Chương 18: Ôm hận — Kỳ Tư Lễ thiên
Kỳ Tư Lễ là tán tu.
Mẫu thân nàng là tán tu.
Phụ thân nàng cũng là tán tu.
Trong ký ức Kỳ Tư Lễ, mẫu thân là một người cứng cỏi mà vĩ đại, ôn nhu nhưng kiên cường.
Mẫu thân của Kỳ Tư Lễ tên Kỳ Thích.
Năm mười ba, mười bốn tuổi, Kỳ Thích trong lúc đi đốn củi đã phát hiện một tán tu hôn mê trong rừng.
Nàng mất rất nhiều công sức mới kéo được người kia về nhà.
Nhờ người nhà chăm sóc, ngày hôm sau người nọ tỉnh lại.
Không chỉ để lại mấy viên hạ phẩm linh thạch, vì thấy cô bé hợp mắt, nàng còn âm thầm truyền cho Kỳ Thích một bộ công pháp Luyện Khí.
Vài năm sau, cô bé đã trưởng thành thành thiếu nữ duyên dáng, tu vi đạt Luyện Khí trung kỳ.
Nhưng sự thúc giục thành thân của gia đình cùng những gông xiềng đạo đức khiến nàng nghẹt thở.
Một đêm nọ, Kỳ Thích bỏ nhà đi.
Từ đó bặt vô âm tín.
Khi ấy, muội muội trong nhà mới năm tuổi, đã đủ tuổi ghi nhớ mọi chuyện.
Mỗi lần nhìn vầng trăng sáng trên trời, cảm giác áy náy trong lòng Kỳ Thích lại dâng lên như thủy triều.
Nàng âm thầm thề, chờ mình tu luyện đến Trúc Cơ, nhất định sẽ quang minh chính đại trở về quê, đón muội muội tới một thành trấn phồn hoa gần tiên môn, để nàng ấy cũng thoát khỏi chiếc lồng giam của số phận.
Chỉ tiếc trời chẳng chiều lòng người.
Kỳ Thích rơi vào bể tình.
Đến tận nhiều năm sau, nàng vẫn nhớ rõ ngày mình mang bụng lớn đứng dưới đài tuyển chọn tiên môn.
Nàng nhìn mối tình đầu giữa tiếng hoan hô của đám đông nhận lấy lệnh bài ngoại môn đệ tử.
Khi hắn xoay người, ánh mắt lạnh như sương.
Chỉ để lại một câu:
"Đại đạo không dung tư tình."
Sau đó hắn không hề ngoảnh lại, biến mất nơi cuối bậc mây.
Từ ấy, Kỳ Thích một mình chịu đựng đau đớn sinh nở.
Giữa đêm lạnh, ôm nữ nhi đang khóc nỉ non, nàng mới hiểu những lời thề non hẹn biển trước kia chẳng qua là hoa trong gương, trăng dưới nước.
Từ đó về sau, mọi ảo tưởng trong lòng nàng đều tan biến.
Kế hoạch từng hứa sẽ đón muội muội vào thành cũng vì gánh nặng cuộc sống mà bị trì hoãn vô thời hạn.
Nhờ con mắt tinh tường cùng sự quyết đoán, Kỳ Thích nhiều lần tìm được nguyên liệu quý trong các bãi đổ thạch.
Đôi tay phủ đầy bụi đá của nàng cứ thế dựng nên một chốn trú gió cho Kỳ Tư Lễ còn nhỏ.
Dưới ảnh hưởng của mẫu thân, Kỳ Tư Lễ bước lên con đường tu hành từ rất sớm.
Năm mười hai tuổi, biến cố ập tới.
Một thiếu gia thế gia nhòm ngó khối nguyên liệu cực phẩm Kỳ Thích mới có được.
Hắn ép giá đến mức vô lý nhưng mua không thành.
Cuối cùng ngang nhiên dựa thế hiếp người.
Tính cách thà gãy không cong của Kỳ Thích hoàn toàn chọc giận đối phương.
Nàng bị đánh đập giữa phố.
Hình ảnh mẫu thân nằm trong vũng máu vĩnh viễn khắc sâu trong ký ức Kỳ Tư Lễ.
Tên thế gia tử giơ roi ngựa.
Người qua đường sợ hãi tránh xa.
Mà dưới thân mẫu thân là sắc đỏ không ngừng lan rộng.
Tất cả hợp thành một cơn mưa lạnh kéo dài bất tận trong lòng thiếu nữ.
