Chương 4: Chương 4
Triệu Thanh Chỉ nằm mộng thấy kiếp trước.
Trán nàng phủ đầy mồ hôi lạnh, hai tay siết chặt chăn.
Kiếp trước, nàng bị từ hôn vào mùng mười giữa mùa hạ năm Chính Đức thứ năm.
Sáng ngày mười một, nàng theo mẫu thân tới Ỷ Tùng đường.
Trên chủ vị, lão thái thái đang ngồi ăn điểm tâm.
Bên cạnh là Đại phu nhân Tôn thị và Triệu Tử Điệu.
Sau một lượt hành lễ, Triệu Tử Điệu thân thiết kéo tay Triệu Thanh Chỉ tới ngồi cạnh mình.
"Tam muội, tới đây ngồi."
"Nói cho cùng, chuyện muội bị từ hôn cũng có phần do đường tỷ ta không tốt. Hôm đó nhất thời hứng lên rủ tỷ muội chúng ta đi du xuân, ai ngờ trời đột nhiên đổ mưa lớn. Nhị muội với Tứ muội lại một mực đòi về."
"Nếu không, ta nhất định đã đi tìm muội. Dù thế nào cũng không thể để muội một mình ở lại khách điếm ngoài thành."
Triệu Thanh Chỉ nghe vậy khẽ lắc đầu.
"Chỉ là ông trời không chiều lòng người, đường tỷ cũng đâu muốn thế."
Lão thái thái đặt chén trà xuống, dùng khăn lau miệng rồi chậm rãi lên tiếng:
"Ngươi không giận lây sang đường tỷ, coi như còn hiểu chuyện."
"Lần này Tống gia từ hôn với ngươi, chuyện đã truyền khắp các thế gia. Lão thái quân Tống gia cũng nói, tháng trước ngươi đi du xuân rồi ngủ lại ngoài thành, làm tổn hại danh tiếng Tống gia."
"Huống hồ Tống công tử cũng gửi thư về xin từ hôn. Chuyện đã tới mức này, không nên tiếp tục dây dưa nữa."
Triệu Thanh Chỉ mím môi, không đáp.
Nàng không tin Tống Tử Du sẽ dễ dàng tin vào lời đồn.
Nhưng nàng cũng hiểu, chuyện đã tới nước này, nàng và Tống Tử Du muốn nối lại duyên cũ gần như không thể.
"Đây là thư Tống công tử gửi về."
Lão thái thái đưa thư cho Dương ma ma.
Dương ma ma lạnh mặt đem tới cho Từ thị.
Từ thị hận không thể xé nát lá thư ngay tại chỗ, nhưng lại không dám làm càn trước mặt lão thái thái.
Bà mở thư ra, đầy ghét bỏ nhìn một lượt.
Lão thái thái nhìn Triệu Thanh Chỉ.
Đứa cháu này vốn không phải cháu ruột do bà sinh ra.
Xưa nay bà vẫn không thích.
Trước kia vì nhà chồng tương lai của Triệu Thanh Chỉ là phủ hầu tước, bà còn kiêng dè mấy phần, chưa từng trực tiếp dùng gia pháp.
Nhưng bây giờ thì khác.
"Đưa cho Thanh Chỉ xem đi."
Đáy mắt lão thái thái thoáng qua vẻ châm chọc.
Từ thị nghe vậy chỉ đành đưa thư cho nữ nhi.
Triệu Thanh Chỉ nhận lấy.
Trên giấy có một dòng chữ.
"Hôn kỳ hữu nhật, đãi ngã bách niên."
Nhưng nàng tinh mắt nhận ra chữ "bách" có màu mực đậm hơn hẳn, dường như đã bị người khác sửa lại.
Từ thị nhìn lão thái thái, mím môi nói:
"Mẫu thân, Tống gia rõ ràng là muốn gán tội cho người. Khi ấy bên cạnh Thanh Chỉ còn có hai nha hoàn. Con bé chỉ tạm trú tại khách điếm ngoài thành vì mưa lớn không về được, mọi chuyện đều có nguyên do."
