Chương 19: Chôn cốt
A Chúc buông tay Tố Vân, khoanh tay bước qua ngạch cửa, đi sâu vào An Hòa tự.
Hương khói trong chùa rất thịnh.
Mỗi ngày đều có không ít người tới dâng hương.
A Chúc đi giữa sân chùa, nghe tiếng tụng kinh cùng tiếng chuông không biết từ đâu vọng tới, trong lòng bỗng sinh ra cảm giác áp bức dữ dội.
Hiếm khi nàng cảm thấy bất an như vậy.
A Chúc khó chịu vuốt ngực, quay sang hỏi Tố Vân đang đi cạnh mình:
"Chúng ta đi đâu? Còn bao lâu nữa mới tới?"
"Tố Vân đã sai người chuẩn bị sẵn phòng. Cô nương tới đó rồi thì không cần đi đâu nữa."
"Ý gì?"
Chẳng bao lâu sau, A Chúc đã hiểu.
Tố Vân dẫn nàng vào một căn phòng.
Bên trong có một chiếc giường, một chiếc bàn đã chuẩn bị sẵn giấy bút, và một pho tượng Bồ Tát đặt trên bàn thờ.
"Cô nương hãy thành tâm chép Tâm Kinh một trăm lần. Tới giờ ăn, Tố Vân sẽ mang cơm chay tới."
Tố Vân thậm chí còn không bước vào phòng.
Nàng đứng ngoài cửa nói xong, một tiểu sa di trẻ tuổi lập tức đóng cửa lại.
A Chúc nghe rất rõ tiếng khóa vang lên bên ngoài.
Nàng bất đắc dĩ thở dài, ngồi xuống trước bàn.
Tư thế ngồi cũng chẳng có chút quy củ nào.
Một chân nàng xếp trước người, chân kia co lên, bàn chân chống xuống sàn.
Cánh tay lười biếng đặt lên đầu gối.
A Chúc cầm một cây bút lông đã dùng tới xơ cả đầu, chấm nước rồi nhẹ nhàng vuốt đầu bút bằng ngón tay.
Ánh mắt nàng từ đầu tới cuối vẫn dừng trên pho tượng Phật.
Nhìn khuôn mặt từ bi ấy, cảm giác bất an trong lòng lại nổi lên.
Người ta thường nói có tật giật mình.
Chỉ người trong lòng có quỷ mới sợ thần Phật.
A Chúc từ trước tới nay làm việc không thẹn với trời đất.
Vậy vì sao nàng lại có cảm giác kỳ quái như thế?
A Chúc nghĩ mãi không ra.
Nàng chỉ nhíu mày, dời mắt đi rồi mở quyển Tâm Kinh bên cạnh.
Mười chữ thì có tới chín chữ nàng không biết.
Chỉ có thể chậm rãi nhìn rồi chép lại từng nét.
Với tốc độ rùa bò thế này, một trăm lần chẳng biết phải viết tới ngày tháng năm nào.
Tối qua, hồn phách Triệu Lệnh Hành đã có dấu hiệu chuyển thành lệ quỷ.
Nếu không sớm chép xong, tìm cách ra ngoài chôn hài cốt hắn, không chừng chẳng bao lâu nữa sẽ xuất hiện một "Tố Hoài" thứ hai.
Hắn nói muội muội giết mình.
Biết đâu "Tố Hoài" tiếp theo sẽ là một vị tiểu thư của Triệu phủ.
Muội muội...
Hiện tại nghĩ thế nào cũng thấy Triệu Lệnh Xu đáng nghi nhất.
Khắp phủ, nàng ta là người khinh thường hai người mắc bệnh điên nhất.
Nhưng với đôi tay chân nhỏ bé ấy, chẳng lẽ nàng ta còn mang theo gã sai vặt trong viện?
A Chúc vừa viết vừa nghĩ.
Hoàn toàn chẳng dính dáng gì tới hai chữ "thành tâm" trong miệng Tố Vân.
