Chương 5: Tới Giang Gia
Đi được khoảng nửa dặm, vòng qua gốc đại thụ bên đường, Giang Hoài Trinh mới buông cổ tay Lâm Sương ra.
"Từ nay sẽ không còn ai ép ngươi làm gì nữa. Ngươi có thể tới nơi mình muốn."
Lâm Sương ngẩng đầu nhìn nàng.
"Ngươi không đưa ta đi sao?"
Giang Hoài Trinh chần chừ.
"Ngươi... muốn tới nhà ta sao?"
Bao năm qua, đừng nói có người muốn tới nhà họ, ngay cả sơn cốc cũng chẳng ai dám bén mảng.
"Ta không cha không mẹ, cũng không còn nhà. Ta không có nơi nào để đi. Ngươi không muốn ta tới nhà ngươi sao?"
Lâm Sương đương nhiên biết nàng muốn.
Nếu không, kiếp trước sao có thể cõng mình từ nghĩa địa về nhà?
"Ngươi không chê ta là đao phủ?"
Lâm Sương khẽ cười.
"Chuyện ấy có gì để chê? Người ngươi giết đều là phạm nhân đã được triều đình phán có tội. Ngươi chỉ phụ trách hành hình. Vì sao ta phải chê?"
Đây là lần đầu tiên có người nói với Giang Hoài Trinh như thế.
Ánh mắt nàng khẽ dao động.
"Nói thì là vậy... nhưng tay ta rốt cuộc vẫn dính máu người."
Người trong thôn đều không muốn qua lại với nhà họ.
Trước kia nhắc tên cha nàng còn có thể dọa trẻ con nín khóc ban đêm.
Từ nay về sau, người khiến trẻ con ngừng khóc e rằng sẽ thành nàng.
Lâm Sương nói:
"Vừa rồi ngươi còn bảo thôn chính chuyển hộ tịch ta vào nhà ngươi. Từ nay ta đã là người nhà ngươi rồi. Chẳng lẽ ngươi thật sự nỡ đuổi ta đi?"
"Không có."
Giang Hoài Trinh lắc đầu.
"Nếu ngươi bằng lòng, vậy đi thôi."
Nói xong, nàng đi trước.
Lâm Sương nhìn bóng lưng cao gầy, khóe môi khẽ cong rồi theo lên.
Chưa tới một khắc hai người đã tới gần Tây Sơn cốc.
Miệng khe núi rất rộng.
Chỉ vì quanh năm không ai qua lại nên bốn phía mọc đầy cây cỏ, chỉ còn một con đường nhỏ để ra vào.
Từ xa đã có thể nhìn thấy mấy gian nhà dưới chân núi.
"Tổ bà ngươi thế nào rồi?"
Mấy hôm trước Giang lão thái bệnh nặng, Giang Hoài Trinh cõng bà vào thành khám bệnh, sau đó còn tới nhà thôn chính vay tiền.
Chuyện ấy đã truyền khắp thôn.
"Không tốt lắm. Mấy ngày nay vẫn nằm trên giường."
Giang Hoài Trinh thành thật trả lời, dẫn nàng đi về chân núi.
"Vậy sau này ngươi cứ yên tâm đi làm. Ta ở nhà có thể chăm sóc bà."
Bước chân Giang Hoài Trinh khựng lại.
Nàng quay đầu nhìn Lâm Sương.
"...Vậy thì đa tạ."
Mấy ngày nay nàng chạy đi chạy lại giữa nhà và nha môn.
Điều duy nhất luôn khiến nàng lo lắng chính là lão thái thái ở nhà.
Giang lão thái tính tình kỳ quái.
Rõ ràng đã yếu đến không xuống nổi giường, lại cực kỳ sạch sẽ.
Dù tới nước này cũng chết sống không chịu để bô trong phòng.
Chỉ cần còn một hơi, muốn giải quyết chuyện ấy nhất định phải ra nhà xí.
Giang Hoài Trinh có ở nhà thì còn được.
Lúc nàng không ở, bà lại chống gậy vịn tường tự mình lê đi.
Mấy ngày nay, ngày nào Giang Hoài Trinh cũng dậy thật sớm nấu sẵn hai bữa cơm rồi đặt bên giường.
