Chương 15:
Mạnh Ẩn có chút khó xử.
Nàng thật sự chẳng phải người có thể nói chuyện trước mặt Mạnh nương tử như người ngoài tưởng.
Chẳng qua nàng dựa vào việc Hiểu Liễu Nhi chột dạ để dọa một chút, khiến đối phương không dám làm chuyện quá đáng.
Nhưng cũng chỉ có thể khiến Hiểu Liễu Nhi đừng làm gì.
Còn muốn ép nàng phải làm gì thì Mạnh Ẩn chưa chắc làm được.
Hiểu Liễu Nhi sợ gặp nàng.
Nàng cũng chẳng muốn nhìn thấy Hiểu Liễu Nhi.
Một khi lớp giấy cửa sổ bị chọc thủng, chẳng biết sẽ kéo theo bao nhiêu phiền phức.
Hà Hạt Sen thấy Mạnh Ẩn không nói, vội giải thích:
"Mạnh đại ca, không phải ta không giữ quy củ, nhất quyết muốn vào thượng phòng. Là Mạnh nương tử ở trong phòng gọi 'người đâu', ta không dám không đáp. Bình hoa cũng không phải ta làm vỡ. Chính Mạnh nương tử va phải rồi làm rơi xuống, nhưng bọn họ đều không tin ta."
Nhạc Sáng Tỏ nghe xong, tức đến mức gần như nổ tung.
Nhưng lần này nàng không giúp Hà Hạt Sen cầu tình.
Nàng biết hầu hạ Mạnh nương tử chẳng phải việc tốt.
Song cũng không khuyên Hà Hạt Sen về quê.
Mạnh nương tử tuy khó hầu hạ, nhưng nói không chừng đây đã là lựa chọn tốt nhất của Hà Hạt Sen.
Nghe lời biện giải ấy, trong lòng Mạnh Ẩn ngược lại đã có chủ ý.
"Hà cô nương, ta có thể nghĩ cách để ngươi ở lại Chu phủ. Nhưng Mạnh nương tử vốn không có ý giữ ngươi. Dù ngươi miễn cưỡng ở lại, e rằng cũng chẳng có ngày tháng dễ chịu. Ngươi nghĩ kỹ chưa?"
Thấy chuyện có hy vọng, Hà Hạt Sen vội nói:
"Ta hiểu. Trước khi tới ta đã biết, làm nô làm tỳ vốn chẳng có ngày lành gì. Chỉ cần kiếm được tiền, khổ thế nào ta cũng chịu."
Trời đã khuya.
Nếu ngay trong đêm ép Hiểu Liễu Nhi, có khi lại phản tác dụng.
Mạnh Ẩn đành bảo Nhạc Sáng Tỏ tìm cho Hà Hạt Sen một bộ quần áo sạch để thay.
Nhưng chuyện ngủ ở đâu lại khiến nàng đau đầu.
Huyện thái gia chỉ cho nàng một gian phòng.
Ngày thường Mạnh Ẩn ngủ giường, Nhạc Sáng Tỏ ngủ dưới đất.
Giờ lại thêm Hà Hạt Sen.
Nghĩ một lúc, Mạnh Ẩn sắp xếp:
"Hà cô nương, nhà ta đơn sơ. Đêm nay đành ủy khuất ngươi chen một giường với chiêu chiêu."
Hà Hạt Sen lúc này mới nhớ ra mình đang chen vào phòng của một đôi tân hôn.
Nàng hơi xấu hổ hỏi:
"Vậy Mạnh đại ca ngủ đâu?"
Mạnh Ẩn lấy bộ đệm chăn Nhạc Sáng Tỏ thường dùng dưới đất ra.
"Ta nằm dưới đất tạm một đêm là được. Điều kiện sơ sài, Hà cô nương thông cảm."
Hà Hạt Sen còn chưa kịp từ chối, Nhạc Sáng Tỏ đã cuống lên:
"Sao được? Trời hôm nay còn lạnh hơn. Ngươi ngủ dưới đất mà bị lạnh thì nhà này lấy đâu ra tiền rảnh để mua thuốc cho ngươi?"
