Chương 17: Chương
Tạ Ẩn Chu thấm thuốc cầm máu và kháng viêm vào băng gạc, chuẩn bị cẩn thận rồi mới ngẩng đầu:
"Ngươi quay lưng lại đi, ta thay thuốc."
Nếu quay lưng, nàng sẽ không nhìn thấy những chỗ không nên nhìn.
Thịnh Minh Diên hẳn cũng đỡ cảm thấy bị mạo phạm.
Vết thương của Thịnh Minh Diên không lớn, nhưng trên làn da trắng như sứ đột ngột xuất hiện một lỗ máu sâu như vậy, vẫn khiến người ta thấy dữ tợn.
Khi bôi thuốc, Tạ Ẩn Chu đã cố hết sức nhẹ tay nhưng vẫn không nhịn được cảm thán:
"Vết này khá sâu, sau này e khó hết sẹo."
"Không sao."
Giọng Thịnh Minh Diên truyền xuống từ phía trên, bình tĩnh như đang nói chuyện của người khác.
"Chỉ cần sống là được. Có sẹo hay không cũng chỉ là vẻ ngoài, huống hồ đâu phải ở trên mặt."
Khi nàng nói xong, Tạ Ẩn Chu cũng vừa quấn băng xong.
Thịnh Minh Diên kéo áo lên, che kín vết thương cùng mảng da trắng mịn.
Tạ Ẩn Chu không ngờ nàng lại rộng rãi như vậy.
Biết thì biết nàng nói có lý, nhưng nếu vết sẹo ấy nằm trên người mình, chắc nàng vẫn phải buồn thầm một thời gian.
Nàng lắc đầu cười khổ, đứng dậy.
Càng ở cạnh Thịnh Minh Diên, nàng càng thấy người này đặc biệt.
Thậm chí đặc biệt đến mức chẳng giống vai phản diện chút nào.
Tạ Ẩn Chu đứng lên, đưa tay về phía nàng.
Thịnh Minh Diên nhìn lòng bàn tay ấy, khẽ sững.
Rồi ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt trong veo của Tạ Ẩn Chu.
Khóe môi nàng cong lên một độ rất nhẹ.
Nàng đặt tay vào.
Mượn lực Tạ Ẩn Chu đứng dậy, Thịnh Minh Diên ung dung nói:
"Sao? Không tin lời ta? Nếu thật sự có người vì ngươi từng bị thương, trên người có sẹo mà ghét bỏ ngươi, vậy ta khuyên ngươi sớm tính đường khác. Người như vậy không phải phu quân tốt."
"Nghe cứ như ngươi từng bị bỏ vì trên người có sẹo vậy."
Tạ Ẩn Chu cười nhạo.
Trên người nàng chưa từng có thương tích đáng kể, trừ vết lòng bàn tay bị Thịnh Minh Diên cắn chảy máu mấy hôm trước.
Thịnh Minh Diên hất tay nàng ra, lạnh lùng nói:
"Hạ trùng không thể nói chuyện băng tuyết. Không tin thì thôi."
Biết đối phương cũng chỉ có ý nhắc nhở, Tạ Ẩn Chu bị nghẹn một câu cũng chẳng giận.
Nàng bảo Thịnh Minh Diên đứng chờ một lát rồi tự mình chạy ra ngoài.
Không bao lâu sau, nàng trở về, chìa tay để Thịnh Minh Diên vịn.
"Được rồi. Ra ngoài thôi."
Hai người dìu nhau bước khỏi sơn động.
Thịnh Minh Diên lập tức sững lại.
Nàng chỉ vào dưới gốc cây cách đó không xa, khó tin quay đầu:
"Cái này... Sao lại có ngựa?"
"Nhặt được."
Ánh mắt Tạ Ẩn Chu dao động.
Đến nước này cũng mặc kệ Thịnh Minh Diên tin hay không.
Nàng bị thương nghiêm trọng như vậy mà vẫn nhất quyết lên đường.
Tạ Ẩn Chu thật sự sợ đi chưa được nửa đường người đã chết mất.
