Chương 16: Hà Bá tân nương (một)
"Bọn họ đi đâu vậy?"
Tô Yên vừa đi sâu vào làng vừa liên tục ngoái đầu.
Tân mười lăm nói Tân mười bảy đưa Hổ Phách về Tân gia trước, sau đó sẽ quay lại hội hợp.
Tô Yên hiểu Tân mười bảy không muốn Hổ Phách tiếp tục gặp nguy hiểm, nên cũng chẳng nói gì.
Huống hồ, nàng cảm thấy nhân cơ hội này thoát khỏi nữ nhân đáng sợ kia cũng rất tốt.
Thậm chí nàng còn hy vọng Tân mười bảy vĩnh viễn đừng quay lại.
Hà Bá thôn chìm trong hơi nước dày đặc.
Tô Yên và Tân mười lăm chỉ đi một lúc, y phục đã ẩm ướt.
Trên đường chẳng có lấy một bóng người.
Cả ngôi làng tiêu điều, tĩnh mịch. Cộng thêm bầu trời xám xịt khi hoàng hôn sắp buông khiến nơi đây càng thêm âm trầm đáng sợ.
"Nơi này không phải thôn hoang chứ? Sao chẳng thấy ai?"
Tô Yên khép áo, cẩn thận nhìn quanh.
Nàng phát hiện trước mỗi căn nhà đều treo đèn lồng đỏ tươi.
Màu đỏ rực rỡ đối lập với những căn nhà cũ nát, giữa màn sương càng hiện lên quỷ dị.
"Đám đèn lồng này dùng để làm gì..."
Tô Yên tiện tay chạm vào một chiếc.
Nàng còn chưa dùng sức, chiếc đèn đã rơi xuống.
Tô Yên giật mình lùi lại.
Đèn lồng rơi vào vũng nước, chậm rãi mềm nhũn rồi biến dạng.
"Đừng động vào."
Một giọng non nớt vang lên sau lưng.
Hai người quay lại.
Trong căn nhà phía sau có một bé gái đang bám khung cửa nhìn họ.
"Đó là đèn lồng của Hà Bá."
Bé gái rụt người, tiếp tục:
"Làm hỏng rồi, Hà Bá sẽ nổi giận."
"Hà Bá?"
Tô Yên nhướng mày, đi về phía bé gái.
Đối phương thấy vậy lập tức trốn sau cửa, đóng sập lại.
Tô Yên và Tân mười lăm nhìn nhau rồi gõ cửa.
Lần này người mở là một thiếu nữ lớn hơn một chút, khoảng tuổi cập kê.
Đôi mắt nàng mang vẻ cảnh giác trưởng thành hoàn toàn không hợp với tuổi.
"Các ngươi bị lạc đường sao?"
Thiếu nữ dè dặt hỏi.
Tô Yên lập tức đổi sang nụ cười thân thiện, gật đầu.
Nàng hỏi trong thôn có nơi nào cho bọn họ nghỉ chân không.
Thiếu nữ do dự một lát.
"Mọi người trong thôn không thích người sống. Nếu các ngươi thật sự không còn chỗ nào đi, có thể ở nhà ta một đêm."
Tô Yên mừng rỡ, lập tức cùng Tân mười lăm vào nhà.
"Tiểu muội muội, người lớn nhà các ngươi đâu?"
Tô Yên nhìn quanh.
Ngoài hai bé gái, chẳng thấy ai khác.
Thiếu nữ hơi cúi mắt.
"Cha và nương đều mất rồi. Bây giờ chỉ còn ta và muội muội nương tựa nhau."
"..."
Tô Yên không ngờ một câu hỏi vô tình lại nhận được câu trả lời như vậy.
Thấy đối phương buồn, nàng lập tức đổi chủ đề.
"Ban nãy ta nghe muội muội ngươi nhắc đến Hà Bá. Hà Bá là ai?"
Bé gái nhỏ vừa nghe hai chữ "Hà Bá" lập tức sợ hãi trốn sau lưng tỷ tỷ.
Thiếu nữ lớn khẽ vuốt đầu em.
"Hà Bá đại nhân là thần minh của chúng ta."
"Thần minh?"
Tô Yên vốn chẳng tin quỷ thần, lập tức bật cười.
"Trên đời làm gì có thần minh? Chắc người lớn bịa ra để dọa trẻ con thôi."
"Thật sự có Hà Bá!"
Bé gái nhỏ lập tức nghiêm túc phản bác.
"Hà Bá ở trong nước! Ban đêm còn biết hát!"
"Trong nước?"
Tô Yên nhướng mày.
Thấy đứa bé khẳng định như vậy, nàng cũng hơi nghi hoặc.
"Là con sông bên ngoài thôn?"
Thiếu nữ lớn gật đầu.
