Chương 19:
Khi mang đường sang nhà Bác Lưu, chồng bà là Chu Thạch Sơn cũng đang ở nhà.
Thời này đường là thứ quý.
Dù chỉ là đường thông tự nấu cũng rất đáng giá.
Ban đầu Bác Lưu còn từ chối.
Mạnh Sơ Hi liền nói:
“Bây giờ ta ở nhà Thanh Ngô, nàng chính là người nhà của ta.”
“Trước kia Thanh Ngô sống khó khăn, Bác Lưu lại đối xử với nàng tốt như vậy.”
“Chút đồ này tuy tốn chút công sức, nhưng cũng không phải thứ gì quá quý giá. Chỉ xem như chút lòng thành, cũng để bọn trẻ trong nhà ăn chơi.”
“Đây là tâm ý của Thanh Ngô, bác không thể từ chối.”
“Nếu không, chúng ta thật sự ngại tiếp tục nhờ Chu thúc giúp hỏi chuyện ruộng đất.”
Bác Lưu nghe vậy mới thôi từ chối.
Bà lập tức nói:
“Vừa hay Chu thúc của các ngươi đang ở đây. Ông ấy đã hỏi được chút tin tức, các ngươi cùng nghe rồi bàn xem có thể quyết định không.”
Chu Thạch Sơn đã hơn năm mươi tuổi.
Gương mặt dãi nắng dầm sương mang vẻ thô ráp, nhìn không giống người nhiệt tình, nhưng tâm địa lại rất tốt.
Nghe vợ nói xong, ông đi thẳng vào vấn đề:
“Ở Dương gia loan bên cạnh có một gia đình, con trai muốn đón họ tới huyện thành Giang Âm sống.”
“Nhà còn mấy mẫu ruộng nên định bán.”
“Ta đã tới xem. Đều là ruộng tốt.”
“Vừa hay gần thôn chúng ta, bên cạnh lại có mương nước, không sợ hạn cũng không sợ úng.”
“Năm nay thu hoạch rất khá.”
“Giá ta cũng hỏi rồi. Một mẫu ruộng tốt họ ra giá một quan sáu trăm đồng.”
“Hơi đắt một chút, nhưng bên ngoài ruộng, sát đường còn có tám cây dâu, họ cho luôn.”
“Tính ra lại khá rẻ.”
“Không biết các ngươi định thế nào?”
Chu Thanh Ngô nghe xong liền nhìn Mạnh Sơ Hi, hơi do dự.
Hai mẫu cộng lại ba quan hai trăm đồng, gần hai lượng bạc.
Tiền nhàn rỗi hiện giờ cộng với số dược liệu trong nhà miễn cưỡng đủ.
Nhưng mua xong, chi tiêu sau này sẽ rất eo hẹp.
Trừ khi dùng tới vàng lá.
Nhưng trong lòng nàng vẫn muốn tự mình vất vả thêm một chút, duy trì cuộc sống hiện tại, cố giữ vàng lá lại cho Mạnh Sơ Hi.
Mạnh Sơ Hi suy nghĩ một lát rồi cười:
“Chu thúc hỏi kỹ như vậy, thật sự làm phiền ngài rồi.”
“Tính ra quả thật không đắt.”
“Gần Chu gia thôn mà gặp được ruộng bán vốn đã khó. Có cơ hội này xem như chúng ta gặp may.”
“Ta và Thanh Ngô sẽ tự đi xem.”
“Nếu thấy ổn thì mua. Giá cả không có vấn đề.”
Mạnh Sơ Hi hiểu rất rõ, thời cổ đại ruộng chính là bát cơm.
Nếu không bị ép bất đắc dĩ, người bình thường hiếm khi bán ruộng.
Gặp được ruộng tốt phải quyết đoán.
Hơn nữa ruộng gần nhà cũng có nghĩa dễ chăm sóc.
Nàng thật sự khá động lòng.
Chu Thạch Sơn thấy nàng dứt khoát, lại suy nghĩ rõ ràng chu toàn, gương mặt nghiêm nghị cũng hiện chút ý cười.
Ông gật đầu:
“Được. Ta đi nói với bên kia một tiếng, xem ngày mai có thể tới xem không.”
“Vậy cảm ơn Chu thúc và Bác Lưu. Làm phiền hai người rồi.”
