Chương 18: Sóng ngầm
◎ Gió nổi từ nơi ngọn cỏ non. ◎
Diệp Thần Vãn chỉ cảm thấy thái dương giật từng cơn.
Huyền Nhược Thanh ném chuyện vị trí đứng đầu vào giữa hai người, chẳng phải cố ý khiến đôi bên khó xử sao?
Yến Căng đang đứng ung dung chợt nở nụ cười.
Giữa mày như trăng sáng gió trong sau mưa, thanh minh sáng sủa.
"Chuyện săn hổ, ngay cả thần tự hỏi cũng thấy rất miễn cưỡng."
"Vị trí đứng đầu thuộc về Chiêu Bình quận chúa, thần cho rằng hoàn toàn xứng đáng, tâm phục khẩu phục."
Huyền Nhược Thanh vỗ tay cười lớn.
"Ha ha ha, được! Vậy người đứng đầu lần này chính là Chiêu Bình."
Bao nhiêu tâm tư trong doanh trướng đều bị che lấp dưới tiếng cười của đế vương.
Năm người mang suy nghĩ khác nhau cùng cáo lui.
Đi khỏi trướng một đoạn, Diệp Thần Vãn mới hành lễ cảm tạ Yến Căng.
"Chuyện hôm nay, đa tạ ngươi cứu giúp."
"Giữa ngươi và ta cần gì nói cảm ơn."
Yến Căng xua tay.
"Hôm nay có người nhắc ta chuyện này có gì đó kỳ quặc, ta mới dẫn đội đi tìm. May mà ngươi và Trác Liên Hạ đều bình an."
"Ai nhắc?"
Nàng lập tức hỏi.
Yến Căng chỉ cười không đáp.
Ánh trăng trắng bạc rơi quanh người nàng, kéo ra một cái bóng dài.
Diệp Thần Vãn đã đoán được một người.
Nàng đưa mắt nhìn quanh.
Nhưng chỉ thấy lá rừng lay động dưới ánh trăng lạnh.
"Đừng nhìn nữa, nàng không ở đây."
"Huống hồ có vài chuyện nếu nàng tự mình ra mặt thì chẳng phải chuyện tốt."
Yến Căng nhẹ tay vỗ vai nàng.
"Ta về trước. Thương thế của ngươi nhớ xử lý cho tốt."
"Chuyện vẫn chưa kết thúc. Thái tử phụ trách vụ án này, vài ngày nữa chắc chắn sẽ tới tìm ngươi hỏi chuyện."
"Ngươi nên chuẩn bị trước."
Đợi Yến Căng rời đi, gió đêm thổi tới.
Lúc này Diệp Thần Vãn mới lần đầu tiên cảm nhận rõ cái lạnh.
Cả người cũng tỉnh táo hẳn.
Quả thực.
Tuy kỳ xuân săn lần này có thu hoạch ngoài dự kiến, nhưng nàng cũng xem như hoàn toàn bước vào cục diện.
Bất luận thế nào, người muốn giết Trác Liên Hạ đã bị nàng đắc tội triệt để.
Chuyện này nàng không thể đứng ngoài.
Xuân săn tuy đã tạm khép lại, nhưng những đá ngầm dưới thủy triều mới chỉ vừa lộ đầu giữa sóng.
*
Chuyện Chiêu Bình quận chúa trở thành đề tài được bàn tán nhiều nhất mấy ngày gần đây.
Cả doanh địa, từ văn võ bá quan trở xuống, đều đang nói về con mãnh hổ bị giết và hung thủ nào to gan dám hành hung trong Thượng Lâm Uyển.
Chỉ trừ một người từ đầu đến cuối vẫn không xuất hiện.
Trong một doanh trướng vắng lặng, nàng như thường ngày yên tĩnh cụp mắt, không hỏi chuyện đời.
Muôn vàn phong ba chẳng nhuốm tà áo.
"Tiểu thư."
Thiếu nữ áo trắng nghiêng người tựa trên giường mềm.
Tóc xanh như mực men theo vai rủ xuống.
Nàng cúi mắt đọc sách, xương hàm thanh mảnh, cổ dài trắng nõn.
Dưới ánh nến, cả người hiện ra vẻ mong manh mềm mại như dễ vỡ.
Nàng không ngẩng đầu khỏi sách.
Chỉ khẽ gật cằm, ra hiệu đối phương nói tiếp.
Nam tử quỳ dưới đất đã quen với cảnh này.
Hắn thuần thục bắt đầu bẩm báo.
"Chiêu Bình quận chúa và Trác Liên Hạ đều đã được Yến tướng quân đưa trở về. Chỉ bị thương nhẹ, nghỉ ngơi điều dưỡng là được."
Diễn biến nằm trong dự liệu không đủ khiến ánh mắt Mặc Phất Ca rời trang sách.
