Chương 13: Sơn tự đào hoa thủy thịnh khai (hai) - Một bộ bạch sam tất cả ném bên bờ thanh trì
Tiểu ngũ từ xa đi theo phía sau con ngựa của nữ nhân.
Lần đầu nhìn thấy thác Huyền Long, tim nàng thót một cái.
Nếu lời nguyền cấm kỵ kia là thật, nàng có chết ở đây không?
Nhưng nhìn thêm một lần, nàng lại muốn bật cười.
Cái gì chứ.
Hóa ra thác Huyền Long trong truyền thuyết chẳng hùng vĩ, cũng chẳng rộng lớn. Dưới ánh trăng trong vắt, nơi đây ngược lại mang vẻ thanh nhã kín đáo.
Nếu thật có rồng tới đây tắm, e rằng nước còn chẳng đủ làm ướt vảy nó.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng không cười nổi nữa.
Trái tim thình thịch va vào lồng ngực.
Khác hẳn với cảm giác căng thẳng vì sợ lời nguyền khi nãy.
Đến lúc nàng còn chưa kịp phản ứng, hai chân đã tự đưa nàng trốn vào bụi cây rậm bên bờ.
Đó là một hồ nước xanh hình dạng không mấy ngay ngắn, hoặc nói chính xác hơn, là một đầm sâu.
Thác không lớn, nhưng cũng đủ khiến đầm nước này luôn có dòng nước lưu chuyển.
Nước trong đến không có nổi một cọng bèo, nhưng vì lòng đầm quá sâu nên chuyển thành màu xanh phỉ thúy đậm đặc.
Bạch mã thảnh thơi uống nước ở phía xa.
Còn một bộ bạch sam của nữ nhân đã bị ném hết bên bờ thanh trì.
Tiểu ngũ ôm đầu gối ngồi xổm giữa cỏ cây.
Nơi khóe mắt chỉ có thể thoáng thấy một góc bạch sam của nữ nhân, tựa như lớp sương mỏng đọng giữa bụi rậm.
Nàng hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn vào trong hồ.
Trong lòng tự hỏi chính mình:
Ngươi đang làm gì vậy?
Ngồi xổm đến mức hai chân tê dại, nàng cuối cùng cũng nghiến răng.
Đã đến rồi.
Nàng chậm rãi nhấc mí mắt, lén nhìn về phía thanh trì.
Khi ấy nàng hoàn toàn không biết mình sắp nhìn thấy điều gì.
Nàng mới mười hai tuổi.
Những người ngày thường tiếp xúc đều là các ni cô lớn tuổi trong am, đối với vẻ đẹp của nữ nhân, nàng chưa từng được ai chỉ dạy hay khai mở.
Nàng mê muội đuổi theo đến tận đây, ngay cả bản thân cũng không rõ mình đuổi theo nữ nhân, bạch mã, hay thứ cảm giác tự tại hiếm thấy kia.
Thế nhưng...
Tấm lưng trơn nhẵn của nữ nhân nhô lên khỏi mặt nước.
Mảnh mai, trắng mịn.
Khi nàng vốc nước tưới lên trước ngực, hai bên xương bả vai thanh tú hiện rõ, phập phồng như cánh bướm muốn bay.
Mặt hồ gợn từng lớp sóng.
Ánh trăng rơi xuống, phủ lên bóng dáng không một mảnh vải che thân của nữ nhân một tầng sáng mơ hồ.
Ban đêm trong núi thường có sương.
Sương mù quấn quanh nữ nhân, tựa nét thủy mặc chưa tan hết.
Mái tóc dài thấm hơi nước, phủ từ vai xuống trước ngực.
Nếu tấm lưng nữ nhân chỉ trắng mịn như ngọc thì cũng thôi.
Nhưng bên sườn trái của nàng lại có một vệt màu đậm rực rỡ.
Tựa như ai đó dùng bút lông vẽ lên.
