Chương 16:
Nhạc Sáng Tỏ trước nay chưa từng hiểu bốn chữ cần kiệm quản gia.
Nàng chỉ biết có tiền thì hưởng lạc trước.
Xâu đồng tiền lấy được từ chỗ Hiểu Liễu Nhi, chẳng qua hai ngày đã bị nàng tiêu sạch.
Nàng thong thả đi trên phố, ánh mắt chẳng mấy khi nhìn người qua đường.
Nàng hiếm khi chọn người đi đường để xuống tay.
Thứ nhất, người bình thường mang theo chẳng bao nhiêu tiền.
Thứ hai, mất tiền trên người rất dễ lập tức phát hiện.
Vì thế ánh mắt Nhạc Sáng Tỏ chủ yếu đảo qua các cửa hàng hai bên đường.
Nhà nào mặt tiền sáng sủa, buôn bán đông khách, chắc chắn tiền bạc lưu chuyển nhiều.
Có mất chút tiền, nhất thời cũng khó kiểm đếm ra.
Đi ngang một cửa hàng bạc, Nhạc Sáng Tỏ bị tấm biển mạ vàng sáng loáng làm chói mắt.
Nàng đã để ý cửa hàng này từ lâu.
Hàng hóa lẫn tiền giao dịch đều là vàng bạc.
Chỉ cần thuận tay lấy được một hai món cũng đáng giá không ít, tuyệt đối chẳng thể trắng tay.
Nhưng vì an toàn, nàng vẫn chưa từng xuống tay.
Cửa hàng bạc không giống những nơi khác.
Hàng hóa chính là vàng bạc nên phòng bị đương nhiên nghiêm ngặt.
Hơn nữa đồ vàng bạc phần lớn là vật trang trí hoặc trang sức có kiểu dáng riêng.
Không thể trực tiếp tiêu dùng.
Muốn bán lại cũng dễ bị người ta nhận ra nguồn gốc.
Nhạc Sáng Tỏ thả chậm bước chân, âm thầm quan sát lối ra vào, góc khuất, những nơi tầm mắt khó bao quát.
Đúng lúc ấy nàng va phải một người đi ngược chiều.
Ngẩng đầu nhìn lên, là một nam tử trẻ tuổi ăn mặc kiểu công tử nhà giàu.
Nhạc Sáng Tỏ tuy vừa rồi chăm chú vào cửa hàng bạc, nhưng nàng luôn mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương.
Không thể nào vô ý đâm vào người khác.
Chắc chắn kẻ này thấy nàng không để ý đường nên cố ý va tới.
"Chó ngoan không cản đường."
Nhạc Sáng Tỏ trợn mắt.
"Rõ ràng là ngươi đâm vào ta, sao còn mắng người?"
Tên công tử cười cợt.
"Ngươi thích đâm thì cứ đâm, đại gia không so đo với ngươi. Nhưng đừng quay lại cắn người chứ."
Rõ ràng hắn thấy Nhạc Sáng Tỏ là một cô nương trẻ tuổi nên muốn bắt nạt vì nàng da mặt mỏng.
Nhạc Sáng Tỏ nhìn dáng vẻ đầu béo ruột phệ kia, trong lòng ghê tởm.
Nàng rất muốn đánh hắn một trận.
Nhưng đây là nơi nàng vừa dẫm điểm, không muốn để lại ấn tượng quá sâu.
Đành lấy đại cục làm trọng, nghiêng người định đi qua.
Tên công tử thấy nàng không dám phát tác, càng được đà lấn tới.
Hắn lại nghiêng người chặn đường, còn dang hai tay không cho nàng đi.
"Cô nương, ngươi đâm người rồi còn mắng người, cứ thế mà đi à? Ngươi xem đại gia là gì?"
Nhạc Sáng Tỏ vốn định nhịn cho yên chuyện.
