Chương 1: Chương 1
Gió xuân mang theo hơi ấm, một tia nắng tươi đẹp len qua bốn bức tường cao xám trắng, rọi xuống khoảng sân tựa như đáy một chiếc giếng cạn sâu hun hút.
Trong sân, hoa cỏ sum suê, dây leo quấn quýt. Tiếng chim hót trong trẻo vang lên, chợt theo gió bay xa, chẳng biết về đâu, rồi đột ngột im bặt.
Ngày hôm ấy, nữ quyến trong phủ hiếm khi tề tựu đông đủ, bầu không khí cũng khó có được vẻ hòa thuận.
Phụ thân cùng huynh trưởng và những nam tử khác càng thu lại vẻ ngạo mạn thường ngày, âm thầm quan sát một nữ tử đang ngồi nơi tiền đường. Ý lấy lòng, nịnh nọt gần như hiện rõ trên mặt.
Sở Hiện khi ấy đang ghé mắt qua khe cửa sổ chạm hoa nơi tường viện. Vốn chỉ định nhón chân tìm tung tích chú chim nhỏ, nàng lại vô tình nhìn thấy vị tương lai tẩu tẩu sắp gả vào vương phủ.
Khoảng cách quá xa, không thể thấy rõ dung mạo, nhưng Sở Hiện vẫn cảm thấy nàng tựa như một con chim quý xinh đẹp được bao phủ trong tầng sương vàng, tao nhã mà cao quý.
Những người đứng bên cạnh nàng, bất kể nam hay nữ, dường như đều trở nên nhạt nhòa, chìm vào bóng tối mênh mang rồi mất hút không dấu vết.
Đó là lần đầu tiên Sở Hiện nhìn thấy vị tương lai tẩu tẩu ấy.
Cũng là lần cuối cùng trước khi chết.
"Phanh!"
Xe ngựa đột ngột dừng lại.
Sở Hiện giật mình tỉnh giấc, thoát khỏi dòng hồi ức, tim vẫn còn đập thình thịch.
Hôm nay là lần đầu tiên nàng ra khỏi phủ sau khi trọng sinh. Gần đây Sở Hiện ngủ không ngon, vừa rồi mệt mỏi quá nên mới thất thần rồi thiếp đi.
Bên ngoài rèm xe, phố chính có phần tắc nghẽn. Sương mù nơi chân trời vẫn chưa tan hết, mang theo cái lạnh cuối thu. Xem chừng cũng chỉ còn vài ngày nữa là lập đông.
"Nhà ta Thế tử gia có việc quan trọng, còn không mau tránh đường, cẩn thận cái đầu của ngươi!"
Xa phu quát lớn, giọng điệu cực kỳ không khách khí.
"Xin lỗi, tiểu nhân lập tức tránh đường cho quý nhân."
Nam tử trung niên nọ trông thấy ngự ấn vương tộc trên xe ngựa, vội kéo ngựa né xa ba thước.
Đợi tiếng vó ngựa dần xa, sắc mặt hắn mới lập tức thay đổi. Hắn nhổ một ngụm, thấp giọng mắng:
"Kinh đô và vùng lân cận, vương tôn quý tộc nhiều như lông trâu. Ngươi có bản lĩnh thì đi cướp luôn ngôi hoàng đế đi!"
Vừa dứt lời, lại có thêm không ít xe ngựa vội vã chạy qua, hiển nhiên đều đang hướng về cùng một nơi.
Không bao lâu sau, xe ngựa dừng trước cổng một khu vườn. Xa phu đặt bậc xuống, khom lưng cung kính nói:
"Thế tử gia, tới rồi."
"Tiểu Hiện, xuống đi."
Người lên tiếng là Tra huynh của Sở Hiện — Sở Nhược Thiên. Hắn rất giỏi làm bộ làm tịch, cũng được xem như một nhân vật phong lưu có tiếng ở kinh đô và vùng lân cận.
"Ân."
Sở Hiện theo hắn xuống xe, bước vào cổng vườn. Ngẩng đầu nhìn lên, nàng thấy hai chữ lớn: Nhã Quy.
Bên trong Nhã Quy viên, đình đài lầu các san sát, hành lang nối nhau bốn phương tám hướng. Rất nhiều người quen biết Tra huynh đều tiến tới bắt chuyện vài câu. Cũng có không ít người tò mò nhìn Sở Hiện với búi tóc hai bên, môi hồng răng trắng.
"Nhược Thiên huynh, hôm nay vị Yến gia nữ kia tới Nhã Quy viên, cơ hội khó có được như vậy, sao ngươi còn dẫn theo một đứa trẻ?"