Giống cành lá thanh mảnh của một nhành lan mực.
Đường nét ấy vòng dọc theo sườn trái, theo động tác nữ nhân giơ tay vốc nước mà hoàn toàn lộ rõ.
Nếu đó thật sự là cành hoa...
Vậy nơi đóa hoa nở rộ, bị mái tóc dài che khuất trước ngực nàng, sẽ là cảnh tượng thế nào?
Tim Tiểu ngũ bỗng giật mạnh.
Trong lòng rối loạn, chân cũng loạn theo.
Không biết thế nào nàng giẫm phải một viên đá vụn, suýt ngã khỏi bụi cỏ.
Nữ nhân không quát hỏi "Ai đó?", chỉ lạnh lùng quay đầu.
Đó là một đôi mắt thế nào?
Đen như mặc ngọc.
Mày đẹp, mi dài, lạnh lẽo sắc bén, dường như bất cứ cảm xúc nào rơi vào đó cũng không thể khuấy lên một gợn sóng.
Tiểu ngũ không biết nữ nhân đã nhìn thấy mình chưa.
Nàng bật dậy bỏ chạy, cũng chẳng còn tâm trí che giấu.
Ánh trăng.
Hoa đào.
Thanh trì.
Hương thanh của cành thông.
Đó là một đêm gần như hư ảo.
Lá thông rơi dày phủ kín đường núi dưới chân, mềm mại như một giấc mộng.
Nàng chạy một mạch về Tịch Hư am, chui qua cánh cửa gỗ cứ đẩy là kẽo kẹt, mãi đến khi lẻn về căn phòng nhỏ của mình mới coi như thả được nửa trái tim.
May mà nàng ở một mình.
Phòng của nàng nằm bên kho củi, vốn chỉ là một gian chứa đồ nhỏ hẻo lánh dựng bằng ván gỗ, vừa lọt gió vừa dột mưa, thậm chí ánh trăng cũng lọt vào.
Nàng ném mình lên giường.
Chỉ là một tấm ván hẹp.
Bịch một tiếng.
Mặt vùi vào gối, chiếc chăn mỏng đã vón thành từng cục bị nàng kẹp giữa hai chân.
Thời gian trên núi nói nhanh cũng nhanh.
Giữa hoa đào và tuyết trắng xoay vòng, chớp mắt lại qua thêm năm tháng.
Nói chậm cũng chậm.
Dù ngồi ở góc mái cao nhất Phật đường, vẫn chẳng nhìn thấy được phương xa.
Tiểu ngũ mười bảy tuổi.
Nếu có người thật sự chú ý, sẽ phát hiện đôi mắt nàng ngày càng trong trẻo.
Đáy mắt như có dòng suối núi chảy qua, nhưng hàng mi dài kín đáo lại giấu cánh đào trôi trên mặt nước thật sâu.
Chỉ khi nàng nghiêm túc nhìn ngươi, ngươi mới phát hiện trong mắt nàng có ánh sáng lấp lánh.
Nhưng chưa từng có ai thấy nàng lớn lên xinh đẹp.
So với Lận Tri Vân bên cạnh, người đã trổ mã rực rỡ như ánh chiều, nàng có phần quá trắng, quá cao, quá gầy.
Nàng luôn hơi cúi cổ, từ bộ ni bào rộng thùng thình lộ ra cổ tay và mắt cá chân mảnh khảnh.
Nàng không giống Lận Tri Vân mặc bộ váy áo cam vàng đã cũ một nửa.
Nàng chỉ mặc một thân ni bào giặt đến bạc màu.
Lại bởi quanh năm để tóc xõa, gần như giấu cả khuôn mặt vào tóc.
Người khác chẳng chú ý tới đôi mắt trong veo ấy, chỉ thấy nàng âm u, ít nói.
Nàng cúi đầu, chuyên tâm nhặt củi.
