Chương 16: Thấy Tạ quốc công
Vệ Tu vừa viết xong tấu chương, sau đó liền trèo lên mái nhà, đứng nhìn về phía hoàng cung.
Quản sự đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn chủ tử nhà mình như nhìn linh vật trên mái.
Hắn chắp tay, vẻ mặt đầy lo âu, quay sang Tề tham quân vừa đi ngang qua.
"Thiếu tướng quân ở Lương Châu cũng như vậy sao?"
Tề tham quân quen rồi, chỉ ngẩng đầu nhìn một cái.
"Còn hơn thế."
Quản sự thở dài.
Vệ Tu đợi từ sáng tới tối.
Cuối cùng nàng nhảy xuống đất đi ăn cơm.
Mọi người xung quanh ăn uống ngon lành, chỉ nàng chẳng có khẩu vị.
"Trong cung thường khi nào phê tấu chương?"
Ngày trước ở biên quan, đường sá xa xôi, một tấu chương đi đi về về mất một hai tháng cũng quen.
Nhưng bây giờ nàng làm sao chờ nổi?
"Thiếu tướng quân, ngài đừng hỏi nữa. Chuyện của quý nhân trong cung ai nói chắc được? Nhanh thì một hai ngày, lâu thì..."
Tề tham quân dừng lại.
"Không nói được."
"Không nói được?"
Vệ Tu lập tức sốt ruột, đặt đũa xuống.
"Nếu mười ngày nửa tháng vẫn không có tin thì chẳng phải lỡ chuyện sao?"
Nàng nhìn mọi người.
"Còn cách nào khác để nhanh chóng gặp Trưởng công chúa không?"
Mấy người nhìn nhau, đồng loạt lắc đầu.
Bọn họ đều giống Vệ Tu, lớn lên ở biên quan.
Tại kinh thành này lấy đâu ra đường lối?
"Trong kinh không có ai quen biết có thể chỉ điểm một hai sao?"
Vệ Tu than.
"Thiếu tướng quân, những người quen biết Đại tướng quân năm xưa hiện giờ phần lớn thuộc phe Công chúa, không nên tùy tiện tiếp xúc."
Tề tham quân kiên nhẫn khuyên.
"Hơn nữa chuyện hôm qua đã đủ gây chú ý. Trong thời gian ngắn, vẫn nên hành sự kín đáo. Làm ít thì sai ít."
"Quan tâm gì phe này phe kia? Ta chỉ cần gặp Trưởng công chúa một lần. Có thể gây trở ngại gì?"
Vệ Tu nhìn trái nhìn phải.
Mọi người lại cúi đầu im lặng.
Sáng sớm hôm sau, Vệ Tu tiếp tục đứng ở cổng Đại tướng quân phủ nhìn ngóng.
Nhưng nhìn mãi vẫn chẳng đợi được tin.
Lúc này nàng mới hiểu thế nào gọi là tai mắt bế tắc.
Cứ như người mù kẻ điếc.
Không được.
Chờ không nổi nữa.
Vệ Tu trở vào thay quan phục, chuẩn bị lập tức tới cung cầu kiến Tiêu Hằng.
Triệu phó tướng, Tề tham quân cùng quản sự hợp sức cũng không ngăn nổi.
Đến ngoài cửa cung, Vệ Tu xuống ngựa, đang định tiến lên thì bên cạnh chợt vang lên một giọng nói già nua có chút chần chừ.
"Ngươi là người của Vệ Đại tướng quân phủ?"
Vệ Tu quay đầu.
Một lão giả râu dài mặc quan phục đang đứng cách đó không xa.
Tuổi tác có lẽ tương đương Vệ Thương. Tuy nhiều năm sống trong nhung lụa, nhưng bước chân vững mạnh, khí thế vẫn sắc bén, nhìn một cái là biết xuất thân quân ngũ.
Có lẽ là bạn cũ của cha.
Vệ Tu cũng khách khí hơn.
"Đúng là gia phụ. Vãn bối Vệ Tu. Không biết tiền bối xưng hô thế nào?"
"Thì ra ngươi chính là Vệ Tu. Thiếu niên anh tài, lão phu đã nghe danh từ lâu."
Lão giả cười.
"Ta và cha ngươi cũng xem như bạn cũ. Họ Tạ. Không biết ngươi đã từng nghe cha nhắc tới chưa?"
Vệ Tu nghe tới đây còn gì không hiểu.
Nàng chắp tay.
"Thì ra là Tạ quốc công. Vãn bối thất lễ."
"Quả là đứa nhỏ biết lễ."