Thịnh Minh Diên chậm rãi bước tới.
Con ngựa trước mặt ngực rộng, chân thon, mắt sáng, móng lớn như bát.
Một con hãn huyết bảo mã toàn thân vàng óng.
Nàng nhìn hồi lâu không nói nổi.
Mãi đến khi Tạ Ẩn Chu đưa tay quơ trước mặt, nàng mới hoàn hồn.
"Hãn huyết bảo mã? Ngươi nhặt ở đâu?"
Loại ngựa này ngay cả đương kim hoàng đế, mẫu thân nàng, cũng chỉ dùng trong những dịp tế trời.
Đại thần bình thường đến chạm còn chẳng được.
Ngoài ra, chỉ có Vệ Đồng, mẫu thân Vệ Kính, Trấn Quốc tướng quân đương triều, từng lập đại công đánh lui Hung Nô, mới được ban thưởng một con.
Ngay cả Thịnh Minh Diên từng xin mẫu thân một con cũng bị khéo léo từ chối với lý do:
"Nếu thưởng cho ngươi, các huynh đệ tỷ muội của ngươi cũng sẽ xin."
Dù sao ngay cả hoàng đế cũng chỉ có ba mươi hai con.
Tạ Ẩn Chu gãi đầu.
Trong lòng thầm lẩm bẩm.
Không biết có phải vì Thịnh Minh Diên quá muốn hãn huyết bảo mã hay không mà hệ thống lại thật sự cho nàng một con.
Nói là tự bắt được trong núi, chính nàng còn không tin nổi.
"... Nhặt trong núi."
Nàng khô khan nói.
"Nhặt?"
Đuôi mày Thịnh Minh Diên khẽ nhướng.
Ánh mắt rơi trên con ngựa rồi quay lại Tạ Ẩn Chu.
"Nhặt trong núi?"
Ngữ khí rõ ràng là:
Ngươi cứ bịa tiếp đi.
Tạ Ẩn Chu cứng cổ, không giải thích.
Thịnh Minh Diên cũng không hỏi nữa.
Nàng đi vòng quanh con ngựa.
Yên, hàm thiếc, dây cương, móng sắt, thứ gì cũng đủ.
Chất lượng đều thượng hạng.
Tuyệt đối không phải thứ nhà bình thường dùng nổi.
Trong đầu nàng nhanh chóng hiện lên một suy đoán.
Mẫu thân Vệ Kính, Trấn Quốc tướng quân Vệ Đồng, có một con hãn huyết bảo mã do hoàng đế ban.
Quân đang truy kích Trạm Như Lan lại chính là quân Vệ Kính.
Con ngựa này rất có thể là Vệ Kính cưỡi tới, trong chiến loạn bị lạc, sau đó bị Tạ Ẩn Chu không biết từ khe núi nào nhặt về.
Nghĩ vậy thì hợp lý.
Bằng không ngay cả yên cương cũng còn nguyên, chẳng lẽ ngựa hoang tự biết đeo?
Cho dù vậy, vận may của Tạ Ẩn Chu cũng thật sự quá tốt.
Quá biết nhặt đồ.
Khi được Tạ Ẩn Chu đỡ lên lưng ngựa, khóe môi Thịnh Minh Diên lập tức không ép xuống nổi.
Nàng ngồi vững, bàn tay vuốt lớp lông ấm áp, rắn chắc trên cổ ngựa.
Sự kích động trong lòng khó mà diễn tả.
Năm ấy mẫu thân không chịu ban cho nàng, chỉ cho cưỡi trong trại ngựa một canh giờ.
Một canh giờ phi như gió ấy khiến nàng nhớ bao nhiêu năm.
Bây giờ cuối cùng lại được ngồi lên.
Không ngờ sau khi tới đất phong, nàng vẫn còn cơ hội cưỡi hãn huyết bảo mã.
"Con ngựa này bán cho ta được không? Ngươi đưa cả ta lẫn nó đến An quận, ta cho ngươi một ngàn vàng."