Nếu buổi trưa không kịp trở về cũng không đến mức để bà đói.
Chỉ là trời lạnh, người lại bệnh.
Một ngụm canh nóng cũng không được uống, còn phải ăn cơm nguội.
Cơ thể làm sao khá lên nổi?
Đó còn là chuyện nhỏ.
Điều đáng sợ nhất là lúc nàng không ở nhà, lão thái thái đột nhiên phát bệnh, hoặc cố gượng xuống giường rồi ngã.
Khi ấy biết phải làm sao?
Thấy nàng cảm ơn, Lâm Sương nói:
"Ngươi giúp ta giải quyết chuyện trong nhà, còn chịu thu nhận ta. Ta vẫn chưa biết phải báo đáp thế nào. Có thể tận chút sức chăm sóc tổ bà của ngươi, ta cũng yên tâm hơn."
"Tiền là của ngươi. Ta chỉ tới chém một đao lên cửa, chẳng qua tiện tay thôi, không cần báo đáp."
Lâm Sương cười, không tranh luận.
Ân tình Giang Hoài Trinh đối với nàng, cộng thêm những ngày tháng nương tựa nhau ở kiếp trước...
Chỉ dựa vào đó thôi, nàng đã cam tâm tình nguyện đối tốt với người này cả đời.
Hai người nhanh chóng tới cửa nhà.
Đi ngang căn nhà củi nhỏ, Giang Hoài Trinh nói:
"Ngươi vào nhà trước đi. Ta cất dụng cụ ở đây, xử lý một chút rồi sẽ vào."
Trong nhà củi còn vương một chút mùi đàn hương.
Lâm Sương đoán được đây dùng để làm gì, cũng không hỏi nhiều, chỉ gật đầu đi về cửa.
Bước vào trong, những món đồ quen thuộc, cách bài trí quen thuộc khiến lòng nàng chợt mềm xuống.
Dường như trước mắt lại hiện ra cảnh kiếp trước Giang Hoài Trinh ôm nàng ra vào những căn phòng này.
"Khụ khụ khụ—"
Tiếng ho truyền vào tai.
Lâm Sương vội ép cảm giác chua xót vừa dâng lên sống mũi xuống, đi qua nhà giữa, bước vào phòng bên trái.
Trong phòng tràn ngập mùi thuốc nồng đậm, nhưng bất ngờ lại rất ngăn nắp.
Trên giường là một lão thái thái gầy khô ngoài sáu mươi, đang quay lưng về phía cửa.
Trước đây Lâm Sương chưa từng gặp Giang lão thái.
Kiếp trước khi được Giang Hoài Trinh đưa về, lão thái thái đã qua đời.
Nàng nhìn qua bàn cạnh giường.
Cơm chưa động.
Thuốc cũng chưa uống.
Xem ra oán khí không nhỏ.
Nghe tiếng bước chân, lão thái thái không quay đầu, tức giận nói:
"Còn biết đường về à? Chém đầu người vui vậy thì cứ chém cả đời đi!"
Lâm Sương đáp:
"Chém đầu người chẳng có gì vui. Chỉ là một công việc bình thường thôi."
Nghe thấy giọng lạ, bà khó nhọc mở mắt rồi quay đầu.
Đôi mắt nheo lại đánh giá Lâm Sương từ đầu xuống chân.
"Con bé nhà ai?"
Tây Sơn cốc mấy chục năm chẳng có người lạ vào.
Chỉ khi thôn chính có việc mới tới, nhưng cũng đứng từ xa hỏi chuyện, chưa từng bước vào nhà.
"Ta là Lâm Sương, con gái lão nhị nhà Lâm Đại Hà."
"Hai vợ chồng lão nhị Lâm gia chẳng phải chết hết rồi sao? Mệnh ngươi cũng cứng thật, lá gan còn lớn, dám chạy vào đây..."
Chưa nói hết, Giang lão thái lại ho dữ dội, phải ôm ngực nghỉ một lúc.
Trong phòng lạnh ngắt.
Đừng nói nước nóng, ngay chút hơi ấm cũng không có.
Lâm Sương bỏ ý định cho bà uống nước, giải thích:
"Đại bá và đại bá mẫu muốn bán ta vào kỹ viện. Giang tỷ tỷ cứu ta. Sau này ta sẽ ở đây. Người sẽ không đuổi ta chứ?"
