Chương 28: Chương
Tạ Ẩn Chu nghe vậy, cả người giật bắn.
Nàng đứng cứng ở cửa, sống lưng tê rần.
Thịnh Minh Diên nhìn bóng lưng thân binh trước mặt.
Nàng luôn cảm thấy vóc dáng người này hơi giống Tạ Ẩn Chu.
Chỉ là khi mặc giáp trông có vẻ cường tráng hơn.
Nàng nghiêng đầu.
Trong đầu nảy ra một suy nghĩ gần như không thể.
Nhưng sự tò mò vẫn khiến yết hầu nàng khẽ động.
Nàng đang định lên tiếng bảo thân binh ít nói này tháo mặt nạ ra—
Vệ Kính vừa theo vào trướng đã mở miệng:
“Điện hạ, người kia dù sao cũng từng làm ô danh thanh danh của ngài. Ngài lại coi nàng như ân nhân, chuyện truyền ra ngoài e là không thích hợp.”
Tạ Ẩn Chu vốn đã bị câu “Tạ Ẩn Chu” kia dọa đến đầu tim run lên.
Vệ Kính lại bồi thêm câu này, khiến nàng càng không biết phải làm sao.
Đến bước chân ra ngoài cũng chẳng biết có nên tiếp tục hay không.
“Là thưởng hay phạt, trong lòng ta tự có tính toán. Vệ Kính, ngươi nên biết chuyện gì cần quản, chuyện gì không nên quản.”
Thịnh Minh Diên lạnh nhạt liếc Vệ Kính.
Vệ Kính liên tục mấy lần bị nàng quở trách.
Lại còn ngay trước mặt thân binh này.
Sắc mặt hắn lập tức khó coi như gan heo.
Thôi vậy.
Không cần gấp nhất thời.
Nếu thân binh này thật sự là Tạ Ẩn Chu, càng không thể để Vệ Kính biết.
Nếu không, chẳng biết hắn sẽ trả thù Tạ Ẩn Chu thế nào.
Hơn nữa khả năng là Tạ Ẩn Chu thật sự quá nhỏ.
Chắc chỉ là nàng nghĩ nhiều.
Thịnh Minh Diên lạnh lùng nói:
“Còn đứng đó làm gì? Mang theo chân dung Tạ Ẩn Chu đi tìm. Nếu Tạ Ẩn Chu ở Lữ gia, lập tức tới báo! Còn người đi Liêm Châu thì giao cho kẻ khác làm.”
Tạ Ẩn Chu hơi gật đầu, lập tức bước nhanh ra khỏi doanh trướng.
Cú ngắt hơi của Thịnh Minh Diên vừa rồi thật sự làm nàng suýt mất nửa cái mạng.
Hóa ra trong đám thân binh của Thịnh Minh Diên vẫn luôn có giữ chân dung nàng.
Nếu Lữ gia đã đổi đường, quân doanh này thật sự không thể ở thêm.
Tạ Ẩn Chu đứng ngoài trướng Thịnh Minh Diên một lát.
Rèm đã buông, nhưng tiếng tranh cãi bên trong vẫn truyền ra rõ ràng.
Thịnh Minh Diên đang cãi nhau với Vệ Kính chuyện gì đó.
Nàng yên lặng nghe một lúc, ánh sáng trong mắt dần tối xuống.
Trong mắt nàng, Thịnh Minh Diên dường như luôn đặc biệt để tâm tới Vệ Kính.
Chuyện gì cũng dặn dò.
Bước nào cũng nhắc nhở.
Như thể cả trái tim đều đặt lên người ấy.
Một nỗi bực bội không rõ từ đâu bỗng dâng trong ngực.
Cứ như có thứ gì chặn ngang.
Tạ Ẩn Chu dời mắt, tiện tay giao việc đăng ký người Lữ gia cho Triệu Thủy Duyệt.
Còn mình lại quay người đi sâu vào quân doanh, về phía chuồng ngựa.
Nàng muốn đi xem con hãn huyết bảo mã kia.