"Thì sao?"
Lão thái thái liếc Từ thị.
"Tống gia đã quyết ý như vậy. Phụ thân ngươi cũng sớm nói rõ không cho tiếp tục tranh chấp. Triệu gia đường đường là phủ Quốc công, cũng cần thể diện."
"Đúng vậy."
Tôn thị lập tức tiếp lời.
"Tống gia tuy là hầu phủ, nhưng chúng ta cũng là Quốc công phủ. Cứ tiếp tục dây dưa quả thật không thích hợp."
Bà quay sang Triệu Thanh Chỉ.
"Thanh Chỉ à, đừng buồn nữa. Chuyện này đại bá mẫu cũng rất bất bình thay con."
"Ta nghe nói Tống gia bây giờ đang chuẩn bị cưới quận chúa rồi. Chúng ta cũng không thể thua kém người ta."
"Hôm nay ta gọi cả mấy đứa cháu trai bên nhà mẹ đẻ tới đây. Con thích ai thì chọn người đó."
Triệu Thanh Chỉ kinh ngạc ngẩng đầu.
Trong lòng vừa đau vì nghe tin Tống gia đã tìm người mới, vừa sợ hãi trước lời làm mai của Tôn thị.
"Bá mẫu, lời này có ý gì?"
"Chọn phu quân cho con chứ còn gì."
Tôn thị nói rồi bước tới bên lão thái thái.
"Mẫu thân, tẩu tử con cùng mấy đứa cháu trai cháu gái đều đang chờ ở bên ngoài."
Từ thị vừa nghe lập tức đứng dậy.
"Mẫu thân, Thanh Chỉ vừa bị từ hôn, trong lòng còn đang đau buồn. Chuyện này chưa cần vội. Huống hồ lão gia vẫn chưa hạ triều."
Tôn thị cười nói:
"Đệ muội, có mẫu thân làm chủ, nhị đệ trở về cũng chẳng nói gì đâu."
"Huống hồ mẫu thân làm vậy cũng là quan tâm Thanh Chỉ."
Triệu Thanh Chỉ vốn luôn nhẫn nhịn trước mặt lão thái thái, lúc này lại đột nhiên đứng dậy.
Nàng bước tới hai bước, nâng tà váy rồi quỳ xuống.
"Tổ mẫu, tôn nữ không muốn. Xin tổ mẫu thu hồi quyết định."
Sắc mặt lão thái thái lập tức khó coi.
Bà hừ lạnh.
"Hôn nhân đại sự, trưởng bối làm chủ. Một cô nương chưa xuất giá như ngươi xen miệng làm gì?"
"Huống hồ ngươi bị người ta từ hôn, chẳng khác gì phụ nhân bị đuổi khỏi nhà chồng. Tôn gia chịu cưới ngươi, ngươi nên cảm tạ trời đất, mang ơn Tôn gia mới phải."
"Sao lại không hiểu chuyện như vậy!"
"Dương ma ma, mời người Tôn gia vào hết đi."
Dương ma ma lập tức lĩnh mệnh.
Rèm cửa vừa vén, một đám người đã nối nhau bước vào, cười nói hành lễ với lão thái thái.
"Đều đứng lên, đều đứng lên."
Lão thái thái mỉm cười.
"Đây chính là Thanh Chỉ. Các ngươi xem thử, gả cho lang quân nào của Tôn gia thì thích hợp? Hôm nay lão thân tự làm chủ, định luôn hôn sự."
"Tổ mẫu!"
Triệu Thanh Chỉ vội quỳ bước thêm hai bước.
"Thanh Chỉ không muốn. Xin tổ mẫu khai ân."
Từ thị cố chịu cơn đau nơi đầu gối, cũng quỳ xuống.
"Mẫu thân, con dâu cầu xin người."
Triệu Tử Điệu nghe vậy cũng bước lên quỳ.
