Chương 2: Bán thành phẩm
Giọng nói của Thẩm Ánh Chi cũng giống dung mạo nàng, âm sắc trời sinh trong trẻo, nổi bật. Chỉ là lúc này giọng điệu lại quá nhạt, mang thêm vài phần lạnh lẽo xa cách.
Giống hệt bầu trời kinh thành hôm nay, mù sương mênh mang.
Khoảng cách chưa đến nửa mét, Ninh Cảnh nghe rõ từng chữ đối phương nói.
Sau khi tâm trạng hơi bình ổn, nàng thả nhẹ hơi thở, không đáp, chỉ nghiêng người nhường đường.
“Tiểu Ninh.”
Dư Lãnh Thu đúng lúc xuất hiện ở hành lang, vừa tháo khăn quàng cổ vừa cười chào nàng.
“Ta còn tưởng ngươi ở trong văn phòng, không ngờ lại ở đây.”
Cửa vẫn chưa đóng, Thẩm Ánh Chi đang chuẩn bị bước vào.
Ánh mắt Ninh Cảnh lướt qua nàng rồi nhìn Dư Lãnh Thu đang tới gần, mỉm cười:
“Lãnh Thu tỷ, lâu rồi không gặp. Ta nghĩ ngươi cũng sắp về nên định ra đón.”
Thẩm Ánh Chi nghe vậy, liếc người bên cạnh một cái rồi như không có chuyện gì đi vào trong.
Không còn phải đối diện với Thẩm Ánh Chi, Ninh Cảnh khẽ thở ra.
Nhưng thứ quanh quẩn trong khoang mũi nàng ngoài mùi cà phê hơi đắng còn có một hương thơm quen thuộc trong ký ức, khiến nàng thất thần nửa giây.
Đến khi Dư Lãnh Thu đi tới trước mặt, hương thơm kia cũng đã tan.
Dư Lãnh Thu tiện tay vắt khăn quàng lên khuỷu tay:
“Vừa rồi vẽ tranh trong phòng?”
“Ừ, vẽ tùy tiện thôi.”
“Phòng tranh của ngươi còn gần nửa tháng nữa mới khai trương.”
Dư Lãnh Thu cười tủm tỉm:
“Nếu buồn chán thì sang chỗ ta dạy các nàng vẽ đi? Chỉ không biết bây giờ muốn mời Ninh lão sư thì phải trả mức giá thế nào.”
“Có lẽ bán phòng vẽ tranh Lãnh Thu đi thì miễn cưỡng đủ.”
Ninh Cảnh thuận thế trêu lại.
Năm xưa nàng học chuyên ngành quốc họa. Những năm gần đây lại chuyên sâu vào dòng tranh tả ý ngày càng hiếm người theo đuổi. Danh tiếng của nàng dần tăng, tác phẩm được thị trường đánh giá cao, khả năng lưu thông tốt, mức độ sưu tầm và giao dịch cũng không thấp. (1)
Dư Lãnh Thu nghiêm mặt:
“Ta lập tức treo biển bán phòng tranh.”
Ninh Cảnh mỉm cười, không tiếp tục chủ đề này nữa mà chỉ về phía phòng học:
“Lãnh Thu tỷ, ta vào thu dọn tranh một chút.”
“Ngươi đưa cho Tiểu Trác đóng gói là được. Nàng ấy cũng là học muội của ngươi.”
Tiểu Trác chính là giáo viên làm thêm đang ngồi phía trước.
“Không sao, ta tự làm được.”
“Vậy ta đợi ngươi trong văn phòng. Ngươi muốn uống gì?”
“Gì cũng được.”
Đóng cửa lại, Ninh Cảnh cố ý không nhìn về phía cửa sổ, nhưng khóe mắt vẫn không tự chủ được liếc sang hai lần.
Thẩm Ánh Chi đã không còn nằm trên bàn nữa.
Nàng một tay cầm cà phê, một tay cầm bút, không biết đang vẽ gì, gương mặt không có biểu cảm thừa thãi.
Chẳng bao lâu, Ninh Cảnh đứng trước giá vẽ của mình.
Nữ sinh bên cạnh thấy nàng dọn đồ liền vội nói:
“Học tỷ, ngươi cho ta phương thức liên lạc đi. Ta nhất định phải mời ngươi ăn cơm cảm ơn.”
“Không cần đâu, học muội. Chỉ là tiện tay giúp một chút.”
Ninh Cảnh cầm tờ giấy vẽ lên, giọng ôn hòa.
Nữ sinh nhìn bức tranh, chớp mắt:
“Vậy học tỷ có thể bán bức tranh này cho ta không? Ta thấy ngươi vẽ đẹp lắm, rất thích, muốn mang về học theo.”