"Ba ngày nữa là ngày Hà Bá cưới vợ. Đèn lồng trong thôn đều treo để mừng Hà Bá đón tân nương."
"Hà Bá cưới vợ?"
Tô Yên càng nghe càng khó hiểu.
"Hà Bá rốt cuộc là ai? Vì sao lại ở dưới nước? Ở dưới nước nghĩa là..."
"Tô cô nương."
Tân mười lăm vẫn im lặng từ nãy giờ bỗng cắt ngang.
"Ta thấy chúng ta nên hong khô y phục trước, tránh nhiễm lạnh. Những chuyện này lát nữa hỏi cũng không muộn."
Tô Yên nhìn y phục của hai người.
Quả thật đã ướt gần nửa.
Lúc này nàng mới cảm thấy lạnh.
Nàng nghe lời, xin hai cô bé ít củi, nhóm lửa hong y phục.
Đến khi quần áo gần khô, thiếu nữ mang thức ăn ra.
Tô Yên hỏi sao hai tỷ muội không ăn cùng.
Nàng chỉ đáp:
"Ta và muội muội đã ăn rồi. Các ngươi cứ ăn đi."
Tô Yên vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng đối phương chỉ là hai đứa trẻ, nên nàng không nghĩ quá sâu.
Đồ ăn chẳng ngon chút nào.
Thậm chí khó mà nuốt nổi.
Một con cá xấu xí nằm cong queo trên chiếc đĩa sứt mẻ, bốc lên mùi tanh khó chịu.
Tô Yên nếm một miếng rồi lập tức nhổ ra.
"Cá gì mà tanh thế này!"
Tân mười lăm cũng thử một miếng.
Hắn miễn cưỡng nuốt được, nhưng không ăn thêm.
Tô Yên nhìn căn nhà nghèo nàn và món ăn khiến người buồn nôn, bất giác nhớ đến Tân mười bảy.
Nàng thuận miệng nói:
"May mà nữ nhân kén chọn kia không có ở đây. Nếu bắt nàng ở chỗ này, ăn thứ này, chỉ sợ còn khó chịu hơn lấy mạng nàng."
Nói đến đây, Tô Yên bỗng nhíu mày.
"Này, ngươi nói xem, nàng có phải đã biết thôn này như thế nào nên mới cố ý mang tiểu quỷ kia chạy trước không? Hai người bọn họ giờ chẳng lẽ đang ở tửu lâu tốt nhất ăn uống no say?"
Tân mười lăm bật cười.
"Mười bảy quả thật có vài tật nhỏ, nên thường không hợp với chúng ta. Những đồng môn khác đều sợ nàng, chỉ có Hổ Phách không sợ chết, cứ thích bám theo."
"Sợ nàng? Sợ cái gì?"
"Mười bảy là cô nhi được gia chủ mang về sau một trận chiến loạn. Nghe nói trận ấy chết hơn một nghìn người, nàng là người duy nhất sống sót."
Tân mười lăm chậm rãi nói.
"Mười bảy từ nhỏ đã có thiên phú khác thường. Sát thủ Tân gia chúng ta ai cũng chuyên tâm luyện một loại công phu và một thứ binh khí. Nhưng nàng thì khác."
Hắn dừng lại.
"Tô cô nương, ngươi có biết vì sao mười bảy chưa bao giờ mang binh khí trên người không?"
Tô Yên nghĩ lại.
Quả thật nàng chưa từng thấy Tân mười bảy mang vũ khí cố định.
"Bởi vì mười bảy biết dùng tất cả binh khí và chiêu thức của Tân gia."
Tân mười lăm nói.
"Bất kỳ thứ gì trong tay nàng cũng có thể trở thành công cụ giết người."
"..."
Tô Yên không nói.
Nhưng vẻ kinh ngạc trên mặt đã nói hết.
Nàng biết Tân mười bảy rất mạnh.
Chỉ không ngờ lại mạnh đến mức ấy.
"Vậy nàng chẳng phải lợi hại nhất Tân gia sao?"
"Cũng không hẳn."
Tân mười lăm lắc đầu.
"Tân gia cao thủ nhiều như mây. Mười bảy cũng có nhược điểm. Nàng được gia chủ coi trọng, ngoài thực lực ra, quan trọng nhất là làm việc vô cùng quyết đoán. Người bị nàng nhắm tới gần như không có cơ hội chạy thoát. Mười bảy chưa từng thất thủ."
"Quyết đoán gì chứ? Chẳng phải máu lạnh vô tình, tàn nhẫn vô độ sao?"
Tô Yên bĩu môi.
"Trong mắt người ngoài quả thật là vậy."
Tân mười lăm cười.
"Nhưng với một sát thủ, đó lại là điều cần thiết."
"Thôi, thôi. Đừng nhắc nàng nữa. Nhắc tới đã thấy xui."
Tô Yên vốn còn muốn dò từ miệng Tân mười lăm vài nhược điểm của Tân mười bảy.