Lận Tri Vân vòng tới cạnh nàng: "Lại không để ý tới ta?"
Bỗng nàng đưa tay kéo nhẹ ni bào Tiểu ngũ, để lộ bờ vai.
"Ồ, vết sẹo năm đó ta cắn ngươi vẫn còn à? Ngươi cứ không để ý ta như thế, không sợ ta cắn thêm một cái sao?"
Tiểu ngũ lập tức kéo ni bào lên che kín vai, đỏ tới tận cổ: "Ngươi, ngươi..."
Lận Tri Vân bắt chước: "Ngươi, ngươi."
Tiểu ngũ nhấc giỏ tre đã nhặt đầy củi ném về phía nàng.
Lận Tri Vân xưa nay nhanh nhẹn, vừa kêu vừa né, đôi mắt hạnh trừng lên: "Ngươi dám ném ta?"
Nói rồi nhào tới.
Tiểu ngũ không ngờ Lận Tri Vân lại trực tiếp đè mình xuống.
Sau đầu nàng va bịch vào bãi cỏ.
May mà cỏ mềm, trên mặt đất phủ đầy hoa đào tháng ba cùng lá thông.
Ngay cả mâu thuẫn giữa hai cô nương cũng giống một giấc mộng, mềm mại mà đẹp đẽ.
Tiểu ngũ tức chết đi được.
Nhất là khi Lận Tri Vân ngồi hẳn lên người nàng, ấn hai vai nàng xuống: "Ta chỉ kéo áo ngươi một chút thôi, kéo rất nhẹ, chẳng nhìn thấy gì hết! Với lại có thấy thì sao? Chúng ta đều là cô nương!"
Tiểu ngũ vặn đánh với nàng.
Lận Tri Vân không ngờ người gầy như Tiểu ngũ lại có sức lớn đến vậy, tay chân lập tức giãy loạn.
Rồi Tiểu ngũ chợt túm được cổ tay nàng.
Tình thế lập tức đảo ngược.
Biến thành Tiểu ngũ ở trên cao nhìn xuống nàng.
Tóc dài Tiểu ngũ rủ xuống.
Vì vừa rồi đánh nhau, tóc rối thành từng lọn cong vẹo, dính đầy lá thông và cánh đào.
Lận Tri Vân nhìn vào đôi mắt đen trắng phân minh của nàng, lại nhìn cánh đào bên tóc mai đang lung lay sắp rơi, bỗng ngẩn ra.
Ánh nắng xuyên qua kẽ cành tùng rơi xuống.
Cả hai dường như cùng lúc nhận ra...
Các nàng đã mười bảy tuổi.
Dù đều là cô nương.
Lận Tri Vân ho khan một tiếng.
Tiểu ngũ cũng mất tự nhiên buông cổ tay nàng ra.
Hai người ai nấy cúi đầu chỉnh lại quần áo.
Lận Tri Vân ngoài miệng vẫn không chịu thua, vừa sửa tóc vừa lẩm bẩm: "Đã bảo đều là nữ tử rồi, ngươi phản ứng lớn như thế làm gì?"
Tiểu ngũ vốn đang gỡ lá thông và cánh đào khỏi đuôi tóc, vừa nghe câu ấy liền đeo sọt lên, quay đầu bỏ đi.
Lận Tri Vân dậm chân sau lưng: "Này! Ngươi cứ thế mà đi à?"
Tiểu ngũ một chân nông một chân sâu bước trên thảm cỏ mềm, càng đi càng nhanh.
Gió không ngừng thổi tóc dài vào mặt.
Nàng liên tục đưa tay gạt đi.
Người vốn quen đường núi, hôm nay lại đi đến thở hổn hển.
Trở về Tịch Hư am, theo thói quen đang định đi về kho củi thì bị trụ trì sư thái nghiêm giọng gọi lại:
"Đứng lại."
Nàng quay đầu.
