Chương 12: Chương
Khi Tạ Tuấn Tài ngồi xuống, rõ ràng hắn có chuyện muốn nói với Tạ Ẩn Chu.
Nhưng thấy nàng đang ôm eo Thịnh Minh Diên, cười hì hì ghé sát nói chuyện riêng, hắn lại dừng lại.
"Thân thể nàng khá hơn chưa?"
Tạ Tuấn Tài hỏi.
"Khá hơn nhiều rồi."
Tạ Ẩn Chu rốt cuộc vẫn không yên tâm về hắn.
Hắn vừa ngồi xuống, nàng lập tức cầm một củ khoai tây đã nướng chín đưa cho Thịnh Minh Diên, đẩy nàng đứng dậy trở về lều.
Nhưng chút tâm tư ấy không thể qua mắt đôi mắt tàn nhẫn của Tạ Tuấn Tài.
Hắn nhìn bóng lưng Thịnh Minh Diên rời đi, cười lạnh:
"Còn sợ ta tranh với ngươi hay sao?"
Tạ Ẩn Chu âm thầm trợn trắng mắt.
Mức độ không biết xấu hổ của người này quả thật khiến nàng mở mang tầm mắt.
Đừng nói chôn sống. Nếu câu này lọt vào tai Thịnh Minh Diên, chỉ sợ đến ngũ mã phanh thây cũng còn nhẹ.
Nàng không muốn tiếp tục chủ đề ghê tởm ấy, lập tức chuyển chuyện:
"Chúng ta sẽ không gặp thổ phỉ chứ?"
Ngoài Tạ Tuấn Tài, đây là chuyện nàng lo nhất.
"Chắc là không."
Tạ Tuấn Tài ném một thanh củi vào đống lửa. Ánh lửa hắt lên nửa gương mặt hắn, lúc sáng lúc tối.
"Gần đây quan sai Lâm Dương đều đang kéo về phía An quận. Thổ phỉ chắc đã nghe được tin, sớm rút sang phía đông hoặc phía tây rồi."
Nghe hắn nói vậy, Tạ Ẩn Chu mới nhẹ nhõm thở ra.
Hai người nói chuyện thêm một lúc.
Trước khi đi, Tạ Tuấn Tài đứng dậy, vỗ vai nàng:
"Ngươi từ nhỏ đã yếu đuối vô năng, nhát gan sợ chuyện. Sớm sinh cho ta một đứa cháu thông minh, cũng coi như để ta bớt lo."
Tạ Ẩn Chu cúi đầu nhìn ánh lửa, ngoan ngoãn đáp:
"Vâng. Có Diên nhi dạy dỗ, đứa nhỏ chắc chắn không thể ngu được."
"Nàng?"
Giọng Tạ Tuấn Tài mang vài phần khinh thường, nhưng nghĩ tới cha mẹ đối phương đều là quan tứ phẩm, sắc mặt hắn lại dịu xuống.
"Lần này ta thật sự muốn rửa tay gác kiếm. Chờ đến An quận, ta sẽ cùng nhị thúc ngươi mở một cửa hàng giết heo. Sau này mời tiên sinh tốt nhất về dạy cháu của ta, nhất định phải để Tạ gia chúng ta có một người đọc sách, làm rạng rỡ tổ tông."
"Vâng."
Tạ Ẩn Chu không dám nhiều lời.
Tạ Tuấn Tài là người khôn khéo. Nàng sợ nói nhiều sai nhiều, để lộ sơ hở.
Chờ hắn đi, Tạ Ẩn Chu cũng trở về lều.
Tạ Tuấn Tài đã muốn rửa tay gác kiếm, vậy phần lớn người trong gánh hát cũng chẳng còn tác dụng.
Đêm nay người phải chết e rằng không chỉ bốn.
Nàng nên ngủ sớm một chút, tránh làm phiền Tạ Tuấn Tài "làm việc".
Dù sao đều là ác nhân.
Chết thì chết thôi.
Trở về lều, Thịnh Minh Diên vẫn chưa ngủ, đang ôm một củ khoai lang ngồi đó.
Tạ Ẩn Chu đưa tay sờ trán nàng, lại sờ trán mình, gật đầu:
"Xem ra khỏi rồi."
Nàng vén chăn chui vào, chuẩn bị ngủ sớm.
Tối nay nhất định không yên ổn. Nàng không phải kẻ điên, chẳng có hứng thú xem Tạ Tuấn Tài biểu diễn giết người.
Nhưng Thịnh Minh Diên lại không ngủ được.
"Ngươi lừa ta."
Nàng ngồi trong lều, nhàn nhạt nhìn Tạ Ẩn Chu.
"Cái gì?"
"Ngươi mượn vận khí của ta rút thẻ nhiều ngày như vậy, rõ ràng đã hứa cho ta ăn thịt. Kết quả lại là thứ củ mọc dưới đất này?"