"Tổ mẫu, nếu Tam muội thật sự không muốn cuộc hôn nhân tổ mẫu sắp đặt, tổ mẫu hà tất phải miễn cưỡng nàng? Xin tổ mẫu khai ân."
Triệu Thanh Chỉ cảm kích nhìn Triệu Tử Điệu.
Nàng cắn môi, cố không để nước mắt rơi, ngoan cường nhìn lão thái thái.
Sắc mặt lão thái thái lập tức thay đổi.
"Nó còn dám không hài lòng với ta? Cũng không tự nhìn xem bây giờ mình đáng giá bao nhiêu!"
Tôn thị vội kéo nữ nhi đứng dậy.
"Tử Điệu, nương biết con thiện lương. Nhưng Tam muội con trái ý tổ mẫu, đó là bất hiếu. Con đừng xen vào."
Thấy đích tôn nữ đã đứng dậy, lão thái thái mới lạnh lùng nhìn Từ thị.
"Từ thị, ta làm tất cả đều vì nữ nhi ngươi. Hai mẹ con các ngươi lại dám không biết điều?"
Đại tẩu của Tôn thị nghe vậy lập tức phụ họa:
"Đúng vậy. Hôm nay chúng ta tới đây đều là nể mặt lão phu nhân. Nếu không, một nữ nhân bị người ta từ hôn, dựa vào đâu được làm tức phụ Tôn gia chúng ta?"
Tôn Hữu Tài nghe mẫu thân nói vậy liền cười.
"Mẫu thân, nhi tử không cần loại nữ nhân này đâu. Nghe nói trước kia nàng ta từng ngủ lại ngoài thành, ai biết có phải cùng dã nam nhân nào làm chuyện cẩu thả hay không."
Triệu Thanh Chỉ cắn chặt môi.
Nước mắt trong hốc mắt lập tức rơi xuống.
"Các ngươi nói chuyện kiểu gì vậy?"
Từ thị thấy đối phương sỉ nhục nữ nhi, tức giận đứng bật dậy.
Lão thái thái lập tức trừng bà.
"Từ thị! Trước mặt ta, ngươi dám làm càn như vậy!"
"Thanh Chỉ nếu đã dám làm, vậy thì đừng sợ người khác nói."
Một cảm giác tuyệt vọng chưa từng có bao trùm lấy Triệu Thanh Chỉ.
Nàng từ từ ngẩng đầu.
"Tổ mẫu, hôm ấy là đại đường tỷ mời con đi du xuân, còn phái xe ngựa tới đón. Ai ngờ tới nơi lại không thấy đại đường tỷ, sau đó trời đổ mưa lớn, tôn nữ mới bất đắc dĩ ở lại khách điếm."
"Tôn nữ đi là do nhận lời mời của đại đường tỷ, không phải đi gặp bất kỳ ai."
Tôn thị lập tức hừ lạnh.
"Ôi chao, Thanh Chỉ, ngươi đang trách Tử Điệu đấy à?"
Triệu Tử Điệu bước lên.
"Mẫu thân, người đừng trách Tam muội. Tam muội nói không sai."
"Quả thật là nữ nhi mời muội ấy đi."
"Tuy nữ nhi không biết sau khi Tam muội vào khách điếm đã xảy ra chuyện gì, nhưng nữ nhi tin Tam muội. Nàng tuyệt đối sẽ không nửa đêm đi gặp nam nhân nào đâu."
Đại tẩu Tôn thị vội nói:
"Ôi, cháu gái ngốc của ta! Bị người ta bán còn giúp người ta đếm tiền."
"Chuyện sau đó con lại không tận mắt nhìn thấy, sao có thể tùy tiện tin tưởng?"
Lão thái thái nhìn Triệu Thanh Chỉ.
"Ngươi có biết sai không?"
Triệu Thanh Chỉ lúc này đã ôm quyết tâm chết.
Nàng không còn yếu đuối như trước nữa.
"Thanh Chỉ trong sạch, không cho phép kẻ khác ác ý vu khống."
