Chương 9: Chương 9
Sắc mặt Hướng Đại Căn lúc này mới dịu đi đôi chút.
"Cha, người cũng nhìn thấy rồi. Nương đối xử với Tú Phương và mấy đứa nhỏ thế nào. Chiều tối con trở về, nhị phòng tam phòng có thịt có cơm khô ăn. Con của con lại chỉ có cháo trắng rau dại, không dầu không muối. Những ngày con không ở nhà, mấy mẹ con bọn họ sống như thế. Con không phục. Cùng lắm không sống chung nữa."
Hướng lão đầu sa sầm mặt.
"Nói gì vậy? Nương ngươi chỉ vì xót tiền nên mới nói vài câu nặng. Ngươi là con bà ấy, bà ấy có thể xấu với ngươi đến đâu? Mấy năm nay khắp nơi đều gặp thiên tai, nhà nhà đều sống như vậy, cháo trắng khoai lang rau dại. Có mấy nhà ăn được thịt? Thịt đầu lợn muối này vốn cũng định nấu rồi mang sang cho đại phòng ăn. Chỉ là đúng lúc ngươi trở về nên chưa kịp. Nương ngươi thế nào ngươi còn không biết sao? Mắt chỉ nhìn tiền. Chẳng qua hôm nay ngươi làm mất bạc nên bà ấy mới nổi giận. Ngươi là nam nhân lớn rồi, còn so đo với phụ nhân làm gì?"
Hùng thị đứng bên nghe mà biết ngay trượng phu đối mặt công công chắc chắn lại không nói nổi.
Không chỉ Đại Căn.
Ngay cả nàng cũng chưa từng thắng được lão đầu này mấy lần.
Lão bà tử miệng sắc, mở miệng chửi người thì còn có thể cãi vài câu.
Lão đầu ngày thường im lìm, để hết những lời trong lòng mình cho lão bà tử nói.
Đợi lão bà tử cãi không nổi nữa, ông ta mới lặng lẽ chui từ phía sau ra, bất ngờ giáng một gậy.
Quả nhiên lời Hướng lão đầu vừa nói xong, Hướng Đại Căn nhất thời chẳng biết phản bác thế nào.
Chỉ có thể đem chuyện Lê Hoa ra chất vấn.
"Vậy chuyện Lê Hoa là thế nào? Sao các người có thể nhân lúc con không ở nhà mà làm chuyện ấy!"
"Ngươi nghe ai nói nhảm vậy? Ai có thể làm chuyện ấy với cháu gái ruột? Hổ dữ còn không ăn con. Lê Hoa trước giờ ham ăn, tự chạy vào thành. Nó đầu óc đơn giản, bị người ta lừa, lúc về sợ bị mắng nên đổ tội lên đầu nương ngươi. Ngươi đừng chỉ nghe một phía mà làm lạnh lòng cha mẹ."
Lê Hoa đang nhóm lửa bên cạnh không phục.
"Ta không nói dối. Ban nãy nãi trước mặt ngươi còn có thể nói những lời như vậy. Cha, cha tin ta hay tin bọn họ?"
Hướng Đại Căn đứng đó im lặng.
Hướng lão đầu nhìn Lê Hoa, đáy mắt tối tăm khó đoán.
Rất nhanh ông ta quay sang Hướng Đại Căn.
"Cha mẹ còn thì không chia nhà. Sau này đừng nhắc chuyện chia nhà nữa. Chuyện này truyền ra, Hướng gia chúng ta sẽ thành trò cười. Hơn nữa triều đình có lệnh, con cái không được tự ý đòi chia nhà, nếu không có thể bị ngồi tù. Ngươi là con ta, ta sao nỡ nhìn ngươi đi tù? Sau này đừng nhắc nữa."
Bề ngoài là nói vì Hướng Đại Căn.
Nhưng ý uy hiếp gần như phả thẳng vào mặt.
Hướng Đại Căn chỉ cảm thấy phụ thân trước mắt xa lạ vô cùng.
Nhưng luật triều đình quả thật như vậy.
Ông không lời nào phản bác.
"Chuyện chia nhà con tạm thời không nói. Nhưng cha vẫn nên xem xét để nhị phòng hoặc tam phòng cử người thay con đi lính. Hai mươi năm rồi, con làm đủ."
Hướng lão đầu thở dài.
