Chương 1: Gặp gỡ
Tần Nhiễm xuyên đến thế giới này đã gần hai mươi năm.
Vận may của nàng khá tốt. Dù là kiếp trước hay kiếp này, ông trời cũng chưa từng bạc đãi nàng.
Kiếp trước, nàng là đại tiểu thư nhà họ Tần. Tuy cha không thương, mẹ chẳng yêu, nhưng ít nhất chưa bao giờ thiếu tiền. Sang kiếp này, dù vừa sinh ra đã vào cô nhi viện, ngay cả cha mẹ cũng không có, nàng lại được ràng buộc với một hệ thống.
Tên của hệ thống vô cùng đơn giản và thẳng thắn——Hệ thống Thần Hào Nạp Tiền Hoàn Tiền.
Chỉ có một vấn đề.
Nàng phải chọn một người để ràng buộc. Sau khi ràng buộc thành công, chỉ khi tiêu tiền cho người ấy, hệ thống mới hoàn tiền cho nàng.
Tỷ lệ ban đầu là 100:1.
Tiêu cho đối phương một trăm tệ, nàng được hoàn một tệ. Theo tổng số tiền tiêu tăng lên, tỷ lệ hoàn tiền cũng sẽ được nâng cao.
Khi biết chuyện này, Tần Nhiễm còn chưa biết đi, chỉ có thể ngồi trên sàn cô nhi viện nghịch quả bóng nhỏ trong tay.
Nàng nhìn nhân viên phúc lợi trao đổi với viện trưởng, sau đó người nọ nhìn nàng bằng ánh mắt thương xót rồi rời đi.
Từ đó, cô nhi viện trở thành nhà của Tần Nhiễm.
Ban đầu hệ thống ngày nào cũng giục nàng nhanh chóng chọn người ràng buộc. Viện trưởng cũng được, đứa trẻ đối xử tốt với nàng cũng được.
Năm năm trôi qua, nhìn Tần Nhiễm ôm búp bê đứng trong góc quan sát người khác, hệ thống đã hạ thấp yêu cầu đến mức nghĩ rằng——dù ràng buộc với một con chó cũng được!
Nhưng Tần Nhiễm vẫn không muốn.
Có lẽ vì kiếp trước sống quá thuận lợi, nàng không có chấp niệm sâu với tiền bạc, thậm chí còn cảm thấy quá nhiều tiền cũng chẳng để làm gì.
Nàng vốn không phải người có dục vọng vật chất mạnh mẽ. Kiếp trước trong tay nắm khối tài sản khổng lồ mà vẫn có thể ru rú ở nhà làm trạch nữ. Kiếp này dù là cô nhi, nàng cũng tin mình có thể dựa vào kiến thức trong đầu để sống ổn.
Quan điểm ấy suýt khiến hệ thống tức chết.
Đến khi Tần Nhiễm mười lăm tuổi mà vẫn chưa ràng buộc với ai, hệ thống đã hoàn toàn nằm thẳng mặc kệ đời.
Tần Nhiễm thà tự mình vừa học vừa làm, tối đến đứng ca ở cửa hàng tiện lợi trước cổng trường, cũng nhất quyết không chọn đối tượng.
Nhưng mọi chuyện thay đổi vào năm nàng mười sáu tuổi.
Khi ấy Tần Nhiễm học cấp ba.
Nàng thích một người.
Một học tỷ lớn hơn nàng hai tuổi——Úc Thư Mạn.
Dùng cách nói cực kỳ cẩu huyết thì, Tần Nhiễm cả đời này cũng không quên nổi ngày đầu tiên gặp Úc Thư Mạn.
Năm ấy Úc Thư Mạn mười tám tuổi, đang học lớp mười hai. Chỉ còn một năm nữa là tốt nghiệp, bước vào đại học.
Nhưng bất hạnh đột ngột ập xuống.