Tiểu dì từ quê lên tìm mẫu thân Kỳ Tư Lễ nghe chuyện, lập tức kéo nàng trở về Đại Bối thôn.
Trước khi đi, Kỳ Tư Lễ bỗng giằng khỏi tay tiểu dì.
Nàng chạy thẳng đến trước mặt nam nhân trẻ tuổi kia, nhìn chằm chằm vào hắn.
Tiểu dì đuổi tới, mặt trắng bệch vì sợ.
Bà vội kéo Kỳ Tư Lễ lại, liên tục xin lỗi rồi xoay người bỏ chạy.
Trên cổ tên nam nhân ấy có một vết bớt đỏ rất lớn.
Xấu xí.
Ghê tởm.
Tiểu dì của Kỳ Tư Lễ tên Kỳ Vi.
Sau khi tiễn cha mẹ qua đời, Kỳ Vi mới quyết định rời khỏi thôn, học theo tỷ tỷ sống một đời tự do vì chính mình.
Ngày rời làng, nàng từng hùng hồn thề:
Không xông ra được một khoảng trời riêng, tuyệt đối không trở về.
Kết quả ra ngoài chưa đầy nửa năm đã tình cờ gặp lại tỷ tỷ bỏ nhà nhiều năm trước.
Tưởng đó sẽ là một khởi đầu tốt.
Không ngờ lại là khởi đầu của khổ nạn.
Sau biến cố, Kỳ Vi mang Kỳ Tư Lễ trở về Đại Bối thôn.
Tính khí nóng nảy trước kia cũng dần mất đi.
Khi ấy Kỳ Tư Lễ còn nhỏ.
Nàng chỉ lặp lại những lời mẫu thân từng dạy mình:
"Luyện Khí chỉ là rèn luyện thân thể. Ai cũng có thể Luyện Khí. Phải đến Trúc Cơ mới xứng với một chữ 'tiên'."
"Vậy nếu ngươi Trúc Cơ, có đánh thắng được bọn họ không?"
"Có thể. Nhưng ta cần linh thạch để tu luyện."
Linh thạch rất quý.
Tiểu Kỳ Tư Lễ muốn tu luyện.
Trong nhà lại chẳng có sức lao động nào khác.
Kỳ Vi trầm tư rất lâu.
Trong đầu chỉ còn ánh mắt kiên định của đứa trẻ.
Đêm đó, nàng ngồi bên giường suốt một đêm.
Ngày hôm sau, Kỳ Vi dứt khoát bỏ hết tự trọng, tới khu mỏ cạnh thôn làm thợ mỏ.
Đôi tay dính đầy tro than của nàng cứ thế gắng gượng nuôi việc tu hành của Kỳ Tư Lễ.
Xuân qua đông tới.
Bốn năm trôi qua.
Kỳ Vi từ một lao công tầng đáy trở thành đội trưởng đội tìm quặng.
Ngày trước, người dân Đại Bối thôn đời đời sống nhờ trồng trọt.
Cho đến một ngày, có người phát hiện mạch than trong mảnh đất hoang nhà mình.
Người ấy lập tức tìm thôn trưởng.
Hai kẻ tham lam không hẹn mà cùng có chung ý nghĩ.
Từ đó cấu kết với nhau.
Muốn xin giấy khai mỏ từ tiên phủ quản hạt, trước tiên phải thu mua đủ đất.
Nhưng hai người không có tiền.
Vì vậy bọn họ tuyên bố:
Mỏ là của toàn thôn, sau này lợi nhuận mọi người đều có phần.
Một số thôn dân nghe vậy liền vội vàng góp toàn bộ đất đai.
Tên trên khế đất cũng đổi thành thôn trưởng.
Nhưng rồi thôn trưởng lại nói:
"Chút đất của ngươi căn bản không đủ làm thủ tục khai mỏ."
Thế là hắn tiếp tục kéo thêm người.
Người này lại rủ người khác.
Cuối cùng, kế hoạch độc ác của thôn trưởng thành công.
Không tốn một đồng, hắn đã có được lượng lớn ruộng đất.
Sau đó, hắn dùng câu "tự làm tự hưởng, kiếm được bao nhiêu đều là của mình" để dụ một lượng lớn thanh niên xuống mỏ.
Khi túi tiền đầy lên, việc đầu tiên hắn làm là bỏ số tiền lớn thuê tu sĩ bảo vệ, thậm chí hứa chia cho đối phương một nửa lợi nhuận để có người chống lưng.
