Chương 10: Chương 10
Sáng hôm sau tỉnh dậy, Hùng thị thay quần áo chỉnh tề, chuẩn bị ăn sáng xong sẽ xuống ruộng.
Hướng Đại Căn nói:
"Tú Phương, hôm nay không xuống ruộng. Ta khó khăn lắm mới về một chuyến. Để bọn trẻ cũng nghỉ một ngày. Lát nữa ta dẫn cả nhà đi dạo trong thôn."
Hùng thị đương nhiên không phản đối, liền đồng ý.
Bên kia, tam tức phụ vừa sáng sớm đã vội vàng chạy vào bếp lục lọi, sau đó hấp tấp đi tìm Hướng bà tử.
"Nửa cái đầu lợn với nửa túi gạo đều bị ăn hết rồi."
Tam tức phụ cố ý nói nặng thêm.
Hướng bà tử vừa nghe gạo mất nửa túi, đầu lợn cũng hết, lửa giận lập tức bốc lên.
Bà ta đùng đùng muốn đi chất vấn Hùng thị, lại bị Hướng lão đầu quát lại.
"Bà lại định làm gì? Tối qua ta khó khăn lắm mới khuyên được lão đại. Bây giờ bà chạy đi lại muốn làm hỏng chuyện?"
Hướng bà tử tức hồng hộc.
"Mới về một đêm đã ăn hết nửa túi gạo với hơn nửa cái đầu lợn. Cứ thế này nhà này sớm muộn cũng bị bọn họ phá sạch!"
Hướng lão đầu trừng bà.
"Mấy người đó nấu được bao nhiêu bát gạo? Đầu lợn cũng là ta tận mắt nhìn lão đại thái. Ngày thường chúng ta chẳng phải cũng ăn thế sao? Bà đến chút ấy cũng tiếc, chờ hắn bị chọc giận, nhất quyết đòi lão nhị đi lính, lúc ấy bà có khóc cũng không có chỗ khóc."
Hướng bà tử bị mắng một trận, chỉ đành nuốt cơn giận xuống.
Hướng lão đầu lại liếc tam tức phụ.
"Mấy ngày này bọn họ muốn ăn gì thì cứ để ăn. Cháo sáng cũng nấu đặc một chút, đừng pha nước nữa. Chờ lão đại đi rồi tính."
Tam tức phụ vội gật đầu.
Đợi đến lúc cháo dọn lên bàn, Hùng thị nhìn bát cháo đặc hơn ngày thường mấy lần, ý vị sâu xa liếc trượng phu.
Hạnh Hoa cùng Nhị Ngưu không nhịn được reo vui, nói hôm nay cuối cùng cũng có thể ăn no cháo.
Hướng Đại Căn nhìn phản ứng của thê tử cùng mấy đứa nhỏ, vừa chua xót vừa hổ thẹn.
Chua xót vì ông thân là trưởng tử lại không được cha mẹ yêu thích, đến mức vợ con cũng bị ghét lây, cơm còn chẳng được ăn no.
Hổ thẹn vì trước đây ông rõ ràng biết bọn trẻ ăn không đủ, đứa nào cũng gầy trơ xương.
Nhưng chỉ nghĩ năm mất mùa, nhà nào cũng vậy, nên chẳng để tâm.
Bao nhiêu năm trôi qua, vậy mà không biết thê tử con cái sống ngày tháng thế nào.
Đang ăn cơm, Hướng bà tử đi tới nói với Hùng thị:
"Lão đại tức phụ, hôm nay dẫn bọn trẻ đi thu đậu ở mảnh đất dưới Độc Phong. Lão đại ngươi cũng đừng nhàn rỗi, bắc thang lên sửa mái chính đường. Lần trước mưa đá đập hỏng một góc."
Hướng Đại Căn vừa ăn cháo vừa nói:
"Không được. Sáng nay con đã đồng ý với Tú Phương và bọn trẻ sẽ dẫn họ đi dạo. Nương bảo lão nhị làm."
Hướng bà tử lập tức không vui.
"Lão nhị có biết làm đâu. Nó làm không chắc, vẫn phải ngươi."
Hướng Đại Căn lắc đầu.
"Ngày thường con ở quân doanh ngày nào cũng bận, về chỉ muốn nghỉ hai ngày. Nếu lão nhị chê sửa mái không tốt, vậy để nó đi lính, con ở nhà sửa mái, xuống ruộng."