Vì một lòng hai việc, bút lông dính đầy mực treo trên giấy quá lâu.
Một giọt mực rơi xuống đúng nét chữ nàng vừa khó nhọc viết xong.
A Chúc lập tức hoàn hồn.
Nàng phiền não vò tờ giấy thành một cục ném sang bên cạnh, dùng hai tay vỗ mặt, ép mình tỉnh táo.
Nàng chẳng biết đã viết bao nhiêu canh giờ.
Chỉ biết ánh nắng trắng lạnh ngoài cửa dần chuyển vàng, mặt trời nghiêng về phía tây.
Trong phòng cuối cùng phải thắp nến.
Nhưng Tố Vân, người nói tới giờ cơm sẽ mang cơm chay tới, đã bỏ qua hai bữa mà vẫn không xuất hiện.
A Chúc đói đến mức uống sạch cả ấm trà đã pha đi pha lại chẳng biết bao lần.
Giờ nàng vừa đói, vừa khát, vừa buồn ngủ.
Nàng đặt bút xuống, đứng dậy đập cửa:
"Ta sắp chết đói rồi! Rốt cuộc có ai quan tâm sống chết của ta không!"
"A Di Đà Phật. Cô nương xin nói lời lành."
A Chúc khựng lại:
"Nghe giọng ngươi, ngươi là tiểu sa di đã khóa ta lại phải không?"
Tiểu sa di không trả lời.
"Ta đói. Ngươi đi kiếm chút gì cho ta ăn đi."
"Việc này tiểu tăng không thể tự quyết định. Khi Tố Vân thí chủ rảnh, tự nhiên sẽ tới."
"Đợi đến khi nàng rảnh chắc ta chết đói mất..."
A Chúc nhỏ giọng càu nhàu, rồi lại nói:
"Tiểu sư phụ, ngươi kiếm giúp ta chút đồ ăn đi. Nếu ta chết đói ở đây, chẳng phải làm ô uế nơi thanh tịnh sao?"
"A Di Đà Phật."
"Chậc."
Đúng là đồ đầu gỗ.
Uống quá nhiều nước, lúc này nhu cầu đi nhà xí cũng đã lên tới đỉnh điểm.
"Ôi chao! Không ổn, không ổn rồi! Tiểu sư phụ, ta thật sự nhịn không nổi nữa!"
Nghe vậy, A Chúc thấy bóng tiểu sa di đang ngồi ngoài cửa lập tức đứng lên.
Nhưng chỉ đứng lên.
Thông qua cái bóng, A Chúc vẫn nhìn ra hắn đang do dự.
"Tiểu sư phụ, ngươi còn phải canh ta lâu lắm. Chẳng lẽ muốn ngồi đây ngửi mùi cả buổi? Ngươi cứ thả ta đi giải quyết một chút, xong việc ta lập tức quay lại!"
Tiểu sa di vẫn không mở cửa.
A Chúc bỗng nảy ra một ý.
Nàng xắn tay áo, áp môi vào cánh tay rồi thổi thật mạnh.
"Phụt!"
Tiểu sa di bên ngoài lập tức tưởng tượng ra mùi, theo bản năng bịt mũi, sốt ruột giậm chân.
A Chúc tiếp tục thổi thêm mấy tiếng liên tiếp.
Tiểu sa di cuối cùng không chịu nổi nữa, cắm chìa khóa vào ổ, nín thở mở cửa:
"Mau đi, mau về!"
A Chúc lập tức thả tay áo xuống, cười hì hì:
"Đa tạ tiểu sư phụ. Ta đi rồi về ngay!"
Nàng xách váy chạy thẳng ra ngoài.
"Ngươi biết nhà xí ở đâu không?"
Tiểu sa di gọi theo.
"À... ta hỏi tiểu sư phụ khác là được!"
A Chúc chạy nhanh như gió, chớp mắt đã mất dạng.
