Chương 7: Cái tên
Lệ Vãn Đường không thích tên của mình.
Úc Thu Nhàn phát hiện chuyện này khi dạy nàng viết chữ.
Chiều hôm ấy, bên ngoài rơi một lớp tuyết mỏng.
Không lớn.
Tuyết nhẹ nhàng phủ lên cành khô trong Minh Chỉ viện.
Trong phòng than cháy rất ấm.
Úc Thu Nhàn trải giấy trên bàn, dạy Lệ Vãn Đường viết những từ thường gặp trong cung.
Điện hạ.
Cung quy.
Phần lệ.
Nội vụ ty.
Lệ Vãn Đường học rất nhanh.
Nàng không phải đứa trẻ ngốc.
Thậm chí còn thông minh hơn Úc Thu Nhàn tưởng tượng.
Chỉ là trước đây chẳng có ai nghiêm túc dạy nàng, cũng không ai cho phép nàng thể hiện sự thông minh ấy.
Thấy trạng thái hôm nay của nàng khá tốt, Úc Thu Nhàn liền viết lên giấy ba chữ:
Lệ Vãn Đường.
Khoảnh khắc bút vừa dừng, Lệ Vãn Đường rõ ràng cứng người.
"Sao vậy?"
Lệ Vãn Đường nhìn cái tên trên giấy.
Ánh mắt như bị thứ gì đâm phải.
"Cái này không cần viết."
Úc Thu Nhàn hỏi:
"Vì sao?"
Lệ Vãn Đường im lặng.
Nàng không muốn nói.
Cũng không biết phải nói thế nào.
Nàng từng nghe quá nhiều người gọi cái tên này.
Có lúc là cung nhân thiếu kiên nhẫn quát:
"Lệ Vãn Đường, ra đây."
Có lúc là các hoàng nữ mỉm cười gọi:
"Vãn Đường muội muội."
Có lúc là người ta sau lưng nói:
"Chính là Lệ Vãn Đường đó, đứa con do tội nô sinh ra."
Mỗi lần, tên nàng đều giống như bị ném xuống bùn rồi giẫm qua.
Lâu dần, nàng không muốn nghe.
Cũng không muốn viết.
Dường như chỉ cần không nhìn thấy ba chữ ấy, nàng có thể tạm thời không phải kẻ thấp hèn, xúi quẩy, chướng mắt trong miệng người khác.
Úc Thu Nhàn không ép hỏi.
Nàng đặt bút xuống.
"Điện hạ không thích?"
Lệ Vãn Đường khẽ gật.
"Thấy khó nghe?"
Nàng do dự rồi lại gật đầu.
Úc Thu Nhàn nhìn cái tên trên giấy.
"Thần lại thấy không khó nghe."
Lệ Vãn Đường ngẩng lên nhìn nàng, trong mắt thoáng vẻ không tin.
Úc Thu Nhàn cầm bút, viết lại một lần nữa bên cạnh.
Lần này nàng viết rất chậm.
"Vãn Đường."
Nàng khẽ đọc.
"Hải đường nở muộn."
Úc Thu Nhàn nói tiếp:
"Xuân có đào lý, hạ có sen, thu có quế, đông có mai. Hải đường không phải loài hoa nở sớm nhất, nhưng khi nở lại rực rỡ náo nhiệt, chẳng hề thua kém bất kỳ loài hoa nào."
Lệ Vãn Đường ngẩn ngơ nghe.
Nàng chưa từng nghe ai giải thích tên mình như vậy.
Trong miệng người khác, "Vãn Đường" là chế giễu.
Là châm chọc.
Là không đúng lúc.
Nhưng khi được Úc Thu Nhàn gọi, cái tên ấy lại giống như thật sự có một đóa hoa.
Úc Thu Nhàn đưa bút cho nàng.
"Điện hạ có muốn thử không?"
Lệ Vãn Đường nhìn cây bút, rất lâu không nhận.
Trong lòng nàng vẫn còn bài xích.
Nhưng cũng có một chút khát vọng không nói thành lời.
Cuối cùng nàng cầm bút.
Nét đầu tiên vẫn rất nhẹ.
Khi viết đến chữ "Vãn", nàng dừng rất lâu.
Úc Thu Nhàn ngồi bên cạnh, không hề giục.
Ngoài cửa sổ, tuyết phủ lên cành hải đường khô một lớp trắng mỏng.
Lệ Vãn Đường chậm rãi viết xong chữ cuối cùng.
Trên giấy xuất hiện ba chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.
Lệ Vãn Đường.
Nàng nhìn chằm chằm, vẻ mặt hơi mờ mịt.
Úc Thu Nhàn nghiêm túc nói:
"Viết rất tốt."
Vành tai Lệ Vãn Đường lập tức đỏ.
Nàng cúi đầu, nhỏ giọng:
"Không đẹp."