Ninh Cảnh hơi bất đắc dĩ, nhẹ giọng từ chối:
“Xin lỗi, bán tranh thuộc phạm vi sử dụng thương mại.”
Nói xong, nàng cúi mắt nhìn bức tranh trước mặt.
Màu nước và quốc họa ở một mức độ nào đó có thể tương thông.
Thời gian nàng vẽ không lâu, nét bút mới chỉ phác đến phần đuôi tóc.
Đây chỉ là một bức tranh chưa thành hình hoàn chỉnh.
Một bán thành phẩm.
Mà đoạn tình cảm giữa nàng và người trong tranh năm ấy cũng là một bán thành phẩm.
Nghĩ tới đây, Ninh Cảnh nghiêng đầu nhìn nữ sinh:
“Ngươi còn muốn ở lại một lát sao?”
“Ừm, đúng vậy.”
“Vậy ngươi có thể giữ bức này lại để học.”
Bức tranh không quá khó, rất thích hợp để sao chép.
Ninh Cảnh đưa ra điều kiện:
“Nhưng trước khi đi phải xử lý nó. Ném vào thùng rác là được, không được mang đi. Có làm được không?”
Đối phương gật đầu thật mạnh:
“Ngươi yên tâm! Học tỷ!”
Đặt dụng cụ vẽ về chỗ cũ, Ninh Cảnh rời khỏi phòng.
Lúc ấy, ánh mắt Thẩm Ánh Chi mới rời khỏi trang giấy trắng trước mặt, chậm rãi dừng trên chiếc ghế trống nơi thân ảnh kia vừa ngồi.
Vài giây sau, nàng nhấp một ngụm cà phê.
Chỉ là lâu ngày không gặp bằng hữu sao?
Ninh Cảnh.
“Thật sự lâu quá rồi mới gặp, Tiểu Ninh.”
Trong văn phòng, Dư Lãnh Thu nhìn Ninh Cảnh, không nhịn được cảm thán.
“Nhưng thời gian hình như dừng lại trên mặt ngươi vậy. Sao nhìn ngươi chẳng khác năm năm trước chút nào?”
Nàng sờ cằm, nghiêm túc nói:
“Không đúng, vẫn có khác. Đó là đẹp hơn, cuốn hút hơn. Trước đây đã có rất nhiều người vì muốn nhìn thấy ngươi mới tới đây. Bây giờ mà ngươi còn làm thêm ở phòng tranh, chắc chắn người tới còn đông hơn.”
Nghe những lời khoa trương vẫn y như trước của bạn cũ, Ninh Cảnh ngồi trên sofa, ôm chén trà ấm trong tay, khẽ cười, để lộ nửa lúm đồng tiền.
Nàng trả lời:
“Phiên bản trong trí nhớ của ta không giống vậy. Ta chỉ nhớ năm đó có rất nhiều người vì Lãnh Thu tỷ mới đến phòng tranh.”
Dư Lãnh Thu tựa vào lưng sofa, cười tủm tỉm:
“Đừng nói chứ, bây giờ ta ba mươi lăm tuổi, hình như còn có sức hút hơn. Vì ta mà đến vẫn nhiều lắm!”
Nói xong, nàng thu lại vẻ đùa cợt, nghiêm túc hỏi:
“Vậy Tiểu Ninh, sau này ngươi ở lại kinh thành luôn sao?”
“Kinh thành có nhiều cơ hội hơn.”
“Vân Thành suy cho cùng vẫn kém một chút về phát triển. Hơn nữa bầu không khí sáng tác quốc họa ở kinh thành cũng đậm hơn, ngươi trở về là thích hợp nhất. Quan trọng nhất là bạn học, bằng hữu cũ của ngươi phần lớn đều ở kinh thành đúng không?”
“Đúng vậy, Lãnh Thu tỷ cũng ở kinh thành.”
Dư Lãnh Thu bị nàng chọc cười:
“Đương nhiên.”
Ngay sau đó lại chợt nhớ ra:
“Khoan đã, sao còn chưa cho ta xem tờ giới thiệu?”
Ninh Cảnh đặt chén xuống:
“Ta đi lấy.”
Tờ giới thiệu khai trương phòng tranh do chính Ninh Cảnh thiết kế.
Trên đó ghi rõ phòng tranh chủ yếu kinh doanh tác phẩm quốc họa, đồng thời ghi thời gian khai trương chính thức và địa chỉ cửa hàng. Tổng thể mang phong cách cổ điển, nhã nhặn, rất phù hợp với khí chất trầm tĩnh của MEET.
“Lát nữa ta bảo quầy lễ tân đặt một ít lên kệ giới thiệu, trên bục giảng các phòng cũng để vài tờ.”
Dư Lãnh Thu khép tờ giới thiệu, ngẩng đầu cười:
“Tiểu Ninh, sau này ta còn phải nhờ ngươi tuyên truyền giúp ta đấy.”