Ngày ấy, Vệ Kính cưỡi ngựa của nàng đi khắp nơi khoe khoang.
Đến giờ nhớ lại nàng vẫn thấy tức.
Thịnh Minh Diên hay lắm.
Rõ ràng đó là tâm ý nàng tặng cho nàng.
Vậy mà vừa quay tay đã đưa cho tình lang.
Nếu đã vậy, món quà này nàng cũng chẳng thèm cho nữa.
Ai bảo đồ tặng rồi thì không thể đòi lại?
Nàng cứ muốn làm kẻ lật lọng đấy.
Để Vệ Kính dễ chịu tức là khiến nàng khó chịu.
Cục tức này nàng nuốt không trôi.
Cũng không biết từ khi nào, Vệ Kính đã lặng lẽ trở thành kẻ địch vô hình trong lòng nàng.
Nguyên nhân là gì, chính nàng cũng chẳng nói rõ.
Có thể vì đề phòng hắn sau này trả thù Ô Sơn Trại vì mấy lần bị nàng đánh lui.
Cũng có thể vì hôn sự giữa hắn và Thịnh Minh Diên...
Nghĩ đến đây, trong lòng nàng càng thêm bực bội.
Tìm được con ngựa của mình, Tạ Ẩn Chu nhìn quanh.
Thấy không ai để ý, nàng lặng lẽ lấy tấm thẻ trong ngực ra.
Tâm niệm vừa động.
Tấm thẻ khẽ chạm vào thân ngựa.
Con hãn huyết bảo mã vốn đang đứng bên máng cỏ phì mũi lập tức biến mất ngay trong nháy mắt, như thể chưa từng tồn tại.
Nghĩ tới cảnh Vệ Kính và Thịnh Minh Diên phát hiện con ngựa nàng tặng đã biến mất, chắc chắn sẽ tức đến giậm chân, tâm trạng u ám của Tạ Ẩn Chu lập tức tốt hơn không ít.
Nàng vỗ tay, lại chọn một con ngựa khỏe mạnh trong chuồng, xoay người lên yên.
Ra khỏi quân doanh, nàng giục ngựa chạy về hướng Liêm Châu.
Đương nhiên nàng sẽ không thật sự tới Liêm Châu chịu chết.
Tri phủ Liêm Châu đã sớm phản loạn.
Nàng đi truyền tin chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.
Ra khỏi doanh chưa bao xa, Tạ Ẩn Chu lập tức quay đầu ngựa, đổi sang một đường nhỏ.
Nàng thay bộ quần áo bình thường rồi lặng lẽ chuyển hướng về phía kinh thành.
Không lâu sau khi nàng rời đi, doanh địa Thịnh Minh Diên lập tức náo loạn.
Tướng sĩ trông ngựa vừa rồi còn đang vui vẻ chải lông cho con hãn huyết bảo mã của Vệ Kính, lòng đầy đắc ý dắt ngựa về chuồng.
Ai ngờ vừa quay người, trời như sập xuống.
Con bảo mã Diễn Vương yêu quý nhất vậy mà không cánh mà bay.
Lúc con ngựa này được Diễn Vương mang về doanh, vị Diễn Vương ngày thường ít lời lại phá lệ dặn đi dặn lại rằng phải chăm sóc bằng tiêu chuẩn cao nhất.
Từ cỏ khô, tắm rửa, chải lông cho đến chỗ nghỉ đều phải tốt hơn con ngựa của Vệ Kính không biết bao nhiêu bậc.
Khi tin truyền đến tai Thịnh Minh Diên, bàn tay đang cầm chén trà của nàng đột ngột khựng lại.
Ngay sau đó, đáy chén nặng nề đập xuống án.
Nước trà bắn tung tóe.
Nàng nổi trận lôi đình, lập tức lệnh toàn bộ người trông coi chuồng ngựa chịu hai mươi đại bản.
Đánh đến cả doanh trại ai nấy đều nơm nớp lo sợ.
Từ đó, suốt nửa năm, Thịnh Minh Diên chưa từng có một ngày từ bỏ việc truy tìm con ngựa ấy.