Mẹ Úc Thư Mạn mắc bệnh bạch cầu, không chỉ cần khoản viện phí khổng lồ mà còn phải tìm tủy xương phù hợp để cấy ghép.
Tần Nhiễm biết đến vị học tỷ này ngay từ những ngày đầu nhập học, bởi trường từng tổ chức quyên góp cho nàng.
Tần Nhiễm không muốn vì tiền mà tùy tiện ràng buộc hệ thống, nhưng sự thật là nàng rất nghèo. Lục túi cũng không lấy nổi năm tệ.
Người đi quyên góp vừa định hỏi, một bạn học cùng cấp hai đã giải thích thay nàng:
"Thôi, đừng hỏi Tần Nhiễm nữa. Chưa chắc giữa cậu ấy với học tỷ kia ai đáng thương hơn đâu. Tần Nhiễm từ nhỏ không cha không mẹ, lớn lên trong cô nhi viện, trong túi chẳng có nổi một đồng."
Nghe vậy, người đến quyên góp cũng ngượng ngùng không nhắc nữa.
Nhưng Tần Nhiễm lại nhớ được tên người cần quyên góp.
Úc Thư Mạn.
Khá hay.
Đó là ấn tượng đầu tiên của Tần Nhiễm.
Nhưng thứ thật sự khiến nàng ghi nhớ Úc Thư Mạn lại xảy ra vào một buổi chiều nọ.
Hôm ấy Tần Nhiễm trực nhật xong, mang rác đi đổ.
Trời đã dần tối. Ráng chiều nhuộm chân trời thành màu đỏ pha chút hồng, đẹp đến mức Tần Nhiễm cũng vô thức dừng lại ngắm một lát.
Đến khi nhớ ra tối nay mình còn phải đi làm thêm, nàng mới vội vàng bước tiếp.
Thế nhưng một tiếng khóc không biết từ đâu vọng tới khiến nàng dừng chân.
Tần Nhiễm không phải người thừa lòng thương cảm, cũng không cho rằng nghe người khác khóc thì nhất định phải chạy tới xem.
Chỉ là cô gái kia khóc quá đau lòng.
Đau lòng đến mức ngay cả Tần Nhiễm cũng thấy luống cuống.
Cuối cùng, nàng lần theo tiếng khóc.
Sau một bồn hoa, nàng nhìn thấy người ấy.
Đó là lần đầu tiên Tần Nhiễm và Úc Thư Mạn gặp nhau.
Khi ấy nàng trông khá ngốc, đeo một cặp kính quê mùa, trong tay còn xách thùng rác. Nhận ra hình tượng của mình quả thực chẳng đẹp đẽ gì, Tần Nhiễm đặt thùng xuống rồi chậm rãi bước tới.
Nàng lấy từ túi quần ra một chiếc khăn tay, đưa về phía Úc Thư Mạn.
Tần Nhiễm nghèo.
Khăn giấy đóng gói từng túi nhỏ quá đắt, dùng khăn tay tiết kiệm hơn.
Úc Thư Mạn ngồi cúi đầu bên bồn hoa, mái tóc đuôi ngựa buông xuống, che khuất gương mặt.
Ánh hoàng hôn phía xa phủ lên người nàng một tầng sáng nhạt, nhuộm một bên tóc thành màu vàng ấm.
Dường như nghe thấy tiếng bước chân, Úc Thư Mạn không dám ngẩng đầu, chỉ đưa tay lau nước mắt.
Đến khi Tần Nhiễm đến gần, nàng mới ngước lên.
Trước mắt là một chiếc khăn tay.
Úc Thư Mạn ngẩn ra.
Có lẽ nàng không ngờ thời buổi này vẫn còn người mang khăn tay bên mình.
Chiếc khăn của Tần Nhiễm rất đáng yêu. Nền trắng, bốn cạnh viền hai đường chỉ màu hồng. Chiếc khăn được gấp vuông vức, trên mặt hướng lên còn thêu một con thỏ hồng nhỏ.