Cô nương cao gầy đứng ngoài cửa Phật đường, thành một bóng người ngược sáng.
"Ngươi vào đây."
Tiểu ngũ bước qua ngưỡng cửa cao.
"Quỳ xuống."
Nàng quỳ trên bồ đoàn trước tượng Phật.
Trụ trì sư thái ở một bên lần Phật châu: "Tính ra ngươi cũng mười bảy rồi."
Mười bảy tuổi sao?
Tuổi tác trong lòng Tiểu ngũ vốn rất mơ hồ.
Cô nương Đại Thịnh bình thường mười lăm, mười sáu tuổi làm lễ cập kê là coi như trưởng thành.
Nàng vẫn nhớ ngày Lận Tri Vân mười lăm tuổi, mặc một bộ váy áo vàng nhạt, bên tóc cài một nhành hạnh đỏ nở sớm, lần đầu búi kiểu tóc của thiếu nữ trưởng thành, đã có vài phần dáng vẻ đại cô nương.
Nhưng Tiểu ngũ rất rõ.
Am Phật chắc chắn sẽ không làm lễ cập kê cho nàng.
Nàng chưa từng được yêu chiều như thế.
Nàng quỳ giữa Phật đường khói hương lượn lờ, không hiểu vì sao trụ trì sư thái đột nhiên nhắc đến tuổi tác.
Chỉ nghe bà nói: "Trong am không nuôi người rảnh rỗi. Ngươi đã lớn thế này rồi, vậy quy y xuất gia đi."
Tiểu ngũ khẽ mím môi, ngẩng đầu nhìn tượng Phật mạ vàng.
Không biết đã phủ bao nhiêu lớp kim thân.
Cũng chẳng biết là thợ mạ vàng bớt xén hay sao, từng lớp rỉ đã bong ra, lộ lớp đồng xanh bên trong, khiến khuôn mặt tượng Phật loang lổ.
Nụ cười vô bi vô hỉ càng trở nên khó dò.
Tiểu ngũ mở miệng: "Không."
"Ngươi nói gì?"
Trụ trì sư thái đầy bất ngờ.
Bà hoàn toàn không ngờ đứa trẻ từ nhỏ mặc cho các bà đánh mắng lại dám trái ý mình.
"Suốt ngày ngươi xõa tóc ra ra vào vào còn ra thể thống gì? Quả thực làm ô uế chốn thanh tịnh cửa Phật!"
Bà đưa mắt ra hiệu.
Một sư cô cầm kéo đồng tiến tới.
Mấy ni cô khác vây quanh, ấn vai Tiểu ngũ xuống.
Tiểu ngũ cũng không biết dũng khí từ đâu tới.
"Ta, ta nói, không."
Thật ra giọng nàng rất bình tĩnh.
Nàng chỉ dứt khoát giằng khỏi tay các sư cô.
Nàng bỗng phát hiện, chỉ khi lòng người hoảng loạn, giọng nói mới vội vàng.
Một khi trong lòng đã chắc chắn điều gì, lời nói ngược lại chẳng cần gấp gáp.
Nàng không phải kẻ không biết thời thế.
Từ nhỏ được nuôi trong am Phật, dù bị đánh mắng, ăn cơm thừa canh cặn, ít nhất vẫn có một mái ngói che đầu, một bát cháo lấp bụng.
Nàng gánh gần như mọi việc nặng trong am.
Không phải nàng chưa từng có lúc nghịch ngợm, chỉ là mỗi lần giãy giụa đổi lại đều là đánh mắng, lâu dần nàng thôi không giãy nữa.
Chỉ ngày càng trầm mặc.
Nàng nghĩ, nếu chưa từng gặp nữ nhân dưới ánh trăng kia, có lẽ nàng thật sự sẽ cắt tóc làm ni cô cả đời.
