Chương 5: Dắt tay - Không ai tốt hơn nàng
Lí tộc không có kỳ nghỉ thành hôn.
Ngày hôm sau vừa thành thân, Ninh Tụ đã phải đi làm việc.
Thân là thủ lĩnh Ninh thị, nàng có rất nhiều chuyện cần xử lý.
Đương nhiên, tất cả những việc ấy chẳng liên quan gì đến Hạ Chân, một người chỉ đóng vai công cụ trong cuộc hôn nhân này.
Không cần kính trà.
Cũng chẳng cần học quy củ.
Việc nàng phải làm là phối hợp với nhị bá phụ của Ninh Tụ, vị Huyện thừa Lệ Phổ, để giải quyết hộ tịch.
Nhưng trước đó, nàng còn phải gặp đại bá phụ của Ninh Tụ, Ninh Kỳ Lam.
...
Người tới truyền lời chính là người Lí mặt vàng hôm qua từng uy hiếp Hạ Chân.
Hắn phớt lờ Hạ Chân, đứng ở cửa dùng tiếng Lí nói chuyện với Ninh Tụ.
Ninh Tụ dùng tiếng phổ thông nói:
"Sau này trước mặt lang quân phải nói nhã ngôn."
Người Lí mặt vàng bất mãn:
"Hắn đã gả vào đây thì nên nhập gia tùy tục, học tiếng Lí mới đúng."
Thấy hắn cố ý đổi sang nhã ngôn, Hạ Chân sao không hiểu đây là câu nói dành cho mình nghe?
Nàng quay sang Ninh Tụ:
"Xem ra vị Động Chủ này cũng chẳng có bao nhiêu uy vọng. Lời ngươi nói, người dưới chẳng thèm nghe."
Người Lí mặt vàng vừa gấp vừa giận, vội thanh minh với Ninh Tụ:
"Động Chủ, ta đang nói nhã ngôn! Hắn cố ý châm ngòi ly gián!"
Ninh Tụ khẽ liếc Hạ Chân, rồi nói với hắn:
"Ngươi đi báo A bá trước, chúng ta sẽ qua ngay."
"Vâng."
Người Lí mặt vàng cung kính đáp.
Trước khi đi còn trừng Hạ Chân một cái thật hung.
Hạ Chân lập tức mách:
"Ngươi xem, hắn trừng ta!"
Ninh Tụ xoay người.
Trang sức bạc trên người theo động tác phát ra những tiếng leng keng thanh thúy.
Nàng hỏi:
"Ngươi vẫn nhớ chuyện hôm qua bị hắn uy hiếp sao?"
Tâm tư nhỏ bé bị vạch trần, nhưng Hạ Chân tuyệt đối không thừa nhận.
"Đâu có. Ta còn chẳng biết hắn là ai."
Ninh Tụ thấy ánh mắt nàng đảo qua đảo lại, tâm tư gần như viết hết lên mặt, cảm thấy khá buồn cười.
"Hắn tên Ninh Chu, là động dân Ninh thị."
Hạ Chân còn tưởng Ninh Tụ sắp nói kiểu "hắn tuy hút thuốc uống rượu, bắt cóc uy hiếp người qua đường nhưng vẫn là người tốt".
Không ngờ chờ mãi chẳng thấy câu sau.
"Rồi sao?"
"Bây giờ ngươi biết hắn là ai rồi. Có thể đi tìm hắn báo thù."
Ninh Tụ dừng một chút.
"Nhưng ngươi có lẽ đánh không lại hắn. Ta khuyên ngươi nên nhẫn nhịn trước, đợi thời cơ."
Hạ Chân: "..."
Nàng lấy từ trong túi ra một mảnh tre và cục than.
"Vậy ta ghi vào sổ trước, khỏi quên."
Đôi mắt Ninh Tụ hơi mở lớn.
Nàng không nhịn được nhìn xuống phần đùi Hạ Chân, dường như vô cùng tò mò vì sao quần của nàng có thể đựng đồ.
Ghi thù xong, Hạ Chân kéo vạt áo, để lộ chiếc quần xám bên trong:
"Ta khâu túi vào ống quần. Chưa từng thấy à?"
Ninh Tụ chần chừ gật đầu.
Hạ Chân thuận miệng đề nghị:
"Ngươi cũng có thể khâu một cái lên váy. Bỏ dao nhỏ vào trong, sau này gặp nguy hiểm thì rút ra phản kích."
Ninh Tụ như có điều suy nghĩ, lại gật đầu.
Một lát sau, khóe môi nàng hơi cong:
"Ghi thù xong chưa? Đi thôi. A bá còn đang chờ."
Vốn Hạ Chân vẫn hơi căng thẳng vì sắp gặp Phó trưởng quan Quế Châu.
Sau một hồi nói nhảm như thế, cảm giác áp lực đã giảm đi không ít.
Nàng theo Ninh Tụ rời thiên viện, men theo hành lang tới trung đường.
Ngay trước khi bước vào cửa, Ninh Tụ bỗng đưa tay trái nắm lấy tay phải Hạ Chân.