Còn khoản chia hoa hồng từng hứa với dân làng, ngoại trừ kẻ đồng mưu, những người khác không nhận được một đồng.
Sau này, có người không muốn xuống mỏ nữa.
Thôn trưởng lập tức đưa ra mức tiền công vô cùng hấp dẫn để tiếp tục chiêu mộ.
Nhìn bề ngoài, Đại Bối thôn thật sự giàu lên.
Nhưng tài phú phân phối cực kỳ bất công.
Khoảng cách giàu nghèo ngày càng khủng khiếp.
Phần lớn người dân dùng chính sức khỏe để đổi tiền.
Mất nhiều hơn được.
Thôn trưởng trở thành thổ hoàng đế trong thôn.
Dân làng kiềm chế lẫn nhau.
Giận mà không dám nói.
Gặp hắn còn vô thức lấy lòng.
Đó chính là sự ăn mòn và méo mó do quyền lực cùng tiền bạc đem lại.
Vì đào than lâu năm mà thiếu biện pháp bảo hộ, rất nhiều thôn dân mắc bệnh phổi.
Về sau đau đớn đến không ngủ nổi, có người phải quỳ mới chợp mắt được.
Rất nhiều người mới ba, bốn mươi tuổi đã chết.
Kỳ Tư Lễ thường xuyên bế quan mấy tháng.
Để che mắt người ngoài, Kỳ Vi luôn nói nàng mắc bệnh kín, không tiện ra ngoài.
Lâu dần, người trong thôn cũng quen.
Tên tán tu cấu kết với thôn trưởng cũng thường xuyên bế quan.
Kỳ Tư Lễ phải tránh hắn.
Một người có thể cùng thôn trưởng hại dân như vậy chắc chắn chẳng phải kẻ tốt lành.
Nếu phát hiện một Kỳ Tư Lễ tuổi nhỏ, không chỗ dựa, khó bảo đảm hắn sẽ không cướp công pháp và bảo vật trong túi trữ vật mẫu thân để lại.
Đối với tán tu thiếu linh thạch, đây đã là một khoản tài phú không nhỏ.
Năm mười bốn tuổi, nhà bên cạnh Kỳ Tư Lễ chuyển đến một gia đình mới.
Một nữ y sư mang theo một cô bé xinh xắn như ngọc.
Cô bé trạc tuổi Kỳ Tư Lễ.
Sau này nàng mới biết, đối phương còn lớn hơn mình một tuổi.
Nàng nói tên nàng là Tạ Li.
Là cô nhi, may mắn được tôn trưởng tốt bụng nhận nuôi.
Lần này vì tôn trưởng chữa bệnh trong thành rồi vướng kiện tụng, mới tạm thời tránh về nông thôn.
Cảnh ngộ cùng là người lưu lạc khiến Kỳ Tư Lễ có vài phần đồng cảm với nàng.
Nếu bản thân đủ mạnh...
Thì chính nàng sẽ là chân lý.
Sẽ không còn chuyện người trong sạch phải dùng nửa đời để chứng minh mình vô tội.
Kỳ Tư Lễ lại tự nhủ.
Phải tu luyện thật tốt.
Phải trở thành chỗ dựa cho những người như tiểu dì và Tạ Li, những người cần một lời công đạo.
Có lần Kỳ Tư Lễ bế quan mấy tháng.
Tiểu dì vẫn nói với người ngoài nàng đang dưỡng bệnh, không tiện gặp khách.
Khi xuất quan, Kỳ Tư Lễ đã đạt Luyện Khí hậu kỳ.
Kỳ Vi cố ý báo cho Tạ Li.
Biết nàng đã có thể ra ngoài, Tạ Li lập tức gác hết việc trong tay, chạy tới.
"Rốt cuộc ngươi mắc bệnh gì vậy? Ta học y, để ta chữa cho ngươi."
"Chỉ là... bệnh kín. Khó nói lắm..."
Tạ Li dùng ánh mắt đầy thâm ý đánh giá Kỳ Tư Lễ từ trên xuống dưới.
Năm Kỳ Tư Lễ mười sáu tuổi, Tạ Li mười bảy.
Tạ Li mời nàng ngủ chung.
Kỳ Tư Lễ đồng ý.
Hai má nóng bừng.
May mà trong bóng tối, Tạ Li không nhìn thấy.
Ban đầu giữa hai người còn cách hai chiếc gối.
