Chương 12:
Nhạc Sáng Tỏ lập tức lao ra cửa, đứng trước mặt Hà Hạt Sen đánh giá nàng từ trên xuống dưới.
Là một cô nương thanh tú.
Nhạc Sáng Tỏ tự thấy mình cũng chẳng kém nàng.
"Ngươi chính là nha đầu trong phòng Mạnh nương tử?"
Hà Hạt Sen có chút xấu hổ, cúi đầu đáp:
"Giờ ta làm việc trong bếp."
Nhạc Sáng Tỏ nghe vậy, càng cảm thấy cơ hội đã tới.
"Vậy hiện giờ không có ai hầu hạ trong phòng Mạnh nương tử sao? Có phải sẽ chọn một nha đầu khác không?"
Hà Hạt Sen lắc đầu, tỏ ý mình không biết.
Mạnh Ẩn lại cảm thấy chuyện này có chút kỳ quái.
Với tính cách làm bộ làm tịch của Hiểu Liễu Nhi, không lý nào lại đẩy nha đầu chuyên hầu hạ mình xuống bếp.
Nàng hỏi:
"Ngươi chẳng phải được đặc biệt chọn tới hầu hạ Mạnh nương tử sao?"
"Ban đầu đúng là vậy. Nhưng Mạnh nương tử chê ta không hiểu lễ nghĩa, không cho ta hầu hạ trong phòng nữa."
Càng nói, giọng Hà Hạt Sen càng nhỏ. Hai tay nàng bất an vò góc áo.
Trong lòng Mạnh Ẩn càng thêm nghi hoặc.
Ấn tượng của nàng với Hà Hạt Sen không tệ. Cô nương này tâm địa thiện lương, tính tình hoạt bát. Cho dù có chỗ nào chưa chu toàn thì cũng không đến mức không thể chịu được.
Chẳng lẽ Hiểu Liễu Nhi muốn bê nguyên bộ lễ nghi của Thượng Thư phủ tới hậu trạch huyện nha nhỏ bé này?
Ở Thượng Thư phủ, bảy tám chủ tử có hơn trăm hạ nhân sai sử, lễ nghi phiền phức đương nhiên có thể chú trọng.
Chu gia chỉ có hai ba hạ nhân, làm xong việc đã là tốt lắm rồi, còn kén chọn lễ nghi gì nữa?
Nhạc Sáng Tỏ cũng như bị dội một chậu nước lạnh.
Nàng vội hỏi:
"Mạnh nương tử muốn thứ lễ nghĩa gì?"
"Ta từ nông thôn tới, cũng chẳng hiểu. Nếu hiểu thì đã không bị đuổi xuống bếp."
Hà Hạt Sen trông vô cùng bất an.
Mạnh Ẩn đặt túi tiền chứa đồng tiền vào tay nàng.
"Ngươi đã làm rất tốt rồi, không cần để tâm chuyện ấy."
"Nhưng Mạnh nương tử nói ta làm việc thô vụng, không hiểu lễ nghĩa."
Ở nơi này, Mạnh nương tử đã sớm trở thành khuê trung mẫu mực. Bị một người như vậy phủ định, với một cô nương thôn quê mà nói quả thật là đả kích rất lớn.
Mạnh Ẩn dịu giọng an ủi:
"Lời Mạnh nương tử nói cũng chưa chắc đều đúng. Chỉ cần ngươi không thẹn với lòng thì không cần quá để tâm người khác đánh giá thế nào."
Hà Hạt Sen kinh ngạc nhìn Mạnh Ẩn.
Nàng chưa từng nghe ai nói Mạnh nương tử có thể sai.
Dĩ nhiên nàng cũng không dám phụ họa, chỉ ước lượng túi tiền trong tay rồi vội vàng từ chối:
"Nhiều quá, ta không thể nhận."
"Không nhiều, chỉ một trăm văn thôi."
"Một trăm văn đã đủ tiền tiêu vặt nửa tháng của ta rồi, ta không thể lấy."
Hà Hạt Sen càng kiên quyết đẩy túi tiền trở lại.
Mạnh Ẩn biết nàng là cô nương thật thà, không tùy tiện chiếm tiện nghi của người khác, bèn nói:
"Một trăm văn mang ý nghĩa bách niên hảo hợp. Ngươi đừng đẩy lại, nếu không lại thành không may."
Quả nhiên Hà Hạt Sen không từ chối nữa.
Nàng chúc Mạnh Ẩn và Nhạc Sáng Tỏ một câu rồi mới rời đi.
Còn lại Nhạc Sáng Tỏ đứng đó, đầy mặt nghi hoặc suy nghĩ về hai chữ lễ nghĩa.
Nghĩ mãi chẳng hiểu, nàng chỉ đành quay sang hỏi Mạnh Ẩn:
"Ngươi chẳng phải từ Mạnh phủ ra sao? Nói cho ta nghe xem lễ nghĩa Mạnh nương tử muốn là thế nào?"