Mạnh Sơ Hi nhìn Chu Thanh Ngô.
Hai người cảm ơn xong mới về nhà.
Trên đường, Chu Thanh Ngô vẫn hơi trầm mặc, dường như suy nghĩ chuyện gì.
Mạnh Sơ Hi nhìn nàng, cuối cùng dừng bước kéo tay:
“Lại nghĩ gì vậy? Từ nhà Bác Lưu trở về ngươi đã thế này rồi.”
Chu Thanh Ngô nhìn quanh, kéo Mạnh Sơ Hi vào trong nhà rồi mới lo lắng ra dấu:
Chúng ta chỉ còn chưa tới hai lượng bạc vụn. Mua ruộng xong sẽ chẳng còn bao nhiêu.
Mạnh Sơ Hi nhìn nàng, khẽ thở dài:
“Thanh Ngô, ngươi vẫn còn lo chuyện này sao?”
“Bạc không đủ thì dùng vàng lá.”
“Chuyện này chúng ta đã bàn rồi.”
“Những chuyện khác ngươi không cần lo.”
“Ngoan, nghe lời.”
Chu Thanh Ngô nghe vậy cúi đầu.
Trong lòng nàng hiểu tâm ý của Mạnh Sơ Hi, cuối cùng không phản đối nữa.
Hôm sau Chu thúc mang tin tới, bảo hai người đi xem ruộng.
Mảnh ruộng cách nhà khoảng hai dặm.
Khoảng cách không tính là xa.
Hai mẫu một lớn một nhỏ.
Bên cạnh có mương nước, cách một con đường.
Phía ngoài quả thật có tám cây dâu.
Cây nào cũng xanh tốt sum suê.
Lại cách ruộng một khoảng nên không lo tranh chất đất.
Nhìn mấy cây dâu, Mạnh Sơ Hi hơi thất thần.
Chẳng hiểu vì sao nàng luôn cảm thấy mình có một cảm giác đặc biệt đối với cây dâu.
Chủ ruộng tên Dương Thủ Nghĩa, đã ngoài sáu mươi.
Ông chỉ cánh đồng:
“Cô nương, ruộng nhà ta chăm sóc rất tốt. Ta với lão bà tốn không ít tâm huyết.”
“Bây giờ phải bán thật sự cũng tiếc.”
“Các ngươi mua chắc chắn không thiệt.”
Mạnh Sơ Hi hoàn hồn, gật đầu rồi nhìn Chu Thanh Ngô:
“Thanh Ngô, ngươi thấy thế nào?”
Chu Thanh Ngô tuy chưa từng trồng ruộng, nhưng nhìn thấy rất nhiều.
Đất ở đây quả thật tốt.
Là ruộng tốt.
Nàng ra dấu:
Có thể mua.
Mạnh Sơ Hi quay sang Chu Thạch Sơn:
“Chu thúc, mảnh ruộng này ta lấy.”
Nói xong nàng cười với Dương Thủ Nghĩa:
“Dương lão bá, ta cũng là người thẳng thắn.”
“Ruộng này chúng ta mua.”
“Mua bán ruộng đất cũng xem như một cái duyên. Ta không mặc cả với lão bá.”
“Chỉ là trong nhà chúng ta không có nam đinh. Phiền lão bá giúp cày đất trước, đến đầu xuân chúng ta có thể kịp gieo trồng.”
“Không biết có được không?”
Dương Thủ Nghĩa cúi đầu suy nghĩ.
Lại thấy Chu Thạch Sơn đang nhìn mình, cuối cùng cười đáp:
“Được.”
“Hai nha đầu các ngươi sảng khoái, ta cũng sảng khoái.”
“Thạch Sơn có giao tình với ta. Lần này cũng giúp ta giải quyết chuyện lớn.”
“Cứ quyết định như vậy.”
Mạnh Sơ Hi mỉm cười:
“Vậy cảm ơn Dương lão bá.”
“Ngày mai ta sẽ mang tiền đặt cọc tới nhà.”
“Đợi mọi thủ tục xong, lấy được khế đất, ta sẽ trả nốt phần bạc còn lại.”
“Được, như vậy rất tốt.”
Dương Thủ Nghĩa quả thật rất thoải mái.
