Chương 12: Động Tiên bí dược (ba)
Giọng Tân mười bảy lạnh như băng sương.
Chỉ một câu đã khiến đệ tử Thương Nhai Phái đang giữ Tô Yên vô thức buông tay.
Tân mười lăm lập tức bước tới đỡ nàng sang một bên. Trái tim Tô Yên vừa treo lơ lửng lúc này mới dần bình ổn.
"Tô cô nương, ngươi không sao chứ?"
"Không sao..."
Đối diện với sự quan tâm của Tân mười lăm, Tô Yên lại có vẻ thất thần.
Ánh mắt nàng vẫn dừng trên người Tân mười bảy.
Mãi đến khi Tân mười bảy cũng đi về phía này, nàng mới vội vàng quay mặt đi.
"Hừ! Ta thấy đám người Thương Nhai Phái cũng chẳng phải thứ tốt lành gì!"
Hổ Phách vẫn trừng mắt nhìn bọn họ, còn cố làm mặt quỷ khiêu khích.
"Đã cược thì phải chịu thua, vậy mà còn muốn lén trút giận lên người khác!"
Đệ tử Thương Nhai Phái nhìn thấy chỉ hận đến nghiến răng, nhưng vì e ngại Tân mười bảy nên chẳng ai dám làm gì.
Đến lúc nghỉ ngơi, Hổ Phách vẫn còn say sưa nhớ lại cảnh Tân mười bảy vừa rồi "anh hùng cứu mỹ nhân".
"Sư tỷ! Vừa rồi ngươi oai phong quá! Ngươi tháo xích chạy sang đó từ lúc nào vậy? Ta chẳng hề nhận ra! Sư tỷ, ngươi làm thế nào thế?"
"..."
Tân mười bảy lười trả lời.
Phía sau, Tô Yên đang níu Hổ Phách lại.
"Này, này! Tiểu quỷ, chậm một chút! Ngươi đi chậm thôi!"
Hổ Phách đành miễn cưỡng ngừng đuổi theo Tân mười bảy.
Tô Yên hài lòng vỗ vai hắn.
"Thế mới đúng. Ta là người bệnh, ngươi phải đi theo tốc độ của ta."
"Ngươi còn khỏe thế này, còn sai bảo được người khác, chỗ nào giống người bệnh?"
Hổ Phách lẩm bẩm bất mãn.
Tô Yên nói:
"Ta chỉ là một nữ tử bình thường không biết võ công, tay trói gà không chặt. Cổ chân bị thương thế này đã đủ khiến ta nằm nửa tháng, sao có thể giống một vị 'nữ tử yếu đuối' nào đó..."
Đôi mắt hạnh của nàng khẽ liếc về phía Tân mười bảy đang đi trước.
"Nói giết người là giết người, mắt cũng chẳng chớp lấy một cái."
Hổ Phách nghe nàng lại châm chọc Tân mười bảy, lập tức hất vai cho tay nàng rơi xuống.
"Sư tỷ của ta vừa mới cứu ngươi, ngươi còn ở đây nói móc. Ta không đỡ nữa, ngươi tự đi đi!"
Nói xong, hắn chạy về phía Tân mười bảy.
"Này! Tiểu quỷ!"
Dược lực trong người Tô Yên chưa tan. Nàng vừa mất chỗ dựa đã loạng choạng ngã xuống, may mà Tân mười lăm kịp thời đỡ lấy.
"Tô cô nương, để ta cõng ngươi."
Không đợi Tô Yên đáp, Tân mười lăm đã trực tiếp cõng nàng lên.
Tô Yên cũng không từ chối.
"..."
Tân mười bảy liếc hai người một cái rồi tiếp tục đi.
Tô Yên tựa cằm qua vai Tân mười lăm nhìn theo.
Bóng lưng Tân mười bảy mảnh mai, đơn độc như một ngọn gió lạnh giữa núi cao, xa cách mà khiến người ta khó lòng làm ngơ.
Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn đến giữa trưa, buổi chiều bắt đầu cửa thử luyện thứ hai.
Địa điểm nằm ở hậu sơn Động Tiên Phái.
Mọi người theo đệ tử Động Tiên Phái đến trước một khu rừng. Vừa dừng chân đã cảm nhận được luồng khí lạnh tỏa ra từ bên trong.
Nhìn vào chỉ thấy sương mù dày đặc, không rõ bên trong có gì, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được một thứ hơi thở nguy hiểm đang ẩn nấp.
"Khu rừng này tên là Xà Lâm, là nơi chúng ta nuôi rắn lấy mật. Bên trong có rất nhiều loài rắn. Sâu trong rừng còn có một hang động, nơi một con cự mãng sinh sống. Các vị hiệp sĩ xin hãy cẩn thận."