Lúc này Thịnh Minh Diên nhìn Tạ Ẩn Chu đang dắt ngựa cũng thuận mắt hơn nhiều.
Ngay cả ý định sau này trừng trị nàng cũng phai nhạt đôi chút.
Nhân tài.
Người có thể nhặt được hãn huyết bảo mã thì sao không tính là nhân tài?
Tạ Ẩn Chu thấy nàng cười vui vẻ, lập tức thuận nước đẩy thuyền:
"Được. Ngươi thích thì ta tặng luôn cũng được."
Tấm thẻ hãn huyết bảo mã vẫn đang nằm yên trong ô chứa đồ.
Muốn thu lại lúc nào chẳng được.
Dù sao cứ lừa trước.
Vạn nhất sau này nàng không chạy nổi, Thịnh Minh Diên thấy nàng hầu hạ chu đáo, biết đâu mềm lòng giảm án.
Nghe nói tặng, mắt Thịnh Minh Diên lập tức sáng lên.
Đây là thứ ngay cả mẫu thân nàng còn tiếc không cho.
Tạ Ẩn Chu chỉ là một thảo dân, vậy mà nói tặng là tặng?
Nàng không khỏi hỏi:
"Thật sự tặng ta? Ngươi biết con ngựa này đáng bao nhiêu không?"
Tạ Ẩn Chu cho dù không biết, chỉ nhìn ánh mắt sáng rực của Thịnh Minh Diên cũng đoán được.
Chắc chắn cực kỳ đắt.
Để diễn cho thật, nàng dừng lại, giữ dây cương, quay người nhìn Thịnh Minh Diên trên lưng ngựa.
Giọng nghiêm túc đến mức chẳng giống đùa:
"Không biết. Nhưng ngươi từng cứu ta một lần. Dù nó đáng ngàn vàng hay vạn vàng, chỉ cần ngươi thích thì cứ dắt đi."
Nàng đứng bên ngựa, ngẩng đầu.
Đôi mắt sáng long lanh.
Ánh nắng sớm rơi trên mặt, gột đi vài phần hơi thở phố chợ, vô cớ tạo thêm vẻ quang minh, thẳng thắn.
Thịnh Minh Diên nhất thời ngẩn người.
Đây thật sự là con hát đê tiện vô sỉ, hạ lưu từng bắt nạt nàng sao?
Nàng không nhịn được nhìn Tạ Ẩn Chu thêm vài lần.
Cán cân trong lòng dao động qua lại.
Nhất thời khó phân định.
Tạ Ẩn Chu hoàn toàn không nhận ra ánh mắt ấy.
Nàng cười, dắt ngựa tiếp tục đi về phía trước.
Hai người yên lặng đi theo hướng bắc suốt một buổi chiều.
Rừng càng lúc càng sâu.
Trời cũng từng chút tối xuống.
Thịnh Minh Diên lẩm bẩm:
"Hôm nay là ngày hai mươi bảy tháng ba rồi nhỉ?"
Tạ Ẩn Chu đáp:
"Đúng vậy."
Còn tám ngày nữa sẽ đến tình tiết Thịnh Minh Diên được Vệ Kính cứu rồi chôn sống nàng.
Ngay khi cả hai đều nghĩ cuối cùng đã bỏ xa mọi phiền toái, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng quát lớn:
"Kẻ phía trước là ai? Đứng lại!"
Hai người đồng thời quay đầu.
Chỉ thấy Trạm Như Lan nhếch nhác, tay xách lang nha bổng nặng nề, vậy mà đang từ sâu trong rừng lao thẳng về phía họ.
"Đúng là thuốc cao da chó."
Tạ Ẩn Chu không kiên nhẫn lẩm bẩm.
Khóe môi Thịnh Minh Diên lập tức cong lên.
Nàng xoay người về phía Trạm Như Lan, nhiệt tình vẫy tay:
"Như Lan tiểu thư! Ta ở đây!"