Hạ Chân bị động tác thân mật bất ngờ ấy làm giật mình.
Nhớ đến giao ước tối qua, nàng phải vô điều kiện phối hợp Ninh Tụ đóng vai phu quân cho thật tốt, đành mặc cho nàng nắm tay mình bước vào.
Ở gian bên của nội đường, một nam nhân trung niên mặc quan bào xanh sẫm, dáng vẻ nho nhã đang nghịch cây san hô đỏ đặt trên bàn.
Cây san hô cao sáu bảy mươi phân.
Nếu đặt ở thời đại trước khi Hạ Chân xuyên qua, ít nhất cũng đáng giá hơn trăm vạn.
Vậy mà Ninh gia cứ tùy tiện bày giữa phòng khách người qua kẻ lại.
Đúng là giàu đến vô lý.
Hạ Chân âm thầm cảm thán.
"A bá."
Ninh Tụ gọi một tiếng, lại kéo nhẹ tay Hạ Chân.
Hạ Chân cũng theo nàng gọi:
"A bá."
Nam nhân trung niên lúc này mới ngẩng đầu.
Thật ra hôm qua Hạ Chân đã gặp hắn, nhưng khi ấy nàng vừa căng thẳng vừa tức giận, lại còn bị hạn chế tự do nên chẳng hề để ý dung mạo.
Hôm nay nhìn kỹ mới phát hiện mắt hắn khá nhỏ, khiến người ta vô thức liên tưởng đến vẻ tinh ranh.
Hạ Chân tuy chưa gặp cha Ninh Tụ, nhưng cơ bản có thể xác định dung mạo của nàng phần nhiều thừa hưởng từ Bàng Chi.
Ninh Kỳ Lam mở miệng:
"Thấy các ngươi gắn bó hòa thuận như vậy, ta rất vui."
Hắn lại hỏi Hạ Chân:
"Đối với cuộc hôn nhân này còn hài lòng chứ?"
Hạ Chân sao không nghe ra giọng châm chọc của hắn?
Chắc cũng giống Ninh Chu và những người khác, cho rằng nàng hoặc bị sắc đẹp Ninh Tụ khuất phục, hoặc ham lễ vật mà Ninh Tụ đưa ra.
Nàng rất phản cảm câu nói ấy.
Nhưng nhớ đến lời hứa, vẫn mỉm cười:
"Mỹ nhân như ngọc. Ta đã có được khối mỹ ngọc tốt nhất trên đời, còn gì không hài lòng?"
Câu nói đầy dầu mỡ khiến Ninh Tụ phải quay sang nhìn.
Chỉ nghe cũng biết là giả.
Vậy mà Ninh Kỳ Lam lại tin.
Hắn nói với Ninh Tụ:
"Ta đã nói rồi. Chỉ cần hắn nghĩ thông, sớm muộn cũng sẽ chủ động xin ở rể."
Hạ Chân: "..."
Nếu không vì tinh thần nghề nghiệp, nàng đã trợn mắt lên tận trời.
Ninh Tụ: "..."
Nàng biết Hạ Chân mang thù đến mức nào.
Sợ người này móc ngay "sổ nhỏ" ra trước mặt A bá, nàng bèn nói:
"A bá, nàng rất tốt. Không có lang quân nào tốt hơn nàng."
"Người ở rể không thể quá nuông chiều."
Ninh Kỳ Lam vốn định tiếp tục dạy bảo, nhưng nghĩ làm vậy dễ bị xem là châm ngòi tình cảm vợ chồng, lại đổi lời:
"Chỉ mong hắn có thể giúp ngươi gánh bớt công việc, đừng để gánh nặng trên vai ngươi quá lớn."
Ninh Tụ khẽ mỉm cười, tỏ vẻ khiêm tốn tiếp thu.
Ninh Kỳ Lam nói:
"Ngươi đi làm việc trước đi. Ta có chuyện muốn nói riêng với hắn."
Ninh Tụ lộ vẻ lo lắng nhìn Hạ Chân.
Sau đó mới lưu luyến rời đi.
Dáng vẻ ấy chẳng khác nào một tiểu kiều thê mới thành thân, lo phu quân bị trưởng bối làm khó.
Hạ Chân âm thầm khen kỹ năng diễn xuất của nàng.
Chỉ là nàng không hiểu, vì sao Ninh Tụ phải diễn trước mặt người nhà.
Dù sao nguyên nhân cuộc hôn nhân này, người Ninh gia không thể không biết.
Trước khi ra ngoài, Ninh Tụ còn chu đáo khép cửa lại.
Ánh sáng trong gian phòng lập tức tối đi.
Ninh Kỳ Lam tránh cây san hô đỏ, ngồi xuống một chiếc sập bện bằng dây mây và tre gỗ.
Hắn nói:
"Trước đây Hoàng gia, Trần gia, Bàng gia, Lương gia đều xếp hàng cầu thân A Tụ. Nhưng nàng lại chọn ngươi. Ngươi biết tại sao không?"
