Chương 19: Hà Bá tân nương (bốn)
Xích Nguyệt đi rồi.
Giữa Tân mười bảy và Tô Yên lập tức rơi vào một khoảng lặng kỳ quặc.
Chủ yếu là vì trước đó Tô Yên đã giả vờ nổi điên vì chuyện Tân mười lăm, ngang nhiên mắng Tân mười bảy một trận, còn cắn nàng một cú thật mạnh.
Quan hệ vốn đã chẳng hòa thuận nay càng thêm khó xử.
Đúng rồi.
Vết thương ấy...
Tô Yên lén nhìn tay Tân mười bảy.
Bàn tay bị nàng cắn quả nhiên đang quấn băng.
Có lẽ vì vừa ngâm nước, máu đỏ đã lại thấm ra.
Nhìn thôi cũng thấy đau.
Tô Yên bất giác cau mày.
Nàng biết rất rõ mình đã dùng sức thế nào.
Cũng biết Tân mười bảy nhất định vẫn còn giận.
Ánh mắt cuối cùng đêm ấy rõ ràng mang theo tức tối.
Tô Yên chắc chắn Tân mười bảy sẽ không giết mình.
Nhưng không chắc nàng sẽ không đánh mình.
Nhìn chằm chằm bàn tay băng bó một lúc lâu, Tô Yên bất chợt buột miệng:
"Chảy máu rồi."
Tân mười bảy cúi xuống nhìn tay.
Sau đó lại nhìn nàng.
Ánh mắt rõ ràng đang hỏi: do ai ban cho?
Tô Yên lập tức hối hận, tự vỗ trán.
Đúng là chuyện hay không nhắc, lại đi nhắc đúng chuyện dở.
May mà Tân mười bảy không muốn so đo thêm.
Dù sao nàng cũng đã âm thầm trả đũa đủ rồi.
Nàng chỉnh lại váy.
"Đi thôi."
"Đi đâu..."
Tô Yên còn hơi ngẩn ra.
Tân mười bảy mất kiên nhẫn.
"Ngươi nói xem?"
Lúc này Tô Yên mới nhớ.
Người quyết định hành trình vốn là nàng.
Nàng cũng sửa lại y phục, nhìn về Hà Bá thôn phía xa.
"Ta phải quay lại đó một chuyến."
Tân mười bảy vô cùng không tình nguyện theo nàng trở lại Hà Bá thôn.
Những thôn dân nấp sau cửa thấy Tô Yên chẳng những còn sống mà còn dẫn theo một nữ nhân đầy sát khí trở về, lập tức đóng cửa chặt hơn.
Có Tân mười bảy bên cạnh, Tô Yên chẳng còn sợ bị bắt.
Nàng không để tâm những ánh mắt đang lén nhìn mình, đi thẳng đến nhà hai cô bé.
Vừa đẩy cửa, thiếu nữ lớn tuổi hơn từ trong nhà bước ra.
Thấy Tô Yên, ngoài kinh ngạc, gương mặt nàng còn thoáng qua vẻ vui mừng.
"Tỷ tỷ, ngươi chưa chết."
"Ngươi chẳng phải vốn không muốn ta chết sao?"
Tô Yên bước đến, ngồi xuống trước mặt nàng.
"Đá trên chân ta là ngươi buộc. Ngươi cố ý không thắt quá chặt, muốn để cho ta một con đường sống, đúng không?"
"..."
Ánh mắt thiếu nữ rõ ràng có lời muốn nói.
Nhưng nàng vẫn im lặng.
Tô Yên tiếp tục:
"Trước lúc rời đi, ngươi đã nói gì đó với ta. Ta không nghe được."
Nàng nhìn thẳng vào mắt đối phương.
"Nhưng từ ánh mắt ấy, ta biết ngươi đang cầu cứu."
Tô Yên không biết võ công.
Nhưng nàng có đôi mắt rất giỏi quan sát lòng người.
Chỉ từ cái nhìn cuối cùng của thiếu nữ, nàng đã đoán được ý.
"Tỷ tỷ..."
Thiếu nữ nhìn trái phải, ra hiệu nàng đừng nói nữa.
