Chương 20: Thái hậu giá lâm
Trong đại điện, mỗi người ôm một tâm tư, im lặng đến khác thường. Cũng bởi chẳng ai lên tiếng, bầu không khí càng trở nên quỷ dị.
Sắc mặt Lãnh Tễ vẫn bình thản như cũ. Dù sao người sốt ruột cũng đâu phải nàng.
Đầu ngón tay nàng hờ hững gõ lên tay vịn long ỷ. Tiếng động khe khẽ phá tan sự tĩnh lặng trong Thái Hòa điện, từng nhịp, từng nhịp một, gõ đến mức bá quan phía dưới đều thấy lòng dạ bất an.
Lòng bàn tay Trương Chính nắm hốt bản đã ướt đẫm mồ hôi. Mấy lần hắn định bước ra khải tấu, nhưng đều bị đồng liêu bên cạnh dùng ánh mắt ngăn lại.
Ai cũng muốn làm kẻ đầu tiên đứng ra, nhưng chẳng ai muốn là người đầu tiên chọc giận thiên nhan.
Hạ Chi Chiêu lén ngước mắt nhìn Lãnh Tễ trên ngự tọa. Thấy giữa mày mắt nàng chẳng gợn lấy một tia sóng, hắn thầm nghiến răng.
Giả vờ đi, cứ giả vờ tiếp đi!
Để xem ngươi còn giả được đến bao giờ!
Trong mắt Ôn Triều Hòa lại tràn đầy vẻ hả hê, chỉ chờ xem Lãnh Tễ sẽ thu dọn cục diện rối ren này thế nào.
Cuối cùng, Lãnh Tễ cũng nhấc mí mắt, ánh nhìn chậm rãi quét qua đám người đang im thin thít phía dưới, giọng nói lười nhác vang lên:
"Sao vậy? Hôm nay các ngươi đều mắc chứng câm cả rồi sao? Ngày thường trên triều tranh cãi ầm ĩ, hôm nay lại thanh tịnh đến lạ."
Vừa dứt lời, bá quan đồng loạt cúi đầu.
Lãnh Tễ thấy vậy, ngoài cười trong không cười:
"Nếu đã không có việc gì, vậy bãi triều đi."
"Bệ hạ, ta có việc muốn tấu."
Một giọng nói sang sảng phá tan bầu không khí trong Thái Hòa điện.
Lãnh Tễ nhìn theo tiếng nói, hơi nhướng mày, có phần bất ngờ.
Người bước ra là Điện tiền Chỉ huy sứ Chu Vũ.
Đó là một kẻ bảo hoàng thực sự, xương cứng như thép, chỉ nhận huyết mạch chính thống của hoàng thất.
"Ồ? Nói đi."
Lãnh Tễ ngồi thẳng người, giọng điệu không nghe ra vui giận.
Chu Vũ khom người ôm quyền:
"Bẩm Bệ hạ, đêm qua ngự y Đỗ Trọng đứng trên mái Phi Tiên lâu ở đường Trường An, công khai phát tán lời đồn về hoàng gia, vu khống long thể Bệ hạ có tổn hại, khiến uy nghiêm thiên gia bị chà đạp. Sau khi nhận tin, ta lập tức phong tỏa khu vực quanh đường Trường An, tra xét những kẻ có mặt truyền bá lời đồn, kích động dân chúng. Hiện đã bắt bảy trăm hai mươi ba người, toàn bộ đều bị giam trong thiên lao, xin Bệ hạ định đoạt!"
Vừa nghe xong, bá quan bên dưới lập tức xôn xao.
Từng ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Lãnh Tễ, trong lòng không khỏi cảm thán Chu Vũ quả thật gan lớn, vậy mà dám thẳng thừng nhắc đến chuyện này.
Lãnh Tễ tựa lưng vào long ỷ, khóe môi chậm rãi cong lên một độ cung cực nhạt. Ánh mắt nàng dừng trên người Chu Vũ, thong thả nói:
"Bảy trăm hai mươi ba người... Chu Chỉ huy sứ, ngươi vất vả rồi..."
Lời còn chưa dứt, bên ngoài đại điện chợt vang lên tiếng xướng cao vút:
"Thái hậu giá lâm!"
Trong Thái Hòa điện lập tức im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Bá quan đồng loạt biến sắc, hít mạnh một hơi lạnh.
Hậu cung không được can chính, đó là thiết luật tổ chế.
Dù toàn thể văn võ đều biết rõ Thái hậu Mộ Dung Nhu nắm thực quyền trong tay, từ lâu đã trở thành người cầm quyền vô hình trên triều, nhưng kể từ khi Lãnh Tễ đăng cơ năm năm trước, ngoài năm đầu buông rèm nhiếp chính, nàng chưa từng bước vào Thái Hòa điện thêm nửa bước.