Nhưng người này được nước lấn tới, nàng cũng chẳng muốn nhịn nữa.
Ánh mắt nàng thuần thục quét qua những chỗ có thể giấu tiền trên người hắn.
Bên hông treo một túi tiền tinh xảo.
Nhạc Sáng Tỏ chần chừ.
Đánh hắn một trận hay thuận tay lấy túi tiền?
Đúng lúc ấy, tên công tử cười dâm đãng:
"Hay để đại gia hôn ngươi một cái, coi như hòa nhé?"
Nói xong hắn há miệng ghé tới.
Nhạc Sáng Tỏ lập tức cúi người tránh.
Ngay khoảnh khắc ấy, túi tiền đã rơi vào tay nàng.
Nhưng nàng không chạy xa.
Chỉ cần sờ túi tiền một cái, nàng đã biết bên trong chỉ có bạc vụn.
Người này quần áo sang trọng, tiền treo ngoài hẳn chỉ là tiền tiêu vặt.
Chắc chắn trên người còn giấu ngân phiếu.
Nhạc Sáng Tỏ lập tức giả vờ sợ hãi, vòng quanh cột hành lang trước cửa tiệm bạc.
"Giữa ban ngày ban mặt, ngươi muốn làm gì?"
Tên công tử hoàn toàn không sợ.
Hắn như mèo vờn chuột đuổi theo nàng.
"Ngươi chạy gì? Cho đại gia hôn một cái, đại gia cho tiền mua hoa cài."
Phụ nữ đi lại bên ngoài trên con phố này vốn không nhiều.
Nhạc Sáng Tỏ dù chỉ mặc áo vải, cài trâm gỗ, chẳng có trang sức gì, nhưng một thân khí chất trẻ trung linh động vẫn vô cùng bắt mắt.
Tên kia đoán nàng là con gái nhà lành.
Ban đầu chỉ muốn trêu ghẹo chiếm chút tiện nghi.
Không ngờ nàng lại dễ dụ thế.
Nhạc Sáng Tỏ cũng chẳng do dự nữa.
Tiền trộm xong rồi sẽ đánh hắn một trận.
Nhưng nếu hắn dám giữa thanh thiên bạch nhật khinh bạc nàng, nàng lại càng phải giảm phiền phức về sau xuống mức thấp nhất.
Nàng dừng bước sau cột, giả vờ ngượng ngùng.
"Thật sao?"
Tên công tử sống trong nhung lụa, mới đuổi một lúc đã thở hồng hộc.
"Đương nhiên."
Vừa nói hắn vừa đưa tay sờ bên hông, mới phát hiện túi tiền biến mất.
Nhưng sắc đẹp trước mắt, hắn chẳng kịp nghĩ nhiều.
Hắn lục trong tay áo, lấy ra mấy tờ ngân phiếu phe phẩy trước mặt Nhạc Sáng Tỏ.
"Ngươi theo đại gia, đại gia còn bạc đãi ngươi sao?"
Mắt Nhạc Sáng Tỏ sáng lên.
Đang lo không tiện lục người, vậy mà hắn tự đem ra.
Đúng là được tới chẳng tốn công.
Nàng che nửa mặt, giả bộ thẹn thùng.
"Nhiều người nhìn lắm... Ai nha, ngươi theo ta đi."
"Nha, đây chẳng phải Chu đại công tử sao? Mau vào, mau vào!"
Nhạc Sáng Tỏ còn chưa kịp dẫn người tới chỗ vắng, cửa hàng bạc đã đi ra một nữ nhân trông rất lanh lợi.
Bà nhiệt tình mời tên công tử vào.
"Đôi vòng tay long phượng trình tường ngài đặt lần trước đã làm xong. Vốn định hôm nay mang tới phủ cho phu nhân xem, vừa hay ngài lại tới."
Nhưng lúc này Nhạc Sáng Tỏ hiển nhiên hấp dẫn hơn đôi vòng tay gì đó.