Mạnh Ẩn không ngờ Nhạc Sáng Tỏ lại muốn học lễ nghĩa, bật cười:
"Nơi này đâu phải Mạnh phủ. Học những lễ nghi rườm rà ấy chẳng có tác dụng gì."
"Nhưng Mạnh nương tử thích mà."
"Ở nơi không thích hợp mà làm chuyện không thích hợp, chẳng khác nào tự chuốc phiền toái. Ngươi quản nàng thích gì làm gì?"
Mạnh Ẩn đáp chẳng chút khách khí.
Nhạc Sáng Tỏ không thể tin nổi.
"Sao ngươi lại nói Mạnh nương tử như vậy?"
"Ta nói sai sao?"
Nhạc Sáng Tỏ không phản bác được.
Nhưng nàng vẫn muốn giành chút hảo cảm từ Mạnh nương tử, thế là tiếp tục quấn lấy Mạnh Ẩn.
"Mười ba ca, ngươi dạy ta chút lễ nghĩa đi."
"Vợ chồng son sáng sớm đã quấn quýt rồi à?"
Một giọng nói bất chợt cắt ngang.
Mạnh Ẩn vừa nhìn đã nhận ra người phụ nhân hôm nọ từng nói xấu ở hiệu thuốc, chính là đầu bếp nữ Chu gia, Vương đại nương.
Bà cầm theo một xấp lụa trắng, vừa đi tới vừa trêu:
"Tiểu Mạnh ca nhi, Mạnh nương tử còn thưởng thêm một xấp lụa trắng cho nương tử nhà ngươi may xiêm y. Nha đầu Hạt Sen làm việc đầu trước quên đầu sau, quên mang tới, nên ta phải đích thân đem sang."
Nhạc Sáng Tỏ không mấy chú trọng ăn mặc, cũng chẳng hứng thú.
Mạnh Ẩn khẽ đẩy nàng, ra hiệu nhận lễ rồi cảm tạ.
Nàng mới miễn cưỡng nhận lấy xấp lụa.
Vương đại nương nhìn nàng từ trên xuống dưới, khen:
"Ngươi thật có phúc. Một nha đầu thôn quê lại gả được cho quan sai từ kinh thành tới. May mà ngươi cũng hiểu chuyện, biết học chút lễ nghĩa."
Những lời ấy Nhạc Sáng Tỏ vốn chẳng thích nghe, nhưng vừa nhắc đến lễ nghĩa, nàng lại không nhịn được hỏi:
"Vậy Mạnh nương tử thích loại lễ nghĩa thế nào?"
Vương đại nương nghe vậy lập tức phấn chấn.
Bà nói một tràng từ phẩm đức tu dưỡng, cách ăn nói cử chỉ, rồi đến nữ hồng, học thức.
Nhạc Sáng Tỏ nghe nửa hiểu nửa không, cuối cùng mất kiên nhẫn ngắt lời:
"Ngươi cứ nói thẳng ta phải làm gì mới gọi là có lễ nghĩa đi."
"Ngươi bây giờ đã gả làm thê tử, việc quan trọng nhất đương nhiên là phải biết rửa tay làm canh thang..."
Vương đại nương chưa nói xong, Nhạc Sáng Tỏ đã cắt ngang:
"Chẳng phải chỉ là nấu cơm sao? Ta đi làm là được."
Nói xong liền bỏ lại Vương đại nương, quay người chạy thẳng về phía bếp.
Vương đại nương nhìn theo bóng lưng nàng, lắc đầu liên tục.
Bà quay sang Mạnh Ẩn:
"Tiểu Mạnh ca nhi, tức phụ nhà ngươi đúng là chẳng hiểu quy củ. Sau này phải quản giáo cho tử tế. Ngươi là người Mạnh nương tử mang tới, đừng để tức phụ làm mất thể diện của Mạnh nương tử."
Mạnh Ẩn vốn ghét nhất kẻ thích khua môi múa mép.
Huống chi giờ phút này nàng còn đang tự hỏi, bản thân mình có phải cũng giống Hiểu Liễu Nhi, cố nhét những quy củ không thích hợp lên đầu Nhạc Sáng Tỏ hay không.
Nghe Vương đại nương nói vậy, sắc mặt nàng lập tức nghiêm lại.
"Vương đại nương xu nịnh Mạnh nương tử như vậy, chẳng lẽ Mạnh nương tử chưa từng dạy ngươi rằng không nên tùy tiện sinh chuyện thị phi bằng miệng lưỡi sao?"
Sắc mặt Vương đại nương lập tức thay đổi.