Nhạc Sáng Tỏ dù miệng luôn chê nàng, trong lòng lại sợ "phu quân" yếu ớt này thật sự xảy ra chuyện.
Bản thân nàng quen màn trời chiếu đất rồi.
Có mái che, có chăn bông đã là tốt lắm.
Cho nên từ đầu nàng vẫn nhường giường cho Mạnh Ẩn.
Hà Hạt Sen cũng không muốn làm phiền người khác, vừa định mở miệng, Nhạc Sáng Tỏ đã nhanh miệng hơn.
"Ta ngủ dưới đất quen rồi. Ngươi với Hạt Sen ngủ trên giường đi."
Mặt Hà Hạt Sen lập tức đỏ bừng.
"Mạnh đại tẩu đừng nói đùa. Ta... ta ngủ dưới đất là được."
Mạnh Ẩn bật cười, gõ nhẹ lên trán Nhạc Sáng Tỏ.
"Ngươi nói chuyện sao chẳng chịu suy nghĩ gì vậy?"
Nhạc Sáng Tỏ lúc này mới nhận ra mình nói sai.
Mạnh Ẩn tính tình ôn hòa, không giống những người khác luôn mang theo ý đồ hay tính công kích.
Bất tri bất giác, Nhạc Sáng Tỏ đã buông lỏng cảnh giác với nàng.
Đến mức quên mất, trên danh nghĩa Mạnh Ẩn vẫn là nam tử.
Hà Hạt Sen vội giật lấy đệm chăn trong tay Mạnh Ẩn, che giấu sự ngượng ngùng.
"Ta ngủ dưới đất là được."
Lúc này đến lượt Mạnh Ẩn và Nhạc Sáng Tỏ nhìn nhau.
Cả hai đều có cảm giác như tự đào một cái hố cho mình.
Nhưng chuyện đã tới nước này, dù là hố cũng phải nhảy.
Hà Hạt Sen đã bắt đầu trải chỗ ngủ.
Nếu hai người kiên quyết không chịu nằm chung giường, trái lại càng khiến người ta nghi ngờ.
Mạnh Ẩn thật ra chẳng thấy gì.
Nàng biết cả hai đều là nữ tử, ngủ chung một giường thì sao?
Nàng chỉ lo Nhạc Sáng Tỏ không vượt qua được khúc mắc ấy, còn đang định tìm cớ ra ngoài thay đồng liêu trực đêm, đi tuần phố một đêm.
Nhạc Sáng Tỏ lại thoáng hơn nàng tưởng.
Nàng chỉ rối rắm một lúc rồi nghĩ thông.
Nhi nữ giang hồ không câu nệ tiểu tiết.
Trước kia lúc vận khí không tốt, chẳng phải nàng từng chen chúc với đủ hạng người trong miếu hoang sao?
Khi ấy còn ai phân biệt nam nữ già trẻ?
Huống chi Mạnh Ẩn thơm tho hơn đám người bẩn thỉu kia nhiều.
Thấy Mạnh Ẩn còn đứng đó chần chừ, Nhạc Sáng Tỏ lại bực.
Ta còn chưa chê ngươi, ngươi lại chê ta sao?
Nàng vốn định đá Mạnh Ẩn một cước.
Nhưng nhớ chân nàng còn sưng, đành đổi thành đấm một cái sau lưng.
"Còn không ngủ, đứng đó chờ gì?"
Mạnh Ẩn thật sự hết giận nổi với nàng.
Sợ Nhạc Sáng Tỏ không có cảm giác an toàn, nàng chủ động nằm sát mép trong, gần như dính vào tường, cố gắng không chạm tay chân với người bên cạnh.
Nhạc Sáng Tỏ cũng mặc nguyên quần áo, quay lưng về phía Mạnh Ẩn, nằm ngoài.
Ban đầu nàng còn lo Mạnh Ẩn sẽ không nhịn được mà làm bậy nên nửa ngày chẳng dám nhắm mắt.
Nhưng chẳng biết từ lúc nào, bên tai đã vang lên tiếng thở đều đều.