Chu đại công tử mất kiên nhẫn gạt bà chủ.
"Để lát xem cũng được."
Đôi mắt hắn vẫn dính chặt lên người Nhạc Sáng Tỏ.
Bà chủ cửa hàng bạc lập tức kéo hắn lại.
"Chu đại công tử, hôm trước ta tới phủ đưa mẫu, phu nhân còn oán ngài ngày nào cũng chẳng về nhà. Ta còn nói giúp rằng ngài tới cửa hàng bạc nhà ta bàn chuyện làm ăn. Giờ ngài thế này chẳng phải đánh vào mặt ta sao?"
Chu đại công tử hơi do dự.
Bà chủ lập tức gọi vào trong:
"Vương Đức, còn không mau ra tiếp Chu đại công tử!"
Một nam tử hơn ba mươi tuổi lập tức bước ra, làm lễ kiểu thư sinh với Chu đại công tử.
Chu đại công tử đành miễn cưỡng đáp lễ.
Nhạc Sáng Tỏ thấy hắn bị quấn lấy, lập tức lạt mềm buộc chặt:
"Ngươi không tới thì ta đi."
Chu đại công tử sao nỡ để con vịt đến miệng bay mất, lập tức định đuổi theo.
Bà chủ nhanh tay đẩy hắn vào cửa tiệm.
"Pha cho Chu công tử loại trà Minh Tiền ngon nhất."
Nói xong bà quay sang quát Nhạc Sáng Tỏ:
"Đi đi đi! Xin cơm thì sang chỗ khác!"
Nhạc Sáng Tỏ tức đến nghẹn lời.
Nàng tuy chẳng ăn mặc vàng bạc như bà chủ, nhưng tốt xấu sạch sẽ chỉnh tề.
Chỗ nào giống ăn xin?
Đang định lý luận, bà chủ đã kéo nàng ra xa cửa tiệm, như sợ nàng phá việc buôn bán.
Nếu thật sự so sức, bà chủ đương nhiên chẳng phải đối thủ Nhạc Sáng Tỏ.
Nhưng Nhạc Sáng Tỏ đang tính xuống tay với cửa hàng bạc này nên không muốn gây xung đột, tránh sau này bị nghi ngờ.
Bà chủ kéo nàng sang một bên, nghiêm mặt quở trách:
"Nhìn ngươi cũng giống con gái nhà đàng hoàng, sao lại làm nghề này? Một khi bước vào rồi, muốn quay đầu không dễ đâu."
Ngươi là ai mà dám dạy ta?
Nhạc Sáng Tỏ đang định bật lại.
Không ngờ bà chủ bỗng lấy từ đâu ra một miếng bạc vụn, nhét vào tay nàng.
"Tuổi còn trẻ, có chuyện gì không vượt qua được mà phải làm nghề này? Ta nói cho ngươi biết, người kia là kẻ ngươi không chọc nổi. Mau đi đi, sau này đừng để ta thấy ngươi lảng vảng trước cửa tiệm nữa."
Có bạc trong tay, lời mắng của Nhạc Sáng Tỏ lập tức nuốt ngược vào bụng.
Dù bà chủ vừa đẩy vừa mắng, nàng vẫn theo nguyên tắc cầm tay người ngắn, biết điều mà đi.
Ước lượng miếng bạc, chưa đến một lượng.
Nhưng so với Mạnh nương tử kia thì hào phóng hơn nhiều.
Đi được một lúc, nàng chợt khựng lại.
Không đúng.
Muốn đuổi ăn xin, cùng lắm cho một hai đồng.
Cho dù là bà chủ cửa hàng bạc cũng chẳng có lý nào dùng bạc vụn để đuổi người.
Tiền ai mà chẳng phải tiền?
Nhạc Sáng Tỏ cầm miếng bạc, tự nhiên cảm thấy hơi nóng tay.