Nhưng thấy hắn mở miệng là khen, lập tức mất hứng, đứng dậy định nghỉ ngơi.
Đúng lúc ấy, bầu trời âm u cuối cùng đổ mưa.
Theo tiếng mưa còn có một giọng hát mờ ảo, phiêu đãng.
Nghe kỹ, dường như thật sự có người đang hát.
"Ngươi nghe thấy không?"
Tô Yên dựng tai.
Quả thật là tiếng hát.
Chỉ tiếc mưa quá lớn, chẳng nghe rõ lời.
Nàng lập tức nhớ tới câu nói của bé gái.
"Hà Bá ở trong nước! Ban đêm còn biết hát!"
Là Hà Bá sao?
Tô Yên định tìm hai cô bé hỏi cho rõ, nhưng đi một vòng lại chẳng thấy bóng dáng hai người đâu.
Nghi hoặc trong lòng nàng càng nặng.
"Ngôi làng này có vấn đề."
Tô Yên hơi sợ, quay sang Tân mười lăm.
"Hay là chúng ta rời đi?"
Tân mười lăm lại khuyên nàng ở lại vì mưa quá lớn, trời lại tối, không tiện lên đường.
"Tô cô nương yên tâm. Có ta ở đây, sẽ không sao."
Ánh nến trước mặt khẽ lay.
Chỉ một câu ấy lại khiến lòng người vô thức yên xuống.
Tô Yên nheo mắt, đóng kín tất cả cửa sổ.
Tiếng hát của Hà Bá vẫn len qua màn mưa.
Mờ ảo như tiếng khóc.
Nghe đến lạnh sống lưng.
Ngôi làng hoang vắng, thời tiết âm u ẩm ướt, tiếng hát quỷ dị...
Tất cả khiến Tô Yên nằm trên giường trằn trọc mãi không ngủ được.
Nàng luôn cảm thấy sắp xảy ra chuyện gì đó chẳng lành.
"Tô cô nương, ngươi ngủ chưa?"
Tân mười lăm gõ cửa.
Nghe thấy giọng hắn, thần kinh căng thẳng của Tô Yên mới dịu xuống.
Nàng vui vẻ ra mở cửa.
Nhưng vừa nhìn đã thấy Tân mười lăm đứng ngoài, toàn thân ướt đẫm.
"Ngươi... sao lại thế này?"
Tô Yên vội kéo hắn vào phòng.
Tân mười lăm không đáp ngay.
Hắn lấy từ trong ngực ra một gói giấy.
Mở ra.
Bên trong là hai củ khoai nướng vẫn còn tỏa hơi nóng.
"Ta thấy vừa rồi Tô cô nương chẳng ăn được gì, chắc chắn sẽ đói. Ta ra ngoài tìm thử xem còn thứ gì ăn được không. Tìm mãi chỉ thấy hai củ khoai này."
Hắn mỉm cười.
"Không phải món ngon gì, nhưng ít ra còn hơn để bụng đói. Đêm nay lạnh, mưa lại lớn. Khoai còn nóng, Tô cô nương ăn một chút cho ấm người."
Lại nữa...
Tân mười lăm vừa tới gần, cảm giác mơ màng kia lại ập đến.
Lần này còn mãnh liệt hơn.
Nhìn hắn đứng trước mặt với y phục còn ướt, trong lòng Tô Yên chợt dâng lên một thứ rung động khó hiểu.
Mà Tân mười lăm lúc này chẳng khác nào một thợ săn kiên nhẫn, đang mở rộng vòng tay đợi con mồi tự bước vào.
"Ta..."
Ngay khoảnh khắc Tô Yên sắp ngã vào lòng hắn, cánh cửa phía sau đột ngột bị gió mạnh thổi tung.
Mưa bụi cùng tiếng hát Hà Bá ùa vào phòng.
Một giọt mưa tạt vào mắt Tô Yên.
Nàng đưa tay lau.
Khi mở mắt lại, đồng tử Tân mười lăm trước mặt đột nhiên giãn rộng.
Phía sau hắn, trong đêm tối, xuất hiện một đôi mắt quen thuộc.
Lạnh lẽo như mưa đêm.
Tĩnh lặng mà đầy sát ý.
Tân mười bảy đứng ngay phía sau Tân mười lăm.
Trước mặt Tô Yên, nàng dùng một thanh đoản đao cắt ngang cổ hắn.
Mưa bên ngoài càng lúc càng lớn.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, Tô Yên lại chẳng nghe được bất kỳ âm thanh nào.
Chất lỏng bắn lên mặt nàng mang theo hơi ấm.
Là máu nóng của Tân mười lăm.
Qua màn mưa máu, những giọt nước bám trên hàng mi Tân mười bảy.
Nàng thậm chí chẳng chớp mắt.