Chương 15:
Bất tri bất giác, hai người đã tìm dược liệu trên núi gần một canh giờ.
Bọn họ kiếm được tám chín loại thuốc.
Trong đó quý nhất là cây hoàng tinh kia, ngoài ra gần đỉnh núi còn đào được một cây thiên ma.
Thiên ma là loại dược liệu hiếm nhất quanh Chu gia thôn.
Bởi điều kiện sinh trưởng khắt khe, địa thế phải cao nhưng không được đọng nước, đất đai cũng có yêu cầu rất cao.
Gặp được một cây đã là chuyện không dễ.
Khu rừng này cũng là lần đầu Chu Thanh Ngô tới.
Hái thuốc vừa vất vả vừa nguy hiểm.
Trong thôn rất ít người sống chủ yếu bằng nghề đào dược liệu như nàng.
Phần lớn chỉ tranh thủ lúc rảnh kiếm thêm chút tiền.
Bởi vậy Chu Thanh Ngô mới có cơ hội gặp được những dược liệu quý.
Nhưng lần này vận may quả thật tốt đến mức hiếm có.
Đi lâu như vậy, Mạnh Sơ Hi cũng hơi mệt.
Hai người ngồi xuống một tảng đá nghỉ ngơi.
Chu Thanh Ngô đưa ống trúc đựng nước cho Mạnh Sơ Hi.
Đôi mắt nàng sáng lấp lánh, không nhịn được ra dấu:
Hôm nay là ngày ta may mắn nhất. Số dược liệu này có thể bán gần tám trăm đồng.
Trong đó cây thiên ma khá lớn, giá tươi đã khoảng ba trăm đồng.
Hoàng tinh nếu được hấp và phơi nhiều lần, giá có thể tăng gấp mấy lần.
Ngay cả bán thẳng củ hoàng tinh mười ba năm tuổi này cũng đã đáng không ít tiền.
Tính tổng lại, thu nhập hôm nay tương đương với trước kia Chu Thanh Ngô lên núi năm sáu chuyến còn chưa chắc kiếm được.
Mạnh Sơ Hi cười rất vui:
“Xem ra dẫn ta theo rất có lợi. Ta có thể vượng ngươi.”
Hai chữ “vượng” và “khắc” gần như là những từ thường xuyên xuất hiện trong miệng người trong thôn.
Chu Thanh Ngô vốn đã mang danh khắc phu.
Nghe Mạnh Sơ Hi nói “vượng ngươi”, phản ứng đầu tiên của nàng lại nghĩ thành “vượng phu”.
Vừa nghĩ đến đó, mặt lập tức đỏ bừng vì xấu hổ.
Mình đang nghĩ lung tung cái gì vậy?
Nhưng nàng quả thật cảm thấy Mạnh Sơ Hi là phúc tinh của mình.
Dù bị suy nghĩ bất chợt làm đỏ mặt, nàng vẫn nghiêm túc gật đầu rồi ra dấu:
Sơ Hi là người có phúc.
Mạnh Sơ Hi cúi người đeo giỏ lên lưng, nghiêng mặt cười:
“Đúng là có phúc. Nếu không, sao có thể được Thanh Ngô ngươi nhặt về?”
Nàng vô duyên vô cớ xuyên tới một thời đại như vậy, bản thân chuyện ấy đã đủ khiến người ta tuyệt vọng.
Nhưng cơ duyên xảo hợp lại được Chu Thanh Ngô nhặt về, xem như may mắn lớn nhất trong bất hạnh.
Nếu rơi vào tình cảnh khác, nàng thật sự không biết mình sẽ gặp phải chuyện gì.
Nàng không phải cố ý nói để dỗ cô nương nhỏ vui.
Vì vậy nói xong liền quay người chuyên tâm nhìn đường.
Chu Thanh Ngô ngơ ngác nhìn bóng lưng nàng.
Một cảm giác ấm áp và vui sướng quanh quẩn trong lòng.
Trên đời này vẫn còn có người cảm thấy gặp được nàng là chuyện may mắn.
Đối với một người đã ngã xuống vũng bùn như nàng, đó là điều đáng quý biết bao.
Mạnh Sơ Hi đã quá lâu không có ký ức lên núi.
Tuy đi xa như vậy có hơi mệt, nhưng lại khiến nàng nhớ cảm giác hồi học trung học, theo ông nội lên núi.
Bởi vậy tâm trạng nàng khá hưng phấn.
Dãy núi sau Chu gia thôn rất rộng.
Có vài ngọn núi đặc biệt cao, tài nguyên rừng vô cùng phong phú.
