Chương 19: Ăn mày
Sau khi trở về phủ, Triệu Thanh Tử vẫn còn hơi tức giận.
Thế là nàng lại ngồi bên cửa sổ, định dùng cách cũ khiến bản thân bình tĩnh.
Nhưng nàng lại thất bại.
Trong lòng có chút ảo não.
Triệu Thanh Tử bất đắc dĩ phát hiện, chỉ cần chuyện liên quan tới Ngô Ưu, nàng liền rất khó giữ được bình tĩnh.
Trong sân vẫn còn tuyết chưa tan hết, mặt đất ướt sũng.
Triệu Thanh Tử nhìn ra ngoài cửa sổ rồi bắt đầu thất thần.
Vân Cô vừa bước vào phòng liền thấy tiểu thư chống cằm bằng một tay, ánh mắt vô thức nhìn ra ngoài, thỉnh thoảng khóe môi còn hiện lên một nụ cười.
Vân Cô mỉm cười lắc đầu.
Trong lòng nàng thật ra rất cảm kích Ngô Ưu.
Trước đây tiểu thư cũng thường xuyên ngẩn người, nhưng đó là vì chẳng hứng thú với bất cứ thứ gì, cũng chẳng có gì để suy nghĩ.
Còn bây giờ, nàng ngẩn người là vì trong lòng đã có người để nhớ.
Tiếng mở cửa làm Triệu Thanh Tử hoàn hồn.
Nàng thu lại ý cười nơi khóe môi, quay đầu nhìn Vân Cô.
"Vân Cô, có chuyện gì?"
Vân Cô quỳ một gối xuống, cung kính bẩm báo:
"Sơn phỉ Cẩm Châu có điều bất thường. Theo tin thuộc hạ dò được, đám sơn phỉ này không giống sơn phỉ bình thường. Chúng hành động rất có quy củ, tố chất cũng cao hơn đám sơn phỉ thông thường rất nhiều."
Sơn phỉ Cẩm Châu sao?
Triệu Thanh Tử bắt đầu suy nghĩ.
Nạn phỉ ở Cẩm Châu không phải mới xuất hiện ngày một ngày hai.
Hoàng đế từng phái vô số quan binh diệt phỉ nhưng vẫn không thể tiêu diệt tận gốc.
Lần này thậm chí còn điều Trương Văn Kỳ tới.
Trương Văn Kỳ từ nhỏ lớn lên trong quân doanh, hai mươi chín tuổi đã trở thành thống soái một quân.
Tính tới nay nàng đã ngồi ở vị trí đại soái sáu năm.
Ngay cả người như vậy cũng không giải quyết được, quả thật khiến Triệu Thanh Tử hơi bất ngờ.
Dù có nguyên nhân do tuyết tai, nhưng cũng đủ chứng minh đám sơn phỉ kia khó đối phó đến mức nào.
Nghĩ một lúc, nàng hỏi:
"Gần đây bọn chúng có động tĩnh gì không?"
"Tuyết lớn phong núi, chúng xuống núi rất ít. Lần duy nhất là cướp lương thực của phú thương họ Mạc ở Cẩm Châu. Tiểu thư Mạc gia cũng chết trong vụ ấy."
Triệu Thanh Tử nghe vậy liền nhíu mày, dặn Vân Cô:
"Phái người tiếp tục dò xét, nhưng nhất định phải cẩn thận, tuyệt đối không được để chúng phát hiện, tránh đánh rắn động cỏ."
Nghĩ một lát, nàng lại nói:
"Mạc gia cũng có thể điều tra. Nghe nói thiếu gia nhà họ sống sót trong vụ cướp. Có thể hỏi thăm kỹ tình hình hôm đó."
"Vâng!"
Đợi Vân Cô rời đi, Triệu Thanh Tử tựa lưng vào ghế, xoa trán.
Trên mặt nàng hiện rõ vẻ mệt mỏi.
Cẩm Châu là một nơi cực kỳ quan trọng, tuyệt đối không thể sơ suất.
Không phải Triệu Thanh Tử trung thành với triều đại này đến mức nào.
Nàng chỉ hiểu rằng trước dòng chảy lớn của thế cuộc, tính mạng mỗi người đều nhỏ bé đến đáng thương.