Có lẽ con trai đã lập nghiệp trên trấn, lần này họ chuyển đi để hưởng phúc, nên ông cũng không quá để ý phải kiếm lời bao nhiêu từ ruộng.
Mạnh Sơ Hi cũng nhận ra điều đó.
Càng hiểu cơ hội này thật sự rất khó gặp.
Buổi tối trở về, Chu Thanh Ngô kiểm lại số bạc trong rương rồi quay sang nhìn Mạnh Sơ Hi:
Tiền đặt cọc đủ. Nếu bán số dược liệu trong nhà, phần còn lại cũng có thể trả hết.
Mạnh Sơ Hi nhìn một lúc, trầm ngâm rồi cười:
“Được.”
“Vậy trước tiên không động tới vàng lá.”
“Lương thực trong nhà vẫn đủ, hiện giờ cũng chưa có khoản chi lớn.”
“Đợi mua xong ruộng, nếu còn cần bạc, chúng ta cùng nghĩ cách kiếm.”
“Được không?”
Chu Thanh Ngô nghe vậy ngẩn ra.
Sau đó lập tức cười, liên tục gật đầu.
Mạnh Sơ Hi gần như tức đến bật cười:
“Chỉ là giúp ta giữ lại vàng lá thôi mà.”
“Người không biết còn tưởng vàng là của ngươi. Vui đến thế sao?”
Chu Thanh Ngô đóng rương.
Đôi mắt lớn trong veo nhìn Mạnh Sơ Hi.
Thấy trên mặt nàng vừa bất đắc dĩ vừa hơi trách móc, Chu Thanh Ngô do dự một lúc rồi chậm rãi đi tới, kéo góc áo Mạnh Sơ Hi, khẽ lay.
Mạnh Sơ Hi chưa từng thấy Chu Thanh Ngô như vậy.
Cô nương nhỏ ngày thường có chút câu nệ, phần lớn thời gian lại giống tiểu đại nhân, rất có chủ kiến, chẳng cần nàng lo lắng.
Thời gian nàng bị thương còn là Chu Thanh Ngô chăm sóc nàng.
Ngay cả làm nũng cũng dè dặt đến vậy.
Nhìn đôi mắt trong veo kia, Mạnh Sơ Hi chỉ cảm thấy tim mình mềm nhũn.
Nàng bất đắc dĩ đưa tay véo má Chu Thanh Ngô, cúi xuống gần:
“Đã biết làm nũng rồi. Có tiến bộ.”
Chu Thanh Ngô tuy xấu hổ nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng yên, để mặc Mạnh Sơ Hi véo má.
Đôi mắt chớp chớp, đáng yêu vô cùng.
Mạnh Sơ Hi nhìn mà lòng thương yêu gần như tràn ra ngoài.
Nàng buông tay, lại xoa đầu:
“Được rồi, được rồi. Thấy ngươi ngoan thế này, ta không nói nữa.”
Chu Thanh Ngô được buông ra liền xoa má, lại lén mím môi cười.
Chuyện mua ruộng đã quyết định.
Tin tức rất nhanh truyền khắp Chu gia thôn.
Nhà cô câm mua hai mẫu ruộng tốt của Dương Thủ Nghĩa ở thôn bên.
Chuyện ấy khiến không ít người trong lòng chua chát.
Đặc biệt là Lâm thị vốn nhìn Chu Thanh Ngô không thuận mắt.
Hai mẫu ruộng tuy không nhiều, nhưng là ruộng tốt.
Phải tốn hơn ba quan tiền.
Chu gia thôn cũng chẳng có mấy nhà đủ sức mua thêm ruộng tốt.
Chu Thanh Ngô nhặt về một nữ nhân không rõ lai lịch.
Không những không còn nghèo túng như trước, giờ còn có tiền mua ruộng.
Sao có thể không khiến người khác đỏ mắt?
Lâm thị nghe chuyện liền nói đầy chua ngoa:
“Một người là đại tiểu thư, một người từ nhỏ không cha không mẹ.”
“Ruộng tốt cho hai người họ cũng chỉ phí.”
“Bọn họ biết trồng sao?”
“Có gì mà đắc ý.”
Người trong thôn nghe cũng chỉ cười.
Nhưng không thể không thừa nhận lời này có chút đạo lý.