Trên đường trở về, hai người đi qua một mảng rừng thông lớn.
Nhìn những lá thông xanh biếc, Mạnh Sơ Hi đột nhiên nhớ tới gì đó.
Nàng đưa tay kéo một cành thông cao ngang người xuống.
Quả nhiên trên đó có những giọt trong suốt, sền sệt như giọt nước trong ký ức.
Một số đã kết thành những tinh thể trắng.
Mạnh Sơ Hi rút một lá thông, thử liếm.
Vị ngọt hòa cùng hương thơm đặc trưng của lá thông lập tức lan ra.
Đôi mắt nàng sáng lên.
Chu Thanh Ngô đứng bên cạnh nhìn mà không hiểu.
Mạnh Sơ Hi lại hái mấy lá đưa cho nàng:
“Thanh Ngô, thứ này ngọt lắm, ngươi nếm thử.”
Trong mắt Chu Thanh Ngô có chút kinh ngạc.
Nhưng Mạnh Sơ Hi sẽ không lừa nàng.
Nàng liền đưa lên miệng liếm.
Giọt trong suốt sền sệt kia vậy mà ngọt thơm vô cùng, còn ngon hơn cả kẹo mạch nha nàng từng ăn.
“Ngon không?”
Mạnh Sơ Hi mắt sáng rực nhìn nàng.
Mắt Chu Thanh Ngô cũng sáng lên, gật đầu:
Ngon.
Đây là lần đầu tiên nàng biết trên cây thông lại có thứ ngọt như vậy.
Nàng ghé lại nhìn.
Gần như những cành thông thấp đều có lớp đường này.
Nếm thử chỗ nào cũng rất ngọt.
Mạnh Sơ Hi chặt một cành thông đưa cho Chu Thanh Ngô rồi đảo mắt nhìn cả rừng.
Năm nay lượng đường thông khá nhiều.
Có cây gần như phủ kín, trông như vừa trải qua mưa tuyết, trên lá treo đầy tinh thể trong suốt cùng lớp sương trắng.
Dù tới đây chưa lâu, Mạnh Sơ Hi cũng biết thời đại này đường là thứ rất quý.
Hoàn toàn không giống hiện đại, bình thường đến mức không ai để tâm.
Nàng uống thuốc đắng đến buồn nôn.
Chu Thanh Ngô xót nàng mới mua một gói đường nhỏ.
Nhưng bản thân nàng một viên cũng không nỡ ăn.
Mạnh Sơ Hi đảo mắt, nói:
“Thanh Ngô, trên cây có rất nhiều đường thông như vậy. Ngày mai chúng ta lại tới chặt thêm một ít về nấu đường, được không?”
Chu Thanh Ngô suy nghĩ một chút, hơi do dự ra dấu:
Thứ này ăn nhiều được sao?
Mạnh Sơ Hi gật đầu:
“Trong ký ức của ta, hình như trước kia ta cũng từng ăn.”
Chu Thanh Ngô thật ra từ khi nàng hái quả đã hơi nghi ngờ.
Mạnh Sơ Hi dường như vẫn nhớ một số thứ.
Có phải nàng ấy đã nhớ lại gì rồi không?
Nàng ra dấu:
Ngươi nhớ ra gì rồi sao?
Nghe vậy, nụ cười trên mặt Mạnh Sơ Hi nhạt đi.
Lông mày vô thức cau lại.
Nàng lắc đầu:
“Thật ra rất nhiều thứ ta dường như đều nhớ. Nhưng ta bị thương thế nào, từ đâu tới, quen biết những ai… ta hoàn toàn không có ấn tượng.”
Nói xong, nàng im lặng, niềm vui khi nãy cũng tan đi.
Trong mắt Chu Thanh Ngô hiện lên vẻ hối hận.
Sao mình lại nhắc tới chuyện ấy?
Nếu Mạnh Sơ Hi thật sự nhớ ra, nhất định sẽ nói cho nàng biết.
Mạnh Sơ Hi cau mày không phải vì buồn.
Nàng biết rất rõ tại sao mình không nhớ.
Chỉ là cảm thấy có chút có lỗi với Chu Thanh Ngô.
Nàng đang lừa nàng ấy.
Nhưng có những chuyện bất đắc dĩ, hiện giờ nàng chỉ có thể lấy cớ bị thương mất trí nhớ.
Chu Thanh Ngô thấy nàng im lặng, tâm trạng cũng trầm xuống.
Nàng ra dấu:
Xin lỗi. Ta không nên nhắc chuyện này. Ngươi đừng buồn, nhất định sẽ nhớ lại thôi.