"Ngươi——"
Hướng bà tử tức đến đau ngực.
Lúc này Hướng lão đầu cũng đi tới, vừa rít thuốc lào vừa nói:
"Để lão nhị sửa. Lão đại khó khăn lắm mới về, nghỉ hai ngày."
Hướng bà tử bực bội.
"Lão nhị có làm bao giờ đâu——"
"Được rồi, được rồi. Không biết thì gọi Lý lão đầu hàng xóm giúp. Để lão đại nghỉ."
Bị trượng phu trừng hai cái, Hướng bà tử chỉ đành ngậm miệng.
Nhưng vẫn không cam lòng, quay sang Hùng thị.
"Chiều phải thu xong hai mẫu đậu ấy. Nắng lớn, để lâu hạt nổ rơi xuống đất thì không được."
Hùng thị còn chưa kịp nói, Hướng Đại Căn đã lên tiếng:
"Nương không nghe ban nãy con nói sao? Con muốn dẫn vợ con đi dạo. Thê tử con xuống ruộng, con dẫn ai đi?"
"Ngươi nghỉ là chuyện của ngươi. Tức phụ ngươi có đi lính đâu. Trong nhà dù sao cũng phải có người làm việc."
Lê Hoa đặt đũa xuống bàn, tức giận nói:
"Tam thúc và Nhị Lang ở trong thành đọc sách thì thôi. Nhị thúc, nhị thẩm, tam thẩm đều đang nhàn. Đại Lang ca bọn họ cũng có thời gian. Vì sao nhất định phải là nương ta? Nãi, ngươi chính là không thích cha ta với nương ta, việc nặng việc mệt gì cũng ném cho bọn họ. Ta thật không hiểu, đều do cùng một nương sinh, sao ngươi thiên vị đến vậy? Chẳng lẽ cha ta là nhặt về?"
Một câu vừa dứt, trong lòng Hướng bà tử lập tức giật thót.
Sắc mặt đại biến.
Bà ta trợn mắt, nghiến răng the thé mắng:
"Ta thiên vị khi nào? Lúc lão đại không ở nhà, việc trong nhà chẳng phải đều nhị phòng làm sao? Bây giờ các ngươi ỷ lão đại về, ai cũng gây chuyện, nhai lưỡi, muốn ly gián mẫu tử chúng ta phải không? Đúng là lũ bất hiếu! Loại người bất hiếu như ngươi nên bị bắt vào ngục!"
Hướng Đại Căn nghe vậy lập tức cau mày.
"Nương, người nói lời gì vậy? Sao lại rủa cháu gái mình ngồi tù? Người cứ như thế, con thật sự phải nghi ngờ có phải giống Lê Hoa nói, con là nhặt về hay không. Nếu không, sao người ghét con đến vậy?"
Hướng bà tử bị nghẹn, giọng lập tức cao thêm mấy bậc.
Bà ta quay sang mắng Lê Hoa:
"Tiểu tiện nhân ngươi nói cái gì? Nhặt với chẳng nhặt! Năm đó lão bà tử mang thai mười tháng, ngày ngày đi từ đầu thôn tới cuối thôn, người trong thôn ai cũng nhìn thấy rõ. Ta chịu bao nhiêu khổ mới sinh cha ngươi. Bây giờ bị đồ bạch nhãn lang nhà ngươi nói thành nhặt về. Trên đời sao lại có đứa con cháu bất hiếu thế này——"
Càng nói càng kích động, cuối cùng bà ta trực tiếp gào khóc.
Hướng Đại Căn nghe đau cả tai, phất tay.
"Được rồi, được rồi, nương đừng khóc nữa. Dù sao hôm nay đại phòng chúng con không đi làm. Nương tự tính đi. Nhị Ngưu, Hạnh Hoa, mau uống hết cháo. Cha dẫn các con ra ngoài."
Nhị Ngưu và Hạnh Hoa rất nhanh ăn sạch.
"Cha, con ăn xong rồi. Chúng ta mau đi."
Ngược lại Hùng thị bao năm bận trong bận ngoài, ngày thường nào có nhàn tâm đi dạo trong thôn.
Thêm Hướng bà tử vừa náo một trận, bà vẫn ngại ngùng muốn xuống ruộng.
Lê Hoa lập tức khoác tay mẫu thân.
"Nương, cha khó khăn lắm mới về một lần. Đi cùng cha một chút đi."
