Chương 1: Đôi môi mềm vô tình chạm vào nơi nàng từng uống
Tấm rèm voan mỏng khẽ lay trong ánh sáng mờ sương. Hai đứa trẻ tay chân ngắn ngủn ngồi quanh chiếc bàn nhỏ, khuôn mặt đều nghiêm túc, ánh mắt cùng dừng trên miếng bánh kem đặt giữa bàn.
Chu Hàm Căng năm tuổi có dáng vẻ vô cùng đáng yêu, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng. Nàng đẩy miếng bánh về phía cô bé ngồi bên cạnh.
"Tri Tri, ngươi ăn bánh kem dâu tây đi."
Tri Tri thích bánh kem dâu tây nhất, vậy thì để Tri Tri ăn.
Hạ Dạng Tri có hàng mi dày mịn, mái tóc đen dài, hai tay ngoan ngoãn đặt trên đầu gối. Nàng liếm môi, cố gắng chống lại sức hấp dẫn trước mặt.
"Ta ăn rồi, miếng này là của ngươi."
Chu Hàm Căng chớp mắt. Bắt gặp động tác nuốt nước miếng của nàng, đôi mắt long lanh như đá quý lập tức chuyển động. Nàng vươn tay lấy quả dâu đỏ mọng trên bánh kem, đưa đến bên môi Hạ Dạng Tri.
"A..."
Đầu môi chạm phải hơi lạnh, Hạ Dạng Tri há miệng, cắn xuống quả dâu gần bằng nắm tay trẻ con, hai má lập tức phồng lên.
Vị ngọt thanh của nước dâu hòa cùng mùi thơm béo của kem lan đầy khoang miệng.
Chu Hàm Căng hỏi:
"Ngon không?"
Hạ Dạng Tri đung đưa chân, ngoan ngoãn trả lời:
"Ngon. Nhưng không ngon bằng cái hôm qua chúng ta cùng ăn."
Khóe môi Chu Hàm Căng cong lên. Giọng điệu dụ người đã thành thạo từ nhỏ.
"Nhà ta vẫn còn đấy. Tri Tri tối nay đến nhà ta, được không?"
Hạ Dạng Tri nuốt quả dâu xuống.
"Được."
Nhận được câu trả lời vừa ý, Chu Hàm Căng hài lòng cầm thìa lên, từng miếng từng miếng đút bánh cho nàng. Mãi đến khi Hạ Dạng Tri lắc đầu không ăn nữa, nàng mới tự mình ăn hết phần còn lại.
Hai tay Chu Hàm Căng nâng khuôn mặt vẫn còn chút mũm mĩm trẻ con. Chiếc váy công chúa xanh đen xòe ra như sóng biển, dưới ánh mặt trời phản chiếu thứ ánh sáng dịu dàng lấp lánh.
Nàng đầy mong chờ nói:
"Tri Tri, ăn bánh kem của ta rồi thì phải làm bạn với ta đấy."
Hạ Dạng Tri nghiêng đầu nhìn nàng, trên khuôn mặt nhỏ hiện lên vẻ khó hiểu.
"Nhưng chúng ta vốn đã là bạn tốt mà."
Chu Hàm Căng suy nghĩ một lúc rồi siết bàn tay nhỏ thành nắm đấm.
"Vậy chúng ta phải làm bạn tốt cả đời, mãi mãi ở bên nhau."
"Được nha."
Đôi mắt Hạ Dạng Tri cong thành hai vầng trăng non. Nàng nắm lấy tay Chu Hàm Căng.
Hai bàn tay nhỏ áp chặt vào nhau.
Hạ Dạng Tri nghiêm túc nói bằng giọng mềm mại:
"Chúng ta mãi mãi không được xa nhau."
...
"Hạ Dạng Tri, tỉnh lại..."
Ai đang gọi nàng?
Chỉ trong chớp mắt, nhà trẻ biến mất không dấu vết.