Nàng làm những chuyện này chẳng qua chỉ để tìm đường lui cho mình và ca ca mà thôi.
Bây giờ còn tiện thể thêm một Ngô Ưu nữa.
Triệu Thanh Tử nghĩ thầm.
Tại một cửa hàng của Mạc gia trong thành Cẩm Châu, Mạc Tử Ý đang ngồi sau quầy tính sổ.
Từ sau khi huynh trưởng chết, nàng thay thế thân phận của hắn, từ đó cũng chẳng còn những ngày tháng tiêu dao như trước.
Sổ sách mỗi ngày khiến nàng gần như không thể rời thân.
Hoặc nói theo cách khác, Mạc Tử Ý đang trốn tránh.
Nàng sợ chỉ cần bản thân dừng lại sẽ bắt đầu nghĩ lung tung.
Bây giờ ngày nào nàng cũng ở ngoài, rất ít về nhà, cũng bởi nàng sợ nhìn thấy phụ thân sẽ không nhịn được mà oán trách.
Khi còn sống, huynh trưởng tôn kính phụ thân nhất.
Có thể nói phụ thân bảo gì hắn đều nghe.
Không ngờ chính điều ấy cuối cùng lại lấy mạng hắn.
Mạc Tử Ý ngẩng đầu khỏi đống sổ sách, tính ngày.
Khoảng ba tháng nữa nàng phải tới kinh thành một chuyến.
Chỉ nghĩ thôi đã thấy phiền.
Không biết đám sơn phỉ trên núi đến khi nào mới bị diệt sạch.
Nữ tướng quân lần trước cứu mình chắc là người triều đình phái tới diệt phỉ.
Xem tình hình, có vẻ việc diệt phỉ không thành công.
Qua thêm ít ngày nữa là giao thừa.
Dù thế nào cũng phải trở về thăm mẫu thân.
Lúc này đã là giữa trưa, bụng Mạc Tử Ý hơi đói.
Nàng ăn không quen cơm trong cửa hàng, bình thường đều ra tửu lâu bên ngoài.
Sau trận tuyết tai, thành Cẩm Châu cuối cùng cũng dần khôi phục khói lửa nhân gian.
Đường phố lại trở nên náo nhiệt.
Mạc Tử Ý tùy tiện chọn một tửu lâu, ngồi xuống rồi bảo tiểu nhị mang thức ăn lên.
Trong lúc chờ, bên dưới bỗng vang lên tiếng tranh cãi.
Âm thanh khá ồn khiến Mạc Tử Ý hơi khó chịu.
Ban đầu nàng định nhịn một lát rồi thôi, không ngờ tiếng cãi nhau càng lúc càng lớn.
Sự khó chịu trong lòng tăng lên.
Mạc Tử Ý đứng dậy xuống lầu, phát hiện là tiểu nhị đang tranh cãi với một tên ăn mày.
Nàng bước tới vỗ nhẹ vai tiểu nhị.
Tiểu nhị vốn định nổi nóng, nhưng vừa thấy người vỗ mình là ai lập tức nén lửa xuống.
"Mạc gia, có phải đã làm phiền ngài rồi không? Chuyện ở đây sẽ giải quyết ngay, ngài cứ lên lầu chờ trước đi."
Mạc Tử Ý không trả lời.
Nàng nhìn tên ăn mày ngoài cửa.
Loáng thoáng có thể nhận ra đó là một nữ tử, vóc người hơi thấp, trông còn khá trẻ.
Tên ăn mày vừa nhìn thấy Mạc Tử Ý, hai mắt lập tức sáng lên như gặp được cứu tinh.
"Công tử, xin thương xót ta với. Ta đã ba ngày không được ăn gì rồi."
Cuối cùng Mạc Tử Ý vẫn không đành lòng.
Nàng dặn tiểu nhị vài câu rồi dẫn nữ tử lên tầng hai, để nàng ngồi cùng bàn.
Thức ăn nhanh chóng được mang lên.
Nhìn nữ tử ăn ngấu nghiến, thậm chí chẳng thèm dùng đũa, Mạc Tử Ý hơi kinh ngạc.
