Chương 1: Chương 1
Ngày mùng tám tháng sáu, năm giờ chiều.
Trì Mộng nộp bài đúng giờ, bước ra khỏi trường giữa những tiếng reo hò náo nhiệt.
Vừa bước qua cổng trường, các giáo viên của trường Nhất Trung đã chờ sẵn lập tức đồng loạt vây quanh nàng. Ánh mắt ai nấy đều đầy mong đợi, người hỏi han, người dặn dò, vẻ mặt vừa muốn thả nàng đi lại vừa như còn cả bụng lời chưa nói.
Trì Mộng nhận đồng hồ từ tay giáo viên chủ nhiệm, đeo lên cổ tay rồi cong mắt cười.
"Khá ổn, em có nắm chắc."
Vừa dứt lời, mấy giáo viên rõ ràng đều thở phào nhẹ nhõm. Trên mặt họ lập tức nở nụ cười rạng rỡ, người vỗ vai, người căn dặn nàng về nhà nghỉ ngơi cho tốt.
Trì Mộng ngoan ngoãn đáp lời từng người, sau đó dưới ánh mắt lưu luyến của các thầy cô, nàng tung tăng nhảy chân sáo đi về phía trước.
Đợi vừa rẽ khỏi phạm vi tầm mắt của họ, bước chân lập tức khôi phục bình thường.
"Cuối cùng ký chủ cũng nhớ mình mới mười tám tuổi rồi à?" Một giọng máy móc vang lên trong đầu nàng, giọng điệu đầy oán niệm. "Còn hoạt bát hơn cả trẻ mẫu giáo nữa."
Trì Mộng mặt không đổi sắc, bình thản tiếp nhận lời châm chọc.
"Ta bao nhiêu tuổi, ngươi không rõ sao?"
Hệ thống 019 lập tức ngậm miệng.
Một lúc sau, nó vẫn không cam lòng, "nhỏ giọng" lẩm bẩm:
"Nhà ai làm người qua đường mà còn đi thi đứng đầu chứ..."
"Nói chính xác một chút." Trì Mộng nhắc nhở nó. "Bây giờ không được tuyên truyền danh hiệu đứng đầu kỳ thi. Ta chỉ là một học sinh thi tương đối tốt."
019: "..."
"Chúc mừng nhé, bạn học người qua đường Trì Mộng thi tương đối tốt!"
Giọng 019 âm dương quái khí.
Trì Mộng cong mắt cười.
"Kết quả còn chưa có, phải khiêm tốn, cẩn thận. Hơn nữa lúc trước ta đã hỏi rồi, chính ngươi nói rõ với ta rằng trong một thế giới tiểu thuyết giới giải trí, chăm chỉ học hành không hề vi phạm quy tắc."
019 lại lần nữa: "..."
Lời gì cũng để ngươi nói hết rồi còn gì!
Giọng máy móc tức tối tuôn ra một tràng nhanh như đọc líu lưỡi:
"Bạn học Trì đời trước vốn đã thi rất tốt, đời này làm lại một lần mà còn thi không tốt thì có xứng với hai năm nay cuốn bạn học đến mức muốn hộc máu không?"
Nghĩ tới đây, 019 càng buồn bực.
"Chủ Hệ thống rốt cuộc nghĩ gì vậy! Ta rõ ràng là hệ thống người qua đường. Một mầm non chất lượng cao lại còn cày cuốc đến thế này, sao lại phân cho ta? Ta xứng sao!"
Trì Mộng nhắc nhở:
"Không có cày cuốc. Mỗi ngày ta đều ngủ đủ bảy tiếng."
Mỗi ngày ngủ bảy tiếng mà tính là vua cày cuốc gì chứ?
019 lập tức bình tĩnh.
"Xin ký chủ im lặng."
Trì Mộng nghe lời ngậm miệng, ném túi đựng đồ thi vào chiếc giỏ chứa toàn bộ gia sản của mình, chân đạp một cái, xe đạp thong thả lăn bánh.
Bóng cây khẽ lay động theo gió, rơi trên chiếc áo khoác trắng xanh. Khóa kéo bằng nhựa buông lơ lửng, nhẹ nhàng đung đưa.
Có lẽ cảm thấy hơi nóng, lúc chờ đèn xanh, Trì Mộng cúi đầu kéo mở áo khoác, xắn hai tay áo lên đến cổ tay.
Vạt áo bị gió thổi tung như đôi cánh đang nâng mình theo gió, lại tựa chiến bào của tuổi trẻ, để lại một bóng lưng đầy chất thơ giữa những năm tháng thanh xuân.
Ánh nắng cuối chiều vẫn sáng trong. Hàng cây ven đường xanh um, những tia sáng xuyên qua tán lá trở nên dịu dàng, khiến phong cảnh trên con đường này dường như đẹp hơn nơi khác vài phần.