Phàm ai từng dính dáng dù chỉ nửa phần với con ngựa đều ngủ không yên.
Nhắm mắt lại là mơ thấy cảnh tìm ngựa.
Từ đó bên chuồng ngựa ngày đêm có người thay phiên trực, đèn đuốc sáng trưng, không ai dám lơi lỏng nửa khắc.
Về sau, binh lính mới vào vương phủ, hễ nghe mình bị phân tới trông ngựa là những lão binh bên cạnh lập tức đồng loạt nhìn sang bằng ánh mắt đầy thương cảm của người từng trải.
Tất cả những chuyện đó, kẻ đầu sỏ Tạ Ẩn Chu hoàn toàn không biết.
Nàng một đường cưỡi ngựa về phía nam.
Dọc đường gặp rất nhiều nạn dân lang bạt.
Nếu là nam nữ cùng tuổi nàng, hay những hán tử, phụ nhân trung niên, nàng còn đỡ.
Nhưng chỉ cần trông thấy những bé gái chưa cao tới eo mình, phụ nhân mang thai mười tháng, hay lão nhân đi đường run rẩy, gầy đến mức quần áo cũng không chống nổi, mặt vàng như sáp, chẳng có chút huyết sắc nào—
Tạ Ẩn Chu không sao cứng lòng được.
Nàng lén tới gần, đưa số lương khô còn lại trên người cho họ.
Sau đó, mỗi khi tới một nơi, nàng đều tìm cửa hàng lương thực có danh tiếng tốt nhất trong thành, lấy năm mươi lượng bạc mua năm nghìn cân gạo lứt.
Nàng yêu cầu cửa hàng nhất định phải nấu số gạo ấy thành cháo, mỗi ngày phát ở trước cửa.
Cửa hàng có thể nhận việc thiện này là của mình.
Nhưng người được nhận cháo chỉ có phụ nữ, trẻ nhỏ và người trên năm mươi tuổi.
Đối với vô số nạn dân, hành động của Tạ Ẩn Chu chẳng qua chỉ như muối bỏ biển.
Nhưng nếu thật sự không làm gì, nàng không qua nổi cửa trong lòng.
Quan phủ và người lương thiện khắp nơi cũng có phát cháo.
Nhưng nơi chỉ phát cho phụ nữ, trẻ nhỏ và người già lại rất hiếm.
Nhiều Càn Nguyên trời sinh có ưu thế về thể lực, khi phát cháo luôn chen được lên trước.
Khôn Trạch thì chưa chắc.
Dù bị bắt nạt, bọn họ cũng đã đói đến chẳng còn sức tranh giành.
Tạ Ẩn Chu lười quan tâm Càn Nguyên hay Khôn Trạch.
Nàng chỉ biết phần lớn phụ nữ yếu thế hơn đàn ông, khi tranh giành nguồn tài nguyên vốn đã khan hiếm lại càng không có lợi.
Bởi vậy, rất nhiều thương gia vui vẻ hợp tác với nàng.
Vừa kiếm được tiền, vừa có được danh tiếng tốt.
Cớ gì không làm?
Nhưng cũng có người không muốn hưởng danh tiếng mà chẳng bỏ đồng nào, bèn hỏi tên Tạ Ẩn Chu, muốn dùng danh nghĩa nàng phát cháo.
Tạ Ẩn Chu cảm thấy số tiền này đều là do ân nhân cứu mạng Tạ Chỉ Oánh cho.
Thế là nàng tự xưng mình là nha hoàn của Tạ Chỉ Oánh.
Nếu có ai hỏi người làm việc thiện là ai, cứ báo tên Tạ Chỉ Oánh.
Vô tình, nàng giúp Tạ Chỉ Oánh tích được một danh tiếng tốt.
Nhưng cũng vì vậy mà để lại dấu vết của mình.
Cứ đi đi dừng dừng như thế, phải mất gần ba tháng Tạ Ẩn Chu mới tới kinh thành.