Lại sợ nàng nghẹn, vội rót một chén nước.
Sau khi ăn uống no nê, nữ tử hơi cúi người hành lễ, mở miệng nói muốn lấy thân báo đáp.
Mạc Tử Ý suýt phun ngụm trà đang uống ra ngoài.
Nàng liên tục xua tay:
"Không cần đâu."
Nhìn vẻ mặt đầy kháng cự của người đối diện, Giang Hồng bật cười.
Không sai.
Tên ăn mày này chính là Giang Hồng.
Trước đó nàng ám sát hoàng đế thất bại, ngược lại bị Triệu Thanh Tử bắt tại trận.
Ban đầu nàng còn tưởng mình chết chắc.
Không ngờ sau khi mắng Triệu Thanh Tử một trận, trái lại còn giữ được mạng.
Nghĩ tới chuyện ấy, Giang Hồng vẫn luôn vô cùng khó hiểu.
Nàng không biết rốt cuộc vì sao mình sống được, cũng chẳng hiểu lý do Triệu Thanh Tử tha cho mình.
Mạng tuy giữ được, nhưng tự do thì mất sạch.
Ngọc Nhi bị Triệu Thanh Tử đưa trở lại Túy Hồng lâu.
Nghe Triệu Thanh Tử nói, đó là yêu cầu của chính Hồ Ngọc.
Còn nàng thì biến thành thuộc hạ của Triệu Thanh Tử, bị ép bán mạng cho người kia.
Nghĩ tới đây, Giang Hồng càng tức.
Nàng cảm thấy Triệu Thanh Tử cố tình nhằm vào mình, luôn giao cho nàng những việc vừa mệt vừa nguy hiểm nhất.
Ví dụ như lần này.
Mạc Tử Ý bình tĩnh lại rồi hỏi:
"Nha đầu, ngươi tên gì? Bao nhiêu tuổi?"
Nha đầu?
Ngươi có nhầm không vậy?
Lão nương ba mươi rồi, lớn hơn ngươi tận mười hai tuổi, vậy mà ngươi gọi ta là nha đầu?
Giang Hồng vốn định nói thẳng mình ba mươi, nhưng nghĩ lại, khai ít tuổi một chút sẽ dễ tiếp cận hơn.
Thế là nàng dùng giọng đáng thương:
"Năm nay ta mười sáu."
Mười sáu.
Nhỏ hơn mình hai tuổi.
Mạc Tử Ý nghĩ vậy, lại cảm thấy đứa trẻ này ngoan ngoãn, đáng thương.
Nàng suy nghĩ một lúc rồi nói:
"Ta cho ngươi ít bạc, đủ để tạm thời sống qua ngày. Ngươi mua hai bộ quần áo rồi tìm việc trong thành. Tự nuôi sống bản thân hẳn không khó."
Thấy thiếu niên nghiêm túc tính toán cho mình, đúng hệt như tài liệu nói, tính tình ôn hòa dễ gần, một người tốt bụng điển hình, Giang Hồng lập tức cảm thấy nhiệm vụ này có hy vọng.
Nàng tiếp tục đáng thương nói:
"Vậy công tử có thể thu nhận ta không? Ta làm được mọi thứ, giặt quần áo, nấu cơm, trải giường xếp chăn, việc gì ta cũng biết."
Đương nhiên, thứ ta giỏi nhất vẫn là trộm đồ.
Giang Hồng âm thầm bổ sung trong lòng.
Mạc Tử Ý bắt đầu hơi mất kiên nhẫn.
Nàng cảm thấy lòng tốt của mình ngược lại khiến mình bị bám lấy.
Hiện giờ nàng đang giả làm huynh trưởng.
Ngoài phụ thân và mẫu thân, chẳng ai biết chuyện này.
Vì sợ lộ sơ hở nên bên cạnh nàng không có nha hoàn hầu hạ.
Mạc Tử Ý từ chối nữ tử kia, nhưng đối phương căn bản chẳng chịu nghe, nhất quyết muốn báo đáp.
Nói mãi không thông, Mạc Tử Ý đành ném cho nàng một ít bạc rồi vội vàng rời đi, mong cắt đuôi nàng.
Mạc Tử Ý vừa đi vừa quay đầu.