Không biết có phải vì chiếc khăn quá ngoài dự liệu hay không, Úc Thư Mạn bỗng bật cười giữa nước mắt.
"Gì thế này… thỏ con à?"
Tần Nhiễm rất khó diễn tả cảnh tượng mình nhìn thấy lúc ấy.
Nàng đứng trước mặt Úc Thư Mạn, còn Úc Thư Mạn ngồi bên bồn hoa.
Khoảnh khắc nàng ấy ngẩng đầu, hàng mi vẫn còn đọng nước mắt. Ánh chiều muộn phủ lên tóc rồi trượt xuống gò má, phác họa đường nét gương mặt nàng trong thứ ánh sáng mềm mại.
Nhưng tất cả đều không đẹp bằng khoảnh khắc nàng ấy bật cười.
Rõ ràng gò má còn ướt nước mắt, hàng mi vẫn long lanh giọt lệ, vậy mà vừa nhìn thấy con thỏ nhỏ, đôi mắt nàng đã cong lên.
Giọt nước trên mi phản chiếu ánh hoàng hôn, sáng lấp lánh.
Khóe môi cứ thế nhếch cao, như thật sự bị con thỏ nhỏ chọc cười.
Một lúc sau, Úc Thư Mạn mới đưa tay nhận khăn.
"Cảm ơn."
Nàng chẳng khách sáo, trực tiếp dùng khăn lau nước mắt, cuối cùng còn xì cả mũi.
Trong đầu Tần Nhiễm lúc ấy chỉ có đúng một suy nghĩ.
Khăn bẩn rồi.
Không dùng được nữa.
Úc Thư Mạn lại vỗ vỗ chỗ bên cạnh, ra hiệu cho nàng ngồi xuống.
Trời mới biết lúc đó Tần Nhiễm nghĩ gì.
Giữa việc ngồi xuống cạnh một người lạ kỳ chưa từng gặp và việc lập tức chạy tới chỗ làm thêm để khỏi muộn giờ, nàng lại chọn ngồi xuống.
Người lạ kỳ kia lau sạch mặt, tiện tay nhét luôn chiếc khăn vào túi, chẳng hề chê trên đó toàn nước mắt nước mũi của mình.
Sau đó, nàng quay sang Tần Nhiễm.
"Xin lỗi nhé, để học muội thấy cảnh mất mặt rồi. Chị chỉ nhất thời không nhịn được nên mới khóc. Chị là Úc Thư Mạn, lớp mười hai ban một. Cảm ơn khăn tay của em, hôm khác chị mua chiếc mới trả em. Em học lớp nào?"
Tần Nhiễm nghĩ:
Thì ra nàng ấy chính là Úc Thư Mạn.
Cũng vào giây phút ấy, nàng hiểu vì sao Úc Thư Mạn lại khóc.
Bất kỳ ai gặp phải chuyện như vậy, có lẽ cũng không thể không khóc.
Tần Nhiễm lại nghĩ, Úc Thư Mạn chẳng cần trả khăn cho mình.
Dù nàng nghèo thật, nhưng một người ăn no cả nhà không đói. Hoàn cảnh của Úc Thư Mạn lúc này có khi còn tệ hơn nàng.
Tệ lắm thì Tần Nhiễm vẫn còn một hệ thống thần hào, kiểu gì cũng không đến mức chết đói.
Úc Thư Mạn lại thật sự bị tiền bạc dồn vào đường cùng.
Nếu không kiếm được tiền, trong nhà sẽ phải lo tang sự.
Tần Nhiễm biết trên đời này tiền không phải vạn năng.
Nhưng cũng có quá nhiều người bị hai chữ tiền bạc trói chân trói tay.
Nàng cảm kích ông trời vẫn luôn đối xử tử tế với mình, lại căm ghét một thế giới lấy tiền làm trên hết.
Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, nàng hỏi:
"Vừa rồi học tỷ khóc… là vì chuyện tiền bạc sao?"
Úc Thư Mạn khựng lại, rồi bật cười.
Nàng nghiêng đầu nhìn Tần Nhiễm. Ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ tóc, khiến nụ cười ấy trở nên mơ hồ như một giấc mộng.
"Đúng thế. Trên đời này, thứ làm khó con người nhất chẳng phải chính là một chữ tiền sao? Nhưng tiền ấy mà, cũng chỉ là thứ khốn kiếp thôi. Tiêu hết thì lại kiếm. Chắc em cũng biết chuyện nhà chị rồi. Chị định hạ giá căn nhà xuống một chút, bán nhanh lấy tiền chữa bệnh cho mẹ."
Khi nói "tiền chỉ là thứ khốn kiếp", nàng nghiến răng nghiến lợi.
Nhưng càng nói về sau, cả người lại càng sáng lên.
Hoàn cảnh nhà nàng rõ ràng giống hệt ánh hoàng hôn sắp tắt, nhưng Úc Thư Mạn lại như mặt trời vừa mới mọc.
"À đúng rồi, em tên gì? Học lớp nào? Chị còn phải trả khăn cho em nữa!"
Úc Thư Mạn lại hỏi.
Lần này Tần Nhiễm trả lời:
"Em là Tần Nhiễm, lớp mười ban ba."
Không ngờ Úc Thư Mạn cũng từng nghe tên nàng.
Nàng cười càng vui hơn.
"Khéo thật đấy! Hai chúng ta chẳng phải là hai kẻ nghèo nổi tiếng trong trường sao? Chị còn là học tỷ của em nữa, vậy mà lại để em nhìn thấy bộ dạng này, cũng hơi ngượng."
Nàng cười rất thoải mái, phủi quần áo rồi đứng dậy.
"Chị phải đến bệnh viện rồi. Cảm ơn khăn tay của em nhé. Hai hôm nữa chị mang cái mới qua cho em, nhớ chờ chị đấy!"
Nàng đứng ngược sáng, quay lại vẫy tay với Tần Nhiễm.
Rõ ràng đang ở thời điểm túng quẫn nhất đời, nụ cười kia vẫn rực rỡ đến chói mắt.
Ngay khoảnh khắc ấy, Tần Nhiễm không muốn nhìn thấy nụ cười ấy biến mất.
Nhưng nếu vì Úc Thư Mạn mà ràng buộc hệ thống, nàng lại không cam lòng.
Cuối cùng, nàng chỉ có thể chôn đoạn ký ức ấy xuống đáy lòng.
Nàng cũng không quá để tâm chuyện Úc Thư Mạn nói sẽ trả khăn. Bản thân còn chưa lo xong, ai rảnh quan tâm một chiếc khăn tay?
Thực tế cũng gần giống như Tần Nhiễm dự đoán.
Một người có thể khóc đến mức ấy, tuyệt đối không phải đang ở tình cảnh "vẫn còn cách" như lời Úc Thư Mạn nói.
Nàng thậm chí phải xin nghỉ học suốt một tháng.
Là nhân vật được chú ý nhất trường thời gian gần đây, chuyện của Úc Thư Mạn luôn khiến mọi người quan tâm. Tần Nhiễm dù không chủ động hỏi cũng vẫn nghe được từ miệng người khác.
Nàng vốn không định làm gì.
Cho đến khi một học tỷ lớp mười hai ban một tìm tới cửa lớp.
"Tần Nhiễm có ở đây không?"
Tần Nhiễm đi ra.
Học tỷ xa lạ đưa cho nàng một chiếc hộp vuông được gói rất đẹp.
Mở ra, bên trong là một chiếc khăn tay được gấp ngay ngắn.
"Úc Thư Mạn bảo đây là khăn nàng ấy trả em."