Chương 16: Một chút sắc xuân
Khi Lệ Vãn Đường tỉnh dậy, trời vẫn chưa sáng hẳn.
Ngoài cửa sổ giấy là ánh sớm xám nhạt.
Tuyết đã ngừng cả đêm.
Trong sân yên tĩnh vô cùng.
Nàng mở mắt, thứ đầu tiên nhìn thấy là ngọn đèn bên giường vẫn chưa tắt.
Lửa rất nhỏ.
Nhưng vẫn còn sáng.
Nàng nhìn một lúc, trong lòng liền yên ổn hơn đôi chút.
Lại nhìn ra ngoài, sau bình phong thấp thoáng một bóng người.
Úc Thu Nhàn đang gục bên bàn, dường như tối qua chỉnh sổ sách rồi ngủ quên.
Bên tay nàng trải vài trang giấy.
Bút vẫn đặt cạnh nghiên mực.
Mực đã khô.
Lệ Vãn Đường nhẹ nhàng ngồi dậy.
Động tác rất chậm.
Sợ đánh thức người bên ngoài.
Đêm qua nàng ngủ rất ngon.
Ngon đến mức khi tỉnh dậy còn có chút không quen.
Trước kia, ban đêm nàng luôn ngủ không yên.
Trong mộng hoặc là lạnh.
Hoặc là có người đẩy cửa bước vào.
Không thì làm mất đồ.
Không thì bị ép quỳ giữa tuyết.
Nhưng đêm qua, nàng mơ thấy một cây hải đường.
Không phải cây khô trơ trọi trong Minh Chỉ viện.
Hải đường trong mơ rất cao.
Rất lớn.
Trên cành nở đầy hoa.
Màu hoa không phải hồng trắng thường thấy, mà là một sắc đỏ cực nhạt, giống như son rơi trên nền tuyết.
Nàng đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu nhìn rất lâu.
Có người ở phía sau nói:
"Vãn Đường, nhìn kìa, nó nở hoa rồi."
Giọng ấy là Úc Thu Nhàn.
Lệ Vãn Đường cúi đầu nhìn tay mình.
Cảnh tượng ánh đỏ hiện lên trong lòng bàn tay tối qua vẫn còn rõ ràng trong trí nhớ.
Nàng vẫn cảm thấy khó tin.
Hóa ra nàng cũng có linh mạch.
Nàng không phải kẻ vô dụng bẩm sinh.
Không phải "thứ xui xẻo đến mức linh lực cũng không chịu nhận" như lời cung nhân nói.
Lệ Vãn Đường từ từ nắm chặt tay.
Rồi lại chậm rãi buông ra.
Trong lòng bàn tay không có gì.
Nhưng nàng biết ánh sáng ấy từng xuất hiện.
Như vậy là đủ.
Nàng khoác áo bước xuống giường.
Vừa đến bên cửa sổ đã dừng lại.
Trong chiếc bình sứ sứt miệng bên cửa sổ có cắm đoạn cành hải đường khô.
Mỗi ngày nàng đều nhìn nó.
Cho nên lúc này gần như chỉ trong một cái liếc mắt, nàng đã phát hiện nó khác rồi.
Lớp vỏ nâu khô nứt ra một chút.
Trong khe nứt ẩn một nét non xanh cực nhạt.
Nhỏ đến mức chỉ bằng đầu kim.
Nếu không nhìn thật kỹ, gần như sẽ tưởng là bóng đèn đánh lừa mắt.
Lệ Vãn Đường nín thở, chậm rãi bước tới.
Chỉ mở to mắt nhìn.
Một chút xanh cực nhạt.
Đang sống.
Cổ họng Lệ Vãn Đường bỗng nghẹn lại.
Nàng đứng đó, rất lâu không cử động.
Rõ ràng chỉ là một chút mầm non vô cùng nhỏ.
Thậm chí còn chưa thật sự thành mầm.
Chỉ là một đường sinh cơ vừa lộ ra từ lớp vỏ cành khô nứt mở.
Nhưng nhìn nó, hốc mắt nàng lại dần đỏ.
Nó thật sự sống rồi.
Úc Thu Nhàn từng nói cành khô chưa chắc không thể nở hoa lần nữa.
Nàng không lừa nàng.
Lệ Vãn Đường nâng tay, muốn chạm vào.
Nhưng dừng giữa không trung.
Nàng sợ vừa chạm, chút màu non ấy sẽ vỡ tan.
Giống như trước kia nàng sợ chỉ cần đưa tay ra, cháo nóng, áo mùa đông, ngọc gãy, Úc Thu Nhàn... tất cả đều sẽ biến mất.
Ngoài gian ngoài vang lên tiếng động khe khẽ.
Úc Thu Nhàn tỉnh rồi.