Người qua đường không nhịn được quay đầu nhìn một lần, rồi lại thêm một lần nữa.
Đến nơi, Trì Mộng khóa xe, bước vào quán karaoke.
Chưa tới giờ náo nhiệt, cả quán vắng như chùa Bà Đanh. Đồng nghiệp sau quầy đang chán đến phát ngấy, thấy nàng liền giơ tay chào.
"Chào buổi chiều, chị Linh." Trì Mộng lên tiếng.
"Chúc mừng em thi đại học xong, chính thức thoát khỏi biển khổ, cũng tiến thêm một bước tới cuộc sống bi thảm của người đi làm!" Người phụ nữ sau quầy cười tủm tỉm, chỉ sang bên cạnh. "Cơm hộp tối nay có đùi gà đấy, ăn trước một chút không?"
"Em vào phòng thay đồ ăn."
Trì Mộng vòng qua quầy, chấm công bằng vân tay rồi cầm hộp cơm đã nguội.
"Được. À đúng rồi, mấy ngày sau kỳ thi chắc khách sẽ đông lên. Nếu bên phòng riêng gọi em qua hỗ trợ thì đừng để ý."
Chị Linh hạ giọng dặn dò.
Trì Mộng cong mắt.
"Vâng, em biết rồi."
Cuối tuần và ngày lễ, nàng đều đến quán karaoke này làm thêm, chủ yếu trực ca đêm. Lương theo giờ khá cao mà lại yên tĩnh, lúc rảnh còn có thể làm hai bộ đề thi học sinh giỏi để giết thời gian.
Quan trọng hơn nữa là ở đây bao ăn bao ở!
Trì Mộng ăn uống no nê, thay đồng phục rồi ra làm việc.
Ngay trước máy bán vé tự động đối diện lối đi dành cho nhân viên, hai cô bé đang mua vé lập tức trợn tròn mắt, nhìn nàng không chớp lấy một cái.
A...
Chị gái xinh đẹp!
Đồng nghiệp ở quầy đang bận rộn, vừa liếc thấy nàng liền vội vàng vẫy tay.
"Tiểu Mộng, đúng lúc có một vị khách cao cấp thuê phòng qua đêm. Em dẫn khách vào nhé."
Cô ấy đưa thẻ phòng cho Trì Mộng.
"Được."
Trì Mộng để ý tới vị khách thần bí trước quầy, theo bản năng nở nụ cười dịu dàng.
"Quý khách, xin mời đi theo tôi."
Cô gái mặc một chiếc váy tối màu, đầu đội mũ vành, mặt đeo kính đen cùng khẩu trang đen, quanh người như phủ một tầng áp suất thấp.
Chỉ có đôi chân dài thẳng tắp lộ dưới váy trắng đến gần như phát sáng. Cách ăn mặc khiến nàng trông chẳng khác gì một ngôi sao không tiện lộ mặt.
Nàng không nói một lời, chỉ im lặng đi theo sau Trì Mộng.
Lối đi dẫn tới các phòng cao cấp khá tối. Ánh sáng xanh thẫm chậm rãi trôi dọc hành lang mang phong cách hiện đại, giống từng đàn cá biển sâu đang lặng lẽ bơi qua.
Trì Mộng vô thức đi chậm lại.
Nàng thầm nghĩ, cũng không biết vị khách phía sau đeo kính đen thế kia có nhìn rõ đường không.
Gạch lát sàn này còn cứng hơn đầu người đấy.
May mà hai người bình an đi tới căn phòng sâu nhất.
Trì Mộng quẹt thẻ mở cửa.
Câu đầu tiên vị khách nói sau khi bước vào là:
"Tắt đèn."
Giọng nói trầm khàn, giống như rót nguyên một ly mật ong vào rượu vang đỏ đậm đặc.
Hai thứ vốn không nên hòa làm một, thế mà lại dung hợp một cách kỳ lạ. Trong nồng nàn có chút sánh đặc, giữa vẻ trưởng thành lại pha sự ngọt ngào đầy mâu thuẫn, quyến rũ đến lạ.
Nhưng Trì Mộng lại chẳng khác gì một vị tăng tu hành trăm năm trong Thiếu Lâm Tự.
Âm cuối của vị khách vừa dứt, nàng đã "tách" một tiếng tắt đèn. Trong bóng tối vẫn giữ nụ cười trên môi, đi tới bên sofa, khom người đưa máy tính bảng sang.
"Quý khách có cần gọi đồ ăn không? Có rượu, nước uống, đồ ăn vặt và đĩa trái cây."
Nàng nhẹ giọng hỏi.
Cô gái vừa đặt tay lên gọng kính hơi khựng lại, đáp một tiếng "ừ" ngắn ngủi. Âm thanh nghe giống như tiếng cười khẽ đầy khinh thường.