Trong thời gian ấy, toàn bộ ngân phiếu Tạ Chỉ Oánh cho nàng đã tiêu sạch.
Gần tới kinh thành, nàng lại gặp một đôi mẹ con bệnh nặng.
Ngay cả con ngựa lấy từ chỗ Thịnh Minh Diên, nàng cũng bán đi lấy bạc, lén đưa cho hai mẹ con ấy.
Nhưng nàng cũng không ngốc.
Từ đầu đến cuối vẫn giữ lại một đôi vòng tay vàng lớn.
Định tới kinh thành bán rồi để dành chút vốn, mở cửa hàng làm ăn.
Dù sao nàng cũng là người xuyên tới.
Mở cửa hàng bánh, quán trà sữa hay cửa hàng hương liệu gì đó, chẳng phải sẽ khiến mọi người tranh nhau ghé tới sao?
Thế nhưng sau khi tìm hiểu thị trường xong, Tạ Ẩn Chu hoàn toàn ngây người.
Đường, muối và sắt đều không phải thứ dân thường có thể tùy tiện kinh doanh.
Không có đồ bảo quản lạnh, thức ăn cùng lắm để được hai ngày.
Mùa hè thì một ngày còn khó.
Còn cửa hàng hương liệu lại càng không có cửa.
Người cổ đại chế hương quá giỏi.
Nàng chỉ dạo một vòng trong cửa hàng đã thấy mấy loại muốn mua.
Quán mì, quán cơm thì vài đồng một bát.
Không biết tới bao giờ mới kiếm lại được giá trị đôi vòng vàng trong tay.
Ngay cả con đường khoa cử nàng định đi cũng không được.
Nàng không có hộ tịch kinh thành.
Hộ tịch nguyên thân ở An quận.
Muốn tham gia đồng thí, nàng phải quay về An quận thi.
Nhà dột còn gặp mưa đêm.
Hệ thống rút thẻ cũng càng lúc càng vô dụng.
Ban đầu mỗi ngày được rút một lần.
Về sau năm ngày, rồi bảy ngày mới được một lần.
Đồ rút ra toàn thứ tương đối thực dụng như gạo tẻ, kê, năm lượng bạc, ba lượng bạc.
Quá đáng nhất là còn xuất hiện cả “cảm ơn đã tham gia”.
Quả nhiên rời Thịnh Minh Diên, vị hoàng đế may mắn kia, vận khí của nàng lập tức tụt dốc.
Mặc kệ.
Trước tiên mua nhà đã.
Khách điếm trong kinh thành đắt đến vô lý.
Khi Tạ Ẩn Chu đến nơi đã vào tháng bảy, tiết trời bắt đầu chuyển.
Ở chưa được mấy ngày, bà chủ khách điếm đã lạnh mặt tăng giá.
Không vì gì khác.
Chỉ vì tháng tám sắp tới kỳ đồng thí.
Khách điếm cả thành đồng loạt tăng giá điên cuồng, nhất thời quý như nhà vàng.
Tạ Ẩn Chu đành đem chiếc vòng vàng lớn Tạ Chỉ Oánh cho đi cầm.
Nặng bốn lượng vàng, cuối cùng đổi được bốn mươi tám lượng bạc.
Trước kia làm việc thiện, nàng chưa từng thấy năm mươi lượng bạc có gì ghê gớm.
Dù sao mua năm nghìn cân lương thô cũng hết chừng ấy.
Về sau hỏi thăm mới biết, bốn mươi tám lượng bạc đủ mua hai tiểu viện ngoài kinh thành.
Cảm giác túng thiếu trong lòng lập tức tan sạch.
Nàng âm thầm tính toán.
Phải chọn thật kỹ.
Mua xong sửa thành kiểu thanh nhã mà người đọc sách thích, rồi trước kỳ thi mùa thu hay thi hội sang tay bán lại.
Có khi còn là một vụ làm ăn phát tài.
Tạ Ẩn Chu mơ mộng rất đẹp.
Đáng tiếc kế hoạch không theo kịp biến hóa.