"Nhưng quận chúa kiên quyết bẩm với bệ hạ rằng chuyện rơi vực có điểm đáng ngờ, e là có người cố ý hành hung, kiên trì yêu cầu bệ hạ điều tra."
"Bệ hạ đã đồng ý, giao thái tử tra án, giới hạn mười ngày."
"Đúng như điều tra trước đó của chúng ta, con hươu trắng kia là do Tuyên Vương tốn không ít công sức lấy được từ Sở Châu, hai ngày trước bí mật thả vào Thượng Lâm Uyển."
"Hắn vốn muốn giả vờ săn được rồi tiến cống hoàng đế. Đáng tiếc bị quận chúa lấy mất, sau đó dâng lên bệ hạ."
Diễn biến này cuối cùng khiến Mặc Phất Ca có chút hứng thú.
Nàng chống cằm lên gáy sách, rất nhanh đã xâu chuỗi được mọi chuyện.
"Vậy là Huyền Dương vừa muốn dùng hươu trắng làm mồi nhử giết Trác Liên Hạ, vừa muốn dùng chính con hươu ấy tiến cống tranh công?"
"Cái bộ dạng tham lam lại ngu xuẩn này quả thật rất giống hắn. Cuối cùng hai đầu đều mất cũng chẳng ngoài dự liệu."
"Nhưng Chiêu Bình cuối cùng cũng không nhịn nữa?"
"Nàng kiên quyết đòi hoàng đế tra án, bất kể thế nào cũng đã đắc tội Tuyên Vương."
Ngón tay trắng nõn vô thức vuốt nhẹ những nét mực trên trang sách.
Chuyện hoàng đế giao thái tử tra án, quả thực rất vi diệu.
Ám vệ tiếp tục bẩm:
"Còn một chuyện. Thanh bội kiếm quận chúa dùng để giết mãnh hổ là Chiếu Tuyết Đình Quang."
Hàng mi Mặc Phất Ca khẽ rung một thoáng.
Gợn sóng rất nhỏ ấy lập tức trở về bình tĩnh.
"Thanh kiếm ấy sớm muộn cũng truyền tới tay nàng, chỉ là không ngờ lại sớm như vậy. Ta vốn tưởng Chiếu Tuyết Đình Quang vẫn còn trong tay Ninh Vương Diệp Tuân."
"Và hôm xuân săn, quận chúa cùng Tuyên Vương đồng thời nhìn trúng một con hươu. Dưới tình huống quận chúa săn được trước, Tuyên Vương vẫn cưỡng ép lấy đi."
Mặc Phất Ca lắc đầu, nhưng khóe môi lại lộ một nụ cười phức tạp.
"Nàng vì không muốn đắc tội Tuyên Vương nên nhường con hươu."
"Cuối cùng chẳng phải vẫn vì chuyện tra án mà đắc tội hắn sao?"
"Vừa mất hươu, vừa chịu một bụng tức."
Giang Ly đoán không ra tâm tư Mặc Phất Ca.
Hắn như thường lệ chỉ yên lặng quỳ bên giường chờ gia chủ phân phó.
"Bên hoàng hậu phải để ý kỹ hơn."
"Thái tử hiếm khi được giao một việc, bọn họ nhất định sẽ dốc hết sức."
"Nếu ngửi ra chuyện này có Tuyên Vương nhúng tay, chắc chắn sẽ tìm mọi cách cắn lấy hắn."
Mặc Phất Ca lại tựa về giường.
Trong đôi mắt đen thẳm lắng một tầng lạnh lẽo khó hiểu.
"Còn Lạc Kỳ Thù."
"Chuyện gì hắn cũng thích chen chân."
"Sau xuân săn vốn không còn lý do ở lại kinh thành. Ai biết hắn có tìm thêm cớ tiếp tục lưu lại Mặc Lâm hay không."
Thấy Mặc Phất Ca lại chuyển mắt về cuốn sách, không có ý nói thêm, Giang Ly đành hỏi:
"Vậy bên quận chúa..."
"Hoàng hậu và thái tử đã có ý lợi dụng chuyện tra án để cắn Tuyên Vương, tiếp theo đương nhiên sẽ tìm Diệp Thần Vãn phối hợp điều tra."
"Chỗ nào cần bỏ nhiều công sức hơn, còn cần ta nhắc sao?"
Quả nhiên, giọng lạnh nhạt của Mặc Phất Ca truyền ra từ sau trang sách.
Khiến Giang Ly cảm thấy câu hỏi của mình thấp kém vô cùng.
"Nhưng phòng vệ ở quận vương phủ quả thật rất nghiêm, giám sát có chút khó khăn."