"Lão đại à, không phải cha không muốn. Nhưng thật sự đại phòng không có người hợp đọc sách. Nhị phòng có Tam Lang, Ngũ Lang. Tam phòng có tam đệ ngươi cùng Nhị Lang. Mấy đứa này tư chất thông minh, tương lai Hướng gia đều phải dựa vào bọn họ. Nếu một ngày nào đó có thể thi đỗ tiến sĩ làm quan lớn, nhà chúng ta sẽ thoát tịch, không còn bị Ân quân trói buộc. Cha cũng vì tốt cho ngươi."
Hướng Đại Căn lắc đầu.
"Nhị phòng hoặc tam phòng cho dù có người thi đỗ tiến sĩ, cũng chỉ nhị phòng tam phòng thoát tịch. Đại phòng chúng con vẫn đời đời làm Ân quân. Chẳng liên quan gì đến đại phòng. Nếu vậy, vì sao trách nhiệm của nhị phòng tam phòng lại phải để một mình con gánh?"
"Đại Căn, ngươi hồ đồ rồi. Nếu nhị phòng tam phòng có người làm quan lớn, đến lúc ấy giúp đại phòng thoát tịch chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay sao? Sao ngươi lại hẹp hòi như vậy?"
Hướng Đại Căn cười khan hai tiếng.
"Con không dám trông chờ xa như thế. Chưa nói tam đệ đọc bao nhiêu năm vẫn chỉ là đồng sinh. Chờ hắn thi đỗ tiến sĩ phải tới bao giờ? Con chờ không nổi. Hơn nữa con cũng có hai con trai. Con cũng có thể cho chúng đi học. Sau này ai thi đỗ còn chưa chắc."
Hướng lão đầu lắc đầu.
"Không phải ta không muốn đưa Đại Ngưu Nhị Ngưu đi học. Trước đây tiên sinh tư thục trong thôn đã xem tư chất hai đứa, đều nói thiên phú bình thường, sau này học cũng chẳng thành. Vì thế mới thôi. Ngươi xem Lê Hoa như vậy, Đại Ngưu cũng ngốc nghếch, ba gậy đánh không bật nổi một tiếng. Nhị Ngưu khá hơn chút, nhưng mấy tỷ đệ cũng chẳng khác nhau bao nhiêu. Không bằng nhường cơ hội cho con nhị phòng tam phòng."
Mỗi một vấn đề Hướng Đại Căn nêu ra đều bị phụ thân chặn lại.
Trong lòng nghẹn đến khó chịu.
Bây giờ mấy đứa con của mình còn bị cha ruột công khai chê ngốc.
Ông càng tức.
"Cho dù con đại phòng chúng con không đọc sách được, nhị đệ và Đại Lang đều không đọc. Bọn họ cũng có thể thay phiên đi lính. Vì sao nhất định phải là con?"
Hướng lão đầu vỗ vai ông.
"Tổ huấn Hướng gia chúng ta quy định Ân quân do trưởng tử gánh. Tổ huấn như vậy, cha không muốn phá quy củ. Hơn nữa ngươi là lão đại, vốn nên yêu thương đệ đệ và con cháu. Sao có thể chuyện gì cũng tính toán cho bản thân?"
Hùng thị cúi đầu đứng bên.
Nghe hai chữ "tổ huấn", lòng lạnh ngắt.
Mỗi lần tới cuối cùng, hai chữ ấy đều bị chụp xuống.
Nặng trĩu đè lên đại phòng, muốn hất cũng không hất nổi.
Tìm nơi nói lý cũng chẳng được.
Mang tội trái tổ huấn sẽ bị người đời chỉ vào xương sống mắng.
Lại thêm miệng của hai lão già cùng hai phòng trên dưới.
Thanh danh đại phòng có thể thối xa trăm dặm.
Đừng nói Đại Căn không có phản cốt.
Cho dù thật sự có, cũng phải nghĩ cho bọn trẻ.
Mấy đứa đều lớn rồi.
Nếu danh tiếng hỏng hết, sau này Đại Ngưu Nhị Ngưu tìm vợ thế nào?
Lê Hoa Hạnh Hoa càng khỏi nghĩ gả vào nhà tốt.
Hướng Đại Căn hoàn toàn không còn lời nào để nói.
Cái này cũng không được, cái kia cũng không xong.
Ông giống như bị đặt trên lửa nướng.
Nhưng lại không nói thắng nổi phụ thân.
Chỉ đành bực bội nói:
"Chuyện chia nhà tạm thời không nhắc. Nhưng từ nay đồ ăn đại phòng phải giống hai phòng còn lại. Có thịt cũng phải chia. Không thể các người ăn thịt, chúng con đến canh cũng chẳng có."