“Được.”
“Ta còn chưa nói là tuyên truyền cái gì.”
“Cái gì cũng được.”
Kiểu qua lại có qua có lại như vậy rất hợp ý Ninh Cảnh.
“Phòng vẽ tranh Lãnh Thu thì ta không thể treo bán rồi.”
Dư Lãnh Thu vẫn còn nhớ câu chuyện ngoài cửa ban nãy. Nàng hắng giọng:
“Là thế này. Ta cảm thấy bây giờ có rất nhiều người đi làm cũng thiếu nơi thư giãn. Phòng vẽ tranh này của ta mở bao nhiêu năm vẫn sống khỏe, chứng tỏ nó có giá trị riêng.”
“Cho nên ta định mở thêm một chi nhánh. Hợp đồng mặt bằng đã ký, hiện giờ trang trí cũng gần xong. Hôm nay ta ra ngoài chính là vì chi nhánh có chút tình huống cần ta tự mình qua xử lý.”
“Đến lúc chính thức khai trương, còn phải nhờ phòng tranh của ngươi giúp quảng bá. Chưa hết, ta còn muốn nhờ ngươi viết tên cửa hàng cho chi nhánh. Khi nào ngươi rảnh? Ngày mai được không?”
Quốc họa truyền thống xưa nay coi trọng “thư họa đồng nguyên”. Học quốc họa thường đi cùng thư pháp, đặc biệt tranh tả ý càng đề cao sự kết hợp giữa thơ, thư, họa và ấn. (2)
Ninh Cảnh luyện nhiều năm, chữ viết cũng rất đẹp.
“Tuần sau nhé, Lãnh Thu tỷ. Ngày mai ta có hẹn với Quý Khỉ.”
“Được, được.”
Nói xong chuyện này, Ninh Cảnh đưa hộp quà mình mang đến đặt trước mặt Dư Lãnh Thu:
“Lãnh Thu tỷ, đây là bức tranh ta vẽ hôm nay. Ngươi xem có thích không.”
“Ôi chao, bây giờ dù ngươi vẽ con gián ta cũng thích. Đây là tác phẩm của Ninh lão sư cơ mà.”
Ninh Cảnh bật cười:
“Vậy hôm nào ta vẽ con gián tặng ngươi?”
“Đừng, đừng, đừng! Ta nói đùa thôi, ta sợ nhất thứ đó.”
Dư Lãnh Thu vội xin tha.
Hai người lâu ngày không gặp, câu chuyện nói mãi không hết.
Nước trong chén thêm mấy lần, bất tri bất giác đã tới giờ tan làm.
Dư Lãnh Thu treo bức tranh lên tường văn phòng, liếc bầu trời đã tối ngoài cửa sổ rồi nói:
“Đi thôi, Tiểu Ninh. Chúng ta đi ăn cơm. Gần đây mới mở một nhà hàng món Hoa khá ngon, ta đặt chỗ rồi.”
Nàng đi được hai bước rồi bỗng dừng lại.
Do dự hai giây, nàng hỏi:
“Có điều… ngươi có ngại thêm một người ăn cùng không? Là bằng hữu mới quen của ta. Mặt bằng chi nhánh mới cũng thuê ở chỗ nàng.”
“Ta sao phải ngại? Đông người càng vui.”
Ninh Cảnh lấy áo khoác trên giá xuống.
“Vậy ta đi xem nàng còn ở đây không. Hôm nay nàng tới phòng tranh, ta đã chào hỏi rồi.”
“Được.”
Hai người lần lượt ra khỏi văn phòng.
Chỉ chớp mắt, Dư Lãnh Thu đã đẩy cửa phòng màu nước.
Ninh Cảnh đứng yên tại chỗ, nhìn bằng hữu mở cánh cửa kia, giữa mày giật nhẹ, trong lòng cũng vô cớ căng lên.
Không trùng hợp đến thế chứ…
Ý nghĩ còn chưa kịp rơi xuống, cửa đã mở từ bên trong.
Dư Lãnh Thu bước ra trước.
Sau lưng nàng, chính là Thẩm Ánh Chi với gương mặt nhàn nhạt.
Bên ngoài chiếc áo len hồng nhạt, Thẩm Ánh Chi khoác áo màu trắng gạo. Nhìn tổng thể rất nhẹ nhàng, tươi sáng, nhưng gương mặt xinh đẹp kia vẫn không có biểu cảm dư thừa, phảng phất hơi lạnh.
… Bây giờ nói ngại còn kịp không?
Ánh mắt hai người lại va vào nhau.
Dư Lãnh Thu hoàn toàn không nhận ra bầu không khí vi diệu, vui vẻ giới thiệu:
“Đây là Ninh Cảnh, còn đây là Thẩm Ánh Chi.”