Tạ quốc công nhìn mấy người sau lưng nàng.
"Ta từ xa đã thấy các ngươi vội vội vàng vàng. Định làm gì vậy?"
"Không dối gạt ngài. Vãn bối đã dâng tấu chương nhưng vẫn chưa được triệu kiến. Thật sự có việc cần bẩm báo, muốn cầu kiến Trưởng công chúa nhưng không có đường. Không còn cách nào khác mới tới đây thử vận may."
Trong lòng Vệ Tu vui lên.
Tạ quốc công là người của phe Công chúa, lại quyền cao chức trọng, trước mặt Trưởng công chúa chắc chắn nói được vài câu.
Nếu ông chịu giúp, hẳn không thành vấn đề.
Nhưng Tạ quốc công lại lộ vẻ khó xử.
"Này..."
Ông kéo Vệ Tu sang một bên, tránh tai mắt người khác.
"Nếu không phải chuyện quá gấp, ngươi nên chờ thêm rồi hãy cầu kiến. Lúc này Trưởng công chúa chỉ e chẳng muốn gặp ai."
"Vì sao? Xảy ra chuyện gì?"
Vệ Tu vội hỏi.
Tạ quốc công nhìn quanh rồi hạ giọng.
"Ngươi chưa nghe chuyện hôm qua?"
Vệ Tu nhíu mày.
Hôm qua?
Chẳng phải chỉ là Tiêu Hằng từ Vệ phủ hồi cung sao?
Có gì liên quan?
"Xem ra ngươi thật sự không biết."
Tạ quốc công càng hạ thấp giọng.
"Hôm qua sau khi Trưởng công chúa hồi cung, nàng và Hoàng thượng xảy ra chút tranh chấp. Hoàng thượng đại náo Vĩnh An Cung, hai người không vui mà tan. Hiện giờ chẳng ai dám tới chạm vào lúc này. Vệ chất nữ, ngươi vừa đến kinh thành, còn chưa hiểu. Tốt nhất đợi thêm rồi hãy gặp Trưởng công chúa."
Tin này Vệ Tu thật sự mới nghe.
"Vì chuyện gì mà bất hòa?"
"Ta cũng muốn biết."
Tạ quốc công thở dài.
"Hôm nay ta vào cung chính là để thăm dò chút tin tức. Tóm lại chẳng phải chuyện tốt."
Ông chỉ về mấy quan viên mặc quan phục đang tụ lại phía xa.
"Đều đang bàn chuyện này. Lát nữa còn phải vào cung nghị sự, ai cũng thấp thỏm."
Vệ Tu cũng nhìn sang.
Vừa khéo có người nhìn về phía nàng, chạm mắt liền lập tức cúi đầu tránh đi.
Tạm thời không thể vào cung.
Vệ Tu bị Tạ quốc công khuyên mấy câu, cuối cùng đành quay về.
Trên đường hồi phủ, nàng luôn thất thần.
Những lời Tạ quốc công cứ quanh quẩn trong đầu.
Thân thể Tiêu Hằng chưa khỏe.
Sáng hôm qua lúc rời phủ rõ ràng đã phải gượng chống.
Vừa về cung, Hoàng thượng lại cãi nhau với nàng.
Không biết bây giờ nàng thế nào.
Về đến phủ, Vệ Tu ngồi một mình hồi lâu rồi đột nhiên nói.
"Lần này chúng ta vào kinh, về tình về lý đều nên bái kiến bạn cũ của phụ thân."
Tề tham quân ngồi bên cạnh.
"Thiếu tướng quân muốn tới Tạ quốc công phủ thì cứ nói thẳng."
"Được. Đưa bái thiếp. Ngày mai sáng sớm chuẩn bị lễ, tới Tạ quốc công phủ bái phỏng."
Lần này ngay cả Triệu phó tướng cũng do dự.
"Như vậy... có ổn không?"
Vệ Tu giải thích.
"Hôm nay Tạ quốc công nói Hoàng thượng và Trưởng công chúa xảy ra tranh chấp, nhưng không rõ tình hình. Hiện giờ chúng ta ở kinh thành tai mắt bế tắc, chẳng dò được tin hữu dụng nào. Muốn biết thêm, chỉ còn cách tới Tạ quốc công phủ."
Lỗ phó tướng gãi đầu.
"Hoàng thượng và Trưởng công chúa cãi nhau thì liên quan gì tới chúng ta?"
"Bảo Tề tham quân giải thích cho ngươi."
Vệ Tu xua tay.
"Quản sự, đi đưa bái thiếp, chuẩn bị lễ."