"Lần đầu tự viết tên mình mà có thể viết đầy đủ đã rất tốt."
"Trước đây ta từng viết."
"Nhưng lần này không giống."
Lệ Vãn Đường khó hiểu nhìn nàng.
Úc Thu Nhàn nói:
"Lần này là điện hạ tự nguyện viết."
Lệ Vãn Đường ngẩn ra.
Phải không?
Nàng tự nguyện sao?
Nàng cúi nhìn ba chữ trên giấy.
Bỗng cảm thấy dường như cũng không còn đáng ghét đến vậy.
Ít nhất khi Úc Thu Nhàn nhìn chúng, trong mắt không hề có khinh mạn.
Buổi chiều, Úc Thu Nhàn lại dạy nàng về sáu bộ trong triều.
Lệ Vãn Đường nghe rất chăm chú.
Úc Thu Nhàn vẽ mấy ô đơn giản lên giấy, viết Lại bộ, Hộ bộ, Lễ bộ, Binh bộ, Hình bộ, Công bộ.
"Lễ bộ quản điển lễ, tế tự, khoa cử."
"Hộ bộ quản tiền lương, thuế ruộng, hộ tịch."
"Binh bộ quản quân chính."
Nghe tới đây, Lệ Vãn Đường bỗng nói:
"Những thứ này cách ta rất xa."
Úc Thu Nhàn khựng lại.
Nàng không ngờ Lệ Vãn Đường sẽ nói như vậy.
Thật ra câu ấy chẳng sai.
Một hoàng nữ mười một tuổi bị bỏ ở Minh Chỉ viện, đến cơm ăn áo mặc còn bị cắt xén.
Sáu bộ và triều chính đâu chỉ xa.
Gần như là mây tận chân trời.
Úc Thu Nhàn suy nghĩ rồi nói:
"Bây giờ xa, không có nghĩa sau này cũng xa."
"Sau này?"
"Ừm."
Úc Thu Nhàn gõ nhẹ lên trang giấy.
"Biết những thứ này không phải để lập tức làm gì ngay bây giờ. Chỉ là điện hạ phải hiểu, rất nhiều cái gọi là quy củ trong cung chưa chắc thật sự là quy củ. Có lúc họ chỉ khoác cho lời bắt nạt một lớp áo mang tên quy củ."
Lệ Vãn Đường như có điều suy nghĩ.
Úc Thu Nhàn tiếp tục:
"Điện hạ biết nhiều hơn một chút, sau này người khác lại lấy quy củ ép ngươi, ít nhất ngươi có thể hỏi một câu: đó là điều quy củ nào?"
Lệ Vãn Đường yên lặng rất lâu rồi hỏi:
"Hỏi rồi, họ sẽ nghe sao?"
Úc Thu Nhàn nhất thời không đáp.
Đúng vậy.
Hỏi rồi thì sao?
Không quyền thế.
Không chỗ dựa.
Không có thứ đủ để khiến người khác kiêng dè.
Biết quy củ cũng chưa chắc khiến người ta chịu nghe.
Úc Thu Nhàn không lừa nàng.
"Bây giờ chưa chắc."
Lệ Vãn Đường rũ mắt.
Dường như cũng chẳng bất ngờ.
Úc Thu Nhàn lại nói:
"Nhưng điện hạ có thể nhớ trước."
"Nhớ ai đang nói dối, ai bắt nạt ngươi, ai giúp ngươi. Bây giờ không làm được gì, không có nghĩa sau này cũng không thể."
Đầu ngón tay Lệ Vãn Đường khẽ chạm lên hai chữ "sau này" trên giấy.
Nàng không nói.
Nhưng hai chữ ấy đã được ghi nhớ trong lòng.
Chạng vạng, Úc Thu Nhàn đi lấy bữa tối.
Lệ Vãn Đường ngồi một mình bên bàn.
Nàng lấy tờ giấy ban ngày ra nhìn rất lâu.
Trên đó có hai cái tên "Lệ Vãn Đường".
Một do Úc Thu Nhàn viết.
Một do nàng tự viết.
Chữ Úc Thu Nhàn ngay ngắn ôn hòa, giống chính con người nàng.
Chữ của mình xiêu vẹo non nớt, giống một cây non còn chưa đứng vững.
Lệ Vãn Đường nhìn một lúc rồi bỗng lấy từ dưới gối ra một tờ giấy khác.
Đó là tờ giấy trước đây nàng lén viết.
Trên đó có ba chữ:
Úc Thu Nhàn.
Nàng đặt hai tờ giấy cạnh nhau.
Úc Thu Nhàn.
Lệ Vãn Đường.
Hai cái tên ở rất gần nhau.
Lệ Vãn Đường nhìn đến tim bỗng đập nhanh hơn.
Nàng không hiểu vì sao mình lại muốn đặt như vậy.