Hạ Dạng Tri nhìn quanh. Những bức tường đầy hình vẽ ngây ngô biến thành không gian của một quán trà. Lá trà non xanh xoay tròn, từ từ bung ra trong chén. Hương trà thanh nhã lan khắp nơi. Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất, rót vào căn phòng, làm những hạt bụi li ti trong không khí lúc chìm lúc nổi.
Đối diện nàng, Chu Hàm Căng đã rũ bỏ vẻ non nớt thời thơ ấu.
Chu Hàm Căng mười tám tuổi mặc một chiếc váy ngắn ôm sát người, dung mạo kiều diễm, chỉ cần ngồi yên cũng đủ trở thành một phong cảnh hút mắt.
Nhưng người đàn ông không nhìn rõ mặt ngồi bên cạnh nàng lại vô cùng chướng mắt.
Hạ Dạng Tri không nhận ra có gì bất thường. Trong đôi mắt đen hiện lên chút kháng cự, nàng mím môi.
"A Căng, hắn là ai?"
Chu Hàm Căng mỉm cười. Đôi mắt đào hoa long lanh hữu tình, quyến rũ mà không tục. Giọng nàng dịu dàng, ngọt ngào.
"Giới thiệu với ngươi một chút. Đây là người yêu của ta."
Máu trong người Hạ Dạng Tri như đông cứng.
Vẻ mặt trống rỗng xóa sạch mọi cảm xúc trên khuôn mặt nàng. Hạ Dạng Tri hoảng hốt nhìn người trước mặt, cứ như đang nhìn một người xa lạ mà mình chưa từng quen biết.
Đôi môi nàng mím thành một đường thẳng.
Trong quán trà đang phát một bản tình ca ngọt ngào, nhưng từng giai điệu rơi vào tai nàng lại như lưỡi dao sắc bén, từng nhát từng nhát cứa vào trái tim.
"Chẳng phải chúng ta đã nói rồi sao? Cả đời cũng không được xa nhau."
"Đúng vậy."
Chu Hàm Căng đan hai tay vào nhau, bất đắc dĩ mà dung túng nhìn nàng một cái.
"Ta chỉ yêu đương thôi, đâu phải tuyệt giao với ngươi. Chúng ta đương nhiên vẫn sẽ là bạn tốt cả đời. Nhưng ai rồi cũng sẽ yêu đương, kết hôn, xây dựng gia đình mới. Đó là chuyện tất nhiên của đời người. Dạng Tri, ngươi sẽ không ngăn cản ta theo đuổi hạnh phúc chứ?"
Vẻ mặt Hạ Dạng Tri khựng lại.
Nàng giống như một tấm kính đã cũ, vốn không chịu nổi thêm bất kỳ gánh nặng nào. Những lời Chu Hàm Căng vừa nói chẳng khác nào cọng rơm cuối cùng rơi xuống, khiến tấm kính ấy lập tức vỡ thành vô số mảnh vụn.
Móng tay nàng bấm sâu vào lòng bàn tay.
Ánh mắt tối đi.
Hạ Dạng Tri miễn cưỡng nở nụ cười.
"Sẽ không."
Sao nàng có thể ngăn Chu Hàm Căng theo đuổi hạnh phúc?
Điều nàng mong muốn nhất vốn chính là Chu Hàm Căng được hạnh phúc.
Bất kể phần hạnh phúc ấy có liên quan đến nàng hay không.
"Tri Tri..."
"Tri Tri, tỉnh lại..."
Hạ Dạng Tri: "..."
Hạ Dạng Tri không muốn tỉnh.
Sao Chu Hàm Căng lại gọi nàng là "Tri Tri"?
Chẳng phải vừa rồi còn lạnh lùng vô tình gọi nàng là "Hạ Dạng Tri" sao?
Hạ Dạng Tri quyết tâm mặc kệ.
Nàng lạnh nhạt dùng mu bàn tay lau giọt nước mắt rỉ ra nơi khóe mắt, nhưng ngay sau đó chợt nhận ra điều gì đó không đúng.
