Chương 10: Chương 10
Sở Hiện còn muốn hỏi thêm, nhưng chưa kịp mở miệng, xe ngựa đã chậm rãi dừng lại.
Bên ngoài, thị nữ nhẹ giọng bẩm:
"Cô nương, đến Hoa Viên rồi."
Sở Hiện đành im lặng, theo tương lai tẩu tẩu xuống xe.
Vừa ngẩng đầu, một mặt hồ rộng lớn cùng khu vườn giữa hồ lập tức lọt vào mắt, khiến nàng không khỏi kinh ngạc.
Đi theo con đường dài dẫn vào đình giữa hồ, đến khi ngồi xuống, Sở Hiện mới miễn cưỡng thu lại vẻ kinh ngạc.
Thị nữ lần lượt dâng trái cây, trà nước và điểm tâm. Bánh ngọt có màu hồng nhạt, hình dáng tinh xảo đẹp mắt.
Mùa thu năm trước, Sở Hiện từng ăn loại bánh này một lần ở Nhã Quy Viên, sau đó tại thọ yến của Yến hoàng hậu cũng từng được nếm. Từ đó về sau, nàng không còn thấy loại bánh tương tự ở nơi nào khác trong kinh đô và vùng lân cận.
Sở Hiện từng tìm khắp những cửa hàng nổi tiếng mà vẫn không mua được, trong lòng luôn có chút tiếc nuối.
"Xem ra bây giờ chân không còn đau nữa?"
Yến Vân Cẩn nhìn Sở Hiện đang chăm chú ăn, thong thả nói.
"Khụ khụ... Ừm."
Sở Hiện xấu hổ nuốt miếng bánh xuống.
Đến lúc này nàng hoàn toàn tin rằng tương lai tẩu tẩu từ lâu đã nhận ra nàng giả vờ, cho nên mới bảo nàng đừng lén quấy rối nữa.
Yến Vân Cẩn nâng chén trà lên nhấp một ngụm. Ánh mắt thoáng lướt qua Trung chưởng sự đứng gần đó, thần sắc hơi thay đổi rồi nói:
"Ban đầu Tây Bình vương thế tử định tới bái phỏng, nhưng giữa đường gặp Lạc Nam vương thế tử nên bị trì hoãn. Không ngại cho người đi xem thử, tránh để chậm trễ."
"Vâng."
Trung chưởng sự mang theo nghi hoặc rời đình. Ánh mắt bà dừng trên thị nữ hôm nay đi theo Yến Vân Cẩn, âm thầm ra hiệu rồi dẫn người ra hành lang hỏi chuyện.
Thị nữ quy củ đáp:
"Vị tiểu công tử kia tình cờ gặp Tây Bình vương thế tử và cô nương trên đường. Vì chân đau nên mới được mời lên xe ngựa."
Trung chưởng sự liếc vào đình, thấy hai bóng người bên trong thì không nghĩ nhiều nữa, bước ra ngoài, giọng khinh miệt:
"Tây Bình vương thế tử này đúng là có chút tâm tư. Chỉ tiếc thân phận vương tước của hắn thật sự chẳng đáng kể."
"Vâng. Ngoài cửa nam viên có nhiều vương tôn quý tộc như vậy, ngày nào cũng xếp hàng dài đưa bái thiếp xin gặp."
Thị nữ thuận theo phụ họa, không dám đắc tội Trung chưởng sự.
Gió hồ lay động rèm mỏng, ánh sáng loang lổ rơi xuống.
Sở Hiện ăn hết bánh, lại uống trà, vẫn còn thòm thèm:
"Bánh này thật ngon. Ta tìm khắp nơi trong kinh đô và vùng lân cận mà không mua được."
Những loại bánh khác phần nhiều quá ngọt, dễ ngấy. Loại này lại không như vậy, vị chua ngọt hài hòa, hơi giống sơn tra nhưng dịu hơn, vô cùng ngon miệng.