Hắn không dám nhìn Mặc Phất Ca, chỉ dám liếc hoa văn vàng chìm tinh xảo trên góc áo đen của mình.
"Nàng biết đề phòng chứng tỏ nàng cẩn thận, đó là chuyện tốt."
Tiếng lật sách xào xạc.
Mặc Phất Ca hiển nhiên chẳng coi khó khăn của thuộc hạ là chuyện đáng để tâm.
"Còn ta chỉ cần kết quả."
"Không muốn nghe lý do."
Giang Ly tuy đoán không nổi suy nghĩ của tiểu thư, nhưng rất rõ tính khí của nàng.
Lời đã nói đến mức này, hiển nhiên không còn đường thương lượng.
Hắn chỉ đành lĩnh mệnh lui xuống, biến mất trong bóng tối của doanh trướng.
*
So với không khí tĩnh lặng đầy mùi sách mực trong trướng Mặc Phất Ca, doanh trướng của Tuyên Vương phía xa có thể gọi là ngột ngạt đến cực điểm.
Tùy tùng quỳ thành một hàng dưới đất.
Ai nấy cúi đầu nhận tội, ngay cả thở cũng không dám lớn tiếng, sợ một tia lửa nhỏ cũng đủ châm nổ thùng dầu bên cạnh.
"Một đám ngu xuẩn!"
Chiếc ủng da hươu hung hăng đá đổ bàn.
Văn thư bay tán loạn, rơi quanh đám tùy tùng đang quỳ như tuyết.
"Không chỉ một tên Trác Liên Hạ cũng xử lý không xong, đến con hươu trắng dùng để tiến cống cũng để mất vào tay kẻ khác!"
"Đúng là thành sự không đủ, bại sự có thừa!"
"Điện hạ, thuộc hạ đều làm theo phân phó của người."
"Chúng thuộc hạ dẫn tên Trác Liên Hạ tới mép vực rồi đẩy xuống, sau đó nghĩ cách dẫn con hổ dưới thung lũng ra ăn hắn."
"Ai ngờ giữa đường lại xuất hiện một Diệp Thần Vãn!"
"Diệp Thần Vãn đó một mình xử lý được cả một con hổ!"
Thị vệ cầm đầu không dám tưởng tượng hậu quả khi Tuyên Vương nổi giận, vội vàng giải thích.
Quả thực Huyền Dương cũng không ngờ.
Diệp Thần Vãn ngay cả một con hươu cũng không dám tranh với mình, thường ngày lại trông tầm thường chẳng có gì đặc biệt.
Vậy mà có khả năng một mình giết chết mãnh hổ trưởng thành.
Nhưng hắn tuyệt đối không thể thừa nhận mình nhìn sai.
Hắn tiếp tục quát:
"Các ngươi đều là một đám chỉ biết ăn cơm sao?"
"Quanh thung lũng cũng không biết phái người canh, còn để Diệp Thần Vãn xuống dưới!"
"Huống hồ, cho dù Diệp Thần Vãn xuống rồi thì không biết nghĩ cách xử lý luôn cả hai sao?"
"Một đám phế vật!"
Cái nồi này nói oan cũng oan, nói không oan cũng chẳng oan.
Thị vệ biết mình không có tư cách tranh luận với chủ tử.
Chỉ có thể cúi đầu chịu trận.
"Điện hạ bớt giận. Nơi này người đông mắt tạp."
Một giọng nói ôn hòa bình ổn tựa gió xuân thổi qua, dập bớt lửa giận nóng rực trong trướng.
Nam tử vén rèm bước vào có thân hình cao ráo, động tác tao nhã, gần như không phát ra tiếng.
Thấy hắn tới, Tuyên Vương mới ép xuống lửa giận.
Sắc mặt dịu đi không ít.
"Kỳ Thù, sao ngươi lại tới?"
"Chuyện hôm nay quá lớn."
Lạc Kỳ Thù chỉ nói vậy.
Áo hắn màu xanh đậm, gần như hòa vào bóng đêm ngoài trướng.
Nghe hắn nói thế, Huyền Dương cũng biết hắn có chuyện quan trọng muốn bàn.
Chỉ đành phất tay bảo đám thuộc hạ đang quỳ lui ra.
Đám tùy tùng lập tức chạy mất như được đại xá, thầm mừng mình tạm thời thoát một kiếp.
Trong trướng lập tức chỉ còn hai người cùng vài tâm phúc hầu hạ.
"Nào, Lạc khanh, ngồi."
Nụ cười hòa ái xuất hiện trên môi Tuyên Vương.
Hắn quét sạch vẻ hung bạo trước đó, lại khôi phục bộ dạng lễ hiền đãi sĩ thường ngày.
Lạc Kỳ Thù vẫn chờ Tuyên Vương ngồi xuống trước, sau đó mới chọn ghế khách phía dưới mà ngồi.