Từ khi học được cách phát âm hai chữ "Tri Tri" lúc nhỏ, Chu Hàm Căng vẫn luôn chỉ gọi nàng là "Tri Tri".
Hơn nữa, Chu Hàm Căng ghét uống trà nhất.
Sao có thể hẹn gặp ở quán trà?
Là mơ.
Chỉ là mơ.
Khung cảnh trước mắt vặn vẹo, giấc mơ sụp đổ.
Trong khoảnh khắc, Hạ Dạng Tri như rơi xuyên qua từng tầng mộng cảnh rồi đột ngột bừng tỉnh.
Hương đào trắng thoang thoảng lướt qua chóp mũi.
Đôi mắt vừa mở không chịu nổi ánh sáng, nàng vội chớp hai lần.
Lớp sương trắng mơ hồ trước mắt tan đi.
Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt là một khuôn mặt xinh đẹp ở khoảng cách gần đến mức gần như chạm vào nhau.
Còn đẹp hơn trong mơ vài phần.
Một đôi mắt đào hoa long lanh có thần, bên trong chứa đầy lo lắng và quan tâm.
Ngón tay Chu Hàm Căng thon dài đến mức gần như không thấy khớp xương, đầu ngón tay phơn phớt hồng. Trong lòng bàn tay nàng là khăn giấy, đang nhẹ nhàng lau nước mắt cho Hạ Dạng Tri.
Khoảng cách giữa hai người rất gần.
Hơi thở quyện vào nhau.
Chu Hàm Căng hỏi:
"Gặp ác mộng sao?"
Đầu óc Hạ Dạng Tri chậm rãi khôi phục hoạt động.
Áo thun dính sát sau lưng, làn da nóng bừng, bên trong đầy mồ hôi.
Đôi mắt lá liễu của nàng sáng và trong, phủ một lớp nước mỏng. Nàng chậm rãi nhìn sang Chu Hàm Căng, kéo dài hơi thở.
Đúng là ác mộng.
"Mơ thấy ngươi yêu đương."
Chu Hàm Căng khựng lại.
Ngũ quan tinh xảo lập tức trở nên nghiêm túc, như thể nàng nghi ngờ mình nghe nhầm.
"Cái gì?"
Hạ Dạng Tri vừa hé môi định lặp lại thì đầu ngón trỏ trắng nõn đã chặn trên môi nàng.
Chu Hàm Căng nhìn nàng chăm chú, môi đỏ khẽ mở.
"Nếu ngươi còn mơ loại giấc mơ này lần nữa, thì phạt ta trúng năm triệu mà không phải chịu bất kỳ tác dụng phụ nào."
Hạ Dạng Tri: "..."
Nàng đang nói tình cảm với Chu Hàm Căng.
Chu Hàm Căng lại nói tiền với nàng.
"Tình cảm của chúng ta sao có thể dùng tiền để cân đo?"
Chu Hàm Căng hỏi:
"Muốn bao nhiêu?"
Hạ Dạng Tri đáp:
"Một nửa."
Chu Hàm Căng cong môi. Đuôi mắt trời sinh hơi xếch, vẽ nên nét quyến rũ mê người.
"Ta là của Tri Tri, tất nhiên đều cho ngươi."
Nàng ném khăn giấy trong lòng bàn tay đi, khẽ miết lòng bàn tay, cảm nhận chút ẩm ướt còn sót lại.
Dường như vẫn cảm thấy lời vừa rồi chưa đủ, Chu Hàm Căng nhướng nhẹ đuôi mày, bổ sung:
"Giấc mơ thường trái ngược với hiện thực. Là độc thân chưa đủ tự do, hay tình cảm của chúng ta chưa đủ vững chắc? Ta có gì nghĩ không thông mà phải tự đi chịu khổ vì yêu đương?"
Đời này cũng không thể.
Hạ Dạng Tri khẽ "Ừ" một tiếng.
Đây mới là Chu Hàm Căng mà nàng quen.