Nói xong nàng quay về thay quần áo.
Bộ quan phục này mặc thế nào cũng không quen.
Vệ Tu vốn làm việc nhanh gọn.
Sáng sớm hôm sau, nàng đã dẫn người tới Tạ quốc công phủ.
Tạ quốc công nhận được bái thiếp từ trước, sớm đã chờ trong phủ.
Thấy Vệ Tu tới, ông đứng dậy nhiệt tình đón.
Hai bên khách sáo hàn huyên một hồi.
Đợi uống xong hai chén trà, Vệ Tu cuối cùng không nhịn được hỏi về chuyện hôm qua.
Tạ quốc công cũng không vòng vo, chỉ thở dài trước.
"Thật ra hôm qua chúng ta vào cung, cũng không gặp được Trưởng công chúa. Chỉ bàn vài chuyện quan trọng rồi rời đi."
Ông cau mày.
"Ta đã kín đáo hỏi mấy vị đồng liêu. Nghe nói Trưởng công chúa không gặp bất kỳ ai. Hôm nay sau buổi chầu, Thường thủ phụ và những người khác cũng không được triệu kiến. Chuyện này xưa nay chưa từng xảy ra. Bên ngoài đủ loại suy đoán, nhưng chẳng ai biết nội tình."
Càng nghe, lòng Vệ Tu càng bất an.
Nàng nghĩ tới độc trong người Tiêu Hằng, càng như kiến bò trên chảo nóng.
"Thật sự không có cách nào gặp Trưởng công chúa sao?"
Tạ quốc công thở dài, lắc đầu.
Sau đó động tác lại khựng.
"Chưa chắc. Nếu Vệ chất nữ thật sự có việc gấp, có thể dâng tấu chương thử. Hai ngày nay vẫn là Trưởng công chúa phê tấu. Chữ của nàng nhìn một cái là nhận ra."
Vệ Tu lắc đầu.
"Đã dâng rồi. Không có hồi âm."
"Vậy dâng thêm vài bản."
Tạ quốc công lại trò chuyện với nàng một lúc.
Thấy không hỏi thêm được gì, Vệ Tu cáo từ.
Tình hình của Tiêu Hằng vẫn chưa rõ.
Vệ Tu về phủ, hết cách, dứt khoát viết liền thêm hai bản tấu thỉnh an.
Nàng không tin.
Nếu Tiêu Hằng một ngày không trả lời, nàng sẽ một ngày viết ba bản.
Sáng, trưa, tối, mỗi lúc một bản.
Cho tới khi Tiêu Hằng triệu kiến mới thôi.
Tối đó trong cung, Tiêu Hằng nhìn ba bản tấu thỉnh an trước mặt rồi ngẩng mắt nhìn Tạ quốc công.
"Từ lúc Vệ Tu vào kinh, mấy ngày nay đã gây không ít chú ý. Hôm qua ngươi cùng nàng nói chuyện kín đáo ở cửa cung, sáng nay nàng lại tới Quốc công phủ bái phỏng. Bây giờ còn liên tiếp dâng ba bản tấu thỉnh an."
Tiêu Hằng gõ nhẹ đầu ngón tay lên tấu chương.
"Nghe nói Thôi tướng bên kia rất bất mãn."
Tạ quốc công gật đầu.
"Lão Thôi bất mãn cũng phải. Không biết Vệ Thương bị thứ gì làm mờ mắt, lại làm ra chuyện hồ đồ như vậy. May mà con gái hắn không hồ đồ, vẫn còn phân rõ nặng nhẹ."
Ông dừng một chút.
"Chỉ là không biết vì sao nàng nhất quyết muốn gặp điện hạ. Điện hạ định xử lý thế nào?"
"Thu liễm một chút. Đừng đẩy Vệ Tu ra nơi đầu sóng ngọn gió. Nếu Thôi tướng và những người kia ra tay với nàng, nàng chưa chắc ứng phó nổi."
Vốn dĩ Tiêu Hằng định lợi dụng Vệ Tu để làm nhiễu tầm mắt, từ đó âm thầm phá vỡ tính toán của Thôi tướng.
Nhưng hiện giờ nàng đã có ý định khác.
Tạ quốc công vốn chẳng giỏi quyền mưu.
Ông có thể đứng vững tới hôm nay hoàn toàn nhờ một điều: biết nghe lệnh.
Ở trong quân nghe quân lệnh thế nào, vào triều ông cũng nghe Tiêu Hằng như vậy.
Tiêu Hằng bảo làm gì thì làm.
Không bảo thì không làm.