Đệ tử Động Tiên Phái vừa nói xong, Hổ Phách đã nổi da gà.
Hắn từ trước đến nay sợ nhất loại động vật trơn tuột không có lông này, đặc biệt là rắn. Chỉ nghe tên thôi đã cảm thấy buồn nôn.
Tân mười bảy bên cạnh cũng lộ vẻ ghét bỏ.
Mùi trong khu rừng khiến nàng khó chịu.
"Kẻ hèn vài con rắn, có gì đáng sợ!"
Đệ tử Thương Nhai Phái lại tỏ ra can đảm hơn nhiều, thúc giục:
"Mau nói quy tắc cửa này đi!"
"Cửa thứ hai, mỗi bên cử một người tiến vào rừng. Trong hang cự mãng có một con rắn nhỏ toàn thân vàng óng tên là Diệu Quang. Bên nào mang Diệu Quang ra trước thì bên đó thắng."
"Phải vào ổ rắn sao?"
"Chuyện ấy có gì khó!"
Phản ứng của Hổ Phách và Thương Nhai Phái hoàn toàn trái ngược.
Nghe phải vào ổ rắn, chân hắn đã mềm nhũn.
Tô Yên nhân cơ hội kéo một lọn tóc, khẽ quét qua má hắn.
Hổ Phách lập tức nhảy dựng lên.
"Ha ha ha ha!"
Tô Yên cười lớn đến chảy nước mắt.
Hổ Phách giận dữ:
"Ngươi! Ngươi làm gì vậy!"
Tô Yên lau khóe mắt.
"Đường đường nam tử hán mà lại sợ rắn? Nhìn bộ dạng ngươi vừa rồi xem, suýt nữa nhảy lên cây luôn rồi! Buồn cười chết mất!"
"Ngươi! Ngươi không được cười!"
Hổ Phách thẹn quá hóa giận, chỉ thẳng vào nàng.
Tô Yên lại trốn sau lưng Tân mười lăm làm mặt quỷ.
Tân mười bảy cắt ngang cuộc đấu khẩu trẻ con của hai người.
"Ta đi."
Thật ra nàng cũng chẳng muốn vào.
Mùi từ khu rừng khiến nàng cực kỳ khó chịu.
Nhưng nhìn Hổ Phách sợ đến dựng hết lông tóc, lại nhìn Tân mười lăm đang bị Tô Yên bám lấy, dường như cũng chỉ còn nàng là người thích hợp.
"Để ta đi."
Tân mười lăm đề nghị.
"Ngươi ở lại bảo vệ Tô cô nương, tránh để Thương Nhai Phái nhân lúc chúng ta không có mặt lại ra tay."
Tân mười bảy liếc Tô Yên đang núp sau lưng hắn.
"Ta đi."
"Ta... ta đi!"
Hổ Phách đột nhiên chen vào.
Hắn bị Tô Yên chọc cho tự ái, quyết tâm chứng minh mình không phải kẻ nhát gan sợ rắn.
Tân mười bảy hơi nghi ngờ.
"Ngươi được không?"
Hổ Phách nhìn về phía khu rừng, nuốt khan một cái, nhưng vẫn kiên quyết gật đầu.
Thấy phía Tân gia cử ra người nhỏ tuổi nhất, đệ tử Thương Nhai Phái âm thầm mừng rỡ, cảm thấy cửa này đã nắm chắc phần thắng.
Cuộc tỷ thí bắt đầu.
Người của Thương Nhai Phái đi vào rừng trước. Hổ Phách đứng tại chỗ do dự một lát, cuối cùng cắn răng theo vào.
Vừa bước vào, mùi tanh nồng đã xộc vào mũi khiến hắn liên tục cau mày.
Một khu rừng nuôi rắn, sao lại tanh nặng đến vậy?
Hắn vừa nghi hoặc vừa bám theo đệ tử Thương Nhai Phái đến tận cửa hang sâu nhất trong rừng.
"Tiểu tử! Sợ thì mau quay về đi! Chui vào lòng sư huynh sư tỷ mà khóc!"
Đệ tử Thương Nhai Phái buông một câu châm chọc rồi bước vào hang.
Hổ Phách vốn còn sợ, nghe vậy lại bị kích động, đành cắn răng theo sau.
Càng vào sâu, mùi tanh càng nồng.
Hổ Phách dùng tay áo che mũi miệng, theo sát đối phương. Trong hang tối om, hai người chỉ có thể lần theo mùi mà tiến. Mùi càng nặng, nghĩa là càng gần chỗ sâu nhất.