Tốc độ đổi sắc mặt của người này còn nhanh hơn mấy vị hoàng tỷ ngoài mặt thân thiết, trong lòng đầy dao của nàng.
Thịnh Minh Diên thật sự phải nhìn bằng con mắt khác.
"Hai người các ngươi thế mà chạy ra được. Mạng lớn thật."
Trạm Như Lan nhìn thấy con ngựa Thịnh Minh Diên đang cưỡi, mắt lập tức sáng lên, mở miệng định bảo nàng xuống để mình cưỡi.
"Tỷ tỷ ta đang bị thương."
Tạ Ẩn Chu cười, đứng chắn trước Thịnh Minh Diên.
"Vậy thôi. Ta còn chưa đến mức tranh ngựa với người bị thương."
Trạm Như Lan nhìn sắc mặt Thịnh Minh Diên quả thật không tốt, áo nơi vai còn thấm máu, đành lưu luyến rời mắt.
Nàng tự cho rằng bất kể mỹ nhân hay ngựa tốt, sớm muộn cũng đều là của mình.
Hai người không ngờ chạy suốt một đêm, cuối cùng lại chạy thẳng đến hang ổ Ô Sơn Trại.
Trạm Như Lan dẫn hai người nghênh ngang trở về.
Sau khi sắp xếp họ ở căn phòng cạnh phòng mình, nàng lập tức đi gặp trại chủ để nhận tội.
Chuyến đi này, người nàng dẫn ra gần như tổn thất sạch.
Rải rác chạy về chỉ hơn hai mươi.
Điều khiến Tạ Ẩn Chu bất ngờ là theo lời Trạm Như Lan, thúc thúc và cha nàng cũng may mắn sống sót, được thổ phỉ trong trại đưa về.
"Hai người kia đúng là mạng lớn."
Tạ Ẩn Chu thấp giọng.
"Người tốt không sống lâu, tai họa sống ngàn năm."
Thịnh Minh Diên:
"Ừ?"
Không biết rốt cuộc ai mới là tai họa.
Cả nhà này chẳng ai tốt lành.
Nhưng Tạ Ẩn Chu còn dữ dội hơn.
Đến cha và thúc thúc mình cũng mong chết ở bên ngoài?
Quả thật còn tàn nhẫn hơn mấy vị hoàng tỷ của nàng.
Ô Sơn Trại phòng thủ nghiêm ngặt.
Tạ Ẩn Chu ghé vào khe cửa sổ nhìn ra ngoài.
Cách đó không xa, mấy chục người đang luyện binh trên bãi đất, mỗi lần vung đao đều hô lớn.
Ồn đến mức đầu Tạ Ẩn Chu đau nhức.
Ngay ngoài cửa, trái phải mỗi bên có một người canh.
Tuy trông lỏng lẻo, nhưng chỉ cần bước ra chắc chắn bị phát hiện.
"Ai..."
Tạ Ẩn Chu thở dài, ngồi phịch xuống ghế.
"Trong sạch của ta xem ra sắp mất thật rồi."
Giữa lúc nàng tuyệt vọng, Thịnh Minh Diên khẽ nói:
"Chưa chắc."
Tạ Ẩn Chu nghi hoặc nhìn qua.
Ánh mắt Thịnh Minh Diên khẽ dừng trên ấm trà.
Tạ Ẩn Chu hiểu ý, lập tức rót một chén đưa sang.
"Sao nói vậy?"
"Nếu ở trong quân doanh, ham công liều lĩnh khiến toàn quân bị diệt là tội chết, phải chém ngay."
Thịnh Minh Diên uống một ngụm trà.
"Ta nghe nói Trạm Như Lan là con gái trại chủ Trạm Ngọc Hoàn. Chết chắc không đến mức, nhưng Trạm Ngọc Hoàn nhất định phải phạt để thuộc hạ phục."
Nàng dừng lại một chút.
"Hai mươi đại bản chắc chắn không tránh được."
"Phạm tội lớn vậy mà chỉ hai mươi đại bản? Có chỗ dựa thì cũng quá nhẹ."
