào gà bới.
A Chúc không tin tà, cầm bút lông lên lần nữa.
Nàng vụng về nắm cán bút, rút một tờ giấy trắng mới, tiếp tục chép nội dung trong sách.
Viết hết lượt này tới lượt khác mà vẫn chẳng tiến bộ được bao nhiêu.
Thứ duy nhất thay đổi chỉ có sắc trời.
A Chúc lúc này mới chợt nhớ ra, từ sáng tới giờ mình chưa thấy Triệu Tuyết Vô quay về.
Nàng vội đặt bút xuống, chống mép bàn đứng dậy.
Hai chân tê cứng vì ngồi lâu.
Nàng vừa đấm bắp chân vừa khập khiễng đi ra ngoài.
Trong ngày Vưu Hỉ đã mang trà tới hai lần.
Lúc A Chúc ra cửa, vừa lúc gặp nàng mang lượt trà thứ ba tới.
"Vưu Hỉ a tỷ."
A Chúc chậm chạp gọi một tiếng, vịn cánh tay nàng hỏi:
"Lục tiểu thư về chưa?"
Hôm nay Vưu Hỉ vừa phải trông thợ, vừa phải sang viện khác xin nước, quả thật không có thời gian để ý xem lục tiểu thư đã về hay chưa.
Nàng nhớ lại một lúc rồi lắc đầu:
"Hình như chưa..."
"Giờ này còn chưa về. Đúng là chơi đến quên trời quên đất."
A Chúc cố tăng tốc đôi chân đang tê, định đi ra ngoài tìm.
Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng đã nghe tiếng Triệu Tuyết Vô khe khẽ ngân nga.
Người kia đầu đầy mồ hôi, hai tay ôm hai gói đồ được bọc bằng lá sen.
Vừa nhìn thấy A Chúc, nàng lập tức cười rạng rỡ.
"Nương tử!"
Triệu Tuyết Vô chạy tới.
"Ngươi còn biết đường về à? Đi đâu vậy?"
"Gà ăn mày!"
Triệu Tuyết Vô giơ hai gói trong tay cho A Chúc xem:
"Đại tỷ tỷ cho A Vô gà ăn mày!"
Triệu Lệnh Nghi.
Trong đầu A Chúc hiện lên cảnh tượng đêm Tố Hoài chết.
Tâm trạng nhất thời có chút phức tạp.
"Được rồi, biết rồi. Mau mang vào ăn đi."
"A Vô muốn ăn cùng nương tử!"
Triệu Tuyết Vô nhìn thấy Vưu Hỉ đứng sau A Chúc, lập tức chạy tới, không nói hai lời đã nhét một gói vào lòng nàng.
Sau đó lại kéo A Chúc ngồi xuống dưới gốc cây.
"Đèn lồng còn chưa thắp, sao không vào phòng ăn?"
"Ăn dưới gốc cây ngon hơn!"
Đây là đạo lý gì?
A Chúc không hiểu.
Nhưng vẫn phối hợp.
Vưu Hỉ hai tay ôm con gà ăn mày, ngơ ngác đi về phía bếp nhỏ.
Đám hạ nhân đang chen trước cửa bếp, chờ đầu bếp phát cơm.
Vưu Hỉ vừa tới, con chó vàng lớn đã lập tức sủa vang về phía nàng.
Con chó cũng đói cả ngày, từ xa đã ngửi thấy mùi gà.
Mọi người đồng loạt quay sang.
Vừa thấy thứ trong tay Vưu Hỉ, tất cả lập tức xông tới hỏi:
"Là gà ăn mày thật sao? Vưu Hỉ a tỷ, ngươi lấy đâu ra vậy?"
"Không phải trộm đấy chứ? Có ăn được không?"
"Trộm hay cướp cũng mặc, ăn trước đã! Có người tới đòi thì để ta nói chuyện!"
Cả đám vừa nói vừa định giành con gà trong tay Vưu Hỉ.
Vưu Hỉ nhanh tay ôm chặt lấy, cảnh giác nhìn đám người chẳng khác gì sói đói vồ mồi.
"Này là lục tiểu thư thưởng cho chúng ta."
Lời vừa dứt, mọi người lập tức im phăng phắc.
"Nhớ lại những chuyện các ngươi từng làm đi. Thức ăn trong viện đều bị các ngươi chia hết vào bụng. Lục tiểu thư thiện tâm, không so đo chuyện cũ, lúc khó khăn vẫn nhớ tới chúng ta."
"Ăn miếng gà này rồi nhất định phải nhớ cái tốt của lục tiểu thư, chớ có..."
Vưu Hỉ còn chưa nói hết, đám người kia đã bất ngờ xông lên, cướp con gà khỏi tay nàng, vội vã xé ra chia nhau ngay trên chiếc bàn bên cạnh.
Lúc Vưu Hỉ hoàn hồn, trong tay chỉ còn mấy chiếc lá sen bóng dầu.
"Các ngươi không chừa cho ta một miếng nào sao?!"
"Một con gà còn chẳng đủ chia. Ngươi muốn ăn thì đi xin lục tiểu thư nữa đi."
Đúng là một đám nô tài ngang ngược vô lý.
Vưu Hỉ cảm thấy người nên học quy củ nhất chính là đám người đã quen sống tản mạn trong Chiêu Vu viện này.
Nàng xoa cái bụng lép kẹp, vừa thở dài vừa đi về phía dãy hành lang.
"Có người miệng thì bảo ở Triệu phủ phải cứng lòng, quay đi quay lại lại mềm lòng đến mức nhịn đói."
A Chúc tựa vào khung cửa nơi góc hành lang, khoanh tay chờ Vưu Hỉ.
"Ta thật sự không ngờ hạ nhân Chiêu Vu viện đúng như lời đồn, chẳng khác gì người hoang."
Vưu Hỉ đi tới ngồi xuống bậc thềm, liên tục thở dài.
"Ta biết ngay mà."
A Chúc ngồi xuống cạnh nàng, đưa tới trước mặt Vưu Hỉ một chiếc đùi gà được bọc lá sen:
"Ăn đi. Đói bụng thì tối khó ngủ."
Vưu Hỉ đầu tiên ngửi thấy mùi thịt thoang thoảng hương lá sen, sau đó nhìn chiếc đùi gà trước mắt, sửng sốt hai giây mới ngẩng lên nhìn A Chúc.
A Chúc nâng tay lên, ra hiệu nàng mau nhận.
"Ở đâu ra?"
Vưu Hỉ cầm lấy.
"Lục tiểu thư ăn uống ít lắm, nửa con gà còn ăn không hết."
A Chúc nói:
"Ta cũng không thích ăn đùi gà nên để lại cho ngươi."
"Lục tiểu thư nói con gà kia là cho riêng ngươi. Ngươi lại ngốc nghếch mang đi chia cho đám người đó, cuối cùng một miếng cũng chẳng được ăn."
A Chúc lại nói:
"Bọn họ sống với nhau lâu như vậy, sớm đã kết thành một nhóm. Có thứ tốt gì, bao giờ nghĩ tới ngươi với ta? Cả lu nước lớn còn phải lấy mấy tảng đá đè lại vì sợ chúng ta phát hiện. A tỷ lớn hơn ta vài tuổi, lại làm việc ở Triệu gia lâu hơn, đáng lẽ phải hiểu chuyện này hơn ta mới đúng."
Vưu Hỉ cúi đầu, hai mắt ngấn nước.
Trong lòng nàng chẳng rõ là tư vị gì.