Tình bạn đứng đầu, sự nghiệp đứng thứ hai, còn tình yêu thì khịt mũi coi thường.
Ngay cả khi nhìn thấy hai con mèo đang trong thời kỳ động dục ngoài đường, nàng cũng có thể ngồi xổm xuống, nghiêm túc giảng giải một hồi về nỗi khổ và tác hại của việc yêu đương.
Cũng may mỗi lần giáo dục mèo nàng đều đeo khẩu trang, chó săn lại đứng xa nên không thu được âm thanh. Nếu không, mục từ "Ảnh hậu nổi tiếng tâm lý méo mó, chia rẽ nhân duyên loài mèo" có lẽ đã nổ tung bảng tìm kiếm từ lâu.
Chu Hàm Căng lấy bình giữ nhiệt hình hươu cao cổ ra, ấn nút màu vàng nhạt trên nắp rồi đưa đến trước mặt Hạ Dạng Tri.
"Chúng ta sắp xuống máy bay rồi. Lễ phục ở trong phòng khách sạn. Bảy giờ tối cùng đi dự tiệc?"
Hạ Dạng Tri đáp:
"Được."
Nàng không có ý kiến gì với sắp xếp tiếp theo, đưa tay định nhận bình giữ nhiệt, nhưng Chu Hàm Căng lại tránh đi.
Đôi mắt đào hoa của nữ nhân khẽ nhướng. Đôi môi đỏ đẹp đến quá mức cong lên thành một độ cung lười biếng mà phong tình.
Chu Hàm Căng hỏi:
"Phân ngươi ta làm gì?"
Hạ Dạng Tri: "..."
Một lọn tóc vụn sau tai trượt xuống bên má.
Nàng cắn ống hút, môi hơi dùng sức, chậm rãi hút một ngụm.
Nước không nóng không lạnh.
Vừa đủ.
Xuống máy bay, hai người đi theo lối dành riêng.
Vừa ngồi vào xe thương vụ, bên ngoài đã ùn ùn kéo đến một đám đông. Một bóng người nhanh chóng mở cửa xe rồi ngồi vào hàng ghế sau.
Tô đến tháo khẩu trang.
Còn chưa kịp thở phào, nàng đã phát hiện trong xe không phải người đại diện quen thuộc.
Trong lòng lập tức thấy không ổn.
Lúc hoảng loạn nàng chỉ nhìn kiểu xe mà không kiểm tra biển số.
Lên nhầm xe rồi.
Nhưng khi nhìn rõ người ngồi bên cạnh, trong lòng nàng lại dâng lên một niềm vui bí mật.
"Chu lão sư."
Chu Hàm Căng khẽ nhíu mày, nhớ lại mình từng gặp đối phương ở đâu.
Nàng là nữ chính trong bộ phim truyền hình trước của Hạ Dạng Tri.
Chu Hàm Căng nhắc:
"Hình như ngươi lên nhầm xe."
Trong mắt Tô đến thoáng hiện vẻ ảo não. Nàng lúng túng nói:
"Chu lão sư, có thể phiền các ngươi cho ta đi nhờ một đoạn không? Người hâm mộ đều ở bên ngoài. Ta sợ bây giờ xuống xe sẽ khó kiểm soát tình hình."
Chu Hàm Căng nhìn ra ngoài cửa kính.
Đám người đang xô về phía trước, người cầm bảng đèn, người giơ biểu ngữ, chen lấn nhau bất chấp bảo vệ ngăn cản.
"Ngươi cũng đến tiệc tối X.T sao?"
"Ừ, đúng vậy."
Động cơ xe thương vụ khởi động, phát ra tiếng trầm thấp rồi chậm rãi rời khỏi sân bay, bỏ đám đông lại phía sau.
Trong xe vang lên một bản nhạc không rõ tên, giai điệu nhẹ nhàng.