"Thái hậu thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!"
Mộ Dung Nhu mặc một thân phượng bào vàng sáng, bước chân vững vàng tiến vào.
Nàng thậm chí chẳng thèm nhìn bá quan đang quỳ hành lễ, chỉ lạnh lùng quét mắt về phía Lãnh Tễ trên ngự tọa. Cơn giận trong ánh mắt ấy gần như sắp bùng nổ.
Sau đó, nàng đi thẳng đến bên cạnh Lãnh Tễ.
Thái giám lập tức mang đến một chiếc ghế.
So với vẻ ung dung như mây nhẹ gió thoảng của Lãnh Tễ, sắc mặt Mộ Dung Nhu chỉ có thể dùng hai chữ khó coi để hình dung.
Vừa ngồi xuống, nàng liền nhìn về phía dưới, nhấn từng chữ:
"Chu Vũ."
Chu Vũ lạnh sống lưng, khom người đáp:
"Ta ở đây."
"Chém hết."
Giọng Mộ Dung Nhu không có lấy nửa phần thương lượng.
Ánh mắt nàng quét qua đám quan viên với đủ loại thần sắc trong điện, lạnh lùng cười:
"Dám nghị luận chuyện riêng của Bệ hạ, mê hoặc lòng dân, dao động quốc bản. Ta chỉ giết một mình bọn họ, đã là đại nhân đại nghĩa."
Bá quan văn võ lại hít vào một hơi lạnh.
Ngự sử Trương Chính gần như theo phản xạ bước ra, khom người chắp tay. Trong giọng nói là sự cứng cỏi đặc trưng của một ngôn quan:
"Xin Thái hậu minh giám!"
"Việc này tuyệt đối không ổn!"
Hắn ngẩng đầu nhìn Mộ Dung Nhu, giọng khẩn thiết nhưng lập trường không hề dao động.
"Hơn bảy trăm mạng người, tất cả đều là dân chúng Trường An. Có kẻ là phu gánh bán rong bôn ba vì miếng cơm manh áo, có người là thư sinh học tử khổ học đèn sách. Chỉ vì vài lời đồn đầu đường mà chém đầu toàn bộ, lòng dân nhất định chấn động. Thiên hạ sẽ nói hoàng gia dùng hà chính khốc pháp, coi mạng người như cỏ rác. Đến lúc đó, lời đồn không những không lắng xuống mà còn càng lúc càng lan rộng, lại làm tổn hại thanh danh sáng suốt của Bệ hạ và Thái hậu!"
Lãnh Tễ rũ mắt, vẫn không lên tiếng.
Mộ Dung Nhu bị hắn nói đến bật cười vì tức. Đôi mắt phượng hơi nheo lại, giọng đầy châm chọc:
"Ý Trương đại nhân là vì hơn bảy trăm cái mạng hèn ấy mà thể diện của Bệ hạ, uy nghiêm của thiên gia đều có thể bỏ mặc?"
Trương Chính đứng càng thẳng hơn, vừa định tiếp tục tranh luận:
"Lời ấy của Thái hậu không đúng! Lòng dân chính là nền móng lập quốc, lời đồn dừng ở..."
Hắn còn chưa nói xong, trong lòng Lãnh Tễ đã chậm rãi đếm.
Ba.
Hai.
Một.
Ngay giây sau, Mộ Dung Nhu đập mạnh bàn đứng bật dậy.
Phượng bào tung lên, giọng giận dữ của nàng vang dội khắp đại điện:
"Ý ngươi là tuyến thể của Bệ hạ thật sự có tổn thương? Chẳng lẽ ngay cả Trương đại nhân cũng cho rằng lời đồn ngoài phố kia là thật?"
Trương Chính lập tức quỳ phịch xuống đất.
"Ta không dám."
Mãi đến lúc này, hắn mới đột nhiên nhận ra rằng Lãnh Tễ tuy hành sự ngang ngược, không theo lẽ thường, nhưng ít nhất còn chịu nghe vài phần đạo lý.
Dù nghe lọt tai chẳng được bao nhiêu, nàng vẫn chừa lại đường xoay chuyển.
Còn vị Thái hậu trước mắt này thì khác.
Một khi lửa giận bốc lên, dầu muối đều không vào, nửa phần tình cảm cũng chẳng để lại.
Trương Chính thầm nghĩ, quả nhiên Khôn trạch không nên nắm quyền. Cố chấp độc đoán đến mức này, còn đâu tâm trí lo cho lòng dân xã tắc?