Nhưng lúc này có Tân mười bảy ở bên, Tô Yên tin chẳng ai còn có thể làm gì mình.
Nàng đứng dậy, lớn tiếng hướng ra bốn phía:
"Hà Bá đại thần của các ngươi đã bị chúng ta giết rồi! Ta còn sống trở về chính là chứng cứ! Còn trốn làm gì?"
Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, các căn nhà quanh đó bắt đầu vang lên tiếng động.
Chẳng bao lâu, hơn mười thôn dân từ bên trong bước ra.
Một người còn ôm theo đứa bé đang khóc.
Những người này vẫn luôn trốn trong nhà sao?
Tô Yên kinh ngạc.
Nàng rõ ràng đã ở căn sân này suốt một đêm.
Khi ấy xung quanh yên tĩnh không người.
Vậy bọn họ rốt cuộc trốn ở đâu?
Thiếu nữ bước tới.
"Hà Bá thật sự chết rồi sao?"
Sau khi nhận được cái gật đầu xác nhận của Tô Yên, một số thôn dân lập tức hoảng loạn.
"Hà Bá chết rồi! Chúng ta cũng sẽ chết!"
"Không có Hà Bá, nước sông sẽ nuốt cả làng!"
"Chúng ta trốn không thoát! Trốn không thoát!"
"Đều tại nữ nhân này!"
Có người phẫn nộ định lao tới đánh Tô Yên.
Nhưng Tân mười bảy chỉ liếc một cái.
Kẻ kia lập tức cứng người, chẳng dám bước thêm.
"Tân mười bảy!"
Tô Yên nhỏ giọng gọi.
Nàng còn đưa tay móc lấy đai lưng Tân mười bảy, sợ người này tiện tay giết sạch thôn dân.
Tân mười bảy gạt tay nàng ra, nhưng cũng thu lại ánh mắt lạnh lẽo.
Tô Yên nhân cơ hội giải thích:
"Ta đã nói rồi, trên đời này căn bản không có thần minh!"
"Hà Bá của các ngươi chỉ là một con quái ngư ghê tởm. Nó chặn cửa ra của dòng nước ngầm, khiến mực nước sông dâng lên bất thường."
"Ngoài ra, cái gọi là tiếng hát của Hà Bá cũng chỉ là âm thanh do dòng nước thay đổi khi con quái vật cử động."
Nàng nhìn đám người.
"Các ngươi ngu muội đến mức lấy người sống tế một con quái vật! Nếu vẫn không tin, bây giờ có thể ra sông nhìn thử xem nước còn tiếp tục dâng để nuốt cả thôn hay không!"
Những lời này là chân tướng nàng biết được từ Xích Nguyệt.
Đúng lúc ấy, một thôn dân từ ngoài chạy vào, vui mừng hét lớn:
"Nước rút rồi! Rút rồi! Mọi người mau đi xem!"
Đến lúc này, đám thôn dân mới thật sự tin lời Tô Yên.
Thiếu nữ vẫn luôn tỏ ra trưởng thành bình tĩnh bỗng đỏ mắt.
"Tỷ tỷ... ngươi không chết thật sự tốt quá..."
Nàng lau nước mắt.
Lần đầu tiên lộ ra vẻ yếu đuối đúng với tuổi.
Tô Yên thấy thương, nhẹ nhàng vỗ vai.
"Ngươi còn chuyện gì khổ tâm thì cứ nói với ta."
Thiếu nữ đón đứa bé từ tay thôn dân.
"Đây là tam muội của ta. Ta tên Hà Liên, nhị muội tên Hà Tích. Tam muội... vẫn chưa có tên."
Nàng cúi đầu.
"Bởi vì cha mẹ chưa kịp đặt tên cho muội ấy đã qua đời."
Hà Liên, Hà Tích.
Liên, Tích.
Tô Yên lập tức hiểu ý nghĩa hai cái tên.
Nàng nhìn ba tỷ muội, trong lòng đầy thương cảm.
Cẩn thận bế đứa bé lên.
Đứa trẻ trắng trẻo đáng yêu, còn đang nhìn nàng cười.