Tô đến gửi tin cho người đại diện, báo mình đã lên nhầm xe. Sau khi thoát khỏi trạng thái lúng túng ban đầu, nàng lén nhìn Chu Hàm Căng, trái tim đập thình thịch.
"Chu lão sư, chuyện hai năm trước..."
Hai năm trước, Tô đến mới bước chân vào nghề.
Không danh tiếng, không bối cảnh, mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.
Một lần, người đại diện lấy danh nghĩa bàn chuyện hợp tác, lừa nàng đến một bữa rượu.
Tính nàng cứng, lại làm trái ý nhà đầu tư. Trong tình cảnh gần như chắc chắn không thể toàn thân rút lui, nữ nhân ngồi lặng lẽ trong góc đã cứu nàng.
Chỉ một câu giải vây.
Đã kéo nàng khỏi vực sâu.
Từ đó, Chu Hàm Căng trở thành người khiến nàng ngày nhớ đêm mong.
Chu Hàm Căng lục tìm ký ức về bữa rượu kia, miễn cưỡng nhớ ra dáng vẻ của đối phương lúc ấy.
Tuyệt vọng, bất lực.
Hoàn toàn khác với vẻ mỉm cười nhìn nàng lúc này.
Tô đến nói:
"Ta vẫn không biết nên báo đáp ngươi thế nào."
"Không cần."
Chu Hàm Căng chưa bao giờ giúp người vì mong báo đáp. Những ngón tay thon dài đặt trên đầu gối, môi nàng khẽ động.
"Ta chỉ không vừa mắt chuyện bên đầu tư ỷ thế hiếp người thôi."
Năm đó, Hạ Dạng Tri vừa tốt nghiệp đại học, chính thức bước vào giới giải trí.
Chu Hàm Căng nhận lời tham gia bữa rượu của một đạo diễn quen biết. Trong đầu nàng khi ấy toàn nghĩ đến chuyện Hạ Dạng Tri lần đầu quay phim nên có phần lơ đãng.
Đến lúc hoàn hồn, nàng thấy một diễn viên trạc tuổi hai người đang bị làm khó, tiện tay giúp một phen rồi vội vàng rời đi.
Đi gọi điện cho Hạ Dạng Tri.
Hỏi đoàn phim có cần đầu tư không.
Hỏi phòng khách sạn có cần nâng cấp thành phòng hạng sang không.
Còn hỏi có cần dịch vụ làm ấm giường không.
Trong ngoặc chú thích: cấp bậc ảnh hậu, họ Chu, tên ba chữ.
Hàng ghế sau của xe rất rộng, ba người ngồi vẫn dư chỗ.
Nhưng dù đã khép chân, Hạ Dạng Tri vẫn cảm thấy không gian trở nên chật hẹp.
Bên chân nàng có hơi ấm không thuộc về mình.
Có lẽ Chu Hàm Căng không để ý.
Hạ Dạng Tri dịch người ra ngoài một chút, kéo giãn khoảng cách.
Giây sau, hơi ấm kia lại áp lên chân nàng.
Hạ Dạng Tri: "?"
Nàng lại dịch thêm một tấc.
Chu Hàm Căng cũng dịch theo một tấc.
Lần nữa áp sát.
Bên tai là tiếng vải váy cọ xát.
Cổ họng Hạ Dạng Tri bỗng ngứa.
Trong đầu chỉ còn lại một chữ.
Mềm.
Trưởng thành quả là nhà tạo hình giỏi nhất.
Từ thiếu nữ đến nữ nhân, vóc dáng Chu Hàm Căng cao lên, khung xương thanh mảnh mà cân đối, đường cong yểu điệu, làn da mịn màng sáng bóng, mềm đến mức như có thể véo ra nước.
Nàng mặc chiếc váy lụa dài màu xanh trà, chất vải mềm mượt như làn da nàng, mỏng đến gần như không cản nhiệt.
Hơi ấm cơ thể xuyên qua lớp vải, truyền lên phần da đang chạm nhau, âm thầm nhóm một ngọn lửa không chịu tắt trong lòng người.