Ngày thứ ba sau khi bán vòng, một đội bộ khoái đột nhiên xông tới, chẳng nói chẳng rằng lập tức khóa nàng bắt về nha môn.
“Oan uổng! Vòng đó là ân nhân tặng ta!”
Dưới công đường huyện nha, hai tay Tạ Ẩn Chu bị trói ra sau, nàng lớn tiếng kêu oan.
Tri huyện ngồi trên cao lập tức đập mạnh kinh đường mộc, lạnh giọng quát:
“Ân nhân? Ngươi có biết chiếc vòng ấy là trang sức do nội phủ chế tạo vào năm Khai Bình thứ hai, theo lệnh Thánh Thượng ban cho mệnh phụ nhà có công không?
Ân nhân kiểu gì lại tùy tiện đem vật ngự ban cho ngươi?
Theo ta thấy, ngươi chắc chắn là gia phó ăn trộm tài vật trong phủ An Bình Hầu rồi bỏ trốn.
Người đâu! Giam vào đại lao!”
Tạ Ẩn Chu còn chưa kịp biện giải thêm vài câu đã bị ném thẳng vào ngục.
Nghe bộ đầu lén bàn tán, tội này không nhẹ.
Nhẹ thì lưu đày.
Nặng thì chém đầu.
Đến lúc ấy nàng mới thật sự hiểu, xuyên qua quả nhiên không dễ.
Nếu không phải nàng cũng họ Tạ, lúc nguy cấp nhanh trí nói dối Tạ Chỉ Oánh là dì mình, còn bảo bản thân không thật sự muốn bán vòng mà chỉ cầm vật ấy đi tìm thân nhân, thì e rằng mạng nhỏ cũng chẳng giữ nổi.
Đến khi nàng được nhìn thấy ánh mặt trời lần nữa, đã là hai tháng sau.
Người tới đón nàng ra tù là Tạ Chỉ Oánh.
Vừa nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của Tạ Ẩn Chu, Tạ Chỉ Oánh lập tức chẳng thèm giữ thể diện thư hương dòng dõi nữa, mắng tri huyện kia một trận đến mức hắn không dám ngẩng đầu.
Một bên nàng ôm Tạ Ẩn Chu khóc lớn.
Một bên miệng vẫn không ngừng mắng.
Tạ Ẩn Chu nhìn đến ngẩn cả người.
“Nàng là nữ nhi của ta! Trong tay có đồ Thánh Thượng ban cho ta thì đã sao?
Nàng một đường từ An quận đến kinh thành, không tiền không người, lại thất lạc với mẫu thân đang vì nước chinh chiến, vào sinh ra tử.
Nàng không tìm được nhà chúng ta ở kinh thành, cầm vật ngự ban tới cầu quan phụ mẫu che chở, chẳng phải chuyện thường tình sao?”
Tạ Ẩn Chu có nằm mơ cũng không ngờ Tạ Chỉ Oánh vì cứu mình lại nói ra lời như thế.
Tri huyện trên công đường đã sợ tới mức mặt không còn giọt máu.
Hai chân mềm nhũn, gần như muốn quỳ xuống dập đầu xin lỗi.
Trở về phủ đệ Lữ gia ở kinh thành, Tạ Ẩn Chu mới dần biết rõ ngọn nguồn.
Tạ Chỉ Oánh vừa nghe chuyện, biết hậu quả nghiêm trọng, lập tức gửi thư cho Lữ Ngọc Phân, lệnh nàng hỏa tốc dâng sớ nhận tội với Hoàng đế.
Nàng lại tự mình tìm tới Diễn Vương Thịnh Minh Diên, khẩn cầu ra mặt cứu người.
Lúc ấy Lữ Ngọc Phân đang ở ngoài lĩnh binh chinh chiến.
Thịnh Minh Diên cũng ở nơi xa.
Hai người nghe tin đều viết thư ngay trong đêm, dùng tám trăm dặm khẩn cấp đưa thẳng vào cung.
Nhiều phía cùng chạy vạy, cuối cùng mới khó khăn giữ được mạng Tạ Ẩn Chu.