Hướng lão đầu nói:
"Đương nhiên. Trong nhà trước nay đều như vậy."
"Còn nữa, hôn sự của Lê Hoa phải do chính miệng con đồng ý mới tính. Nếu không, đừng nói tiếp tục đi lính cho nhà này, cho dù liều mạng con cũng nhất định khiến Hướng gia từ nay gà chó không yên!"
Ánh mắt Hướng lão đầu lóe lên, nhưng sắc mặt vẫn nghiêm chỉnh.
"Ngươi là cha con bé, hôn sự đương nhiên do ngươi quyết định. Cứ yên tâm."
Hướng Đại Căn làm sao yên tâm nổi.
Bây giờ ông đã hiểu hoàn toàn đại phòng mấy năm nay ở vị trí thế nào, sống ra sao.
Cả nhà bị cha mẹ nắm chặt trong tay.
Trước đây không biết thì thôi.
Bây giờ biết rồi, làm sao yên lòng?
Khó nhất là lần này ông chỉ được nghỉ ba ngày.
Ngày kia lại phải trở về quân doanh.
Nếu không sẽ bị xử theo tội đào binh.
Chuyện trong nhà chỉ có thể từ từ tính.
Nghĩ vậy, ông đành nén bất mãn.
"Nhi tử hiểu. Nhưng nhi tử thật sự đói, phải làm cơm ăn trước. Cha muốn ở lại ăn cùng con hay về nghỉ?"
Hướng lão đầu lúc này đã cười hiền từ.
"Ngươi khó khăn lắm mới về. Ta không quấy rầy ngươi với bọn trẻ thân cận nữa."
Nói rồi chắp tay sau lưng rời khỏi bếp.
Hùng thị nghe tiếng bước chân xa dần, thở dài.
"Xem ra nhà này không chia nổi."
Hướng Đại Căn áy náy.
"Đều tại ta không có bản lĩnh, liên lụy ngươi chịu khổ cùng."
Hùng thị lắc đầu.
"Ta ở nhà cũng còn chịu được. Chỉ là ngươi ở quân doanh mới khổ. Bây giờ không đánh trận còn tốt. Nếu thật sự có chiến sự, chẳng biết ngươi còn phải chịu bao nhiêu tội."
Hướng Đại Căn an ủi:
"Không sao. Nhìn tình hình mấy năm nay chắc chưa đánh nhau được. Cứ coi như ta tới quân doanh làm công. Nhưng ngươi yên tâm, quân lương sau này ta tự giữ, để dành cho Đại Ngưu Nhị Ngưu cưới vợ."
Hùng thị nghe vậy đương nhiên vui.
Nhưng vẫn lo lắng.
"Đến lúc cha mẹ hỏi bạc, ngươi nói thế nào?"
"Chỉ cần không muốn cho thì thiếu gì lý do. Người trong quân doanh có kẻ đem hết quân lương đi uống rượu, cả năm chẳng mang được bao nhiêu tiền về nhà, ngược lại còn phải để trong nhà gửi thêm tiền cho họ đi lính. Mấy năm nay ta quá ngốc. Chỉ nghĩ tiết kiệm bạc mang về để các ngươi sống tốt. Bản thân không nỡ ăn, không nỡ uống, ngay cả bệnh cũng không mua thuốc. Kết quả bạc vất vả tiết kiệm, thê tử con cái ta chẳng được dùng một đồng. Ngươi nói ta cầu cái gì?"
Hùng thị lập tức thở phào.
"Bây giờ ngươi nhìn rõ là được. Trước đây ta cứ sợ ngươi cảm thấy ta ở nhà không chăm được con, lại không hiếu thuận cha mẹ. Bao năm nay đến cãi miệng với bọn họ ta cũng chẳng dám."
"Khổ cho ngươi rồi."
Hướng Đại Căn áy náy vô cùng.
Lúc mới quen, Hùng thị là một tiểu nương tử đanh đá nóng nảy.
Nhưng vào cửa Hướng gia, vì ông mà bao năm chịu đựng nhẫn nhịn, sống sờ sờ bị giày vò thành bộ dạng này.
"Không có gì khổ hay không khổ. Nhà nào cũng có quyển kinh khó đọc. Bây giờ bọn trẻ lớn rồi, giúp được nhiều việc. Chỉ là chúng ta tụ ít xa nhiều, mấy đứa một năm chẳng gặp cha được mấy lần. Mỗi khi lễ tết, chúng luôn không vui bằng trẻ con nhà khác."