"Đừng nhắc nữa. Nếu không mượn cớ đưa tiểu gia hỏa này đi chọn sách, ta còn chẳng có cách nào ra khỏi phủ. Mẫu phi quản quá nghiêm, cũng chẳng biết kẻ nào đi cáo trạng, suýt nữa làm hỏng chuyện tốt của ta."
Giờ phút này, chính kẻ đi cáo trạng là Sở Hiện đang cố gắng bước đôi chân ngắn ngủn theo bên cạnh. Nghe vậy, nàng âm thầm bĩu môi, cực kỳ khinh bỉ.
Kế hoạch ban đầu của nàng chính là khiến Sở Nhược Thiên không thể ra khỏi phủ. Như vậy hắn sẽ không có cơ hội thông đồng tương lai tẩu tẩu, mà nàng cũng sẽ không bị liên lụy rồi mất mạng như kiếp trước.
Đáng tiếc Sở Hiện đã đánh giá thấp độ dày da mặt của Sở Nhược Thiên.
Hắn vậy mà lấy cớ dẫn nàng đi chọn sách để nhân cơ hội ra ngoài.
Trong vương phủ có biết bao huynh đệ tỷ muội ở các phòng các viện. Bình thường cả tháng Sở Hiện và Sở Nhược Thiên còn chẳng gặp nhau được mấy lần.
Thật sự quá giả dối.
Không bao lâu, Sở Nhược Thiên bày ra dáng vẻ trưởng huynh, bảo Sở Hiện ngoan ngoãn ở sương phòng chờ, rồi chẳng thể chờ thêm mà rời đi.
Tiếng bước chân dần xa.
Cánh cửa vốn đã khép lại chợt hé ra một khe nhỏ, để lộ đôi mắt đen láy của Sở Hiện. Ngay sau đó, nàng nhanh chân lẻn khỏi phòng.
Gió thu hơi lạnh.
Khi sương mù dày đặc dần tan, mặt trời đỏ rực rọi ánh sáng xuống nhân gian. Khoảng sân nằm phía đông Nhã Quy viên có cảnh sắc đặc biệt thanh tú.
Hôm nay, vương tôn quý tộc trong kinh thành tới đây không ít, hiển nhiên đều vì vị Yến gia nữ kia mà đến.
Bởi vậy Sở Hiện chẳng cần hỏi đường. Nàng chỉ việc đi theo nơi có nhiều người nhất, quả nhiên chẳng bao lâu đã nhìn thấy Sở Nhược Thiên từ xa.
Họ Sở là hoàng tộc. Theo lý mà nói, yến hội bình thường muốn vào thì cứ vào.
Nhưng yến hội của Yến gia lại khác.
Ngay cả những con cháu vương tôn quý tộc xưa nay ngang ngược cũng không dám tùy tiện mạo phạm danh môn vọng tộc này.
Trăm năm vương triều, ngàn năm thế gia.
Yến thị đã trải qua năm lần thay đổi triều đại, nữ tử Yến gia lại nhiều đời ngồi vững trung cung. Có thể nói, quyền thế đủ khiến người ta kiêng dè, đến hoàng đế cũng phải nhường ba phần, huống chi người khác.
Kiếp trước Sở Hiện vì thân phận mà rất ít ra ngoài, nhưng cũng từng nghe nói tiền triều diệt vong chính vì vị hoàng đế kia phế bỏ Yến gia nữ, chọc giận Yến gia, cuối cùng trở thành vua mất nước.
Đương kim hoàng đế đã ngoài năm mươi mà không có con nối dõi. Trong số con cháu tông thất, tất nhiên sẽ phải chọn ra người thích hợp làm Thái tử.
Phụ thân Sở Hiện là hoàng đệ thứ hai mươi ba của hoàng đế, được phong tước Tây Bình vương, dưới gối có mười một nhi tử và bốn nữ nhi.
Nếu tính thêm con cháu của các huynh đệ tiên đế, toàn bộ hoàng thất sơ sơ cũng có tới mấy trăm người.
Chưa kể nơi đây còn có không ít công tử nhà trọng thần triều đình.
Nhìn một lượt, đám người này chẳng khác nào đàn ong ngửi thấy mật, chen chúc ồn ào đến nhức đầu.
Sở Hiện biết mình không thể đường đường chính chính vào yến hội từ cửa chính, liền định vòng qua tường bên tìm cách khác.
Trong Nhã Quy viên có vô số sân viện. Sở Hiện đi vòng một hồi lâu, chóp mũi thở ra từng làn sương trắng. Cuối cùng đôi mắt đen láy sáng lên khi nhìn thấy một khe hở nhỏ không mấy nổi bật.
Vừa khéo!