Giang lão thái trời sinh miệng dao lòng đậu.
Trượng phu mất sớm, hơn ba mươi năm bà một mình nuôi con.
Con mất rồi lại giữ cháu gái.
Bệnh tật quấn thân, hiếm khi ra khỏi cốc.
Cho dù có ra ngoài, dân làng cũng tránh bà như tránh tà.
Lâu dần bà dứt khoát đóng cửa không ra, oán khí trong lòng ngày một nặng.
Giờ cháu gái lại bước lên con đường đao phủ, bà càng tức tối.
Gần đây suốt ngày đối đầu với Giang Hoài Trinh, câu nào độc nhất liền nhằm thẳng vào tim nàng mà nói.
Bây giờ đột nhiên có một tiểu cô nương bảo sau này muốn sống ở đây, bà còn tưởng mình nghe nhầm.
Nhất thời chẳng biết nên phản ứng thế nào.
Nhưng vừa nghĩ tới thân thể mình đã thành gánh nặng, sắc mặt lại lập tức âm u, trông thật sự khó gần.
Lâm Sương chẳng để bụng.
Lão yêu bà ở Tần gia kiếp trước còn lợi hại hơn người trước mắt chẳng biết bao nhiêu lần.
Huống hồ bà chính là người thân duy nhất còn lại của Giang Hoài Trinh.
Nàng khẽ cười, giọng cũng mềm xuống.
"Sau này Giang tỷ tỷ ra ngoài làm việc, ta sẽ ở nhà chăm sóc người. Có gì người cứ nói với ta. Ta đi đun chút nước nóng trước."
Không chờ bà trả lời, nàng thu dọn bát đĩa trên bàn rồi bưng vào bếp.
Trong bếp, củi được chẻ đều nhau, xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Nhưng nơi đây lạnh lẽo, gần như không có chút khói lửa nhân gian nào.
Giống hệt con người Giang Hoài Trinh.
Lâm Sương tìm được đá đánh lửa bên bếp, bắt đầu nhóm lửa.
Trong nồi còn ít cơm nguội.
Trong tủ cũng còn nửa túi gạo.
Lửa cháy một lúc, hơi nóng bắt đầu len qua khe nắp nồi.
Lâm Sương đang nghĩ tối nay nên làm món gì thì Giang Hoài Trinh đi vào từ cửa sau bếp, trên tay xách một con gà.
Trong nhà có thêm người.
Lại bỏ mặc tổ mẫu cả ngày.
Nàng cũng không dám ở nhà nhỏ thu dọn quá lâu.
"Muốn giết gà à?" Lâm Sương hỏi.
Giang Hoài Trinh "ừ" một tiếng.
"Bà bệnh rồi, phải ăn chút thịt bồi bổ."
Lâm Sương bước tới.
"Ngươi mệt cả ngày bên ngoài rồi, để ta làm."
"Ngươi biết sao?"
Giang Hoài Trinh thật ra không mệt.
Chỉ là hôm nay vừa chém đầu người, trở về lại phải đối diện chuyện giết chóc, trong lòng khó tránh khó chịu.
Lâm Sương kiếp trước sống tới hai mươi bảy tuổi, làm trâu làm ngựa.
Việc khổ việc nặng nào mà chưa làm?
Nàng nhận lấy con gà.
"Ngươi cứ nhìn là biết. Nước sắp sôi rồi, bà cả ngày chưa uống nước, chúng ta phải nhanh chút."
Nói xong nàng úp con gà dưới sọt tre, rửa tay, múc một bát nước sôi rồi thêm hai gáo nước lạnh vào nồi.
Giang Hoài Trinh thấy nàng làm việc gọn gàng, cũng chẳng khách sáo, bưng nước nóng sang phòng lão thái thái.
Quả nhiên Giang lão thái vẫn chẳng cho nàng sắc mặt tốt.
Mắng nàng mấy câu xong mới hỏi:
"Ngươi đưa nó về, Lâm Mãn Thương không tới tính sổ?"
"Không. Đã đưa bạc."
Nói rồi nàng giải thích:
"Bạc là của nàng ấy. Ta chỉ giúp làm cho đúng thủ tục thôi."