Càng không hiểu vì sao chỉ cần nhìn hai cái tên ở sát bên nhau, trong lòng đã cảm thấy yên ổn.
Nàng do dự một lát rồi cầm bút, nhẹ nhàng vẽ một đường nối giữa hai tờ giấy.
Vẽ xong lại giống như vừa làm chuyện xấu, hoảng hốt gấp giấy lại, nhét xuống dưới gối.
Đoạn hải đường khô bên cửa sổ vẫn đứng lặng.
Lệ Vãn Đường nhìn nó.
Vành tai dần đỏ.
"Không được nói với nàng."
Cành khô đương nhiên chẳng biết nói.
Nhưng Lệ Vãn Đường vẫn thấy chột dạ.
Khi Úc Thu Nhàn trở về, nàng mang theo một đĩa bánh ngọt nhỏ.
Bánh này không nằm trong phần lệ của Minh Chỉ viện.
Là một tiểu cung nhân trong nhà bếp lén đưa cho nàng.
Tiểu cung nhân có thư nhà nhưng không biết viết, nhờ nàng giúp.
Úc Thu Nhàn viết xong, đối phương cho nàng hai miếng bánh đậu đỏ.
Ban đầu Úc Thu Nhàn không muốn nhận.
Nhưng nghĩ Lệ Vãn Đường dường như chưa được ăn đồ ngọt mấy lần, nàng bèn nhận.
Lệ Vãn Đường vừa nhìn thấy, mắt rõ ràng sáng lên một chút rồi lập tức giấu đi.
Úc Thu Nhàn giả vờ không thấy.
"Hôm nay có bánh ngọt."
Lệ Vãn Đường nhỏ giọng hỏi:
"Cũng là phần lệ sao?"
"Không phải."
Vừa nghe vậy, tay nàng lập tức rụt lại.
Úc Thu Nhàn nói:
"Là thần giúp người ta viết thư đổi lấy."
Lệ Vãn Đường lúc này mới nhìn hai miếng bánh.
"Vậy có thể ăn sao?"
Úc Thu Nhàn cố nén chua xót trong lòng, cười:
"Đương nhiên."
Lệ Vãn Đường cầm một miếng, cắn từng miếng nhỏ.
Bánh hơi ngọt.
Nhân đậu đỏ mịn mềm.
Ăn được nửa chiếc, nàng bỗng dừng.
Úc Thu Nhàn hỏi:
"Không ngon?"
Lệ Vãn Đường lắc đầu.
Nàng đưa nửa miếng còn lại sang.
Động tác cứng nhắc và vụng về.
"Ngươi ăn không?"
Úc Thu Nhàn sững người.
Lệ Vãn Đường thấy nàng không nhận, sắc mặt hơi trắng đi.
Úc Thu Nhàn lập tức hoàn hồn, đưa tay nhận lấy.
"Đa tạ điện hạ."
Nàng cắn một miếng nhỏ.
"Rất ngọt."
Lệ Vãn Đường cúi đầu.
Khóe môi khẽ cong lên gần như không thấy.
Đây là lần đầu tiên nàng chia thứ mình thích cho người khác.
Cảm giác rất kỳ lạ.
Không giống mất đi.
Ngược lại giống như có thêm thứ gì đó.
Đêm ấy, Úc Thu Nhàn dọn bàn, chuẩn bị tắt đèn.
Gian trong bỗng truyền đến giọng Lệ Vãn Đường.
"Úc Thu Nhàn."
"Thần ở đây."
Lệ Vãn Đường do dự rất lâu rồi mới hỏi:
"Tên của ta thật sự không khó nghe sao?"
Úc Thu Nhàn cách bình phong, trong giọng có ý cười.
"Không khó nghe."
"Vậy sau này..."
Lệ Vãn Đường dừng lại.
Giọng càng nhỏ.
"Ngươi có thể gọi tên ta không?"
Úc Thu Nhàn im lặng một lát rồi dịu giọng:
"Khi không có người ngoài, có thể."
Gian trong im lặng thật lâu.
Sau đó mới truyền ra một tiếng rất khẽ:
"Ừm."
Đêm ấy trước khi ngủ, Úc Thu Nhàn tắt bớt đèn, chỉ để lại một ngọn cạnh giường.
Khi ngồi xuống gian ngoài, nàng khẽ gọi:
"Vãn Đường, ngủ đi."
Bên trong không đáp.
Lệ Vãn Đường trốn trong chăn, mở mắt.
Hai má dần nóng lên.
Hai chữ ấy rơi vào tai.
Vậy mà còn ngọt hơn cả bánh.
Rất lâu sau, nàng mới kéo chăn lên cao thêm một chút, khe khẽ đáp:
"Ừm."
Lần đầu tiên nàng cảm thấy tên của mình có lẽ cũng không đáng ghét.
Chỉ cần là Úc Thu Nhàn gọi như vậy.
═══════════════════════════════════════