Nhạc Sáng Tỏ mới xoay người lại.
Mạnh Ẩn ngủ rất ngay ngắn, cả người gần như dán sát tường.
Nhìn cảnh ấy, trong lòng Nhạc Sáng Tỏ lại nảy ra chút khó chịu.
Chẳng lẽ thật giống lời bà đầu bếp nhiều chuyện kia nói?
Người từng thấy cảnh đời lớn đều chê nha đầu quê mùa?
Nhạc Sáng Tỏ ôm chiếc hồ lô ngọc trước ngực, thầm nghĩ cũng chẳng trách nàng chê mình.
Hai tay của mình còn chẳng mịn bằng tay nàng.
Đang nghĩ, Mạnh Ẩn khẽ động.
Tay nàng vô tình chạm vào tay Nhạc Sáng Tỏ.
Nhạc Sáng Tỏ không rút ra.
Trái lại lén lút dùng mu bàn tay cọ cọ tay Mạnh Ẩn.
Một tay vuốt hồ lô ngọc, một tay cọ làn da mềm mại kia.
Cảm giác thật sự rất tuyệt.
Lúc hai người ngủ, giữa họ còn cách một khoảng lớn.
Đến sáng tỉnh dậy, Nhạc Sáng Tỏ lại đang ôm eo Mạnh Ẩn.
Mạnh Ẩn gần như bị dọa tỉnh.
May mà cả hai đều mặc nguyên quần áo.
Hai người mắt to trừng mắt nhỏ một lúc.
Không hiểu sao mặt cả hai cùng đỏ lên.
Hà Hạt Sen cũng tỉnh.
Bầu không khí ái muội trong phòng khiến nàng chẳng ngồi nổi, vội lấy cớ đi làm bữa sáng rồi chạy vào bếp.
Mạnh Ẩn viết một phong thư giao cho Hà Hạt Sen.
"Hà cô nương, ngươi mang thư này tới cho Mạnh nương tử. Nói rằng ngươi là bạn cũ của Mạnh Thập Tam nương tử, xin nàng nể chút tình mọn của ta mà tha cho ngươi lần này."
Nói xong, Mạnh Ẩn chợt nhớ ra Hiểu Liễu Nhi hình như không biết chữ.
Ngày trước nàng đi học, nha đầu bồi đọc cùng là người bên cạnh.
Hiểu Liễu Nhi vốn được mua nửa đường về làm việc nặng, e rằng không nhận được mấy chữ.
Phong thư này chẳng qua là mượn thân phận Mạnh mười ba, người duy nhất biết thân phận thật của Mạnh nương tử, để tạo áp lực.
Nhưng nếu Hiểu Liễu Nhi sợ lộ sơ hở đến mức không dám tìm người đọc thư thì sao?
Mạnh Ẩn nghĩ một lúc rồi dặn thêm:
"Nếu Mạnh nương tử vẫn không chịu gật đầu, ngươi cứ nói với nàng rằng trước kia tỳ nữ từng làm hỏng một đôi vòng tay bích ngọc, còn làm đổ loại hương liệu quý, nàng cũng chưa từng so đo. Xin nàng rộng lượng tha cho một nha đầu mới tới như ngươi một lần."
Những chuyện Mạnh Ẩn kể đều là lỗi Hiểu Liễu Nhi từng phạm lúc mới tới bên cạnh nàng.
Ban đầu Hiểu Liễu Nhi chỉ làm việc tưới hoa quét sân.
Đột nhiên bị giao việc tinh tế, đương nhiên chẳng biết nặng nhẹ.
Lần đầu làm hỏng đồ quý, nàng sợ đến quỳ xuống xin tha.
Mạnh Ẩn vốn chẳng để tâm vật ngoài thân, chỉ cười rồi bỏ qua.
Không ngờ Hiểu Liễu Nhi giờ lại không biết suy bụng ta ra bụng người, đi làm khó một nha đầu nông thôn.
Hà Hạt Sen cầm thư, cảm ơn rối rít rồi rời đi.
Nhạc Sáng Tỏ vẫn có chút khó tin.