"Tổ mẫu là tổ mẫu của Triệu gia, vì sao lại dung túng người ngoài sỉ nhục cháu gái nhà mình?"
Lão thái thái hừ lạnh.
"Ngươi thật sự không còn nửa phần quy củ!"
"Không nhận sai còn dám chất vấn ta?"
"Dương ma ma, lấy roi của ta tới! Hôm nay phải dạy dỗ con nha đầu không biết trời cao đất dày, không biết cảm ân này một trận!"
"Mẫu thân, đừng!"
Từ thị vội ôm nữ nhi vào lòng.
"Lão thái thái, Triệu tiểu thư da mỏng thịt mềm, đánh hỏng thì chẳng hay."
Một nam tử gầy gò đứng bên cạnh chợt bước ra.
Người này chính là Tôn Hữu Năng.
Hắn nhìn Triệu Thanh Chỉ bằng ánh mắt dâm tà, cười híp mắt.
"Hay là gả nàng cho ta đi."
"Ta bảo đảm sau khi thành thân nửa tháng sẽ dạy nàng cho ngoan, để nàng từ nay không dám cãi lời trưởng bối nữa."
Đại tẩu Tôn thị lập tức nhìn Từ thị.
"Nhị phu nhân, tiểu nhi tử nhà ta vừa ý nữ nhi ngươi."
"Hai mẹ con ngươi nếu chịu đồng ý, chuyện vừa rồi chúng ta cũng không tính toán nữa."
Triệu Thanh Chỉ hoàn toàn nguội lòng.
Nàng lau nước mắt.
Biết cầu xin thêm cũng vô dụng.
Nàng đỡ mẫu thân đứng dậy.
"Muốn ta gả vào Tôn gia, vậy hôm nay ta sẽ đập đầu chết ngay dưới chân tổ mẫu."
"Phản rồi! Phản rồi!"
Lão thái thái đứng bật dậy, dùng gậy chống nện mạnh xuống đất.
"Nhị phòng các ngươi muốn làm gì?"
"Lão phu nhân!"
Đại tẩu Tôn thị tức giận nói:
"Nữ nhân này bây giờ có cho không Tôn gia chúng ta, chúng ta cũng không thèm!"
"Một nữ nhân bị từ hôn như nàng ta, nhà tử tế nào còn chịu cưới? Cứ để nàng ta làm cô nương già cả đời đi!"
"Ta xem chuyện này truyền ra ngoài, còn ai dám cưới!"
Lão thái thái chỉ vào Triệu Thanh Chỉ.
"Đi! Qua xin lỗi Tôn phu nhân!"
Tôn thị lập tức giả vờ khiêm nhường.
"Mẫu thân, tẩu tử con nào dám nhận lễ của Thanh Chỉ."
"Nhà mẹ đẻ con bây giờ cũng sa sút rồi. Phụ thân trước kia tuy là Tể tướng nhưng đã mất nhiều năm. Ca ca lại không có tiền đồ. Thanh Chỉ coi thường nhà mẹ đẻ con cũng là chuyện thường."
Lão thái thái tức giận.
"Nó coi thường?"
"Nó cũng không nhìn xem mình có thân phận gì!"
"Chỉ là nữ nhi của một thứ tử, vậy mà dám ngông cuồng trước mặt ta."
"Ta quyết rồi. Gả Thanh Chỉ cho nhị lang Tôn gia. Ngày thành thân ta sẽ tự chọn!"
Từ thị vừa định quỳ xuống khóc cầu, đã bị Triệu Thanh Chỉ kéo lại.
Nàng rơi nước mắt.
"Mẫu thân, phụ thân vốn không phải con ruột của lão thái thái. Người với con có quỳ chết ở đây, bà ấy cũng chẳng chớp mắt."
"Người hà tất phải quỳ nữa?"
Nói rồi, Triệu Thanh Chỉ nhìn thẳng lão phu nhân.
"Quốc công phu nhân cứ việc chọn ngày. Chọn xong, Thanh Chỉ sẽ tới Ỷ Tùng đường treo cổ chết ngay trên xà nhà này."