“Nếu không phải mẫu thân ngươi nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, đang ở ngoài chống lại mười vạn đại quân Hoàn Vương, lại có Diễn Vương ra tay tương trợ, lần này ngươi làm sao giữ được mạng?”
Tạ Chỉ Oánh ôm nàng không buông.
Nước mắt không ngừng rơi xuống.
“Ta không phải đã cho ngươi rất nhiều tiền bạc sao? Sao lại tới mức phải bán chiếc vòng ấy?”
Nói rồi, nàng lại tự trách:
“Cũng tại ta lúc đó quá gấp. Chỉ lo tháo hết trang sức trên người để lại cho ngươi mà quên mất trong đó có vật ngự ban.”
Tạ Ẩn Chu biết chuyện nghiêm trọng, liền kể hết việc mình cứu tế nạn dân dọc đường.
Nàng áy náy nhìn Tạ Chỉ Oánh:
“Xin lỗi. Chuyện này là ta làm sai, gây phiền phức lớn cho Tạ phu nhân.”
Tạ Chỉ Oánh rơi nước mắt, xoa đầu nàng:
“Không sao. Chỉ cần ngươi bình an là được. Cùng lắm chức quan của Nghiên Chi không cần nữa, ta cũng tuyệt đối không để ngươi bị lưu đày.”
Tạ Ẩn Chu càng thêm tự trách.
Nàng cúi đầu lau nước mắt:
“Ân cứu mạng không gì báo đáp, chỉ có thể kết cỏ ngậm vành, ghi nhớ trong lòng.”
“Nói linh tinh gì vậy? Ngươi là nữ nhi của ta, ta sao có thể cần ngươi báo ân?”
Tạ Chỉ Oánh bị lời ấy chọc bật cười.
Nàng lau nước mắt nơi khóe mắt Tạ Ẩn Chu, rồi nghiêm túc nói:
“Lần này ngươi còn phải cảm tạ Diễn Vương. Nếu không có thư của nàng gửi Thánh Thượng, e rằng chuyện không dễ giải quyết như vậy.”
“Thịnh Minh Diên? Chuyện này nàng cũng giúp? Vậy chẳng phải nàng biết ta đang ở kinh thành rồi sao?”
Tạ Ẩn Chu lúc này mới phản ứng.
Không ngờ chuyện này còn có phần của Thịnh Minh Diên.
Nhưng chắc cũng vì nể mặt An Bình Hầu nên mới cứu nàng thôi.
“Biết rồi. Giữa ngươi với nàng có hiểu lầm gì sao?”
Tạ Chỉ Oánh suy nghĩ rồi nói:
“Hôm ấy ta kể chuyện cho nàng nghe, nàng ngây người rất lâu. Sau đó lại cười đến trong mắt có nước, eo cũng không đứng thẳng nổi.
Nhưng lúc đồng ý giúp thì rất dứt khoát. Gần như lập tức nhận lời.”
Tạ Chỉ Oánh càng nghĩ càng thấy kỳ quái.
Sao nàng gọi Tạ Ẩn Chu là nữ nhi, Tạ Ẩn Chu chẳng phản ứng gì.
Ngược lại chỉ chăm chăm hỏi Diễn Vương có biết nàng ở kinh thành hay không.
Ánh mắt Tạ Ẩn Chu né tránh:
“Vậy nàng còn nói gì nữa không?”
Tạ Chỉ Oánh bất động thanh sắc:
“Nàng nói lần này xem như thanh toán xong với ngươi. Bảo ngươi sau này đừng tới tìm nàng đòi thưởng nữa.”
Nàng chăm chú quan sát phản ứng Tạ Ẩn Chu.
Thấy nàng lúng túng đến mức không biết giấu mặt vào đâu, trong lòng lập tức kêu hỏng.
Đứa này vậy mà có ý với Diễn Vương.
Đừng tới tìm nàng đòi thưởng?
Xem ra Thịnh Minh Diên thật sự muốn đường ai nấy đi với nàng.