Nhưng lúc này, nhìn tượng Phật lộ lớp đồng xanh cao hơn năm thước, nặng nề như một ngọn núi ép xuống người, nàng bỗng nhớ tới nữ tử ngâm mình trong thanh trì dưới trăng.
Tấm lưng trắng mịn như ngọc.
Khiến người ta bất giác co ngón tay, tựa như muốn vớt lấy một nắm ánh trăng.
Nàng nói: "Không. Ta không muốn xuất gia."
Khi đó nàng còn chưa hiểu hồng trần nghĩa là gì.
Nàng chỉ cảm thấy ánh trăng, thanh trì, hoa đào, sương đêm, nữ nhân...
Tất cả tạo thành một cảnh giới tự tại hiếm hoi.
Nàng không muốn từ biệt những thứ ấy.
Mà am Phật có gì?
Chỉ có tượng Phật vĩnh viễn mỉm cười khó dò.
Thế nhân chịu khổ.
Cũng chẳng thấy người bước khỏi đài sen.
Ít nhất, người chưa từng cứu Tiểu ngũ.
Tiểu ngũ không muốn cố chấp thờ phụng một sức mạnh hư vô.
Nàng bỗng nghĩ, so với tin Phật, có lẽ nàng càng nguyện tin nữ nhân trong đêm trăng ấy.
Nàng muốn nữ nhân dạy mình cưỡi ngựa.
Muốn đi tới những nơi thật xa, thật xa.
Bỗng có tiếng cười khẽ.
Rất nhẹ.
Như gió mát.
Cũng như ảo giác ù tai sau khi quỳ quá lâu.
"Ép một vị nữ nương đến mức này, chung quy cũng chẳng đẹp mặt."
Chỉ khi người kia mở lời, mới nhận ra giọng nàng thanh lãnh như tuyết đọng trong khe núi.
Các ni cô bất giác dừng tay.
Tiểu ngũ quay đầu.
Ánh nắng ngoài Phật đường quá rực rỡ.
Người chắp tay thong thả bước đến chỉ còn là một bóng ngược sáng.
Tiểu ngũ không nhìn rõ gì, chỉ thấy khoảnh khắc người ấy nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, vạt áo trắng khẽ lay, như một vệt trăng cô đọng rơi vào ban ngày.
Không thể tin được.
Nàng không nhìn rõ dung mạo người ấy.
Chỉ có một bóng người được ánh nắng mạ viền vàng nhạt.
Ánh nắng chói đến đâu, rơi trên người nàng dường như cũng hóa thành ánh trăng.
Chỉ nghe người ấy hỏi: "Làm gì mà náo loạn đến thế?"
Tiểu ngũ không biết nàng là ai.
Chỉ theo bản năng đáp: "Ta, ta không muốn xuất gia."
Lúc này người kia mới bước khỏi vùng sáng ngược.
Tiểu ngũ sững sờ.
Thật sự không thể nào.
Đời nàng chẳng có bao nhiêu chuyện tốt.
Dòng suối núi trôi cánh đào tính một chuyện.
Quả thông nổ tí tách trong đống lửa của Ách bà bà tính một chuyện.
Có lẽ chuyện thứ ba, cũng là chuyện quan trọng nhất, chính là lúc nàng ngơ ngác quỳ trên chiếc bồ đoàn đã mòn mỏng, quay đầu lại...
Nhìn thấy người năm mười hai tuổi nàng từng kinh hồng thoáng gặp.
Người nàng tưởng đời này sẽ không bao giờ gặp lại.
Đang từ ánh sáng bước ra.
Đáy mắt nàng bỗng hơi cay.
Bởi ánh nắng phía sau người kia quá chói mắt.
Người ấy bước tới, bình thản nói: "Không muốn thì không xuất gia. Ta chưa từng thấy vị Phật nào lại cưỡng ép một tiểu nữ nương vào cửa của mình."
Tóc dài của Tiểu ngũ vẫn bị ni cô nắm chặt.