Chỉ là Chu Thanh Ngô và Mạnh Sơ Hi hoàn toàn không để tâm.
Cuộc sống là của hai người.
Có sống tốt hay không cũng không phải do người khác nói mà thành.
Mấy ngày gần đây có một trận mưa.
Sau khi trời quang, những gia đình rảnh rỗi trong thôn đều bắt đầu rục rịch.
Chu gia thôn ba mặt giáp núi.
Mỗi năm vào tháng chín, tháng mười là mùa nấm thông mọc.
Đó là món ngon thiên nhiên ban tặng.
Gần như nhà nào cũng lên núi tìm một chuyến.
Những năm trước, Chu Thanh Ngô luôn tranh thủ mùa này, cả ngày ở trên núi tìm nấm rồi mang lên trấn đổi bạc.
Chỉ là phải tránh đám người ngang ngược trong thôn.
Nếu không, cả ngày vất vả cũng thành công cốc.
Loại nấm này phải đi tìm sớm.
Sau vài trận mưa, trời vừa quang, những người khác cũng sẽ lập tức hành động.
Mạnh Sơ Hi cũng biết loại nấm ấy.
Trong ký ức của nàng, người thời hiện đại thường gọi nó là nấm thông đỏ.
Nó là một trong số ít loại nấm có thể sinh trưởng vào cuối thu đầu đông.
Thường gặp nhất ở những sườn cỏ quanh thôn hoặc trong lớp lá mục dưới rừng thông.
Thuở nhỏ Mạnh Sơ Hi từng ăn vài lần.
Vị tươi ngon ấy khiến nàng nhớ mãi rất lâu.
Đáng tiếc có lẽ do môi trường thay đổi, sau khi lớn lên nàng gần như không còn thấy chúng trên núi.
Trong sách nàng từng đọc miêu tả về loại nấm này.
Ở thời đại này, hoàng thân quý tộc cùng văn nhân nhã sĩ đều khá ưa thích.
Chưa nói tới chuyện ăn.
Chỉ nghĩ đến đi nhặt nấm thôi, Mạnh Sơ Hi đã ngứa ngáy trong lòng.
Không chỉ vì thỏa mãn khẩu vị.
Tìm nấm bản thân đã là một trải nghiệm vô cùng thú vị.
Sáng sớm, hai người thay quần áo giày dép, đeo giỏ rồi lập tức lên núi.
Mạnh Sơ Hi nhìn chiếc cào trúc trong sân, nghĩ một chút rồi cũng mang theo.
Trong thôn đã có người chuẩn bị xuất phát.
Trước kia Chu Thanh Ngô sẽ không bao giờ tìm nấm ở những sườn núi, bụi cỏ gần thôn.
Bởi rất dễ gặp người không thích nàng.
Nghe những lời đó thật sự rất khó chịu.
Nhưng giờ có Mạnh Sơ Hi bên cạnh, dường như nàng không còn sợ nữa.
Hơn nữa có nàng bảo vệ, những lời đồn ác ý cũng chỉ dám giấu trong bóng tối.
Tìm nấm không chỉ thử thách mắt nhìn mà còn thử thách sức bền.
Cúi người tìm khắp nơi là việc rất mệt.
Hơn nữa nấm phần lớn ẩn dưới cỏ.
Chúng thích ánh sáng nhưng lại sợ nắng trực tiếp.
Chỉ những nơi vừa ẩm vừa có ánh sáng thích hợp mới dễ mọc.
Chu Thanh Ngô dẫn Mạnh Sơ Hi bắt đầu tìm từ mảng cỏ dưới chân núi.
Cỏ tranh trắng và cỏ tranh vàng ở đây là môi trường nấm thích nhất.
Hai người vòng quanh sườn núi, tìm qua một mảng cỏ mà vẫn chưa thấy gì.
Mạnh Sơ Hi hơi sốt ruột.
Nàng đã không nhớ rõ hình dáng loại nấm này.
Ảnh thì từng xem, nhưng luôn cảm thấy không chân thật.
Vì vậy càng muốn tự tay tìm được vài cây.
Nghĩ đến việc lục một mảng mà chẳng thu hoạch gì, nàng dùng cào trúc kéo một bụi cỏ về phía mình.
Mới kéo được nửa chừng, Chu Thanh Ngô lập tức bật ra một tiếng ú.