Kết quả phát hiện nha đầu kia vẫn luôn đi theo phía sau cách một đoạn không xa.
Hôm nay đúng là gặp quỷ rồi.
Trong lòng Mạc Tử Ý bắt đầu sốt ruột.
Nàng tăng nhanh bước chân.
Đi khoảng một nén hương, quay đầu lại lần nữa mới phát hiện nha đầu kia đã biến mất.
Mạc Tử Ý thở phào, chậm bước trở về cửa hàng nhà mình.
Đột nhiên đám đông phía trước náo loạn.
Loáng thoáng có tiếng người hô cướp, hô trộm.
Không trùng hợp vậy chứ...
Mạc Tử Ý đang định đi đường vòng thì một người bất ngờ lao ra khỏi phố phía trước.
Trong tay hắn cầm túi tiền, tay kia cầm một con dao nhọn dùng để mổ lợn.
"Bắt trộm! Hắn trộm túi tiền của ta! Bắt trộm!"
Mạc Tử Ý lúc này chẳng muốn xen vào chuyện không đâu.
Nàng vừa định tránh, lại phát hiện tên trộm đang cầm dao lao thẳng về phía mình.
Tốc độ quá nhanh, không thể tránh kịp nữa.
Sắc mặt Mạc Tử Ý hơi trắng.
Đúng lúc nàng chẳng biết phải làm sao, trước mắt đột nhiên xuất hiện một bóng người chắn cho nàng một dao.
Mạc Tử Ý vội đỡ lấy lưng người ấy.
Đến lúc này mới nhận ra kẻ thay mình đỡ dao chính là nha đầu ăn mày ban nãy.
Bên này Mạc Tử Ý còn đang kinh ngạc cảm động, bên kia Giang Hồng thật ra đã tức đến muốn phun máu.
Nàng nhìn tên trộm hung dữ trước mắt đã bị người khác khống chế.
Hai người âm thầm trao đổi bằng ánh mắt.
Giang Hồng tức tối truyền đạt:
"Chẳng phải đã nói sẽ không đâm thật sao? Ngươi làm cái gì vậy!"
Trong mắt mọi người, tên trộm vẫn mang khuôn mặt hung ác.
Nhưng thật ra hắn cũng đang đáp lại nàng:
"Tiểu thư nói đâm giả hiệu quả không tốt, đâm thật thì tỷ lệ thành công sẽ cao hơn, trông cũng chân thật hơn."
Giang Hồng suýt không kiềm được lửa giận trong lòng.
Triệu Thanh Tử!
Ngươi cố ý!
Nhìn "tên trộm" bị người khác áp giải đi, Giang Hồng chỉ có thể tiếp tục diễn.
Thật ra vết thương này đối với người thường xuyên lăn lộn giang hồ như nàng chẳng đáng là gì.
Nhưng vì hoàn thành nhiệm vụ, Giang Hồng trợn mắt rồi giả vờ ngất đi.
Mạc Tử Ý không dám để Giang Hồng tựa hẳn vào người mình, sợ bị người khác phát hiện thân phận.
Nàng chỉ đỡ sau lưng nàng ấy.
Thấy người đã ngất, Mạc Tử Ý lập tức sốt ruột, vội đưa tới y quán.
Nghe đại phu nói không có chuyện gì nghiêm trọng, cảm giác nặng nề trong lòng Mạc Tử Ý mới giảm đi đôi chút.
Lại nhớ người này trước đó nhất quyết muốn đi theo mình, nàng bắt đầu suy nghĩ nên sắp xếp thế nào.
Nghĩ tới nghĩ lui, đem người về nhà không thích hợp.
Nếu ở trong phủ, phụ thân chắc chắn sẽ có ý kiến.
Chi bằng để nàng ở cửa hàng làm chút việc quét dọn cũng được.
Giang Hồng nằm trên giường trong y quán, lén hé mắt.
Nhìn thiếu niên nhắm mắt suy nghĩ, nàng cảm thấy nhiệm vụ lần này chắc xem như đã thành công, trong lòng lập tức vui lên.
Vết thương trên vai truyền tới từng cơn đau.
Triệu Thanh Tử!
Ngươi chính là cố ý!