Giang lão thái rõ ràng hơi thất vọng.
"Một tiểu cô nương mà có tiền tự chuộc mình, xem ra cũng chẳng ở nhà ta được bao lâu."
Tổ tôn hai người sống trong sơn cốc bao năm, có khi một năm cũng chẳng gặp người lạ.
Giờ đột nhiên có một cô nương tuổi xấp xỉ cháu gái tới, dường như căn nhà cũng có thêm chút hơi người.
Bà chưa hiểu nhân phẩm cô nương này ra sao.
Nhưng nếu thật sự có người có thể nói chuyện với cháu gái, bà cũng thấy an lòng.
Giang Hoài Trinh không trả lời.
Trên đường về Lâm Sương đã nói không muốn đi.
Nhưng lòng người luôn thay đổi.
Ai biết nàng sẽ ở bao lâu?
Huống hồ nghề của mình...
Giang lão thái thấy nàng như vậy, mất kiên nhẫn xua tay.
"Đi đi đi, đừng đứng đây làm phiền ta. Qua bếp xem người ta thế nào rồi. Người mới tới nhà, ngươi đã phủi tay chẳng làm gì."
Giang Hoài Trinh "ừ" một tiếng rồi đi ra.
Vào bếp mới thấy Lâm Sương đã giết gà xong, đang vặt lông.
Động tác rất nhanh nhẹn.
Thấy nàng đi vào, Lâm Sương ngẩng đầu.
"Giờ còn sớm, đã nấu cơm tối chưa?"
Còn hơn một canh giờ nữa mới tối.
Bụng Giang Hoài Trinh rất hợp tình hợp cảnh phát ra một tiếng khẽ.
Nàng mím môi, hơi ngượng ngùng.
"Đói rồi."
Đúng là một đứa trẻ thành thật.
Lâm Sương cảm thấy Giang Hoài Trinh mười bảy tuổi trước mắt, so với Giang Hoài Trinh hai mươi tám tuổi ở kiếp trước, ngoài trẻ hơn thì trên người ít nhất còn chưa có thứ tuyệt vọng đầy tử khí ấy.
Thậm chí còn hơi ngây ngô.
Mặc dù đã bước lên con đường cũ của cha, hiện giờ ngoài sắc mặt hơi trắng, cả người vẫn còn sinh khí.
Nàng nhất định phải bảo vệ phần sinh khí ấy.
"Vậy ngươi mau nhóm lửa nấu cơm đi. Lát nữa ta nấu thức ăn. Không giấu ngươi, tay nghề nấu nướng của ta khá lắm."
Giang Hoài Trinh đáp một tiếng rồi quay đi vo gạo.
Từ năm ba tuổi được Giang Quý ôm về, nàng do Giang lão thái một tay nuôi lớn.
Khi ấy sức khỏe lão thái thái chưa yếu như bây giờ, việc trong nhà ngoài ruộng đều làm được.
Giang Hoài Trinh đi theo bên cạnh, đương nhiên cũng biết quán xuyến việc nhà.
Trước kia nhà còn nuôi lợn.
Nhưng nuôi mấy lứa, cứ vài tháng lại chết không rõ nguyên do.
Lão thái thái nói sát khí trên người Giang Quý quá nặng, dọa lợn chết hết.
Từ đó nhà không nuôi lợn nữa, chỉ giữ vài con gà sống qua ngày.
"Cháo nấu đặc một chút. Khô quá bà ăn không nổi, loãng quá ngươi ăn không no."
Giang Hoài Trinh giờ làm việc tốn sức, lại đang tuổi mười bảy.
Nếu cứ chiều theo lão thái thái nấu cháo loãng, bản thân nàng sẽ đói.
Lâm Sương chẳng sợ đối phương hiểu lầm mình tham ăn.
Ngày tháng còn dài.
Nàng sống hai đời, chẳng lẽ không nuôi nổi hai bà cháu này?
Nghe vậy, động tác Giang Hoài Trinh khựng lại.
Sau đó nàng đổ thêm gạo vào nồi.
Dường như thấy nhiều quá, lại múc bớt ra một ít.
Có vẻ không biết rốt cuộc nên cho bao nhiêu mới vừa.
Lâm Sương nhìn cảnh đó, bật cười.
"Để đó đi, lát ta nấu."