Con gái đã nói vậy, Hùng thị cuối cùng không kiên trì nữa.
"Được rồi. Rửa bát xong chúng ta đi."
Lê Hoa cười hì hì giúp mẫu thân thu dọn bát đũa đi rửa.
Một nhà sáu người vui vẻ ra ngoài.
Hướng bà tử nhìn bóng lưng cả nhà, ánh mắt độc ác gần như tràn ra.
Chu thị cũng không nhịn được nói:
"Đại bá lần này trở về giống đổi thành người khác."
Hướng bà tử trừng nàng.
"Dù thay đổi thế nào chẳng phải vẫn phải đi lính cho nhà chúng ta sao? Đều tại tiểu tiện nhân Lê Hoa xúi giục. Chờ lão đại đi rồi, ta nhất định phải sửa trị nó."
Chu thị nhìn ra mấy hôm nay Hướng bà tử lửa giận rất lớn, không dám nói thêm, rụt cổ trở vào nhà.
Hùng thị cảm thấy cứ như vậy đi dạo trong thôn cùng Đại Căn thật ngượng ngùng.
Vừa ra cửa liền quay sang tìm mấy phụ nhân trong thôn nói chuyện.
Hướng Đại Căn thấy bà không về làm việc cũng mặc kệ, tự mình dẫn mấy đứa nhỏ đi lung tung.
Người trong thôn khó khăn lắm mới thấy ông xuất hiện, đều chào hỏi.
Nhưng không ít người nhìn ông với ánh mắt thương hại.
Có người vốn không hợp với Hướng bà tử còn cố ý tới gần.
"Đại Căn, ngươi đi lính nhiều năm thế rồi, sao không đổi nhị đệ tam đệ đi? Theo ta thấy, ngươi ở ngoài liều sống liều chết, thê tử ở nhà sống chẳng ra sao. Trái lại nhị phòng tam phòng càng ngày càng hồng hỏa."
Hướng Đại Căn nghe vậy sắc mặt không tốt.
Chuyện này tối qua ông vừa tranh cãi với lão đầu.
Phụ thân cứ đem tổ huấn đè ông.
Chuyện đi lính căn bản không tránh được.
Bây giờ người ngoài còn nói như vậy, ông cũng mất mặt, chỉ có thể gượng cười.
"Nhị phòng tam phòng đều có con đọc sách. Ta là người thô, ở nhà cũng chẳng giúp được gì. Đi lính cũng tốt."
Người kia lắc đầu.
"Nhị phòng tam phòng cho con đi học thì con nhà ngươi cũng đi học chứ. Ta thấy Nhị Ngưu không phải cũng khá thông minh sao?"
Hướng Đại Căn lắc đầu.
"Cha ta nói trước kia từng nhờ tiên sinh tư thục trong thôn xem, nói Đại Ngưu Nhị Ngưu đều không phải nguyên liệu đọc sách. Đời này chỉ có thể nối nghiệp cha. Hoặc tiếp tục đi lính, hoặc làm chân đất."
"Tiên sinh tư thục trong thôn sẽ không nói loại lời này. Cha ngươi chẳng phải lừa ngươi đấy chứ?"
Hướng Đại Căn lập tức im lặng.
Người kia cũng biết điều, không nhắc nữa.
Ngược lại Tần Đại Sơn ở Tần gia đi tới.
"Đại Căn, hôm kia nghe nói Lê Hoa bị nương ngươi dẫn tới Dịch huyện bán, may mà con bé lanh lợi tự chạy về."
Trong lòng Hướng Đại Căn lại khó chịu.
Người cả thôn đều nói vậy.
Chỉ có hai lão kia sống chết không nhận.
"Đại Sơn ca, ta đang muốn nói chuyện này với huynh. Cha mẹ ta bây giờ không nhận, nhưng ngày mai ta lại phải về quân doanh. Trong thôn ta cũng chẳng thân với ai khác. Chuyện này chỉ có thể nhờ huynh trước. Mấy ngày này giúp ta để ý một chút. Lần sau ta về nhất định sẽ cảm tạ huynh."
Tần Đại Sơn thở dài.
"Giúp được thì ta đương nhiên giúp. Nhưng cứ như vậy cũng không phải cách."
Hướng Đại Căn khó chịu trong lòng.
Ông không hiểu vì sao cha mẹ lại có ác ý lớn tới vậy với đại phòng, thậm chí muốn bán con gái ông đi.