Thấy chén trà gần cạn, Tạ Ẩn Chu lập tức rót thêm nửa chén.
"Đúng. Nhưng Vệ Kính đang mang quân áp sát. Hiện tại chính là lúc cần người. Trạm Ngọc Hoàn sẽ giữ hình phạt nặng lại sau chiến sự."
Thịnh Minh Diên nói xong, nhìn sang Tạ Ẩn Chu đang đầy vẻ sùng bái.
"Ta muốn tắm. Ngươi nghĩ cách đi."
Tạ Ẩn Chu gật đầu.
Nàng cũng muốn tắm.
Trước kia chỉ biết Thịnh Minh Diên là bạo quân, không ngờ nàng hiểu biết nhiều như vậy.
Dù chỉ là suy đoán, Tạ Ẩn Chu lại cảm thấy rất có lý.
Tâm trạng nàng lập tức nhẹ nhõm, cảm giác đêm nay mình an toàn rồi.
Nàng đứng dậy, vui vẻ mở cửa.
Hai tên canh cửa, một cao gầy một thấp béo, đồng loạt nhìn sang.
Tạ Ẩn Chu hắng giọng, nghiêm trang nói:
"Một lát nữa Như Lan tiểu thư sẽ tới sủng hạnh hai tỷ muội chúng ta. Phiền hai vị đại ca đun chút nước nóng để chúng ta tắm rửa thay đồ."
Nghe vậy, mặt Thịnh Minh Diên đỏ bừng.
Nắm tay cũng siết lại.
Người này đúng là nói không biết lựa lời.
Nhưng vì được tắm, nàng chỉ có thể nhịn.
Hai tên canh cửa chưa từng gặp tù binh nào to gan như vậy.
Nói là áp trại phu nhân, thật ra cùng lắm chỉ là người hầu hạ trại chủ, làm ấm giường.
Nhưng trước đây Trạm Như Lan chưa từng đặc biệt mang ai về.
Nếu thật sự coi trọng người này mà bọn hắn lại phục vụ không chu đáo...
Cây lang nha bổng kia chẳng ai đỡ nổi.
Tên cao gầy cười hỏi:
"Tỷ tỷ ngài là Khôn Trạch, cũng cùng ngài hầu hạ Nhị đương gia sao?"
"Đúng vậy."
Tạ Ẩn Chu thở dài đầy oan ức.
"Như Lan tiểu thư thích lắm. Ta dù không muốn cũng chẳng có cách."
Thịnh Minh Diên chỉ muốn bịt tai.
Thật sự không nghe nổi những lời ô uế của Tạ Ẩn Chu.
Nhưng cách này quả thật hữu dụng.
Không bao lâu đã có người khiêng thùng nước nóng vào.
Hai người thay phiên nhau tắm một trận thật thoải mái.
Tạ Ẩn Chu lại giúp Thịnh Minh Diên thay băng.
Vết thương không nhiễm trùng.
Có lẽ vài ngày nữa sẽ đóng vảy.
Cũng đúng lúc ấy, nàng nghe tin Trạm Như Lan bị người khiêng về phòng bên.
Tiếng kêu đau của Trạm Như Lan hết đợt này đến đợt khác, nghe đến mức Tạ Ẩn Chu cũng cảm thấy mông mình đau theo.
Quả nhiên đúng như Thịnh Minh Diên nói.
Đêm ấy Trạm Như Lan không đến quấy rầy nàng.
Nhưng nguy hiểm hơn Trạm Như Lan chính là Vệ Kính.
Đại quân do Vệ Kính dẫn đầu đã tới, đang công kích Ô Sơn Trại.
Binh lính dưới quyền Vệ Kính đều được huấn luyện nghiêm chỉnh.
Hoàn toàn không thể so với đám ô hợp Ô Sơn Trại.
Nếu không nhờ Ô Sơn Trại chiếm địa thế thuận lợi, e rằng chưa cần ba ngày, cả trại đã thành vong hồn dưới đao Vệ Kính.