Nếu trộm được thì xem như dựa bản lĩnh mà lấy.
Nhưng người ta cho là ân tình.
Nhận ân tình rồi lại đi trộm nhà người ta thì chẳng còn nghĩa khí.
Nàng lại ước lượng túi tiền lấy từ Chu đại công tử.
Ít nhất cũng phải có mười lượng.
Đủ ăn uống tử tế một thời gian.
Mạnh Ẩn về nhà không thấy Nhạc Sáng Tỏ.
Ngược lại lại thấy Hà Hạt Sen ôm một bọc nhỏ ngồi ngoài cửa.
Thấy nàng về, Hà Hạt Sen lập tức đứng dậy.
"Xiêm y ta làm xong rồi. Mạnh đại tẩu không ở nhà, nhờ Mạnh đại ca chuyển giúp. Nếu không vừa người thì đưa lại ta sửa."
Mạnh Ẩn nhận lấy bọc, cảm tạ.
Nhìn gương mặt Hà Hạt Sen đã chẳng còn nụ cười như trước, nàng thậm chí không dám hỏi một câu "Làm việc trong phòng Mạnh nương tử có ổn không?"
Cuối cùng chỉ đổi chủ đề:
"Hà cô nương, có thể mạo muội hỏi một câu không? Trước kia ngươi nói phải cứu tỷ tỷ, là chuyện gì?"
Hà Hạt Sen há miệng như muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, chỉ bất an xoắn ngón tay.
Mạnh Ẩn thấy vậy liền nói:
"Là ta đường đột. Vậy ngươi cần bao nhiêu tiền?"
Hà Hạt Sen mờ mịt lắc đầu.
"Ta cũng không biết. Chắc là rất nhiều, rất nhiều."
Mạnh Ẩn khẽ thở dài.
Nàng không biết mình hỏi vậy để làm gì.
Ngày trước nàng từng hỏi rất nhiều người:
"Ngươi có chuyện gì khó xử, cứ nói với ta."
Những phiền phức với mấy nha đầu nhỏ tưởng như núi biển không vượt nổi, với Mạnh Ẩn khi ấy chỉ là chuyện nhấc tay.
Nhưng hiện giờ nàng chẳng còn là quý nhân gì.
Khó khăn của Hà Hạt Sen với nàng cũng lớn như núi biển.
Dù Hà Hạt Sen nói ra một con số, nàng cũng chỉ có thể bất lực đứng nhìn.
Cuối cùng chỉ đành an ủi vô ích:
"Rồi sẽ khá hơn."
Chỉ một câu yếu ớt như vậy, Hà Hạt Sen vẫn cảm kích.
"Cảm ơn ngươi, Mạnh đại ca. Ngươi thật tốt."
Mạnh Ẩn cảm thấy không xứng với lời cảm ơn ấy.
Trước kia nàng từng nghĩ mình có thể an bần.
Đến khi thật sự rơi vào cảnh khốn khó mới hiểu chữ "khốn" nặng nề đến mức nào.
Phải nghĩ cách lấy lại tiền của mình.
Người sống trên đời phải giải quyết vô số vấn đề.
Mà đại đa số vấn đề đều cần tiền.
Mạnh Ẩn mở bọc nhỏ.
Bên trong là một bộ áo váy làm rất cẩn thận.
Chỉ tiếc chất vải không mềm rủ, cũng chẳng có hoa văn, nhìn quá đơn giản.
"Rầm!"
Cửa bị đá bật ra.
Mạnh Ẩn ngẩng lên.
Nhạc Sáng Tỏ mỗi tay xách mấy gói lá sen, đặt hết lên bàn rồi gọi:
"Ăn cơm!"
Mạnh Ẩn mở ra.
Bên trong đều là món mua từ tửu lâu, chay mặn đủ cả, thậm chí còn có một vò rượu nếp.
"Chiêu chiêu, ngươi lấy tiền đâu ra?"