"Mạnh nương tử trước kia rộng lượng vậy, sao bây giờ trở nên khắc nghiệt thế?"
Mạnh Ẩn không thể trả lời.
Bởi vì Mạnh nương tử rộng lượng trước kia là nàng.
Còn Mạnh nương tử khắc nghiệt hiện giờ là Hiểu Liễu Nhi.
Nhưng Nhạc Sáng Tỏ vốn cũng không thật sự chờ nàng trả lời, chỉ tự nói:
"Khó trách người ta bảo nữ tử ở nhà thì ngàn tốt vạn tốt, một khi gả đi liền học hư theo nam nhân."
Nói được một lúc, nàng lại chợt hỏi:
"Ngươi chẳng phải bảo mình là ngoại nam sao? Sao chuyện khuê các của Mạnh nương tử ngươi cũng biết?"
Mạnh Ẩn che miệng ho nhẹ.
"Nghe kể. Ngươi cách mấy ngàn dặm còn nghe được hiền danh Mạnh nương tử, ta chỉ cách hai lớp cửa thì nghe nhiều hơn một chút có gì lạ?"
Đến trưa, Hà Hạt Sen mang hai món ăn tới cảm tạ Mạnh Ẩn và Nhạc Sáng Tỏ.
Đôi mày nhíu suốt một ngày cuối cùng cũng giãn ra.
"May nhờ Mạnh đại ca giúp ta cầu tình. Ban đầu Mạnh nương tử không chịu. Ta mới kể lại những lời Mạnh đại ca dặn, nàng mới miễn cưỡng nói rằng trước kia ở nhà mọi thứ dư dả, giờ nàng xa gả ngàn dặm, không có nhà mẹ đẻ chống lưng, đồ vật hỏng một món là mất một món. Nhưng cuối cùng nàng vẫn nể mặt Mạnh đại ca mà giữ ta lại."
Nhạc Sáng Tỏ thấy Hà Hạt Sen đạt được mong muốn, cũng vui vẻ cười theo.
Chỉ Mạnh Ẩn là chẳng vui nổi.
Thế gian gian khó.
Mỗi người sống đều chẳng dễ dàng.
Nhìn Nhạc Sáng Tỏ và Hà Hạt Sen ăn hai món đơn giản mà vui vẻ, trong lòng nàng dâng lên cảm giác mắc nợ.
Ban đầu nàng muốn chăm sóc tốt Nhạc Sáng Tỏ để báo đáp Mạnh mười ba liều mạng cứu mình.
Nhưng Nhạc Sáng Tỏ theo nàng rồi lại sống những ngày thế nào?
Ngay cả tân hôn cũng chẳng có một bộ xiêm y mới.
Nghĩ đến hôm qua Nhạc Sáng Tỏ làm ướt quần áo Hà Hạt Sen, Mạnh Ẩn chợt nhớ trong phòng còn xấp lụa trắng Hiểu Liễu Nhi đưa tới.
Nàng lấy ra, bảo hai người mang đến tiệm may làm xiêm y.
Nhạc Sáng Tỏ ham ăn nhưng không coi trọng mặc.
Nàng hào phóng vung tay.
"Ta không cần. Cho Hạt Sen hết đi."
Hà Hạt Sen lại là người không chịu nhận lợi ích vô cớ, nhất quyết không lấy.
Cuối cùng Mạnh Ẩn phải đứng ra nghĩ cách chia đôi.
Hà Hạt Sen từ chối mãi không được, đành nói:
"Không cần ra tiệm may tốn tiền. Ta biết may xiêm y, để ta làm cho."
Thật ra Mạnh Ẩn cũng rất giỏi nữ hồng.
Chỉ là nàng không thể để người ta nghi ngờ.
Tiết kiệm được một khoản đương nhiên là tốt.
Hôm qua Nhạc Sáng Tỏ đã hào phóng đem hết số tiền còn lại trong nhà cho Hà Hạt Sen, hoàn toàn chẳng nghĩ sau đó bản thân sẽ sống thế nào.
Mạnh Ẩn đương nhiên không thể trách nàng.