Nhưng Tạ Li chỉ xoay người một cái đã áp sát.
Kỳ Tư Lễ nhắm chặt mắt.
Không dám nhúc nhích.
Hơi thở nóng ẩm của Tạ Li phả lên vành tai nhạy cảm.
Hô hấp Kỳ Tư Lễ trở nên nặng nề.
Tim đập như trống.
Tạ Li chống nửa người dậy, đè lên Kỳ Tư Lễ, không nói một lời liền hôn nàng.
Kỳ Tư Lễ mở mắt.
Rồi lập tức nhắm lại.
Tình cảm tích tụ bao năm bùng nổ trong khoảnh khắc ấy.
Nàng chìm vào cảm giác mềm mại và nóng bỏng, tận hưởng sự hòa hợp ngắn ngủi nhưng mãnh liệt cả thể xác lẫn tâm hồn.
Mặc cho Tạ Li ôm mình vào lòng.
Kỳ Tư Lễ tựa đầu bên cổ Tạ Li.
Cả người gần như dính sát đối phương.
Mềm.
Thơm.
Nàng vùi mặt, không dám cử động.
Tạ Li bật cười.
Lại ghé tới hôn lên má nàng.
"Tư Lễ, ngày mai ta phải cùng tôn trưởng vào thành kiện tụng. Nếu thua, nửa tháng sẽ về. Nếu thắng... có lẽ rất lâu mới trở lại."
Kỳ Tư Lễ hoảng hốt ngẩng đầu:
"Vậy ta tìm ngươi thế nào?"
"Không cần. Ta sẽ tới tìm ngươi."
"Nếu ngươi không tới thì sao?"
"Ngươi cứ quên ta đi."
"Nếu không quên được?"
Trong bóng tối, Tạ Li im lặng thật lâu.
Cuối cùng chỉ khẽ hôn lên trán Kỳ Tư Lễ.
Đêm đó, Kỳ Tư Lễ nghe hơi thở Tạ Li mà ngủ.
Yên ổn chưa từng có.
Nhưng sáng hôm sau, bên gối đã trống không.
Lòng Kỳ Tư Lễ cũng trống theo.
Khi Tạ Li còn ở đây, Kỳ Tư Lễ luôn tranh thủ mọi lúc tu luyện.
Tạ Li đi rồi, những ngày tu hành bỗng dài đến vô tận, lại khô khan.
Một tháng sau, nàng không chờ được Tạ Li.
Chỉ chờ tin dữ.
Tiểu dì đang làm việc trong mỏ gặp tai nạn sập hầm.
Thôn trưởng sợ cầu viện sẽ làm lộ sự cố, ảnh hưởng quyền khai thác.
Hắn vậy mà ra lệnh phong kín hầm mỏ.
Hôm đó mưa nhỏ.
Cả thôn yên lặng.
Thôn trưởng tới sân lớn.
Mọi người xếp hàng nhận khoản tiền gọi là tiền an ủi, thực chất là tiền bịt miệng.
Kỳ Tư Lễ đỏ mắt ngồi một bên.
Nàng không xếp vào hàng dài nhục nhã ấy.
Chỉ ngồi cách đó không xa, ghi nhớ từng người nhận tiền.
Nhiều năm sau, nàng không còn hận những người ấy.
Chỉ càng căm hận ba kẻ đầu sỏ.
Thôn trưởng phát xong tiền cho người cuối cùng rồi mang nụ cười giả tạo đầy dầu mỡ bước đến trước mặt Kỳ Tư Lễ.
Hắn đưa ra hai phần tiền bịt miệng.
Kỳ Tư Lễ giơ tay gạt mạnh.
Phong tiền rơi xuống đất.
Một thôn dân bên cạnh vội cúi xuống nhặt, cung kính dùng hai tay trả lại cho thôn trưởng.
Thôn trưởng trừng mắt.
Không thèm để ý kẻ đang nịnh nọt kia, chỉ tay vào Kỳ Tư Lễ, lạnh giọng uy hiếp:
"Tối nay tới xin lỗi ta. Nếu không, một đồng ngươi cũng đừng hòng lấy!"
Kỳ Tư Lễ từ nhỏ lớn lên dưới sự che chở.
Nghĩ đến đây chính là thế giới mẫu thân và tiểu dì từng đứng chắn trước mặt mình mà đối diện...
Nàng bỗng chẳng còn sợ gì nữa.
Đêm ấy.
Kỳ Tư Lễ không tiếp tục che giấu thực lực.