Tay Mạnh Sơ Hi dừng lại.
Ngay lập tức nàng nhìn thấy cây nấm bị cào kéo ra khỏi đám cỏ.
Lúc này nó còn mắc giữa các răng cào, suýt chút nữa bị xé nát.
Mạnh Sơ Hi vội đưa tay lấy.
Lật thêm một chút mới phát hiện không chỉ có một cây.
Chưa kịp nhặt hết, nàng đã cầm cây nấm trong tay, trong đầu nhớ lại miêu tả từng đọc.
Thân nấm cỡ vừa đến lớn.
Mũ nấm hơi dẹt, gần hình bán cầu, ở giữa hơi lõm.
Khi ẩm có độ dính.
Màu thiên về đỏ cam.
Nhìn qua…
Dường như khá giống.
Nhưng hái nấm không thể chỉ dựa vào lý thuyết trên giấy.
Vì vậy nàng quay sang hỏi Chu Thanh Ngô:
“Thanh Ngô, cái này đúng không?”
Hiếm khi thấy Mạnh Sơ Hi không chắc chắn về thứ gì.
Chu Thanh Ngô lại biết nàng đang mong chờ.
Trên mặt cô nương nhỏ lập tức hiện vẻ tiếc nuối, lắc đầu.
“Không phải sao?”
“Nhưng trông rất giống mà.”
“Cũng không giống loại nấm đắng có vòng…”
“Ta còn tưởng mình tìm được rồi.”
Mạnh Sơ Hi hoàn toàn không nghi ngờ nàng.
Trong lòng thật sự tin là không phải.
Nàng tiếc nuối lật qua lật lại cây nấm trong tay.
Chu Thanh Ngô nghe nàng lẩm bẩm đầy thất vọng, trong lòng cố nhịn cười.
Ngay trước khi Mạnh Sơ Hi định vứt đi, Chu Thanh Ngô đã đưa tay nhận lấy, tiện thể nhặt luôn mấy cây vừa lộ ra trong cỏ, bỏ hết vào giỏ.
Mạnh Sơ Hi hơi sửng sốt.
Nhưng lập tức nhìn thấy hai lúm đồng tiền nơi khóe môi cô nương nhỏ.
Lúc này nàng mới chậm chạp nhận ra mình bị trêu.
Mạnh Sơ Hi bật cười, thở dài.
Nàng đưa tay búng nhẹ lên trán Chu Thanh Ngô:
“Giỏi rồi đấy. Đã dám trêu ta rồi.”
Chu Thanh Ngô ngẩng khuôn mặt nhỏ lên.
Cười đặc biệt ngoan ngoãn.
Lại nhặt một cây mới tìm được đưa cho Mạnh Sơ Hi.
Mạnh Sơ Hi thỏa mãn cầm cây nấm mình vừa phát hiện, đưa lên ngửi rồi tiếp tục đi tìm.
Trong rừng thông, loại nấm này mọc nhiều nhất dưới lớp lá thông rụng.
Có những cây bị lá che kín, rất khó phát hiện.
Nhưng phần lớn chúng mọc thành cụm.
Nếu tìm thấy một cây, nhẹ nhàng gạt lá thông xung quanh, thường sẽ thấy cách nhau một đoạn lại xuất hiện một hai cây.
Giống như bây giờ.
Hai người vừa tìm thấy một cây dưới lớp lá thông.
Cẩn thận gạt thêm một lớp, cách một khoảng lại lộ ra vài cây nữa.
Những cây nấm đỏ nâu mập mạp đứng trong lớp lá, nhìn đặc biệt vui mắt.
Niềm vui khi tìm được cả một cụm thật sự dễ khiến người ta nghiện.
Sự ngạc nhiên trên mặt Mạnh Sơ Hi gần như chưa từng biến mất.
Trong mắt nàng tràn đầy vui vẻ.
Chu Thanh Ngô cúi đầu kiên nhẫn tìm nấm.
Mỗi khi ngẩng lên, ánh mắt lại vô thức tìm Mạnh Sơ Hi.
Ừm.
Nấm và nàng ấy.
Hai thứ nhìn thấy đều khiến nàng rất vui.
Vậy nên niềm vui tìm nấm cũng tăng lên gấp bội.