Ban đầu nàng nghĩ chỉ cần né được Tố Vân rồi đi thẳng ra cổng chính là xong.
Không ngờ hỏi một hòa thượng đường ra ngoài, hòa thượng kia lập tức khuyên nàng quay lại chép kinh.
Dường như cả An Hòa tự đều nhận ra nàng.
Không còn cách nào, A Chúc giả vờ đi theo chỉ dẫn.
Đợi hòa thượng không chú ý, nàng lập tức quay đầu bỏ chạy, chỉ để lại phía sau một làn bụi.
A Chúc cứ thế chạy mãi.
Phía sau càng lúc càng có nhiều hòa thượng đuổi theo.
Mãi đến khi nghe ai đó hô:
"Đóng cổng chùa lại!"
Đôi mắt A Chúc đang mệt đến lờ đờ lập tức sáng lên.
Nghe thấy câu này nghĩa là cổng chùa chắc chắn ở gần.
Nàng dựa vào trực giác rẽ một góc.
Quả nhiên thấy cánh cổng lớn đang mở.
Hai hòa thượng đang cố đóng lại.
A Chúc lập tức dồn hết sức chạy nhanh hơn.
Cánh cổng cao lớn, nặng nề.
Chỉ dựa vào sức hai người không thể đóng nhanh được.
Ngay khoảnh khắc khe cửa sắp khép, A Chúc nghiêng người, linh hoạt lách ra ngoài.
Sau lưng lập tức vang lên một tiếng "ầm" nặng nề.
Cổng chùa đóng lại.
A Chúc không ngờ mình thật sự thoát ra được.
Nàng nhịn không nổi bật cười.
Vừa định đi thì phát hiện dải lụa trên hỉ phục bị kẹt trong cửa.
Nàng dùng sức kéo.
Đúng lúc cửa lại được mở ra, A Chúc mất thăng bằng, cầm dải lụa lảo đảo lùi hai bước.
Nàng không dám ở thêm một giây, chưa kịp thở đã lao xuống núi.
Đường dốc chạy xuống nhẹ hơn đi lên.
Nhưng cũng vì quá nhanh, chân không kịp dừng.
A Chúc gần như bị gió đẩy lao thẳng xuống.
Nàng lấy từ đai lưng mảnh giấy hôm qua Triệu Tuyết Vô viết.
Đi sâu vào núi Hồng Quy, từ căn nhà tranh không người ở đi về phía tây năm trăm mét, dưới một gốc cây sẽ thấy một đống xương trắng.
Trùng hợp thay, An Hòa tự lại nằm ngay trên đỉnh núi Hồng Quy.
Núi Hồng Quy bị rừng rậm bao quanh, có dã thú lui tới, gần như không có người sinh sống.
Căn nhà tranh kia vì vậy rất dễ tìm.
A Chúc chạy thẳng vào sâu trong rừng.
Đất bùn sau trận mưa chưa khô, vừa ướt vừa trơn.
Nàng hết trượt chân lại bị rễ cây, đá sỏi làm vấp ngã.
Cả đường có thể nói là lảo đảo chật vật.
"Ông trời ơi! Ta vì giúp thế gian bớt một kẻ đáng thương mà liều mạng thế này, ngài nhất định phải đối xử tốt với ta một chút!"
"Sau này người Triệu gia có bắt ta về thì cũng đừng để ta tiếp tục ăn tát nữa!"
"Ta chẳng cầu cá thịt gì. Chỉ cần có cơm no, có nước uống là được!"
A Chúc chạy đến mức cổ họng tanh mùi máu.
Hỉ phục đỏ tươi và hai bàn tay đều dính đầy bùn.
Mãi tới khi tiếng truy đuổi phía sau nhỏ dần, nàng mới chậm lại.
Nàng thở hổn hển như sắp tắt thở.
Cuối cùng, trước mắt xuất hiện một căn nhà tranh.
Từ đây đi về phía tây năm trăm mét.