Nàng chui qua khe hở.
Bên trong đập vào mắt là một vùng xanh um rậm rạp, xen giữa những khóm lá là từng đóa hoa trắng tinh. Thoạt nhìn, nơi đây chẳng giống tiết sương giáng cuối thu chút nào, trái lại tựa như cảnh xuân đang độ.
Sở Hiện hơi sững người.
Nàng cẩn thận bò qua, hoàn toàn không nhận ra quần áo và tóc đã dính vài vụn cỏ. Nàng dựng tai lắng nghe, không thấy tiếng người ồn ào mới dám chui khỏi khóm hoa rậm rạp.
Cành hoa lay động.
Một đóa hoa trắng nõn vô tình bị kéo rơi xuống đất, dính chút bụi.
Sở Hiện tiếc nuối nhặt lên, thổi nhẹ mấy cái. Nàng không dám đi quá nhanh, bởi những cánh hoa nơi đây mọc quá dày, gần như phủ kín ven bờ.
Ở phía xa, sau cửa sổ thủy tạ hiện lên một bóng người, lặng lẽ nhìn tất cả.
Sở Hiện hoàn toàn không hay biết.
Ánh mắt nàng dừng trên mặt hồ xanh. Ráng đỏ và vô số cụm hoa phản chiếu xuống làn nước, tựa như một tấm gương khổng lồ, đẹp đến nao lòng.
Đáng tiếc Sở Hiện không có thời gian thưởng cảnh.
Việc cấp bách bây giờ là phải tìm được tương lai tẩu tẩu, nói cho nàng biết Sở Nhược Thiên là một tên công tử phong lưu giả nhân giả nghĩa, tuyệt đối đừng để hắn lừa mất tâm trí.
Một lúc sau, Sở Hiện tới thủy tạ ven hồ.
Gió ở đây khá lớn, thổi hai má nàng đỏ ửng. Đến lúc này nàng mới hiểu vì sao nơi này không có bóng người.
Đã cuối thu sắp sang đông, cho dù có nắng, gió vẫn rét. Hiển nhiên chẳng ai rảnh rỗi tới đây mở tiệc vào thời tiết này.
Vậy thì yến hội của Yến gia hôm nay hẳn ở sân khác bên cạnh.
Mấy khu vườn này thật quá rắc rối.
Sở Hiện có chút ảo não vì đã lãng phí thời gian. Biết đâu Tra huynh đã nhân lúc này thông đồng được tương lai tẩu tẩu rồi!
Nghĩ vậy, nàng lập tức xoay người định tìm lối ra.
Không ngờ từ thủy tạ chợt có mấy thị nữ bước ra. Người dẫn đầu là một vị chưởng sự, lạnh giọng quát:
"Người nào to gan, dám tự tiện xông vào?"
"Ta tới tìm người, nhất thời đi nhầm đường rồi lạc vào đây, còn thỉnh thứ lỗi!"
Sở Hiện ngẩn ra, vội vàng giải thích, trong lòng thầm than vị chưởng sự này thật uy nghiêm.
So với nàng ta, mấy quản sự chanh chua trong vương phủ bỗng trở nên hiền hòa hẳn.
Nghe vậy, vị chưởng sự kia chẳng hề có ý bỏ qua. Ánh mắt nàng ta rơi xuống đóa hoa trong tay Sở Hiện, chân mày hạ thấp, nghiêm giọng nói:
"Đi nhầm? Ngươi có biết hôm nay Yến gia thiên kim tới đây chính vì loài hoa này không?"
Loài hoa này mỗi đóa chỉ nở một ngày, thời gian cực kỳ ngắn ngủi. Hơn nữa cửa ra vào đã sớm bị phong tỏa, làm gì có chuyện vô tình xông nhầm?
Rõ ràng là nói dối.
Sở Hiện nghe xong, lặng lẽ giấu đóa hoa ra sau lưng.
Không ngờ mới thế này đã đắc tội tương lai tẩu tẩu.
Đôi mắt nàng chớp chớp, chợt lóe sáng.
"Thì ra là vậy. Thật ra ta... tiểu nhân là tiểu đồng của Sở Nhược Thiên Thế tử gia, phụng mệnh tới hái hoa lấy lòng cô nương. Hình như trong đó có một vị Yến cô nương."
Lần này, Tra huynh phong lưu lạm tình nhà mình chắc chắn sắp gặp xui xẻo rồi!
Nghe lời ấy, sắc mặt vị chưởng sự khựng lại.
Họ Sở là họ hoàng tộc, mà Sở Nhược Thiên lại là Tây Bình vương thế tử. Vì một chuyện thế này mà trách phạt quá nặng quả thật không tiện.