"Bởi vì đây là món điểm tâm riêng của Yến phủ. Người ta dùng nước của một loài hoa tên Lạc Thần quỳ hòa cùng mật đường rồi làm thành bánh."
Yến Vân Cẩn nhìn chiếc đĩa ngọc đã trống không, ôn hòa giải thích.
"Vậy sao ở Nhã Quy Viên cũng có loại bánh này?"
Sở Hiện tò mò hỏi.
Yến hoàng hậu trong cung vốn là người Yến gia, nên trong thọ yến xuất hiện cùng loại món ăn cũng không có gì lạ.
Nhưng Nhã Quy Viên thì khác.
Yến Vân Cẩn nhìn đôi mắt đen láy đầy ham học hỏi của Sở Hiện, giải thích:
"Bởi vì tất cả món ăn trong yến hội hôm ấy đều do Yến gia phụ trách, để bảo đảm không xảy ra sai sót."
"Ra là vậy. Xem ra muốn ăn bánh thì trước tiên phải trồng được hoa."
"Rất khó. Loài hoa này thích khí hậu ấm áp, ẩm ướt, phần lớn sinh trưởng ở phía nam vương triều. Khí hậu kinh đô và vùng lân cận không thích hợp để trồng, hương vị cũng sẽ bị ảnh hưởng. Trước đây đều phải đợi đúng mùa hoa rồi vận chuyển tươi đến kinh đô, hoặc chế thành tương hoa để bảo quản."
Sở Hiện im lặng.
Giờ nàng mới hiểu vì sao loại bánh này chỉ có Yến gia mới làm được. Hóa ra khó nhất nằm ở chính loài hoa kia.
Trong đình nhất thời không ai nói gì.
Sở Hiện chớp mắt, nhìn tương lai tẩu tẩu đang ngồi ngay ngắn. Nàng dường như đã hoàn toàn rút khỏi đề tài lúc trước, không định hỏi thêm bất cứ điều gì.
Ban đầu Sở Hiện muốn ngăn Tra huynh quyến rũ tương lai tẩu tẩu chủ yếu là vì cái mạng nhỏ của mình.
Nhưng hiện giờ nàng lại có chút mờ mịt.
Bởi vì lời tương lai tẩu tẩu nói chẳng khác nào bảo nàng rằng, chính nàng cũng không thể tự quyết định hôn sự. Mọi nỗ lực của Sở Hiện đều chỉ là uổng công.
Nghĩ vậy, Sở Hiện bỗng chẳng còn tâm trí thưởng thức món bánh ngon nữa.
Đúng lúc ấy, bên ngoài đình truyền đến tiếng bước chân, cắt ngang suy nghĩ của nàng.
"Cô nương, Tây Bình vương thế tử và Lạc Nam vương thế tử đã động thủ. Hiện giờ người của Tây Bình Vương phủ đến báo rằng thế tử không thể tới bái phỏng, đồng thời tiện đường tới đón người."
Trung chưởng sự bước vào đình bẩm báo.
"Nếu đã vậy thì không cần giữ người lại lâu."
Yến Vân Cẩn bình thản đáp.
"Đa tạ khoản đãi."
Sở Hiện ngơ ngác đứng dậy cáo từ.
Nàng thầm nghĩ, kiếp trước hình như chưa từng nghe nói Tra huynh gặp chuyện thế này.
Đến chiều tối, Sở Hiện trở về Tây Bình Vương phủ.
Trước tiền đường có một đám tôi tớ quỳ dưới đất. Ngày thường họ đều đi theo Sở Nhược Thiên, giờ ai nấy đều mang thương tích.
Xem ra vị Lạc Nam vương thế tử kia cũng là một nhân vật hung ác.
Từ tiền đường vang ra tiếng Tây Bình vương quở trách. Sở Hiện lập tức mất sạch lòng hiếu kỳ, không dám nán lại, vội trở về nội viện.
"Ngươi không yên phận đọc sách chuẩn bị khoa khảo, còn chạy ra ngoài gây chuyện. Xem ra ngày thường ta quá dung túng ngươi!"