Bộ xương trắng vẫn còn dính một ít thịt đỏ thẫm.
Ruồi muỗi, chuột kiến quanh quẩn khắp nơi.
Vừa tới gần đã ngửi thấy mùi thối rữa.
Bên cạnh bộ xương chính là quỷ hồn Triệu Lệnh Hành.
A Chúc tháo khăn voan khỏi vật cài tóc rồi quấn quanh mặt che mũi miệng.
Nàng nhặt hai cành cây, dùng như đũa để xua ruồi muỗi.
Lúc ấy mới nghe Triệu Lệnh Hành lên tiếng:
"Không ngờ ngươi thật sự tới."
"Ta đã hứa thì tất nhiên sẽ làm."
A Chúc vừa thở vừa đào đất, không dám chậm trễ.
Triệu Lệnh Hành im lặng một lúc rồi nói:
"Nếu ta không bị hại, nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi."
Động tác đào đất của A Chúc dừng hai giây.
Nàng bật cười một tiếng rồi tiếp tục.
"Ta nói thật. Ngươi là nữ tử khác biệt nhất ta từng gặp trong đời."
"Ta biết. Người giống ta, vừa nhìn thấy quỷ thần vừa nói chuyện được với dị vật, đương nhiên không nhiều."
Triệu Lệnh Hành thấy ngón tay A Chúc đào tới rớm máu, lại nói:
"Ngươi đối với ta quả thật tình sâu nghĩa nặng."
"Dừng lại!"
A Chúc lập tức cắt ngang:
"Ta không rảnh nói chuyện khiến người ta nổi da gà với một con quỷ. Ta chỉ có hận, không có tình với ngươi."
"Nếu đã hận, vì sao còn giúp ta?"
A Chúc không dừng tay:
"Ta sợ ngươi nhập vào Vưu Hỉ, nên mới mong ngươi sớm tới Vãng Sinh Uyên."
"Ta từng tận mắt nhìn thấy một người sống bị quỷ nhập sẽ biến thành bộ dạng thế nào, cuối cùng chết ra sao."
"Vưu Hỉ là người duy nhất từ khi ta sinh ra tới giờ có thể thật sự gọi là 'bằng hữu'. Ta không muốn nàng chết, càng không muốn nàng chết theo cách tà quái như vậy."
Triệu Lệnh Hành nhất thời không nói được gì.
"Cho nên ngươi đừng tự mình đa tình. Ta bị đưa tới cái Triệu gia ăn thịt người kia cũng là vì ngươi. Nếu không phải ngươi, ta đâu chật vật thế này."
"Triệu gia không tốt sao? Trước kia ngươi sống thế nào? Dù sao ở Triệu gia cũng tốt hơn nơi thôn quê."
"Đừng so xem nơi nào tệ hơn nữa. Không có Triệu gia, ta cũng sẽ không ngồi chờ chết ở Phụng Ninh thôn."
Chỉ là nàng không ngờ cha mẹ nuôi lại tự tiện quyết định chuyện hôn sự mà không hỏi lấy một câu.
Bởi vậy mới khiến nàng trở tay không kịp.
Trời hôm nay có mưa nên đất mềm, đào tương đối dễ.
A Chúc cố đào sâu hơn một chút, tránh để sau này mưa lớn lại xói hài cốt lên.
"Ngươi không lo dù có chôn xương ta, ta vẫn không chịu tới Vãng Sinh Uyên sao?"
"Ngươi có thể không đi. Muốn ở lại nhân gian, không thể chuyển thế là chuyện của ngươi."
A Chúc nói:
"Nhưng nếu ở lại rồi hại người, ta sẽ thu ngươi."
"Ngươi?"
Triệu Lệnh Hành nghi ngờ.
A Chúc cười khẽ, cố ý hạ giọng đầy âm u:
"Ngươi đoán xem vì sao ta nhìn thấy quỷ hồn đã chết?"
"Bởi vì ta là người bắt quỷ, đã khai thiên nhãn."