Đôi mắt Hạ Chân đảo nhẹ.
Trong lòng lập tức suy đoán:
Xem ra lý do Ninh Tụ nói với người trong nhà khác với lời nói cùng nàng.
Ngoài mặt nàng vẫn bình thản, không kiêu ngạo cũng không khúm núm:
"Ta là ân nhân cứu mạng của mẹ nàng."
Ninh Kỳ Lam nói:
"Đúng. Cho nên ta mới không ngăn cản nàng đưa ra lựa chọn hoang đường như vậy."
Theo hắn, muốn đối phó với sự ép buộc của Chu Khuê, Ninh Tụ có rất nhiều lựa chọn.
So với một người Trung Nguyên hai bàn tay trắng, hắn càng nghiêng về những đại tộc bản địa cùng thuộc Lí tộc.
Nếu Ninh Tụ thành hôn với họ, nàng có thể nhân cơ hội thu nạp thế lực, một lần nữa củng cố địa vị hào tù của Ninh thị.
Nhưng Ninh Tụ từ bỏ con đường ấy, ngược lại chọn một phù lãng hộ chẳng giúp ích gì cho Ninh thị.
Có điều Hạ Chân là ân nhân cứu mạng của Bàng Chi, đã sớm được Bàng Chi ghi nhớ.
Ninh Kỳ Lam chỉ là bá phụ của Ninh Tụ.
Không thể thay thế vị trí của Bàng Chi, càng không có quyền quyết định hôn sự thay nàng.
Hạ Chân suy nghĩ một lát rồi tự đắc nói:
"Chọn ta chẳng phải rất tốt sao? Nhân phẩm ta không có vấn đề, lại biết thương nàng, quý nàng, không nhân cơ hội chia quyền của nàng, càng không vì bộ tộc nhà mình mà mưu lợi. Người Trung Nguyên chúng ta gọi kiểu người này là hiền nội trợ... Ta chính là hiền nội trợ của nàng!"
Ninh Kỳ Lam đánh giá nàng từ trên xuống dưới, kinh ngạc nói:
"Da mặt ngươi đúng là dày."
"Quá khen, quá khen. Ta thấy Ninh thị cũng nên soạn sách lập truyện, lấy ta làm gương, dạy nam nhi Ninh thị học theo ta, tranh nhau trở thành hiền nội trợ của Động Chủ. Động Chủ lo việc ngoài, ta lo việc trong. Động Chủ ngủ thì ta đắp chăn, Động Chủ..."
Ninh Kỳ Lam: "..."
Hắn khó chịu phất tay:
"Được rồi, được rồi! Ngươi ra ngoài đi!"
Hạ Chân không chần chừ lấy nửa bước, lập tức chuồn.
Vừa đi nàng vừa sắp xếp lại chân tướng chuyện bị ép thành hôn.
Những lời Ninh Tụ tối qua nói hẳn đều là thật.
Nhưng trước mặt người nhà, rõ ràng nàng đã dùng một bộ lý do khác.
Hạ Chân đoán rằng sau biến cố diệt tộc, người Ninh gia có phần bài xích người Trung Nguyên, cho nên càng nghiêng về việc liên hôn với những thế lực Lí tộc vừa và nhỏ.
Nhưng Ninh Tụ nói nàng là ân nhân cứu mạng của Bàng Chi, lại bịa thêm chuyện mình vừa gặp đã yêu, giả vờ như bị tình yêu làm mờ mắt.
Nhờ vậy mới thuyết phục được người Ninh gia đồng ý chiêu nàng ở rể.
Nhưng người Ninh gia lại tận mắt thấy nàng phản kháng khi bị ép cưới.
Một mặt họ tức nàng không biết điều.
Mặt khác lại vì nàng vừa động phòng đã "thay đổi thái độ" mà xem thường nàng.
Nghĩ thông tất cả, Hạ Chân nhẹ nhõm hơn nhiều.
Xem ra cửa này đã qua.
Ninh Kỳ Lam không nghi ngờ giới tính của nàng, cũng chẳng nghĩ nàng là đào phạm.
Đột nhiên, phía trước vang lên tiếng chuông bạc.
Hạ Chân ngẩng đầu, thấy Ninh Tụ đang đi tới đi lui trên hành lang.
Nhìn thấy nàng, Ninh Tụ mới dừng bước.
Hạ Chân hỏi:
"Không phải ngươi có rất nhiều việc cần làm sao? Đang đợi ta à?"
Ninh Tụ hỏi ngược lại:
"A bá có làm khó ngươi không?"
Hạ Chân buồn cười:
"Ngươi định nói hắn chỉ là quan tâm ngươi, không có ác ý với ta chứ?"
Ninh Tụ chớp mắt, tựa như đang hỏi sao nàng đoán được.
Hạ Chân nói:
"Ta với hắn trò chuyện rất vui vẻ. Đối phó mấy người trong quan trường kiểu này, ta nắm chắc trong lòng bàn tay. Yên tâm, hắn cực kỳ hài lòng với ta."
Ninh Tụ: "..."