Chén trà bị đặt mạnh xuống bàn, phát ra một tiếng trầm đục.
Sở Nhược Thiên quỳ trong tiền đường, không nói lời nào.
Tây Bình vương phi thấy vậy liền ôn hòa khuyên:
"Vương gia đừng tức giận tổn hại thân thể. Nhược Thiên cũng là bị Lạc Nam vương thế tử khiêu khích trước, việc này không thể hoàn toàn trách hắn."
"Không trách hắn thì trách ngươi, người làm mẫu thân mà không biết quản giáo! Con cháu vương thất công khai ẩu đả ngoài đường, quả thật mất hết thể diện!"
Tây Bình vương tức giận quát.
Sắc mặt Tây Bình vương phi vô cùng khó coi:
"Đều là người trong vương thất, chẳng lẽ Vương gia để Lạc Nam vương thế tử cưỡi lên đầu Nhược Thiên mới thấy vẻ vang?"
Lời vừa dứt, tiền đường lập tức rơi vào tĩnh lặng.
Tây Bình vương giận dữ đập bàn:
"Lòng dạ đàn bà! Nếu hắn không tự lượng sức mình, một lòng muốn cầu cưới Yến gia nữ thì sao lại chọc phải phiền phức này? Cút!"
Ngoài đường, màn đêm dần buông, che khuất ánh sáng.
Cuộc náo loạn trong tiền đường kéo dài đến tận khuya. Sở Hiện đợi mãi đến mí mắt díp lại, cuối cùng đành từ bỏ.
Hôm sau, nàng mới từ Phương bà bà biết Sở Nhược Thiên bị phạt, trước kỳ khoa khảo không được bước chân ra khỏi phủ.
Tính thời gian cũng chỉ còn chưa đến nửa tháng, Sở Hiện cảm thấy hình phạt này thật sự quá nhẹ.
Thời gian thấm thoắt trôi.
Kỳ thi ở Thái Học Viện kết thúc, khoa khảo cũng đã gần ngay trước mắt.
Trước ngày nghỉ, Sở Hiện bước vào Tàng Thư Lâu, nhưng vẫn không gặp được tương lai tẩu tẩu.
Nàng đi dọc hành lang, trong lòng vẫn còn sợ hiện trường án mạng lần trước. Vừa bước vừa lặng lẽ đếm từng giá sách, vô cùng kiên nhẫn.
Bởi vì từ thói quen đọc sách của tương lai tẩu tẩu, không khó để đoán ra quy luật nàng mượn sách.
Sở Hiện cảm thấy tương lai tẩu tẩu thật quá thần bí, lúc gần lúc xa, khiến nàng không tự chủ muốn biết thêm về sở thích của đối phương.
Nhưng đi đến cuối dãy giá sách, Sở Hiện lại nhìn thấy một nữ tử.
Bên hông nữ tử đeo kiếm, vô cùng nổi bật. Nàng cầm một quyển sách trong tay, lật cực nhanh, toàn thân toát ra vẻ anh khí hiên ngang.
"Ngươi chính là Sở Hiện, người phát hiện thi thể lão học sĩ?"
Nữ tử khép sách lại, nhìn sang.
"Ừm, ngươi có việc gì?"
Sở Hiện hơi bất ngờ.
Nữ tử đặt một tay lên chuôi kiếm, chậm rãi bước đến bên giá sách:
"Hai nội thị bị Đại Lý Tự thẩm vấn đều đã chết. Hiện giờ chỉ có thể tìm ngươi, người chứng kiến duy nhất."
Sở Hiện vừa nghe liền theo bản năng lui lại, hoảng hốt nói:
"Ta đâu phải người xấu, ngươi muốn làm gì?"
"Không có gì. Chỉ muốn xem ngươi có năng lực gây án hay không. Giờ nhìn lại thì ngay cả vóc người cũng chưa đủ cao."
"..."
Nữ tử đổi giọng:
"Lão học sĩ từng ra mặt giúp ngươi. Chuyện đó có thể là nguyên nhân khiến ông ấy chết hay không?"