"Ta có lòng tốt nhắc nhở ngươi, ngươi lại chẳng biết tốt xấu. Vừa cưới tức phụ đã dám nói xấu chủ mẫu. Để ta đi nói cho Mạnh nương tử biết!"
Mạnh Ẩn bỗng cảm thấy buồn cười.
"Được thôi. Ta chờ Mạnh nương tử gọi ta tới dạy bảo."
Vương đại nương tức tối bỏ đi.
Đúng lúc ấy, Mạnh Ẩn thấy trong bếp bốc lên một cột khói đen.
Nàng vội vàng chạy tới.
Vừa đến cửa đã thấy Nhạc Sáng Tỏ mặt mũi đen nhẻm lao ra, đâm thẳng vào lòng nàng.
Mạnh Ẩn vào bếp, dập tắt ngọn lửa đang bốc khói nghi ngút.
Trong nồi là một thứ cháy đen, chẳng còn nhìn ra hình dạng ban đầu.
Nhạc Sáng Tỏ vốn không phải kiểu người vô lý cũng phải tranh ba phần.
Nếu người trước mặt không phải Mạnh mười ba, nếu nàng không đang mang thân phận Từ tỷ tỷ, gây ra chuyện thế này nàng nhất định sẽ cười làm lành xin tha.
Nhưng hiện giờ nàng lại cứng cổ đứng một bên.
Trước kia Từ tỷ tỷ nấu ăn rất ngon.
Nhạc Sáng Tỏ thích ăn, từng hỏi nàng học nấu ăn từ đâu.
Từ tỷ tỷ nói, nếu nấu không ngon, sau này gả đi sẽ bị nhà chồng đánh mắng.
Nhạc Sáng Tỏ đứng đó, chờ xem Mạnh Ẩn sẽ đánh hay sẽ mắng mình.
Mạnh Ẩn dọn dẹp xong bếp, quay sang nhìn gương mặt lấm lem của nàng, bật cười:
"Nhìn mặt ngươi đen thành thế nào rồi. Còn không mau đi rửa đi."
Chỉ vậy thôi?
Nhạc Sáng Tỏ đứng nguyên tại chỗ, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào.
Mạnh Ẩn đưa khăn cho nàng.
"Mau lau đi. Rửa mặt sạch sẽ rồi ta dẫn ngươi ra ngoài ăn."
Không chờ được trách mắng, Nhạc Sáng Tỏ ngược lại càng không biết nên làm gì.
"Ngươi cũng thấy rồi đấy. Ta không biết nấu cơm, sau này cũng không biết."
"Ta có mù đâu, đương nhiên nhìn thấy."
Mạnh Ẩn phẩy tay xua làn khói còn chưa tan.
"Kia sau này..."
Nhạc Sáng Tỏ nói tới đây chợt dừng lại.
Nàng vốn chỉ muốn xem thử người đàn ông mà Từ tỷ tỷ chờ đợi rốt cuộc là người thế nào.
Nào có sau này gì chứ?
"Không sao. Ta biết nấu cơm. Hay là đừng ra ngoài ăn nữa, để ta nấu."
Mạnh Ẩn đề nghị.
Mấy ngày qua nàng cứ sống chắp vá, mơ mơ hồ hồ.
Đến khi khói bếp thực sự bay lên, nàng mới lần đầu cảm thấy mình đang sống một cuộc sống đúng nghĩa.
Nhạc Sáng Tỏ nhìn bóng người bận rộn trong bếp, âm thầm nghĩ:
Nếu Từ tỷ tỷ thật sự sống cùng nàng, hẳn cũng không đến nỗi tệ.
Ngoài việc hơi yếu đuối ra, những chỗ khác cũng không tính là quá kém.
Nhưng nàng vẫn tò mò:
"Ngươi sao lại biết nấu cơm? Chẳng lẽ Thượng Thư phủ không cho ngươi ăn?"
Mạnh Ẩn quả thật chưa nghĩ ra nên giải thích thế nào.
Thượng Thư phủ đương nhiên có người lo cơm nước.
Kỹ năng nấu nướng của nàng là học từ thuở nhỏ, khi gia cảnh còn thanh bần.
Sau này trở thành tiểu thư nhà quan, nàng vẫn cần học nấu vài món bổ, làm chút điểm tâm, để những lúc thích hợp thể hiện hiếu tâm và hiền lương.
Những chuyện này đương nhiên không thể nói với Nhạc Sáng Tỏ.
Nàng chỉ trêu:
"Ngươi không biết nấu, ta cũng không biết, chẳng lẽ hai chúng ta cùng uống gió Tây Bắc?"
Điều khiến nàng nghi hoặc hơn là, Nhạc Sáng Tỏ tự nhận mình là nông gia nữ, vậy mà dáng vẻ lại giống hệt một chưởng quỹ phủi tay, chẳng biết việc nhà là gì.
Ba ngày nghỉ đã hết, Mạnh Ẩn trở lại nha môn làm việc.