Ý rõ ràng là bảo sau này đừng tới tìm nữa.
Tạ Ẩn Chu ngẩn ra hồi lâu.
Mãi sau mới nhớ lại câu Tạ Chỉ Oánh vừa gọi mình là nữ nhi.
Nàng mờ mịt ngẩng đầu:
“Tạ phu nhân, ngươi vừa nói...”
“Không sai. Ngươi chính là nữ nhi của ta.”
Tạ Chỉ Oánh đặt hai tay lên vai nàng.
Sau khi trở về An quận không tìm thấy Tạ Ẩn Chu, lòng nàng rối như tơ vò.
Nghe nói Thịnh Minh Diên vẫn luôn tìm tung tích Tạ Ẩn Chu, thậm chí treo thưởng vạn tiền, nàng còn tưởng Tạ Ẩn Chu đã bị người của Diễn Vương bắt.
Nàng tìm tới tận cửa cứu người.
Sau khi biết đối phương cũng không rõ tung tích Tạ Ẩn Chu, lại nghe kể ân oán giữa hai người, nàng liền phái hai nữ nhi tới Ô Sơn Trại.
Hai người tìm thấy huynh đệ Tạ gia đang hôi hám, nửa sống nửa chết.
Khoảnh khắc gặp lại bọn họ, mọi chuyện năm xưa lập tức ùa về.
Ngày Tạ Ẩn Chu mất tích, thành Nghênh Châu nhiều ngày không mưa.
Trong thành mời gánh hát diễn liên tục mấy ngày.
Chính vào lúc ấy, nàng dẫn Tạ Ẩn Chu còn nhỏ đi xem hí rồi để lạc mất nàng.
Đáng hận nhất là nàng không ngờ bọn buôn người kia lại cùng họ Tạ.
Bao nhiêu năm qua thậm chí đến tên Tạ Ẩn Chu cũng chẳng đổi.
Nàng sai người tra khảo huynh đệ Tạ gia.
Kết quả hoàn toàn trùng khớp với suy đoán.
Nàng lập tức giải hai người tới quan phủ An quận, chờ sau mùa thu xử trảm.
Nghe Tạ Chỉ Oánh đầy áy náy kể xong, Tạ Ẩn Chu hồi lâu vẫn không hoàn hồn.
Không ngờ thân thế nguyên thân lại bi thảm và phức tạp đến vậy.
Nàng muốn nói mình không phải Tạ Ẩn Chu.
Không phải nữ nhi của nàng.
Nhưng nhìn người phụ nhân đáng thương đã nửa đời chia lìa với con gái ruột trước mặt, Tạ Ẩn Chu thế nào cũng không mở miệng nổi.
Ngàn dặm ngoài kia, Thịnh Minh Diên đang đứng bên hiên cửa sổ Diễn Vương phủ.
Trong phòng đốt hương long não giúp tỉnh táo, mùi hương thanh lạnh pha chút đắng.
Ngoài trời, mưa nhỏ như tơ.
Thỉnh thoảng vài giọt bị gió cuốn qua cửa sổ, rơi lên má Thịnh Minh Diên, lạnh buốt.
Nàng giơ tay, dùng ngón trỏ khẽ lau từng giọt nước.
Thị nữ Đình Vân phía sau thấy vậy vội tiến lên định đóng cửa sổ, nhưng bị nàng giơ tay ngăn lại.
Giọng Thịnh Minh Diên nhàn nhạt:
“Hít chút không khí cũng tốt. Gần đây có thư nào từ kinh thành gửi tới không?”
“Không có. Từ khi Lâm cô nương vào Quốc Tử Giám, số lần gửi thư đã ít đi nhiều.”
Đình Vân lắc đầu đáp.
Ngay sau đó, nàng nghe Thịnh Minh Diên khẽ thở dài.
Lâm Tư Manh là bạn khuê phòng của Vương gia từ thuở nhỏ, thứ nữ Hộ Bộ Thượng thư.
Từ ngày Vương gia tới đất phong An quận, người gửi thư qua lại thường xuyên nhất chính là vị Lâm cô nương này.