"Mềm sao?"
Chu Hàm Căng lên tiếng, ánh mắt nhìn Hạ Dạng Tri.
Hạ Dạng Tri: "...?"
Vừa rồi có thứ gì bay qua tai nàng?
Bốn mắt nhìn nhau.
Trong mắt Hạ Dạng Tri thoáng hiện một tia hoảng loạn. Nhịp tim lập tức rối loạn.
Nàng đã nói thành tiếng câu "mềm quá" trong lòng sao?
Thấy nàng ngẩn ra, Chu Hàm Căng lặp lại, đầu ngón tay khẽ bóp mu bàn tay nàng.
Giọng mềm mại mà quyến rũ.
"Sao không trả lời? Tri Tri, mềm không? Không thoải mái sao?"
Cơ thể Hạ Dạng Tri cứng đờ.
Một luồng điện vô hình từ cổ chạy dọc sống lưng, cuối cùng hội tụ ở nơi hai chân đang áp sát.
Nàng ậm ừ, không dám trả lời.
Chu Hàm Căng nhướng mày.
"Không thích sao? Tấm đệm này mới mua, ruột làm bằng bã đậu, đông ấm hè mát. Nếu ngươi không thích, hôm khác ta đổi cái mới."
Thì ra là hỏi đệm.
"Ừ, rất tốt."
Hạ Dạng Tri liếc tấm đệm mềm dưới người. Vành tai giấu trong tóc đen hơi đỏ, khuôn mặt lại vẫn nghiêm túc như không có chuyện gì.
Nàng lấy một chai nước lạnh trong tủ lạnh nhỏ, mở nắp uống gần nửa chai để hạ nhiệt.
Đôi môi hồng nhạt ướt nước, dưới ánh sáng phản chiếu như phủ thêm một lớp bóng.
Chu Hàm Căng chớp đôi mắt đào hoa.
Từng đường cong nơi khóe mắt dường như đều mang theo ám chỉ.
"Ta cũng khát."
Tô đến lấy một chai nước khoáng chưa mở trong túi ra.
"Chu lão sư, ngươi uống không?"
Do dự một chút, Tô đến nhỏ giọng giải thích:
"Ta có một người bạn từng đóng phim với ngươi. Nàng nói ngươi có thói quen sạch sẽ, không bao giờ dùng chung đồ ăn hay đồ vật với người khác."
Chu Hàm Căng hỏi:
"Có sao?"
Tô đến nói nhỏ:
"Nàng nói... lúc người phụ trách đưa bánh quy cho ngươi, ngươi từng bảo không quen ăn đồ người khác đã chạm qua."
Hạ Dạng Tri quay đầu nhìn Chu Hàm Căng, chân mày hơi nhíu, muốn nói lại thôi.
Chu Hàm Căng ho khẽ một tiếng, khóe môi vẫn cười.
"Cảm ơn."
Mắt Tô đến sáng lên.
"Không có gì."
"Nhưng không cần."
Nụ cười của Chu Hàm Căng không đổi, nàng không nhận chai nước kia.
Thay vào đó, nàng rút chai nước còn tỏa hơi lạnh khỏi tay Hạ Dạng Tri.
Đôi môi vô tình áp đúng vào nơi Hạ Dạng Tri vừa uống, rồi uống hết một phần ba số nước còn lại.
Trên miệng chai còn lưu dấu môi, bóng nước lấp lánh, đỏ nhạt đầy mơ hồ.
Chu Hàm Căng giải thích:
"Đừng lãng phí."
Cổ tay cầm chai nước thanh tú nhỏ nhắn. Chiếc vòng tay hai lớp đung đưa, mặt dây hình ngôi sao nhỏ xíu lắc qua lắc lại, phản chiếu ánh sáng mê người.
Hạ Dạng Tri mím môi, hạ thấp giọng.
"Ngươi có thói quen sạch sẽ từ lúc nào?"
Chu Hàm Căng cong môi.
"Trừ ngươi ra."