Nàng tiện tay ném kính đen lên bàn rồi nhận lấy máy tính bảng.
Nguồn sáng duy nhất trong phòng hắt lên gương mặt nàng.
Trì Mộng đang khom người chờ bên cạnh hơi ngạc nhiên.
Đây là một cô gái vô cùng xinh đẹp.
Nói không chừng thật sự là nghệ sĩ lén chạy ra ngoài xem phim.
Đặc biệt, cô gái này cực kỳ nhạy cảm với ánh mắt người khác.
Trì Mộng còn đang âm thầm lục trong đầu đủ loại thi từ ca phú để miêu tả dung mạo nàng, cô gái đang rũ mi bỗng mất kiên nhẫn lên tiếng:
"Mở phim đi. Ác Quỷ Lĩnh."
"Được."
Trì Mộng lập tức ngoan ngoãn dời mắt sang màn hình lớn, chỉnh phim cho vị khách tôn quý.
Quán karaoke nơi nàng làm việc theo đuổi phân khúc cao cấp.
Đến quán karaoke cao cấp xem phim có vấn đề gì sao?
Không hề.
Chẳng mấy chốc, âm thanh đinh tai nhức óc vang khắp căn phòng.
Trì Mộng nhận lại máy tính bảng rồi lui ra ngoài. Khi chuẩn bị đồ gọi món, nàng phát hiện danh sách vị khách chọn từ trên xuống dưới toàn là rượu.
Nàng đứng trong kho rượu, rút một chai vang đỏ ra nhìn, ngón tay ấn lên tai nghe.
"Chị Linh, vị khách vừa rồi đủ tuổi chưa?"
Phòng cao cấp yêu cầu đăng ký căn cước, còn khu xem phim không được cung cấp đồ uống có cồn cho người chưa thành niên.
"Ừ, vừa đủ tuổi."
Chị Linh trả lời.
Trì Mộng lúc này mới đẩy một xe đầy rượu quay lại phòng.
Cửa vừa mở, trên màn hình khổng lồ, một nữ quỷ tóc đen xõa tung, toàn thân đầy máu bất ngờ gào thét bổ nhào tới. Đôi mắt chết không nhắm được áp sát màn hình.
Trì Mộng: "Hít..."
Chỉ thiếu chút nữa là đi gặp tổ tiên!
Trẻ con bây giờ gan lớn vậy sao?
Nàng cố giữ nụ cười lịch sự, ngồi xổm xuống, lần lượt mở từng chai rượu rồi bày lên chiếc bàn dài.
Trên màn hình, khu rừng quỷ dị dần phủ sương mù. Độ sáng trong phòng thay đổi theo tiết tấu của bộ phim.
"Tách."
Trong bóng tối, một đốm lửa bùng lên, soi sáng nửa dưới gương mặt cô gái.
Những ngón tay thon gầy kẹp điếu thuốc mảnh dài. Đường hàm sắc nét căng lên khi nàng nghiêng đầu. Đôi môi đầy đặn hơi hé, răng cắn lấy đầu thuốc.
Giữa làn khói thở ra, nàng giơ tay, hai ngón tay kẹp một vật nhỏ rồi tiện tay ném đi.
"Cạch."
Chiếc bật lửa màu bạc rơi xuống bàn, va vào chai rượu đen phát ra tiếng giòn vang.
Một tia sáng từ màn hình xuyên qua chai thủy tinh, khúc xạ thành ánh sáng mỏng manh, rơi vào mắt Trì Mộng.
Động tác của Trì Mộng khựng lại.
Hàng mi dài buông xuống.
Khóe môi nàng vẫn giữ đường cong đẹp mắt, động tác gọn gàng mở chai cuối cùng. Nắp chai "cạch" một tiếng rơi vào thùng rác.
Chất lỏng sẫm màu được rót vào ly chân cao rồi đặt bên tay cô gái.
Giữa tiếng nhạc nền kinh dị, Trì Mộng bắt được một tiếng cười rất khẽ.
Rõ ràng vẫn đang ở độ tuổi xanh non, nhưng cô gái ngồi tựa vào tay ghế, hai chân bắt chéo lại toát ra vẻ gợi cảm và trưởng thành không phù hợp với tuổi tác.
Mái tóc đen dài xõa xuống khẽ lay theo cánh tay nâng lên.
Khói thuốc từ môi nàng chậm rãi tỏa ra trong ánh sáng chập chờn, làm ánh mắt trở nên mơ hồ.
Một tay nàng chống trán, tay còn lại kẹp thuốc. Đôi mắt lờ mờ trong bóng tối hướng về phía Trì Mộng, giọng điệu lười biếng.
"Không được sao?"