Nhạc Sáng Tỏ vẫn chưa thấy được mặt Mạnh nương tử.
Chỉ ba ngày ngắn ngủi mà nàng đã bị nuôi đến lười nhác.
Không cần nghĩ bữa sau ăn gì, cũng chẳng phải sầu tối đến ngủ ở đâu.
Trước khi đi làm, Mạnh Ẩn sợ nàng không có cơm ăn nên để lại một nắm đồng tiền, bảo nàng ra quán nhỏ bên ngoài ăn tạm, buổi tối đợi mình về nấu cơm.
Nhạc Sáng Tỏ ngủ đến khi mặt trời lên cao mới dậy.
Nàng ngồi ở quán mì, vừa phơi nắng vừa húp mì sùm sụp, vô cùng khoan khoái.
Ăn no xong, đang định trở về ngủ trưa, nàng bỗng giật mình tỉnh ngộ.
Ta đang làm gì thế này?
Thật sự bắt đầu sống qua ngày với Mạnh mười ba rồi sao?
Cuộc sống này quả thật khá yên ổn.
Nhưng đây không phải cuộc sống của nàng.
Người kia cũng chẳng phải trượng phu thật sự của nàng.
Nàng là một tên trộm.
Ngay cả những ngày bình yên này cũng là trộm được.
Mạnh mười ba không xấu như nàng tưởng.
Nếu Từ tỷ tỷ còn sống, có một nơi gửi gắm chung thân như vậy cũng xem như tốt đẹp.
Đáng tiếc Từ tỷ tỷ không có phúc ấy.
Nàng không có lý do gì để cướp phu quân của Từ tỷ tỷ.
Huống chi nàng chẳng thể nào bằng Từ tỷ tỷ, trong ngoài đều tháo vát.
Còn nàng thì ham ăn biếng làm, việc gì cũng chẳng biết.
Nhạc Sáng Tỏ hạ quyết tâm.
Không quay về nữa.
Dù sao nàng cũng không thể thật sự gả cho Mạnh mười ba, lại chẳng thể thông qua Mạnh mười ba mà gặp Mạnh nương tử.
Xem như hắn còn là người tốt, nàng cũng không đi lừa ăn lừa uống của hắn nữa.
Nàng lập tức đổi hướng, đi vào con hẻm mình thường lui tới.
Nơi đó tụ tập đủ loại tam giáo cửu lưu giống nàng.
Vừa bước vào đây, Nhạc Sáng Tỏ lập tức như cá về nước, cả người đều nhẹ nhõm.
Chẳng bao lâu, phía sau vang lên tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng quát tháo.
Không cần nói cũng biết, chắc chắn có kẻ xui xẻo nào bị quan sai nhắm tới.
Nhạc Sáng Tỏ thuần thục điểm mũi chân, nhảy lên mái hiên.
Nàng không muốn bị vạ lây.
Nhìn ba năm người chạy hùng hục như chó đuổi chuột, đuổi theo một tên tiểu mao tặc, Nhạc Sáng Tỏ còn huýt sáo cổ vũ tên trộm.
Bỗng nàng nhìn thấy người chạy cuối cùng.
Chẳng phải mười ba ca nhà nàng sao?
Lần nào cũng chạy cuối.
Khó trách bị người ta bắt nạt.
Nhạc Sáng Tỏ nghĩ, có chút hận sắt không thành thép.
Nhưng rồi nghĩ lại, mấy ngày qua nàng được Mạnh Ẩn chăm sóc không ít.
Bản thân ở nhà lại chỉ được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều, vậy mà Mạnh Ẩn chưa từng oán trách nửa câu.
Người lăn lộn giang hồ coi trọng một chữ nghĩa.
Nhận lợi ích của người ta mà không biết báo đáp thì còn ra gì?
Nghĩ vậy, Nhạc Sáng Tỏ lập tức đạp mái nhà đuổi theo.
Chẳng mấy chốc nàng đã vượt lên phía trước, đang định lao xuống đè tên tiểu mao tặc kia thì chợt nhìn rõ mặt hắn.
Quen nhau cả.
Sau này còn gặp mặt thế nào đây?
Nhạc Sáng Tỏ lập tức đổi ý.
Nàng vòng lên trước, chộp một nắm cát đất ném thẳng vào mặt tên trộm.
"A!"
Tên tiểu mao tặc lập tức ôm mắt.
Nhạc Sáng Tỏ tung một cước đá hắn ngã sấp xuống đất.
Đám bộ khoái phía sau vừa đuổi tới, lập tức xông lên định khóa người.
Nhạc Sáng Tỏ giữ chặt hai tay tên tiểu mao tặc ra sau lưng, nhất quyết không buông.
"Các ngươi không được khóa! Người là ta bắt, công lao phải tính cho mười ba ca!"