Mọi động tác đều vì nữ nhân đột ngột xuất hiện mà dừng lại.
Nữ nhân bước tới.
Một bóng hình đi xuyên qua vùng sáng.
Người ta chẳng nhìn rõ bước chân, chỉ cảm thấy nàng như bỗng nhiên xuất hiện.
Nàng từ ánh mặt trời mà tới, nhưng trên người lại mang hơi lạnh.
Tựa đêm.
Tựa sương.
Tựa đóa sen đọng sương lúc giờ Dần, thanh lãnh đến mức như cứa vào khoang mũi.
Động tác của nàng lại vô cùng nhẹ.
Nàng giải mái tóc Tiểu ngũ khỏi tay ni cô, gom vào lòng bàn tay mình.
Chưa từng có ai đối xử với tóc Tiểu ngũ dịu dàng như vậy.
Ngay cả chính nàng cũng chưa từng.
Nữ nhân gom tóc dài của nàng, ngón tay chải qua một lượt.
Tiểu ngũ quỳ trên bồ đoàn trước Phật, khép mắt.
Nàng cảm thấy đầu ngón tay nữ nhân luồn vào mái tóc mình.
Tóc có xúc giác sao?
Hẳn là không.
Nhưng nàng cúi đầu, cảm thấy từng lỗ chân lông trên người đều thoáng giãn ra rồi run lên.
Khi nữ nhân nói, hơi thở dường như phất qua sau gáy nàng.
Cũng thanh lạnh như thế.
Nữ nhân nói: "Tóc rất đẹp."
Rồi cổ tay khẽ xoay.
Nàng dùng đầu ngón tay búi mái tóc Tiểu ngũ thành một búi tóc, nâng tay tháo cây trâm ngọc hình hoa sen trên tóc mình, tiện tay cài vào tóc Tiểu ngũ.
Đại Thịnh nữ tử lần đầu búi tóc trưởng thành đều là trong lễ cập kê.
Như vậy, Tiểu ngũ coi như đã trưởng thành.
Một khi làm lễ cập kê, nàng đã thuộc về hồng trần thế tục, không thể bước vào cửa Phật nữa.
Nữ nhân đi về phía chiếc ghế gấp trước tượng Phật.
Nàng xoay người ngồi xuống.
Đó là lần đầu tiên Tiểu ngũ nhìn rõ dung nhan nàng.
Đôi mắt đen như mặc ngọc.
Tiểu ngũ vẫn nhớ.
Khi ấy nàng còn quá trẻ, chưa hiểu rằng không nên nhìn thẳng vào đôi mắt của người như vậy.
Bởi linh hồn con người rất dễ chết chìm trong đó.
Bên môi nữ nhân dường như có ý cười.
Nhưng ngay cả nụ cười ấy cũng mang hơi lạnh.
Tựa đêm.
Tựa sương.
Tiểu ngũ quỳ trên bồ đoàn, khép hai đầu gối.
Nữ nhân vừa mới tiện tay viết lại cả cuộc đời nàng.
Thế nhưng thái độ lại hờ hững, như thể chỉ làm một việc thuận tay.
Khi nàng ngồi xuống, bạch y khẽ lay.
Không biết may bằng chất liệu gì, nhìn chỉ là một màu trắng mộc mạc, nhưng lại giống như gom hết ánh trăng kinh thế vào bên trong.
Trụ trì sư thái mở miệng: "Xin hỏi nữ thí chủ là...?"
Ai cũng nhìn ra thân phận nàng không tầm thường.
Trụ trì dù sắc mặt khó coi, cũng không dám tùy tiện đắc tội.
Nữ nhân lại đứng dậy, hành lễ: "Tại hạ Tống Cừ, muốn quấy rầy trong am một thời gian."
Mọi người đều sững sờ.
Nàng chính là Tống Cừ.
Thanh Hà Tống thị, có nữ như phỉ, như thiết như tha, như trác như ma.