Sở Hiện không vui, lắc đầu:
"Ta không biết."
Nói xong, nàng lập tức rời khỏi Tàng Thư Lâu, hoàn toàn không muốn bị bắt vào Đại Lý Tự đáng sợ kia.
Tiếng bước chân dần xa.
Nữ tử mở lại quyển sách trong tay, khẽ lẩm bẩm:
"Trùng hợp sao? Có chút thú vị."
Rời Thái Học, Sở Hiện ngồi xe ngựa đi xuyên qua phố xá, vẫn không hiểu vì sao nữ tử kia lại chất vấn và nghi ngờ mình.
Cái chết của lão học sĩ sao có thể liên quan đến nàng được?
Không lâu sau, Sở Hiện tới hồ viên theo lời hẹn với vị tiểu thế tử ngồi cùng bàn, đứng chờ người dẫn vào.
Bỗng tiếng vó ngựa vang lên, xen lẫn tiếng ngọc bội va vào nhau.
Sở Hiện không ngờ đó lại là xe ngựa của Anh Chiêu quận chúa.
"Ngươi không phải đang học theo mấy thủ đoạn của huynh trưởng bị cấm túc kia đấy chứ?"
Anh Chiêu quận chúa xuống xe, thấy Sở Hiện thì có chút bất ngờ. Nàng bước tới, đưa tay bóp má Sở Hiện, giọng mang ý trêu chọc.
"Cái gì chứ? Ta được mời tới dự tiệc."
Sở Hiện đau mặt, vừa đáp vừa liếc sang, lúc này mới phát hiện xe ngựa của Yến thị theo sát phía sau.
Cách đó không xa, Yến Vân Cẩn đưa mắt nhìn sang rồi rất nhanh dời tầm mắt yên tĩnh đi.
Nàng giơ tay, được vài thị nữ đỡ xuống xe. Từng cử chỉ đều thanh quý tao nhã, dáng người yểu điệu tự nhiên hào phóng. Minh châu bên tóc mai khẽ lay động, rắc xuống những tia sáng trong trẻo.
Anh Chiêu quận chúa vốn không tin lời Sở Hiện, đang định hỏi thêm thì thật sự có người hầu tới đón nàng, lúc này mới thu tay.
"Trưởng tỷ, đây là Sở Hiện ta quen ở Thái Học."
Sở Kiệt có vẻ thẹn thùng, câu nệ giới thiệu.
Sở Hiện thấy tương lai tẩu tẩu xinh đẹp như hoa như nguyệt lại lạnh nhạt không để ý đến mình, nhất thời quên cả đau má, chỉ cảm thấy mất mát.
Đến lúc này nàng mới đánh giá Anh Chiêu quận chúa và Sở Kiệt, hoàn toàn không nhìn ra hai người là tỷ đệ ruột.
Du thuyền chậm rãi lướt trên mặt hồ. Nước Thanh Trì xanh biếc gợn từng vòng sóng.
Không ít quý nữ vây quanh tương lai tẩu tẩu, tạo thành một khoảng náo nhiệt riêng biệt.
Trong một góc nhỏ, Sở Hiện xoa gò má đỏ ửng, vẫn còn hơi đau. Nhưng nghĩ đến hôm nay được gặp tương lai tẩu tẩu, nàng lại vui vẻ, cong mắt cười:
"Cảm ơn ngươi đã mời ta đến chơi."
"Không khách khí."
Sở Kiệt thẹn thùng đáp.
Gió hồ mát rượi.
Cây hoa bên bờ nở rộ, giữa cành lá treo vô số dải lụa đỏ rực rỡ. Các quý nữ thích náo nhiệt đều tụ tập trên boong thuyền.
"Đó là làm gì vậy?"
"Ném lụa đỏ cầu nguyện. Nghe nói rất linh."
"Ta cũng thử xem."
Nhưng Sở Hiện không hề biết rằng, quyết định bất chợt này suýt chút nữa khiến thân phận của nàng bị bại lộ trước mắt mọi người.