Càng không thể đẩy chuyện kiếm tiền cho Nhạc Sáng Tỏ.
Nhưng còn hơn nửa tháng nữa mới phát bổng lộc.
Cơm thì vẫn phải ăn.
Nghĩ đi nghĩ lại, Mạnh Ẩn lại đánh chủ ý lên Hiểu Liễu Nhi.
Nàng nhờ Vương đại nương truyền lời, nói lần trước tiền thưởng không đưa đủ theo lệ, sau hôn sự cuộc sống khó khăn, xin Mạnh nương tử cho mượn thêm chút tiền.
"Mượn" chẳng qua là lời nói dễ nghe.
Mạnh Ẩn vốn không định trả.
Đó vốn là tiền của nàng.
Nhưng Hiểu Liễu Nhi dường như cũng đoán được tiền đưa ra sẽ như bánh bao thịt ném cho chó.
Vương đại nương đi nửa ngày mới mang về một xâu đồng tiền, kèm theo cả đống lời.
"Mạnh nương tử bảo ta nói với ngươi, Chu gia không thể so với Thượng Thư phủ, sao có thể phát tiền thưởng theo lệ Thượng Thư phủ? Mạnh nương tử giờ là cô nhi không có nhà mẹ đẻ giúp đỡ, chút tiền còn lại phải giữ phòng thân. Ngươi vốn là người của Mạnh nương tử, không giúp nàng thì thôi, sao còn hết lần này đến lần khác liên lụy nàng?"
Mạnh Ẩn cầm xâu tiền, bật cười.
"Đa tạ. Mạnh nương tử đúng là người hào phóng."
Người phát sầu không chỉ Mạnh Ẩn.
Nhạc Sáng Tỏ cũng nhìn xâu tiền kia mà buồn bực.
Nàng gắp rau xanh củ cải trong bát, hỏi:
"Ngươi chỉ có chút bổng lộc ấy thôi sao? Sao đám bộ khoái dưới tay ngươi ngày nào cũng vào tửu quán ăn?"
Mạnh Ẩn không biết đáp sao.
Nhạc Sáng Tỏ đặt đũa xuống.
"Đầu óc linh hoạt một chút thì tiền dễ kiếm lắm."
"Kiếm thế nào?"
Mạnh Ẩn nghiêm túc hỏi.
"Ngươi ngốc à? Chưa ăn thịt heo cũng phải từng thấy heo chạy chứ? Nhìn đám người dưới tay ngươi kiếm thế nào rồi làm theo. Bắt phạm nhân thì bắt chúng nộp tiền, không nộp thì cho ăn một trận bản tử. Đám tam giáo cửu lưu trong địa bàn của các ngươi ai chẳng có chút chuyện không sạch sẽ? Bảo chúng giao tiền rồi mắt nhắm mắt mở cho qua..."
Mạnh Ẩn càng nghe, mày càng nhíu chặt.
"Chiêu chiêu, những thứ này ngươi học từ ai?"
Còn cần học sao?
Đó đều là chuyện Nhạc Sáng Tỏ hằng ngày tận mắt thấy.
Chẳng qua bản lĩnh nàng cao hơn người, nên không cần nộp tiền cho ai.
"Công sai các ngươi chẳng phải đều thế sao?"
Mạnh Ẩn cũng đặt đũa xuống.
"Không được. Ta không làm chuyện ấy."
Nhạc Sáng Tỏ bĩu môi, tức tối ăn thêm hai miếng cơm.
Nàng cũng đoán Mạnh Ẩn không làm nổi chuyện đó.
Nhìn dáng vẻ giận dỗi của nàng, Mạnh Ẩn lại thấy có lỗi.
"Ngươi đừng tiết kiệm tiền thức ăn. Ta sẽ nghĩ cách."
Nhạc Sáng Tỏ không đáp.
Mạnh Ẩn ở nơi này cũng chẳng có thân nhân để nhờ cậy.
Nàng còn có thể nghĩ cách gì?
Cuối cùng, chẳng phải vẫn phải để nàng quay lại nghề cũ sao?