Đệ tử Thương Nhai Phái đến đáy hang trước.
Thấy Hổ Phách vẫn bám sát, hắn quay người đánh một chưởng lên đỉnh hang, khiến vài tảng đá rơi xuống chặn đường.
Hổ Phách đang định tìm đường khác thì nghe tiếng kêu thảm từ phía trước.
"Cứu... cứu mạng!"
Nghe tiếng cầu cứu, Hổ Phách theo bản năng muốn tới giúp.
Hắn đánh vỡ những tảng đá chắn đường rồi lao vào.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn cứng người.
Đáy hang giống như một hồ sâu đen kịt không thấy đáy, bốc lên mùi tanh khủng khiếp.
Nhìn kỹ mới thấy "mặt hồ" đang không ngừng nhúc nhích.
Đó căn bản không phải nước.
Mà là vô số con rắn nhỏ trơn nhẫy quấn chặt lấy nhau thành một khối.
Tay chân đệ tử Thương Nhai Phái lúc này đã bị mấy con rắn siết chặt, đang bị kéo dần về phía "hồ rắn".
"Mau! Mau cứu ta!"
Hắn quay đầu, đau đớn cầu xin Hổ Phách.
Hổ Phách do dự một lát, cuối cùng vẫn chọn cứu người.
Hắn cố nén nỗi sợ rắn, nhặt một tảng đá bên cạnh ném mạnh xuống.
Bầy rắn bị kinh động, lập tức nới lỏng.
Hổ Phách nhân cơ hội kéo đệ tử Thương Nhai Phái sang một bên.
Hai người còn chưa kịp thở đã nhìn thấy giữa đám rắn xuất hiện một ánh vàng rực rỡ.
Chính là Diệu Quang.
Vừa thấy mục tiêu, đệ tử Thương Nhai Phái lập tức quên sạch chuyện Hổ Phách vừa cứu mình. Hắn đẩy Hổ Phách sang một bên, dùng chưởng phong đánh tách bầy rắn, rồi lao tới tóm lấy Diệu Quang.
"Ha ha! Tới tay rồi!"
Hắn vừa đắc ý, bầy rắn bỗng đồng loạt rút lui vào các khe đá.
Con cự mãng ẩn sâu nhất lúc này mới hiện thân.
Thân nó đen tuyền, to phải ba nam tử trưởng thành ôm mới xuể. Vảy cứng như giáp sắt, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Nó thè chiếc lưỡi đỏ tươi, nhìn chằm chằm đệ tử Thương Nhai Phái.
Người kia vừa định chạy đã bị cự mãng quấn chặt.
Thân rắn siết dần.
Hắn đau đớn mất sức, bàn tay đang cầm Diệu Quang cũng buông ra.
Hổ Phách lập tức nhặt lấy con rắn vàng.
"Cứu ta!"
Đệ tử Thương Nhai Phái lại cầu cứu.
Hổ Phách có chút không đành lòng.
Nhưng nhớ đến chuyện vừa rồi, hắn cuối cùng vẫn quyết định không cứu nữa, cầm Diệu Quang chạy khỏi hang.
Mọi người ngoài rừng đã nhìn thấy bóng dáng Hổ Phách.
Hắn đã lấy được Diệu Quang, chỉ còn vài bước nữa là ra khỏi rừng.
Đúng lúc ấy, một luồng khí mạnh mẽ bất ngờ đánh tới từ phía sau.
Hổ Phách không kịp né.
Chưởng phong đánh thẳng vào chân phải.
Nụ cười chiến thắng còn chưa kịp biến mất, đồng tử hắn đã đột ngột co lại. Cả người ngã mạnh xuống đất.
"Một chưởng này, là thay sư đệ ta trả lại!"
Đệ tử Thương Nhai Phái vốn bị cự mãng giữ lại giờ lại từ phía sau đi tới.
Hắn giẫm một chân lên cánh tay Hổ Phách đang ôm Diệu Quang, trước mặt tất cả mọi người cướp con rắn vàng khỏi tay hắn.
Sau đó, mang theo nụ cười của kẻ chiến thắng, hắn bước ra khỏi rừng.
"Cửa thứ hai, Thương Nhai Phái thắng."
Tiếng công bố vừa dứt, đám người Thương Nhai Phái lập tức reo hò.
"Bọn họ!"
Tân mười lăm định lao lên, nhưng Tân mười bảy giữ hắn lại.
Tô Yên khập khiễng chạy tới bên Hổ Phách, giọng hơi run.
"Chân hắn... hình như gãy rồi..."