Thật sự quá nhẫn tâm.
"Ta biết. Nhưng nhất thời chưa nghĩ được cách. Về quân doanh ta sẽ xin thêm mấy ngày nghỉ, trở lại xử lý chuyện này cho rõ. Làm phiền ca để ý giúp."
Thật sự không được, vẫn phải nghĩ cách chia nhà.
Tần đại nương ngày thường quan hệ tốt với Hùng thị, Tần Đại Sơn đương nhiên nghiêng về đại phòng.
Hắn vỗ vai Hướng Đại Căn, thở dài rồi rời đi.
Hướng Đại Căn gần như đi tới đâu cũng nhận được ánh mắt khác thường.
Cảm giác như gai đâm sau lưng khiến ông thật sự không còn mặt mũi đi tiếp.
Đang định quay về thì gặp hai cha con Lưu gia ở đầu thôn.
Lưu Hữu Tài tuổi xấp xỉ Hướng Đại Căn.
Lúc nhỏ đám con trai trong thôn cũng từng chơi cùng nhau.
Nhưng Hướng bà tử trước giờ không thích Đại Căn qua lại nhiều với Lưu gia.
Thêm Lưu gia là phú hộ trong thôn, Lưu Hữu Tài từ trước cũng xem thường nhà nghèo như Hướng gia.
Sau khi Hướng Đại Căn đi lính, hai bên càng ít gặp.
Bây giờ con trai Lưu Hữu Tài vừa thi đỗ tú tài, trở thành người đọc sách nổi bật nhất trong mười dặm xung quanh.
Cũng khó trách hai cha con đi đường như bay.
Nhìn bộ dạng Lưu Hữu Tài nghênh ngang, lỗ mũi hướng trời, trong lòng Hướng Đại Căn ngũ vị tạp trần.
Ông kéo mấy đứa con định vòng đường khác.
Nào ngờ Lưu Hữu Tài đã sớm nhìn thấy.
Hắn cười híp mắt gọi:
"Đại Căn, ngọn gió nào thổi ngươi về thế?"
Năm ấy Lưu Hữu Tài đã xem thường Hướng Đại Căn.
Bây giờ con trai lại thi đỗ tú tài, càng không coi một Hướng Đại Căn yếu đuối vào mắt.
Gọi hắn lại chẳng qua để khoe đứa con tú tài.
Hướng Đại Căn không trốn được, chỉ đành quay lại.
"Mấy hôm nay quân doanh nghỉ, cho mấy ngày phép."
Nói rồi ông chắp tay với Lưu Khải Minh.
"Chúc mừng tú tài lão gia. Sau này tú tài lão gia ở trong thành, chắc sẽ thường gặp tam đệ ta. Tam đệ ta thi đỗ đồng sinh, mấy năm nay cũng ít về thôn."
Lưu Hữu Tài nghe ông nhắc Hướng lão tam, khẽ cười khẩy.
"Con ta thi đỗ tú tài là phải vào huyện học đọc sách, không giống tam đệ ngươi."
Hướng Đại Căn cau mày.
Lưu Hữu Tài tiếp tục:
"Ngươi còn chưa biết à? Tam đệ ngươi ở trong thành ngày ngày chọi gà dắt chó, căn bản chẳng đặt tâm tư lên chuyện đọc sách. Con ta thì khác, ngày nào gà gáy đã dậy. Chưa tới nhược quán đã thi đỗ tú tài. Nếu thật sự giống tam đệ ngươi, biết tới năm khỉ tháng ngựa nào mới đỗ."
Lòng Hướng Đại Căn chìm xuống.
"Tú tài lão gia thiên tư thông minh. Tam đệ ta sao so được."
Lưu Hữu Tài đắc ý cười.
"Đúng vậy, Hướng lão tam làm sao so với con ta được. Ngươi bao nhiêu năm gánh binh dịch Hướng gia, dùng máu và mồ hôi đổi quân lương nuôi cả nhà. Hai đệ đệ ngươi lại ở nhà sống thoải mái. Ta thật thấy không đáng thay ngươi—— chậc, thôi, nói ngươi cũng nghe không lọt."
Nói rồi hắn liếc qua mấy đứa trẻ mặc quần áo rách rưới phía sau Hướng Đại Căn, đáy mắt không che giấu nổi vẻ khinh thường.
Nụ cười miễn cưỡng trên mặt Hướng Đại Căn dần cứng lại.