"Kỳ Thù đêm khuya tìm bổn vương, có chuyện gì?"
"Đương nhiên là vì vụ án xuân săn hôm nay."
Lạc Kỳ Thù ngước mắt, vẻ mặt nghiêm túc.
"Điện hạ có biết người bệ hạ giao điều tra vụ án là thái tử điện hạ không?"
"Thái tử?"
Tin tức của Tuyên Vương chưa đến mức thông thiên tận ngự tiền, đến lúc này mới biết.
Hắn đấm mạnh một quyền lên đầu gối.
"Haiz, đều tại bổn vương tính sai."
"Không ngờ giữa đường lại xuất hiện một Diệp Thần Vãn, còn nhất quyết đòi tra án."
Lạc Kỳ Thù đã nghe được bảy tám phần lời quát mắng lúc nãy trong trướng.
Cho tới hiện tại, Tuyên Vương vẫn cho rằng vấn đề nằm ở Diệp Thần Vãn xen vào phá hỏng kế hoạch.
Điều này khiến Lạc Kỳ Thù suýt bật cười.
Muốn ngăn Trác Liên Hạ kế nhiệm vị trí Trung Lang tướng Tả Giám Môn Vệ, rõ ràng có vô số cách.
Tên này ngu xuẩn đến thế.
Chỉ cần dùng chút thủ đoạn khiến hắn phạm sai lầm, sau đó dâng tấu đàn hặc, tự nhiên hắn sẽ mất cơ hội thăng chức.
Thế mà Tuyên Vương lại chọn cách ngu xuẩn nhất là trực tiếp trừ khử Trác Liên Hạ.
Thậm chí khi Diệp Thần Vãn xen vào, điều đầu tiên hắn nghĩ tới vẫn là giết luôn cả nàng để diệt khẩu.
Phải biết mẫu thân của Diệp Thần Vãn, Ninh Vương Diệp Tuân, tuy mắc hàn tật nhiều năm, hành sự kín tiếng, nhưng binh quyền Bắc địa vẫn thực sự nằm trong tay nàng.
Nếu giết độc nữ duy nhất của nàng, ai biết sẽ gây ra phong ba gì.
Dù sao vị dị tính vương ấy lúc trẻ tuyệt đối không phải người dễ chọc.
Diệp Thần Vãn hiện tại bất luận thế nào cũng chẳng phải đối tượng nên tùy tiện động tới.
Nhưng Lạc Kỳ Thù tới để giải quyết vấn đề.
Tranh cãi với Huyền Dương chẳng có ý nghĩa.
Vì vậy hắn không phụ họa, chỉ hỏi:
"Điện hạ đã có cách ứng phó chưa?"
"Người được phái đi làm chuyện này đều đã xử lý sạch bối cảnh. Cho dù lần theo cũng chẳng thể tra tới bổn vương."
Tuyên Vương hừ lạnh.
Hiển nhiên không tin thái tử có thể tra ra được gì.
Im lặng một lát, đôi môi Lạc Kỳ Thù mím lại rồi thả ra.
"Điện hạ có biết vì sao bệ hạ lại cố tình giao vụ án này cho thái tử điện hạ không?"
Vẻ tự tin trên mặt Tuyên Vương dần biến mất.
Được Lạc Kỳ Thù nhắc, hắn cuối cùng cũng tỉnh ra đôi phần.
"Ý ngươi là phụ hoàng đã nhận ra gì đó?"
"Thật ra ngay cả không xét tới bệ hạ, chỉ riêng việc thái tử tra án, bọn họ cũng sẽ nắm lấy cơ hội này để vu tội cho điện hạ."
Lạc Kỳ Thù còn chưa nói hết, Tuyên Vương đã sốt ruột đứng bật dậy.
"Vậy phải làm sao?"
Lạc Kỳ Thù vẫn ung dung ngồi đó.
Hắn ngước mắt.
Đôi đồng tử đen như mực phản chiếu ánh nến chập chờn, sáng tối bất định.
"Lùi để tiến."
"Trước tiên phải biết bỏ."
【Lời tác giả】
Tế ti đại nhân lâu lắm không gặp, cuối cùng lại xuất hiện rồi.
Ngoài ra, bội kiếm của quận chúa có tên là Chiếu Tuyết Đình Quang.
Tên kiếm lấy cảm hứng từ ý "nhận ánh sáng qua khe hẹp thì chỉ soi được một góc; nhận ánh sáng qua cửa sổ thì soi được vách bắc", về sau lại phát triển thành ý rằng ánh sáng càng rộng, tầm nhìn càng xa, cho đến khi ánh sáng phủ khắp thiên hạ thì có thể soi bốn phương.
Câu chuyện về thanh kiếm sau này có dịp sẽ kể.