Xâu tiền Mạnh Ẩn đưa nàng rõ ràng không đủ mua bàn thức ăn này.
Nhạc Sáng Tỏ thuận miệng lấp liếm:
"Ngày nào cũng củ cải rau xanh, ta có phải thỏ đâu. Thỉnh thoảng cũng phải ăn một bữa ngon chứ."
Nàng lại mở hộp điểm tâm, đẩy sang trước mặt Mạnh Ẩn.
"Ngày mai ngươi đi làm mang cái này theo ăn trưa. Đừng ngày nào cũng nước trắng với màn thầu. Khó trách chạy chẳng lại ai."
Mạnh Ẩn không định để nàng lừa qua.
"Rốt cuộc ngươi lấy tiền ở đâu?"
Nhạc Sáng Tỏ không ngốc.
Làm sao nàng có thể nói với một bộ đầu rằng mình là trộm?
Bị hỏi mãi, nàng mất kiên nhẫn, đẩy đĩa thịt kho về phía Mạnh Ẩn.
"Mau ăn đi. Có thịt còn không bịt được miệng ngươi à?"
Mạnh Ẩn không hỏi nữa.
Nhạc Sáng Tỏ ăn cho thỏa cơn thèm một lúc mới phát hiện Mạnh Ẩn từ đầu đến cuối chưa động đũa.
"Ngươi ngồi đó làm gì? Không ăn, chờ ta đút sao?"
Nàng thật sự không hiểu.
Có người ngày ngày ăn nước trắng màn thầu, thấy thịt mà lại chẳng thèm.
Mạnh Ẩn nhìn thẳng vào mắt nàng, nghiêm giọng:
"Ngươi không nói rõ tiền từ đâu ra, ta không ăn đồ lai lịch không rõ."
Nhạc Sáng Tỏ luôn thấy Mạnh Ẩn là tiểu bạch kiểm mềm yếu.
Thế nhưng dưới ánh mắt ấy, nàng lại vô thức chột dạ.
Câu nói này đổi người khác nói ra có khi chỉ thành trò cười.
Nhưng từ miệng Mạnh Ẩn lại khiến nàng bất an.
Càng bất an, Nhạc Sáng Tỏ càng muốn phô trương thanh thế.
Nàng đập đũa xuống bàn.
"Ngươi không ăn thì thôi! Uy hiếp ai đấy? Ta lấy tiền đâu cần giải thích với ngươi sao? Trước khi có ngươi, chẳng lẽ ta toàn uống gió Tây Bắc mà sống?"
"Chiêu chiêu, ta không có ý đó."
Mạnh Ẩn kiên nhẫn giải thích.
"Ta chỉ muốn biết tiền của ngươi từ đâu."
"Biết rồi thì sao?"
Trong lòng Nhạc Sáng Tỏ nghẹn một câu:
Ngươi muốn bắt ta vào ngục à?
Mấy ngày qua Nhạc Sáng Tỏ chưa từng nổi giận vô cớ với nàng.
Mạnh Ẩn gần như quên mất nàng vốn là một con nhím.
Nghe giọng điệu sắc nhọn ấy, Mạnh Ẩn đành đổi cách:
"Biết rồi thì ta cũng đi kiếm tiền, được không? Ngươi xem, ta là phu quân của ngươi, nào có đạo lý để ngươi đi kiếm tiền nuôi nhà?"
Quả nhiên Nhạc Sáng Tỏ nghe thế dịu bớt.
Nhưng nàng vẫn tuyệt đối không nói thật.
"Nam nhân hoang dã ngoài đường cho đấy. Ngươi kiếm nổi không?"
Mạnh Ẩn biết nàng không phải loại người ấy.
Chỉ là lời tức giận mà thôi.
Nàng cũng hiểu nếu cứ ép hỏi, hai người chỉ rơi vào tranh cãi vô ích.