Đình Vân nghĩ có lẽ Vương gia ở An quận lâu quá, nên bắt đầu nhớ người cũ trong kinh.
Tạ Chỉ Oánh đã rời đi hơn một tháng.
Lời cuối cùng Thịnh Minh Diên nhờ nàng chuyển cho Tạ Ẩn Chu vốn là muốn nhắc rằng đêm hôm đó cả hai đều trúng mê dược.
Sau này nàng lại nghĩ cách cứu Tạ Ẩn Chu thoát khỏi trọng tội.
Cứ xem như đôi bên bù trừ, từ nay không ai nợ ai.
Nhưng mỗi khi nghĩ đến tên ngốc ấy dám mang vật ngự ban ra bán giữa kinh thành, suýt nữa bị lưu đày, nàng vẫn không nhịn được chống trán cười khổ.
Thời gian đã trôi qua lâu như vậy.
Tạ Ẩn Chu lại an phận ngoài dự đoán.
Một phong thư cũng không gửi.
Càng không đòi danh phận.
Đừng nói danh phận.
Ngay cả tiền bạc cũng chẳng nhắc tới một chữ.
Rõ ràng đã túng quẫn đến mức phải bán vật ngự ban.
Thịnh Minh Diên khẽ bật cười, đầu ngón tay chạm nhẹ vào chiếc vòng luôn đeo trên cổ tay.
Nàng lẩm bẩm:
“Xem ra là ta lấy lòng tiểu nhân đo lòng quân tử.”
Đình Vân mơ hồ nhận thấy Vương gia có tâm sự.
Đáng tiếc hai thị nữ từng hầu cạnh Vương gia lúc gặp nạn đều đã xảy ra chuyện.
Nàng theo hầu chưa lâu, rốt cuộc chẳng dám hỏi nhiều.
Một lúc sau, thị nữ Nguyệt Bạch từ ngoài bước vào bẩm báo, nói mẫu tử Vệ gia tới bái phỏng, muốn cùng Vương gia bàn chuyện chọn ngày lành thành thân.
Thịnh Minh Diên đang nhìn một con sẻ tránh mưa ngoài cửa sổ.
Nghe tiếng bước chân từ xa tới gần, con chim giật mình, vỗ cánh bay vào màn mưa.
Nàng hơi nhíu mày, day thái dương đang căng đau.
Giọng trầm xuống:
“Bảo họ tới thiên điện chờ.”
Nguyệt Bạch khom người lui ra.
Mới vừa ra tới hành lang, lại nghe Thịnh Minh Diên phân phó:
“Lệnh Bùi Chân Nhất tới kinh thành điều tra chuyện Tạ gia tam cô nương. Mỗi tháng phải hồi bẩm, không được sai sót.”
Nhỡ tên ngốc Tạ Ẩn Chu kia thật sự không biết nặng nhẹ, ở kinh thành khắp nơi rêu rao rằng từng cùng nàng có một đoạn mây mưa Vu Sơn, rồi nào là lén lút tư định chung thân, vậy phải làm sao?
Đến lúc lời đồn nổi lên, triều dã xôn xao.
Nàng không sợ.
Nhưng cũng chẳng muốn dính vào phiền phức vô nghĩa.
Cho nên vẫn phải sắp xếp tai mắt từ sớm, phòng ngừa trước khi xảy ra.
Không sai.
Nếu không phải lo nàng gây họa, nàng mới lười quan tâm tên ngốc kia ở kinh thành làm gì.
Mưa dần nhẹ.
Tiếng nước nhỏ nơi mái hiên cũng thưa đi.
Nỗi phiền muộn trong lòng nàng dường như theo đó tan bớt.
Thịnh Minh Diên chậm rãi đứng dậy.
Nàng tháo chiếc vòng có treo chuông nơi cổ tay, đặt lên án.
Khi đi tới cửa, nàng thản nhiên buông một câu:
“Sau này mỗi mồng một, ngày rằm, báo trước cho ta.”