Mạnh Sơ Hi hoàn hồn, mỉm cười nhạt:
“Không sao, ta không sao.”
Nói xong nàng chỉ cây thông:
“Thứ này có người gọi là đường thông. Là chất ngọt trong cây thông kết lại rồi tiết ra ngoài. Có thể ăn được.”
Chu Thanh Ngô lại không hiểu “kết lại” cụ thể là gì.
Nhưng nàng cũng không hỏi thêm, chỉ nếm thêm một chút, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Sơ Hi, ngươi biết nhiều hơn ta rất nhiều.
Bị đôi mắt sáng long lanh ấy nhìn, Mạnh Sơ Hi hơi ngượng.
Nàng tìm những cành đã kết nhiều đường rồi chặt xuống.
“Đường thông này không được dính nước. Chỉ cần mưa một trận là sẽ mất. Nếu còn chưa kết lại thì nấu cũng khó.”
“Ngày mai trời vẫn đẹp, chắc sẽ có thêm nhiều chỗ khô. Chúng ta tới lấy về thử nấu đường nhé?”
Chu Thanh Ngô gật đầu.
Hai người bắt đầu xuống núi.
Suốt đường đi, Mạnh Sơ Hi vẫn quan sát những thứ xung quanh.
Hiện giờ không có ruộng, ngọn núi này chính là nơi hai người có thể dựa vào để sống.
Nàng từng theo ông nội sống ở nông thôn hơn mười năm.
Kinh nghiệm sinh hoạt thật ra phong phú hơn Chu Thanh Ngô — một cô nương phải tự mình mò mẫm để sinh tồn.
Bây giờ đã là tháng mười.
Ngoài dược liệu có thể mang lại tiền bạc, còn nhiều thức ăn trời đất ban tặng cũng bắt đầu xuất hiện.
Đường thông hôm nay xem như niềm vui ngoài ý muốn.
Thêm một hai tháng nữa, trong rừng trúc sẽ xuất hiện một món ngon tuyệt vời khác.
Ngoài ra…
Nàng nhìn Chu Thanh Ngô gầy gò bên cạnh.
Phải tìm thứ gì đó bồi bổ cho nàng mới được.
Trên đường tới đây có một sườn núi nhỏ phủ đầy dây leo đã khô.
Mạnh Sơ Hi rất quen thuộc.
Đó là dây sắn dây.
Bên dưới những dây leo chẳng mấy bắt mắt ấy là phần rễ ăn sâu vào đất, lại là một thứ rất quý.
Ở thời đại của nàng, bột sắn dây rừng có giá khá cao, là món bồi bổ khó kiếm.
Chu Thanh Ngô cũng biết đào sắn dây làm thuốc.
Nhưng thứ đó rất tốn sức.
Một mình nàng hầu như chỉ có thể đào những củ nhỏ.
Vì vậy trên núi vẫn còn rất nhiều.
Nhưng không thể tham quá nhiều một lúc.
Mục tiêu ngày mai trước tiên vẫn là đường thông.
Nếu còn thời gian, có thể tới rừng trúc tìm măng đông.
Chỉ là mơ thì đẹp, hiện thực lại rất tàn nhẫn.
Ngày hôm sau Mạnh Sơ Hi căn bản không thể lên núi.
Khi hai người trở về nhà đã là giữa buổi chiều.
Buổi trưa ăn bánh khô mang theo, mùi vị chẳng ngon lành gì.
Đến giờ Mạnh Sơ Hi đã đói đến bụng réo.
Mà điều đáng sợ nhất là thân thể này thật sự được nuông chiều từ bé.
Đi đường núi xa như vậy, hai chân nàng đau nhức khủng khiếp.
Ngay cả chiếc giỏ không quá nặng trên lưng cũng siết vai đau rát.
Chu Thanh Ngô nhỏ hơn nàng nhiều, nhưng vì đã quen nên hoàn toàn không cảm thấy gì.
Chỉ là nàng thấy Mạnh Sơ Hi đầy vẻ mệt mỏi, thỉnh thoảng lén bóp vai, đi đường còn hơi khập khiễng, trong lòng lập tức hiểu ra.
Năm xưa khi mới bắt đầu lên núi, nàng cũng chẳng khác Mạnh Sơ Hi bao nhiêu.
Cảm giác đó quả thật rất khó chịu.
Chu Thanh Ngô hơi hối hận.
Không nên để Mạnh Sơ Hi cố gắng đeo giỏ, lại còn dẫn nàng đi xa đến vậy.
Nghĩ thế, nàng lập tức vào bếp đun nước nóng, ra hiệu cho Mạnh Sơ Hi ngồi xuống nghỉ.