Lão phu nhân tức đến tay run rẩy, thở gấp.
Bà chộp quả trên bàn ném thẳng vào Triệu Thanh Chỉ.
"Hay lắm!"
"Trước kia ngươi đều giả vờ yếu đuối ít lời phải không?"
"Ngươi nào giống thiên kim tiểu thư biết sách hiểu lễ?"
"Miệng lưỡi sắc bén lắm!"
Triệu Thanh Chỉ không kịp tránh, bị quả đập vào vai.
Nàng chịu đau, vẫn ngoan cường nhìn lão thái thái.
Nàng vốn ngoài mềm trong cứng.
Chuyện nàng không muốn, dù chết cũng sẽ không cúi đầu.
Lão thái thái tức đến phát run.
"Dương ma ma! Cầm roi lên, đánh thật mạnh cho ta!"
Dương ma ma được lệnh, trong mắt lập tức lóe hung quang.
Bà ta bước xuống, giơ roi quất mạnh lên vai Triệu Thanh Chỉ.
Triệu Thanh Chỉ đau đến sắc mặt trắng bệch, nhưng vẫn không nhúc nhích, cũng không kêu một tiếng.
Đến roi thứ hai, Từ thị lao lên chắn cho nữ nhi.
"Nương!"
Triệu Thanh Chỉ ôm lấy mẫu thân.
Nước mắt trào ra.
Cảm giác bất lực bao phủ toàn thân.
Đúng lúc Dương ma ma giơ roi lần thứ ba, một phụ nhân hớt hải chạy vào.
Bà ta thở không ra hơi, vội hành lễ.
"Lão thái thái, Quốc công gia đã trở về!"
"Người bảo lão phu nhân dẫn toàn gia ra tiền viện quỳ nghe ý chỉ của Thái hậu!"
Lão thái thái nghe thấy có ý chỉ, lập tức để Tôn thị dìu mình đi ra.
Tới cửa, bà quay đầu nhìn hai mẹ con đang ôm nhau.
Trong mắt lóe lên vẻ hung ác.
"Lau sạch nước mắt cho ta rồi đi ra!"
"Chờ tiếp xong ý chỉ, ta sẽ tính sổ với hai kẻ ngỗ nghịch các ngươi!"
Từ thị lấy khăn lau nước mắt cho nữ nhi.
Hai mẹ con dìu nhau ra ngoài.
"Chờ trở về, chúng ta tìm phụ thân và các ca ca con nghĩ cách."
Từ thị nhẹ giọng an ủi nữ nhi.
Trong lòng bà đau như dao cắt.
Nữ nhi bà nâng niu trong lòng bàn tay, ở trong mắt lão thái thái lại chẳng khác gì cỏ rác.
Bà ta vậy mà thật sự muốn tùy tiện ném nữ nhi bà vào Tôn gia.
Nếu thật sự gả tới đó, Đại phu nhân sẽ nắm được điểm yếu trí mạng của nhị phòng.
Đến lúc ấy, cả nhà bọn họ chẳng phải mặc người nắn bóp sao?
"Triệu gia quỳ nghe ý chỉ!"
Ngô tổng quản cao giọng hô.
Quốc công gia dẫn toàn gia đồng loạt quỳ xuống.
Triệu Thanh Chỉ dìu mẫu thân quỳ ở phía sau cùng.
Trước đây Triệu gia từng nhận không ít thánh chỉ, đa số đều là ban thưởng cho tổ phụ.
Lần này nàng cũng tưởng như vậy.
Cho tới khi nghe thái giám đọc đến tên mình, Triệu Thanh Chỉ kinh ngạc ngẩng đầu.
"Nữ nhi Triệu gia Triệu Thanh Chỉ, tú ngoại tuệ trung, tài danh vang xa. Năm trước vào cung, rất được ai gia yêu thích. Nay ban hôn cho Tĩnh vương, phong làm Tĩnh vương phi..."