Hắn nhìn về phía Lãnh Tễ trên ngự tọa, trong mắt đầy khẩn cầu.
Trong lòng hắn, Lãnh Tễ tuy tính tình nóng nảy, thủ đoạn tàn nhẫn, nhưng năm năm đăng cơ vẫn luôn giảm sưu thuế, chỉnh đốn quan lại, dù thế nào cũng có thể xem là một minh quân.
Lúc này, người duy nhất có thể ngăn ý chỉ của Thái hậu chỉ còn nàng.
Lãnh Tễ đón lấy ánh mắt ấy, khóe môi khẽ nhếch lên đầy thâm ý.
Đúng lúc này, Thái phó Ôn Triều Hòa chậm rãi bước ra khỏi hàng bá quan.
Hắn vuốt bộ râu hoa râm dưới cằm, dáng vẻ nho nhã đoan chính, rất đúng phong thái một vị Thái phó.
"Thái hậu bớt giận."
Hắn khom người hành lễ, giọng không nhanh không chậm, nghe như khuyên hòa, nhưng từng chữ đều giấu gai.
"Trương đại nhân một lòng trung thành, chẳng qua chỉ luôn nghĩ đến lòng dân xã tắc nên lời nói có phần quá mức. Mong Thái hậu chớ động nộ."
Nói đến đây, hắn chuyển giọng, ngước mắt nhìn Lãnh Tễ trên ngự tọa:
"Nhưng xét đến cùng, việc này vẫn bắt nguồn từ Bệ hạ. Lời đồn trên đường Trường An đã lan khắp nơi, dân chúng truyền miệng nhau. Nếu Bệ hạ chịu đứng ra giải thích đôi lời, cho thiên hạ thấy long thể vẫn an khang, lời đồn tự nhiên sẽ tan. Cần gì phải động đao binh, tổn thương tính mạng?"
Nghe thì giống như đang giải vây cho Thái hậu, cho bá quan một bậc thang bước xuống.
Thực chất lại là ép Lãnh Tễ phải công khai đáp lại lời đồn "tuyến thể tổn thương".
Nếu thanh minh, chẳng khác nào giấu đầu hở đuôi.
Nếu không thanh minh, lại thành ngầm thừa nhận.
Ánh mắt mọi người một lần nữa dồn lên người Lãnh Tễ, trong đó đầy nôn nóng và chờ mong, chỉ hy vọng nàng có thể cho một câu trả lời rõ ràng.
Đại Chân coi trọng nhất là truyền thừa huyết mạch.
Đặc biệt đối với hoàng tộc, con nối dõi hưng thịnh hay không trực tiếp liên quan đến sự ổn định của quốc vận.
Lãnh Tễ năm nay đã tròn hai mươi, vốn nên là độ tuổi khai chi tán diệp.
Nếu không phải năm năm trước xảy ra cung biến, hoàng thất họ Lãnh gần như bị diệt môn, nàng cũng chẳng cần thủ thời gian để tang dài đến vậy.
Vốn chỉ ba năm, nhưng tông thân hoàng thất kẻ chết người tán, cuối cùng thời gian chịu tang bị kéo thành năm năm.
Mà hiện tại, huyết mạch hoàng thất chỉ còn một mình nàng chống đỡ.
Trong cả đại điện, ngoài Ôn Triều Hòa và Hạ Chi Chiêu ôm tâm tư xem náo nhiệt, còn ai không mong long thể Bệ hạ an khang?
Sự ổn định của một triều đại lấy quốc lực làm gốc, nhưng đế vương có hậu mới là mạch sống.
Huống chi theo tổ chế Đại Chân, để sinh ra hậu duệ Càn nguyên đỉnh cấp, các đời đế vương Càn nguyên đều rộng tuyển Khôn trạch vào hậu cung, chưa bao giờ dám lơ là chuyện nối dõi.
Nào giống Lãnh Tễ.
Đăng cơ năm năm, hậu cung vẫn trống không sạch sẽ đến mức khó tin.
Tình cảnh ấy sao có thể không khiến người ta lo lắng?
Cũng khó trách lời đồn "tuyến thể tổn thương" ngày càng giống thật.
Mộ Dung Nhu bị lời của Ôn Triều Hòa chặn đến mức giống như vừa nuốt phải một con ruồi chết, toàn thân khó chịu.
Nàng siết chặt bàn tay giấu trong tay áo, móng tay gần như bấm sâu vào da thịt, nhưng trên mặt vẫn cố ép cơn giận đang cuộn trào xuống.
Khí thế hùng hổ lúc nãy đã tiêu tán hơn phân nửa.
Dù sao Mộ Dung gia có nắm binh quyền trong tay, nhưng Thái Hòa điện này cuối cùng vẫn là thiên hạ của Lãnh Tễ.