Nhân lúc yên tĩnh, Sở Hiện đang định cáo lui chuồn đi, chợt nghe giọng nữ dịu dàng từ trong thủy tạ vọng ra:
"Nếu là hoa Tây Bình thế tử tặng, vậy cứ nhận lấy, xem như vật điểm sắc cho yến hội hôm nay."
Bước chân Sở Hiện khựng lại.
Nàng ngẩng đầu nhìn vào thủy tạ hơi tối. Trước cửa có một tấm bình phong thêu hoa chắn gió. Nhìn kỹ, chỉ có thể thấy bóng dáng yểu điệu mơ hồ sau bình phong.
Sở Hiện thầm nghĩ, tính tình tương lai tẩu tẩu cũng tốt quá rồi!
Nghe vậy, vị chưởng sự mới sai thị nữ tiến lên nhận lấy đóa hoa, rồi trầm giọng nói:
"Ngươi là tiểu đồng, còn không mau quỳ xuống tạ ơn?"
Sở Nhược Thiên ở hoàng thất kinh đô cũng coi như có chút danh tiếng, vậy mà lại làm ra hành vi phóng đãng như thế, thật khó coi.
Nữ tử nhà quý tộc muốn tương xem cũng phải đường đường chính chính. Sai người lén xông vào hái hoa lấy lòng, quả thật chẳng khác nào làm nhục người ta.
"Vâng, đa tạ đại ân đại đức."
Sở Hiện thành thật hành lễ, trong mắt toàn là mờ mịt.
Nàng thật sự không hiểu sao mọi chuyện lại biến thành thế này.
Cứu mạng!
Vì sao một chuyện xấu bỗng nhiên lại có cảm giác biến thành chuyện tốt?
Đúng lúc ấy, từ thủy tạ bước ra một bóng người thanh lệ.
Làn váy khẽ lay, mang theo hương thơm thanh nhã.
Sở Hiện không dám ngẩng đầu, sợ bị nhớ mặt.
Rất nhiều thị nữ theo sát hai bên. Ngay khi người kia chuẩn bị lên kiệu mềm, ánh mắt nàng bỗng lướt qua ngọc bội bên hông Sở Hiện, rồi lên tiếng:
"Đưa tiểu đồng hái hoa rồi lạc đường này tới yến hội, tìm Tây Bình thế tử."
Nghe vậy, da đầu Sở Hiện lập tức tê dại.
Nàng nghĩ, tương lai tẩu tẩu thật ra không cần thiện lương đến mức này đâu!
Nếu Sở Nhược Thiên biết nàng sau lưng hắn làm chuyện như vậy, hậu quả quả thật không dám nghĩ tới.
Nhưng vị chưởng sự hung dữ kia đã lập tức làm theo lệnh, thúc giục Sở Hiện.
Nàng chẳng dám không nghe, chỉ đành cúi đầu theo sau, lòng thấp thỏm bất an.
Lần đầu tiên trong đời làm chuyện xấu đã bị bắt ngay tại trận.
Quá đả kích người!
Không bao lâu, Sở Hiện theo đoàn người tới sân bên cạnh.
Khi người trong kiệu bước xuống, bộ xiêm y xanh dệt kim ôm lấy dáng người cao gầy. Mỗi bước chân đều như có ánh sáng lưu chuyển, tựa nàng đang khoác trên mình nắng xuân rực rỡ, hoàn toàn khác biệt với cảnh cuối thu lạnh lẽo.
Đáng tiếc Sở Hiện vẫn không nhìn thấy khuôn mặt tương lai tẩu tẩu.
Bởi lúc này nàng đang bị ánh mắt hung dữ của vị chưởng sự kia nhìn chằm chằm.
Thật đáng sợ!
Theo hành lang dài đi vào trong, Sở Hiện mới phát hiện đây mới là sân dành riêng cho yến hội.
Bên trong trang hoàng lộng lẫy, hương trầm thoang thoảng. Trong tầm mắt là vô số bàn tiệc cùng đủ loại rượu ngon bày biện, rõ ràng trang trọng hơn hẳn bên kia.
Khi rất nhiều ánh mắt đồng loạt hướng về phía tương lai tẩu tẩu, cả đại đường thoáng chốc yên tĩnh đến mức kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Sở Hiện lại một lần nữa cảm nhận bầu không khí giống hệt kiếp trước.
Nhưng khi thấy đóa hoa trắng tinh mình vừa nhặt được đặt lên cho mọi người thưởng lãm, Sở Hiện chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.
Nàng chân thành cầu nguyện trong lòng:
Tương lai tẩu tẩu, ngàn vạn lần đừng nói chuyện có liên quan đến ta!