Cũng không hỏi nhiều.
Sau khi Tạ quốc công rời đi, Tiêu Hằng ngồi một mình trong Cần Chính Điện.
Ánh nến chập chờn.
Đầu ngón tay nàng khẽ gõ lên tấu chương.
Vệ Tu vì sao muốn gặp nàng?
Theo lý mà nói, sau lần trước, trong thời gian ngắn Vệ Tu hẳn không muốn nhìn thấy nàng mới đúng.
Nhưng nàng lại làm ngược hẳn.
Rốt cuộc có chuyện gì quan trọng?
Đoán không ra thì thôi.
Tiêu Hằng thu lại tấu chương, đứng dậy.
Gặp Vệ Tu rồi sẽ biết.
Ngày hôm sau, Vệ Tu vừa viết xong ba bản tấu thỉnh an, quản sự đã hớt hải chạy vào.
"Chuyện gì mà vội thế?"
"Hồi Thiếu tướng quân, nghe được tin rồi! Có tin nói ngày mai Trưởng công chúa có thể sẽ tới yến ngắm hoa của Thôi tiểu thư!"
Hai ngày nay quản sự gần như bị Vệ Tu hành đến phát điên.
Mở mắt ra là hỏi Trưởng công chúa.
Bây giờ cuối cùng có tin, sao hắn không vội báo?
Ánh mắt Vệ Tu lập tức sáng lên.
"Tin thật?"
"Chỉ là nghe nói, nhưng khả năng cao là thật. Hôm nay mấy cửa hàng trang sức, y phục trong kinh đều chật kín người. Tiểu thư công tử các phủ đều chuẩn bị cho yến ngắm hoa ngày mai. Nghe họ nhắc tới thì Trưởng công chúa dường như sẽ có mặt."
Đại tướng quân phủ nhiều năm không có mạng lưới tin tức gì.
Quản sự cũng chỉ có thể dựa vào các cửa hàng trong phủ, nghe ngóng chuyện đầu đường cuối ngõ.
Nhưng ai cũng nói vậy, chắc không sai.
Dù thật hay không, đi một chuyến cũng chẳng mất gì.
Vệ Tu lập tức bảo người tìm tấm thiệp mời kia.
May mà lúc trước chưa từ chối.
"Thiếu tướng quân, có cần bảo cửa hàng đưa mấy bộ y phục mới tới không?"
Quản sự vừa định đi lại quay lại hỏi.
"Y phục? Không cần. Ta có."
Vệ Tu chẳng để tâm.
Nàng có không ít y phục, còn có mấy bộ mới, mặc đi dự tiệc dư sức.
Quản sự muốn nói lại thôi.
Trong kinh, mỗi khi có yến hội, thiếu gia tiểu thư các phủ đều tranh nhau ăn mặc.
Ai đeo trang sức quý hơn, ai mặc kiểu mới hơn, đều có thể thành chuyện bàn tán.
Còn y phục của Thiếu tướng quân nhà mình mấy ngày qua thật sự...
"Còn đứng đó làm gì? Mau đi tìm thiệp mời."
Vệ Tu thấy hắn vẫn ngây người, lên tiếng thúc.
Quản sự vội đáp, nuốt lời muốn nói trở vào.
Dù sao Thiếu tướng quân cũng chẳng nghe.
Cuối cùng cũng có chút hy vọng.
Vệ Tu vui mừng không giấu nổi, đi qua đi lại trong sân.
Nàng nghĩ ngày mai trong yến sẽ đông người, phải làm thế nào mới không lộ dấu vết mà tới gần Tiêu Hằng?
Sau đó lại phải nói cho nàng chuyện trúng độc.
Nghĩ tới đây, thần sắc Vệ Tu nghiêm túc.
Nếu Tiêu Hằng không tin thì sao?
Có cần mang Ngô Tiểu Cửu theo không?
Nhưng tính Ngô Tiểu Cửu cứ thấy người lạ là cứng họng...
Dù thế nào, nàng nhất định phải nói.
Còn Tiêu Hằng sau đó làm gì là chuyện của Tiêu Hằng.
Người bình thường nghe tin như vậy chắc chắn sẽ cực kỳ sợ hãi.
Sẽ buồn.
Sẽ hoang mang.
Không biết phải làm sao.
Vệ Tu lại không tưởng tượng nổi bộ dạng Tiêu Hằng hoảng loạn.
Có lẽ ngoài mặt nàng vẫn sẽ tỏ ra không sao.
Nhưng trong lòng chắc chắn không dễ chịu.
Đến lúc ấy mình nên làm gì?