Nàng ngẩng đầu, vừa hay nhìn thấy Lệ Vãn Đường đứng bên cửa sổ, chỉ mặc lớp áo trong mỏng manh, tóc xõa trên vai, hai mắt đỏ hoe nhìn chiếc bình.
"Sao không mặc áo? Có lạnh không?"
Lệ Vãn Đường không quay đầu.
Nàng chỉ chỉ vào đoạn cành hải đường, giọng nhẹ đến run lên.
"Nó sống rồi."
Ba chữ ấy được nàng nói rất chậm.
Như sợ nói nhanh quá sẽ làm chút sắc xuân này giật mình bỏ đi.
Úc Thu Nhàn nhìn cành khô.
Thật ra nàng đã chuẩn bị tâm lý từ trước.
Tối qua nàng đã nhìn thấy.
Nhưng lúc này khi nhìn vào mắt Lệ Vãn Đường, nàng vẫn giả vờ như vừa mới phát hiện, hơi mở lớn mắt.
"Thật này."
Lệ Vãn Đường cúi đầu nhìn chút màu non ấy.
Rất lâu sau mới nhỏ giọng nói:
"Thì ra nó thật sự không phải cành chết."
"Ừm."
Lệ Vãn Đường ngẩng mắt nhìn Úc Thu Nhàn, đột nhiên hỏi:
"Vậy còn ta?"
Câu hỏi đến bất ngờ.
Nhưng lại giống như đã giấu trong lòng nàng từ rất lâu.
Đôi mắt tiểu cô nương vẫn đỏ.
Thần sắc cẩn thận nhưng cố chấp, dường như nhất định phải nghe được một lời xác nhận từ Úc Thu Nhàn.
Úc Thu Nhàn ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm mắt nàng.
"Vãn Đường cũng không phải."
Hàng mi Lệ Vãn Đường khẽ rung.
Úc Thu Nhàn nghiêm túc nói:
"Vãn Đường cũng sẽ khỏe lại."
Lệ Vãn Đường nhìn nàng.
Nước mắt bỗng rơi xuống.
Nàng vẫn khóc rất yên lặng.
Chỉ có nước mắt lăn dọc theo má.
Không nức nở.
Cũng không thành tiếng.
Giống như nàng vẫn chưa quen việc buông thả bản thân khóc trước mặt người khác.
Có những giọt nước mắt là vì ấm ức.
Có những giọt là vì sợ hãi.
Cũng có những giọt là khi một người cuối cùng nhìn thấy hy vọng, sự căng cứng trong lòng không còn giữ nổi nữa.
Úc Thu Nhàn lấy khăn, nhẹ nhàng đưa cho nàng.
"Lau đi."
Lệ Vãn Đường nhận khăn, vụng về lau mắt.
Lau xong, nàng có chút ngượng, khẽ nói:
"Ta không cố ý khóc."
Úc Thu Nhàn không nhịn được bật cười.
"Khóc thì khóc thôi, không sao."
Thấy nàng mặc quá mỏng, Úc Thu Nhàn lấy áo choàng khoác lên vai nàng.
"Mặc cho tử tế trước đã, đừng lại bị bệnh."
Lệ Vãn Đường ngoan ngoãn đứng yên, để nàng buộc áo choàng.
Khi ngón tay Úc Thu Nhàn lướt qua bên cổ, Lệ Vãn Đường theo bản năng hơi co lại, rồi rất nhanh lại dừng.
Úc Thu Nhàn nhìn thấy nhưng chỉ xem như không nhận ra, tiếp tục chỉnh lại dây buộc cho nàng.
"Sau bữa sáng hôm nay, ta sẽ dạy ngươi một thứ mới."
Lệ Vãn Đường ngẩng đầu.
"Thứ gì?"
"Một vài thân pháp cơ bản."
"Luyện võ sao?"
"Chưa tính là chính thức luyện võ." Úc Thu Nhàn giải thích. "Cơ thể ngươi bây giờ còn quá yếu, không thể luyện quá mạnh."
Lệ Vãn Đường nghe rất chăm chú.
"Ta có học được không?"
"Đương nhiên."
Úc Thu Nhàn cười.
"Trước tiên học cách tránh. Có thể tránh được cũng là một loại bản lĩnh."
Lệ Vãn Đường suy nghĩ rồi gật đầu.
Thật ra nàng không thích chữ "tránh".
Bởi trước kia nàng vẫn luôn phải tránh.
Tránh cung nhân.
Tránh hoàng tỷ.
Tránh những thứ bị ném về phía mình.
Nhưng "tránh" trong lời Úc Thu Nhàn dường như khác.
Trước kia nàng tránh vì chỉ có thể lui.
Còn bây giờ nàng tránh là để một ngày nào đó có thể đứng vững.
Sau bữa sáng, Úc Thu Nhàn quét tuyết trong sân thành một khoảng trống.