Tổ chế hậu cung không được can chính như một lưỡi kiếm treo trên đỉnh đầu.
Hôm nay nàng đặt chân vào triều đã là phá lệ. Nếu còn tùy tính làm càn, chỉ sợ sẽ mang tiếng nữ nhân tiếm quyền.
Huống hồ bá quan văn võ nhận chính là huyết mạch hoàng thất chính thống Lãnh Tễ, vị hoàng đế do chính tay nàng nâng lên long ỷ.
Mộ Dung Nhu hít sâu một hơi.
Đôi mắt phượng quét qua bá quan đang nín thở bên dưới, cuối cùng dừng trên bóng người bình thản trên ngự tọa.
Giọng nàng trầm xuống:
"Lời Thái phó cũng có lý."
Lãnh Tễ vẫn luôn im lặng bên cạnh nghe đến đây, khóe môi lén cong lên.
Đám cáo già này, kẻ nào cũng tưởng mình đang ôm bàn tính tinh minh trong tay.
Nhưng chẳng ai biết rằng mỗi một bước bọn họ đi đều đã giẫm đúng lên bàn cờ nàng vạch sẵn.
Bởi tất cả chuyện này, từ ngày Thái hậu đề nghị lập hậu cho nàng, nàng đã bắt đầu tính toán.
Thái hậu vì sao vội vàng muốn nàng lập hậu, nàng sao lại không hiểu?
Tuyến thể nàng bị tổn hại. Sau này hoàng hậu sinh con, trong người đứa trẻ ấy chỉ có thể chảy huyết mạch Mộ Dung gia.
Kẻ ngốc chịu làm món hời cho người khác thì ai thích cứ làm.
Dù sao nàng tuyệt đối không làm.
Chỉ là đúng lúc gặp phải tên ngu Đỗ Trọng, lại giúp nàng đỡ không ít công sức.
Còn khiến nàng biết được một niềm vui ngoài ý muốn.
Trước khi có được Ôn Linh Vận, thật ra tuyến thể tốt hay xấu đối với nàng vốn chẳng còn quan trọng.
Nàng cướp Ôn Linh Vận, đơn giản chỉ vì nàng muốn.
Giống như thuở thiếu niên nàng từng thích một con chim hoàng yến, liền nhốt nó trong lồng vàng, chỉ để một mình mình ngắm.
Còn vì sao nàng cam tâm để Ôn Linh Vận đánh dấu mình, có lẽ vẫn bởi con chim hoàng yến năm nào đã khắc sâu trong lòng.
Khi ấy, nàng dốc hết chân tình, đem mọi thứ mình có thể cho đặt bên cạnh chiếc lồng, con chim nhỏ ấy mới bằng lòng ở lại.
Ngay cả sau này, chính tay nàng mở cửa lồng, nó cũng không vỗ cánh bay đi.
Nó cứ ở lại nơi chật hẹp ấy cho đến lúc già chết.
Đó là quãng thời gian duy nhất trong tuổi thơ tối tăm của nàng có thể gọi là được yêu thương.
Đúng.
Chỉ như vậy thôi.
Tuyệt đối không còn nguyên nhân nào khác.
Còn hoàng vị...
Thật ra từ tận đáy lòng, nàng không thích.
Thậm chí cực kỳ chán ghét.
Dường như từ đầu đến cuối, chỉ vì người nữ nhân luôn chán ghét nàng kia, nàng mới bắt đầu sinh ra dã tâm.
Dưới vô số ánh mắt cháy bỏng của quần thần, Lãnh Tễ thong thả mở miệng:
"Tuyến thể của ta quả thật bị tổn thương. Vì vậy, thả những người kia đi."
Dứt lời, nàng còn nhướng mày về phía Ôn Triều Hòa.
Một câu như sấm nổ giữa Thái Hòa điện.
Sắc mặt bá quan văn võ lập tức trắng bệch.
Ngay cả Hạ Chi Chiêu cũng quên mất phải hả hê, miệng há tròn.
Lông mày hoa râm của Ôn Triều Hòa nhướng cao, trong mắt tràn đầy không thể tin nổi.
Hắn đã tính Lãnh Tễ sẽ che giấu.
Sẽ thoái thác.
Thậm chí sẽ thẹn quá hóa giận.
Nhưng tuyệt đối không ngờ nàng lại thẳng thắn đến vậy.
Đổi lại bất kỳ Càn nguyên nào khác, cũng tuyệt đối không thể công khai nói ra bốn chữ "tuyến thể tổn thương".
Dù sao chuyện ấy liên quan trực tiếp đến lòng tự tôn của một Càn nguyên.