Mạnh Sơ Hi thật sự mệt rã rời.
Ngồi bên giường mà gương mặt cũng hơi ngẩn ngơ.
Đến khi Chu Thanh Ngô ngồi xổm xuống, đặt thùng gỗ đầy nước nóng bên cạnh rồi định cởi giày cho nàng, Mạnh Sơ Hi mới hoàn hồn, lập tức xua tay tránh:
“Ta tự làm. Ngươi cũng mệt cả ngày rồi.”
Chu Thanh Ngô nghiêm túc ra dấu:
Ngươi đi đường làm đau chân rồi. Ta bỏ ít dược thảo vào nước cho ngươi ngâm chân, sau đó xoa bóp một chút. Nếu không ngày mai đau nhức hơn, ngươi sẽ không đi nổi.
Mạnh Sơ Hi thật sự không thể để một cô nương mười lăm tuổi rửa chân cho mình.
Nàng vội cúi xuống tự cởi giày:
“Ta tự… hít…”
Vừa cúi người đưa tay, vai đã đau, eo cũng nhức.
Nàng lập tức cong người, cứng đờ tại chỗ.
Một lúc lâu sau mới ngẩng đầu.
Khóe mắt vì đau đã ươn ướt.
Nàng cứ thế nhìn Chu Thanh Ngô.
Chu Thanh Ngô vừa thương vừa buồn cười.
Nàng ngồi xuống chiếc ghế thấp, tự tay tháo giày tất cho Mạnh Sơ Hi.
Đôi chân Mạnh Sơ Hi trắng như ngọc.
Các ngón chân tròn trịa, nhỏ nhắn.
Chỉ là đôi chân xinh đẹp ấy, phần ngón út đã bị cọ đến đỏ bừng, lòng bàn chân còn nổi bọng nước.
Chu Thanh Ngô nhìn kỹ, lông mày lập tức cau lại.
Sao ngươi không nói? Đều phồng rộp cả rồi.
Mạnh Sơ Hi hơi xấu hổ.
Đi suốt một quãng đường, chân cũng có mùi.
Nàng vội nói:
“Trước đó ta không cảm thấy nghiêm trọng đến vậy.”
Chu Thanh Ngô đầy vẻ tự trách:
Là ta suy nghĩ không chu toàn. Ta đáng lẽ phải nghĩ tới.
Nói xong, nàng đặt chân Mạnh Sơ Hi lên đùi mình, ngẩng đầu nghiêm túc ra dấu:
Ta xoa chân cho ngươi trước rồi mới ngâm. Nếu không ngày mai thật sự không đi nổi.
Không để Mạnh Sơ Hi từ chối, Chu Thanh Ngô trực tiếp đưa tay xoa bóp bắp chân, mắt cá chân cho nàng.
Cảm giác đau nhức dưới lực vừa phải của nàng giảm đi không ít, thậm chí vô cùng dễ chịu.
Vành tai Mạnh Sơ Hi hơi đỏ.
Nàng cúi đầu nhìn cô nương nhỏ chăm chú trước mặt, khóe môi không nhịn được cong lên.
Thật sự ngoan ngoãn hiểu chuyện đến mức khiến người ta mềm lòng.
Đến khi chân Mạnh Sơ Hi không còn căng cứng, Chu Thanh Ngô mới dừng tay, để nàng ngâm chân trong nước nóng rồi tiếp tục giúp thả lỏng gân cốt.
Động tác của nàng khá có phương pháp.
Lúc bóp thì đau nhức, nhưng sau đó cả chân lại nhẹ bẫng.
Mạnh Sơ Hi cắn răng chịu đựng.
Cảm giác này quả thật vừa đau vừa sảng khoái.
“Thanh Ngô, thủ pháp của ngươi thật sự… ừm… hít… rất chuyên nghiệp.”
Chu Thanh Ngô nhìn biểu cảm trên mặt nàng lúc thì méo mó, lúc lại thư giãn, trông khá buồn cười, không nhịn được cười lên.
Cha ta từng dạy. Trước kia cha thường xoa bóp cho mẹ.
Khi nhắc đến cha mẹ, trên mặt Chu Thanh Ngô đã không còn vẻ đau khổ.
Trong đôi mắt nàng chỉ lặng lẽ đọng lại hoài niệm cùng một chút hạnh phúc.
Mạnh Sơ Hi nhìn vậy, lòng hơi chua xót, nhưng cũng cảm thấy an ủi.
May mà cô nương nhỏ đủ kiên cường.
Những ngày tháng gian khổ đến vậy, nàng vẫn một mình chịu đựng được đến hôm nay.