Sân Minh Chỉ viện không lớn, may ở chỗ thanh tĩnh.
Lệ Vãn Đường khoác áo choàng đứng bên cạnh, nhìn Úc Thu Nhàn buộc gọn tay áo rồi nhanh nhẹn bẻ một cành khô làm đoản côn.
Nàng có chút căng thẳng, khẽ hỏi:
"Có đau không?"
"Ta không đánh ngươi."
Tai Lệ Vãn Đường đỏ lên.
Dĩ nhiên nàng biết Úc Thu Nhàn sẽ không đánh nàng.
Chỉ là trước kia, cái gọi là "dạy dỗ" phần lớn đều đi kèm trừng phạt.
Cho nên nàng theo bản năng mới hỏi như vậy.
Úc Thu Nhàn bước đến trước mặt nàng, trước tiên dạy nàng đứng vững.
"Hai chân tách ra một chút."
Lệ Vãn Đường làm theo.
"Đầu gối đừng duỗi quá thẳng."
Lệ Vãn Đường chưa hiểu.
Úc Thu Nhàn bèn hơi ngồi xuống, dùng cành khô chỉ nhẹ vị trí bên chân nàng.
"Trọng tâm hạ thấp thì mới không dễ bị đẩy ngã."
Lệ Vãn Đường nghiêm túc điều chỉnh tư thế.
Cơ thể nàng quá yếu, mới đứng một lúc chân đã mỏi.
Nàng không nói.
Nhưng Úc Thu Nhàn vẫn nhìn ra.
"Nghỉ một lát."
Lệ Vãn Đường lập tức lắc đầu, cố chấp nói:
"Ta còn chịu được."
"Ta biết ngươi còn chịu được." Úc Thu Nhàn nói. "Nhưng luyện quá sức thì ngày mai sẽ không luyện nổi."
"Hôm nay chỉ luyện nửa canh giờ."
Úc Thu Nhàn nói tiếp:
"Không được thêm."
Lệ Vãn Đường nhỏ giọng:
"Được."
Trong nửa canh giờ ấy, Úc Thu Nhàn chỉ dạy nàng ba việc.
Đứng vững.
Nghiêng người.
Khi lùi lại không được nhắm mắt.
Úc Thu Nhàn cầm cành khô, từ từ điểm về phía vai nàng.
Động tác rất chậm.
Gần như trẻ con cũng có thể tránh.
Nhưng lần đầu tiên, Lệ Vãn Đường vẫn theo bản năng nhắm mắt.
Cành khô dừng trước vai nàng.
Úc Thu Nhàn không trách.
"Lại."
Lần thứ hai, Lệ Vãn Đường vẫn nhắm mắt.
Lần thứ ba, nàng cắn môi, cố mở mắt nhìn cành khô từng chút đến gần.
Nàng sợ.
Trước kia mỗi khi có người giơ tay, nàng đều biết tiếp theo sẽ đau.
Nhưng Úc Thu Nhàn không đánh xuống.
Cành khô dừng cách vai nàng một tấc.
"Nhìn rõ rồi thì mới tránh được."
Hơi thở Lệ Vãn Đường hơi loạn.
Nàng gật đầu.
Lần tiếp theo, cuối cùng nàng cũng nghiêng người tránh được.
Động tác tuy vụng về, còn suýt vướng áo choàng mà ngã, nhưng nàng thật sự đã tránh được.
Úc Thu Nhàn cười:
"Rất tốt."
Lệ Vãn Đường đứng trên tuyết.
Hai má vì vận động mà ửng lên một chút hồng.
Nàng nhìn Úc Thu Nhàn.
Trong mắt sáng lên vẻ không dám tin.
Lệ Vãn Đường cúi đầu nhìn chân mình, giống như lần đầu tiên phát hiện cơ thể này cũng có thể nghe lời chính mình.
Chiều hôm ấy, nàng uống thêm nửa bát cháo.
Úc Thu Nhàn thấy mà buồn cười.
"Hôm nay ăn ngon miệng hơn sao?"
Lệ Vãn Đường cúi đầu uống cháo, nghiêm túc nói:
"Ăn no, ngày mai mới có sức luyện."
Trong lòng Úc Thu Nhàn bỗng nóng lên.
Câu nói ấy khiến nàng vui hơn bất kỳ lời bảo đảm nào.
Bên cửa sổ, đoạn cành hải đường vẫn lặng lẽ đứng đó.
Chút xanh non dưới ánh đèn rất nhạt.
Nhưng nó đã không còn là vật chết.
Sau bữa tối, Lệ Vãn Đường lại đến nhìn một lần.
Nàng không chạm.
Chỉ khẽ nói với nó:
"Chúng ta cùng khỏe lại."
═══════════════════════════════════════