Hướng Đại Căn cúi đầu, trong lòng chua xót.
"Ta sẽ nghĩ cách. Năm nay hỏi thêm mấy ngày nghỉ. Lần sau về sẽ nghĩ cách bắt nhị phòng tam phòng ra người. Thật sự không được thì vẫn phải chia nhà. Cho dù ngồi tù cũng còn tốt hơn cả đời bị trói trong quân doanh."
Hùng thị nào nỡ để trượng phu ngồi tù.
Nhưng thấy ông cuối cùng cũng tỉnh ngộ, trong lòng không khỏi vui.
Nhìn nước trong nồi sôi, bà hỏi:
"Ngươi bận nửa ngày rồi, thịt thái xong chưa?"
Hướng Đại Căn cười.
"Xong rồi, xong rồi. Ta thái hết nửa cái đầu lợn. Một nửa kho, một nửa xào. Lát nữa mang sang, gọi bọn trẻ dậy ăn rồi ngủ."
Lê Hoa nghe hết những lời này.
Thấy cha cuối cùng tỉnh ra, nàng cũng vui.
Ba người trước sau cùng bận rộn.
Chưa tới nửa canh giờ, thức ăn đã làm xong.
Ba người mang hết về tây phòng, gọi Đại Ngưu, Nhị Ngưu, Hạnh Hoa dậy, đóng cửa ăn một bữa no nê.
Hùng thị còn ghé tai kể cho Hướng Đại Căn chuyện tối qua Lê Hoa trộm chân giò cùng lòng già từ bếp.
Hướng Đại Căn trợn to mắt nhìn con gái, ánh mắt tràn đầy tán thưởng.
"Đại nha đầu này gan còn lớn hơn cha. Nên làm thế!"
Ông vốn còn lo ngày kia mình phải về quân doanh.
Mẫu tử mấy người ở nhà sẽ thế nào?
Chỉ sợ lại bị Hướng bà tử cùng nhị phòng tam phòng ăn hiếp đến chẳng còn gì.
Bây giờ thấy con gái có bản lĩnh như vậy, ông cuối cùng cũng yên tâm được một chút.
Hùng thị cười:
"Lê Hoa từ sau khi chạy khỏi thành về, sức lực lớn hơn nhiều. Sáng nay còn bắt được mấy con thỏ, để ở nhà Đổng quả phụ. Lần sau vẫn còn được ăn một bữa."
"Con ngoan, làm tốt lắm. Sau này nếu có kẻ dám bắt nạt nương ngươi và đệ đệ muội muội, cứ dùng nắm đấm quật lại. Đánh là xong."
"Vâng, cha."
Lê Hoa cười híp mắt đáp.
Ban đầu nàng còn sợ cha biết chuyện mấy ngày nay sẽ mắng mình.
Không ngờ lại được ủng hộ.
Vậy nàng chẳng còn gì phải lo nữa.
Hướng Đại Căn nhìn đôi mắt đen trắng rõ ràng của đại nữ nhi.
Trong đầu chợt lóe lên một ý niệm.
Ông lập tức ngồi thẳng, nhìn chằm chằm nàng.
"Lê Hoa, con nói thật cho cha. Chiều tối lúc cha về, con ôm cánh tay cha, số bạc kia——"
Lê Hoa cười hì hì, móc một vật từ trong ngực ra, lắc lắc trước mặt ông.
Cằm Hướng Đại Căn suýt rơi xuống.
Chẳng phải chính là túi vải đựng ba lượng bạc của ông sao!
Mãi một lúc ông mới hồi thần, sau đó mừng như điên.
"Lê Hoa! Con đúng là con gái ngoan của cha! Ha ha ha, hay—— hay lắm—— Ta Hướng Đại Căn ở trong quân đội hai mươi năm, huấn luyện bao nhiêu năm, vậy mà không phát hiện tiểu tặc nhà ngươi lấy túi tiền lúc nào! Không hổ là con gái ta! Đáng—— đáng lắm——"
Hùng thị thấy trượng phu như vậy, vừa cười vừa gắp một miếng thịt cho ông.
"Bây giờ ngươi tin chuyện Lê Hoa nói bị người bắt đi rồi tự chạy về chưa?"
Hướng Đại Căn lắc đầu.
"Ta vốn đã tin. Lê Hoa trước giờ không nói dối. Chỉ là ta vụng miệng, nói không lại bọn họ. Trước đó ta chỉ không hiểu con bé làm thế nào thoát được. Bây giờ xem ra, con gái ta cũng chẳng phải quả hồng mềm."