Tô Yên bỗng thấy sống mũi cay lên.
"Ba tỷ muội chúng ta và những người khác trong thôn ngày thường đều sống dưới hầm."
Hà Liên nói.
"Người lớn bảo hơi nước trong làng có độc, nên không ai dám ở lâu trên mặt đất."
Nàng nhìn về phía căn nhà vừa bước ra.
"Trong đó có bài vị của cha mẹ ta."
Tô Yên nghe xong liền muốn vào xem.
Nàng tiện tay nhét đứa bé vào lòng Tân mười bảy rồi đi cùng đám thôn dân.
Trong sân nhất thời chỉ còn Tân mười bảy và đứa trẻ.
"..."
Tân mười bảy cứng đờ ôm nó.
Hai người lớn nhỏ nhìn nhau hồi lâu.
Đứa bé bỗng òa khóc.
Tay Tân mười bảy khẽ run.
Bên trong nhà, Hà Liên kể:
"Nương ta từng nói, thôn chúng ta trước kia không gọi là Hà Bá thôn. Nó có một cái tên rất đẹp, Oanh Đề thôn."
"Mỗi khi cây cối nảy mầm xanh, trong làng lại nghe thấy tiếng chim oanh hót. Khi ấy người dân an cư lạc nghiệp, mọi người sống rất yên bình."
"Nhưng một đêm nọ, con sông ngoài làng bỗng phát ra tiếng hát quỷ dị. Sáng hôm sau nước dâng dữ dội, cuốn mất đồng ruộng, phá hỏng hơn nửa nhà cửa."
"Từ ngày ấy, một truyền thuyết bắt đầu lan ra."
"Người ta nói Hà Bá đã đến sống trong con sông ấy. Mỗi năm phải hiến cho Hà Bá một nữ tử để xoa dịu thần sông, bằng không cả làng sẽ bị nước nhấn chìm."
"Dần dần, từng cô gái trong làng bị đem đi hiến tế."
"Cha mẹ ta vì muốn bảo vệ ba tỷ muội nên định trốn khỏi thôn. Nhưng khi qua sông lại xảy ra chuyện, cả hai đều qua đời."
"Nếu không gặp tỷ tỷ, người năm nay bị chọn làm tân nương Hà Bá vốn phải là ta."
Hà Liên cúi đầu, nước mắt rơi xuống.
"Nhưng nếu ta chết, hai muội muội phải làm sao... cho nên..."
Nàng càng nói càng áy náy.
Tô Yên đưa tay lau nước mắt cho nàng.
"Ta hiểu."
Giọng nàng dịu lại.
"Không cần nói nữa. Huống hồ ta vẫn sống đây, chẳng phải sao?"
Chuyến rơi xuống sông ngoài ý muốn ấy cuối cùng lại cứu được cả một ngôi làng, cùng tính mạng ba tỷ muội.
Tô Yên không biết nên gọi đây là họa hay phúc.
Chỉ trong khoảnh khắc ấy, nàng cảm nhận được một sự bình yên và thỏa mãn chưa từng có.
Nàng cũng hiểu rõ.
Tất cả những điều này, nếu không có Tân mười bảy, sẽ chẳng thể xảy ra.
Ngoài sân, Tân mười bảy bị tiếng khóc của đứa trẻ làm cho đau đầu.
Nàng nghi ngờ có phải vì mình bế sai tư thế nên nó mới khóc.
Thế là nàng cẩn thận đặt đứa bé lên bàn.
Ai ngờ đứa trẻ lập tức ngừng khóc.
Bàn tay nhỏ bé đưa ra, túm lấy tay áo Tân mười bảy.
"..."
Tân mười bảy cau mày, rút tay áo ra.
Đứa trẻ lập tức lại khóc.
Lần này còn to hơn.
Tân mười bảy bị tiếng khóc làm đau đầu, đành nhét tay áo trở lại tay nó.
Đúng lúc ấy, Tô Yên nghe tiếng khóc nên chạy ra.
Nàng vừa vặn nhìn thấy cảnh này.
"Tân mười bảy, ngươi đến trẻ sơ sinh cũng không buông tha sao?"