Hoàn hồn, Ninh Cảnh mím môi rồi gật đầu như bình thường:
“Xin chào, Thẩm tiểu thư.”
“Ninh tiểu thư.”
Thẩm Ánh Chi nhấc mi mắt, xem như đáp lại.
“Dư lão bản, đi thôi.”
Nàng bước ra, một tay xách túi, một tay từ tốn quàng khăn lên cổ.
Ninh Cảnh nhìn theo bóng lưng ấy, yết hầu dưới lớp khăn lúc này mới khẽ động.
“Tiểu Ninh, nghĩ gì vậy?”
Dư Lãnh Thu thấy nàng đứng ngẩn ra thì khó hiểu, vỗ cánh tay nàng.
“Đi thôi.”
Ninh Cảnh lắc đầu:
“Không nghĩ gì.”
Năm ấy quả thật có rất nhiều người vì nàng mà tìm đến phòng vẽ tranh Lãnh Thu.
Thẩm Ánh Chi cũng là một trong số đó.
Chỉ là khi ấy Dư Lãnh Thu đang bận yêu đương, gần như làm bà chủ phủi tay, hiếm khi tới cửa hàng, nên không biết Ninh Cảnh và Thẩm Ánh Chi quen nhau.
Dẫu cho giữa nàng và Thẩm Ánh Chi chưa từng chỉ đơn giản là quen biết.
…
Nhà hàng cách phòng vẽ tranh Lãnh Thu chỉ vài trăm mét, ba người không định lái xe.
Ánh đèn đường trải xuống từ trên cao, lạnh lẽo rơi lên người họ, kéo dài ba chiếc bóng giao nhau.
Dư Lãnh Thu vốn cởi mở, nói nhiều. Suốt đường nàng kể chuyện vặt, chuyện vui quanh làng đại học, hoàn toàn không nhận ra hơi thở hơi ngưng lại của hai người bên cạnh.
Đi được nửa đường, Dư Lãnh Thu nhận một cuộc gọi.
Nàng nhìn màn hình rồi ra hiệu:
“Tiểu Ninh, Thẩm tổng, hai người cứ đi trước, ta theo ngay.”
“Không cần, đợi ngươi là được.”
Ninh Cảnh dừng chân, lúm đồng tiền bên trái nhàn nhạt hiện ra.
“Ta lâu rồi không về, còn cần ngươi dẫn đường.”
“Cũng đúng.”
Dư Lãnh Thu đi tới cạnh một thân cây khô gần đó, thuận miệng nói:
“Hôm nay cũng là lần đầu Thẩm tổng tới khu này.”
Lời vừa dứt, Ninh Cảnh và Thẩm Ánh Chi đồng thời im lặng.
Hai người đứng ven đường, cách nhau khoảng hai người.
Ánh đèn xe qua lại liên tục lướt trên gương mặt họ, khiến sự im lặng càng rõ rệt.
Im lặng vì điều gì?
Vì hôm nay họ gặp lại đúng tại phòng tranh nơi mười năm trước lần đầu quen nhau sao?
Cùng ngày.
Cùng địa điểm.
Giọng Dư Lãnh Thu gọi điện thoại đứt quãng ở cách đó không xa.
Gió đêm lạnh buốt lay tóc họ.
Ninh Cảnh cúi đầu trả lời tin nhắn, Thẩm Ánh Chi đút hai tay trong túi áo khoác.
Gió đêm lặng lẽ xuyên qua bầu không khí giữa hai người.
Một lát sau, Thẩm Ánh Chi nhìn ánh đèn rực rỡ bên kia phố, vừa định mở miệng phá vỡ im lặng thì Dư Lãnh Thu đã kết thúc cuộc gọi, vừa đi tới vừa xoa tay:
“Mùa đông kinh thành lạnh thật đấy. Gọi điện một lúc mà tay ta cứng cả rồi.”
“Lãnh Thu tỷ.”
Ninh Cảnh lấy đôi găng giữ ấm từ trong túi ra, đưa sang.
“Có cần không?”
Dư Lãnh Thu không nhận ngay mà nắm tay nàng trước:
“Tiểu Ninh, tay ngươi ấm thật.”
Ninh Cảnh không rút ra, cũng cười:
“Là ngươi lạnh quá thôi.”
Trong lúc đáp lời, ánh mắt nàng khẽ chuyển, lại một lần nữa va thẳng vào ánh mắt Thẩm Ánh Chi.
Trong bóng tối, gương mặt Thẩm Ánh Chi vẫn chẳng nhìn ra cảm xúc.
Nàng dời mắt, bước đi trước, rất chu đáo nói:
“Dư lão bản, tới nhà hàng sớm một chút thì sẽ không lạnh nữa.”