Tạ Ẩn Chu không ngờ Thịnh Minh Diên lại hiểu câu "một, hai, ba" theo cách đó.
"... Chẳng phải vì điều kiện không cho phép sao? Qua thêm một thời gian rồi tính."
Cả đời Thịnh Minh Diên chưa từng thảm đến thế.
Gần một tháng trời không được dính chút thức ăn mặn, nàng đã gầy đến gần như biến dạng.
Nhưng cũng chính những ngày ấy khiến nàng thật sự hiểu được bá tánh trong năm thiên tai sống khó khăn đến mức nào.
Chờ trở về, nàng nhất định phải chăm lo chính sự, thu nạp nhân tài, ra sức phát triển nông nghiệp An quận.
Nàng nhất định phải khiến mỗi người dân đều có cơm ăn no.
"Ta sắp chết đói rồi."
Tạ Ẩn Chu đáp:
"Trong tay ngươi chẳng phải có khoai lang sao?"
Thịnh Minh Diên lập tức đổi lời:
"... Ta sắp thèm chết rồi. Ngươi đi tìm Tạ Tuấn Sinh, Tạ Tuấn Tài, bảo bọn họ kiếm chút đồ mặn cho ta ăn được không? Chờ tới An quận, ta trả ngươi gấp mười, gấp trăm lần."
Tạ Ẩn Chu xoay người, quay lưng về phía nàng.
"Mau ngủ đi. Tối nay Tạ Tuấn Tài có lẽ sẽ đại khai sát giới. Bây giờ ngươi bảo ta đi tìm hắn đòi thịt, ngươi sợ ta sống lâu quá sao?"
Thật ra nàng cũng thèm đến phát điên.
Lẩu, thịt nướng, cá nướng, khô bò, gà hầm dừa...
Nàng nghĩ một lượt đến mức tim gan tỳ phổi thận đều kêu gào.
Bây giờ dù chỉ có một bát mì ăn liền, nàng cũng sẵn sàng đốt hương cảm tạ trời đất.
Trước kia nàng vẫn không hiểu tại sao trong bốn thứ ăn, uống, chơi gái, cờ bạc, ăn uống lại có thể được xếp ngang hàng với hai thứ sau.
Giờ nàng hiểu rồi.
Cơn nghiện ăn uống chẳng hề thua kém.
Nếu lúc này có người hỏi nàng: một đại mỹ nhân tuyệt sắc và năm triệu, ngươi chọn cái nào?
Nàng chắc chắn không cần chớp mắt:
Ta chọn một bữa thịt nướng no nê.
Thịnh Minh Diên có lẽ thật sự thèm đến phát điên, vẫn chưa chịu từ bỏ, liên tục đẩy nàng mấy cái.
Mãi đến khi xác nhận Tạ Ẩn Chu thật sự không chịu đứng lên đi kiếm thịt, nàng mới đành nhận mệnh nằm xuống.
"Các ngươi Tạ gia nghèo đến mức thịt cũng không ăn nổi, vậy mà còn đòi sinh cháu."
Tạ Ẩn Chu vốn miệng tiện, nửa chút thiệt cũng không chịu ăn.
Thịnh Minh Diên vừa nói xong, nàng lập tức đáp:
"Ngươi lại chẳng thể thật sự sinh, yêu cầu nhiều thế làm gì?"
"Ta có thể thật sự sinh, ngươi có thể thật sự cho sao?"
"Thật sự sinh được thì thật sự cho. Làm như ta không cho nổi vậy."
"Vậy ngươi cho đi, ta đang chờ đây."
Thịnh Minh Diên yếu ớt đấu khẩu với nàng.
Hai người cứ ngươi một câu ta một câu như vậy, nói một hồi, nàng bỗng cảm thấy càng đói.
Đói đến muốn ăn thịt người.
Đang cãi qua cãi lại, bên ngoài lều bỗng vang lên tiếng bước chân.
Hai người lập tức im bặt.
Tiếng bước chân này...
Hẳn là Tạ Tuấn Tài.
Thịnh Minh Diên rúc sâu hơn vào lòng Tạ Ẩn Chu, ép giọng thật thấp:
"Bây giờ hắn còn sốt ruột muốn cháu trai cháu gái không?"
Tạ Ẩn Chu không đẩy nàng ra, kéo chăn trùm kín cả hai.
"Chắc vẫn sốt ruột. Suỵt, đừng nói nữa, cẩn thận để hắn nghe thấy."
Trong lòng hai người lúc này, Tạ Tuấn Tài chẳng khác gì ác quỷ.
Bất cứ lúc nào cũng có thể lấy mạng họ.
Bất cứ lúc nào cũng có thể giết người.
Tạ Ẩn Chu chỉ có thể kéo chăn thật chặt, che kín đầu, âm thầm cầu nguyện lần rút thẻ tối nay có thể cho nàng một khẩu súng máy nhiều nòng kèm theo hướng dẫn sử dụng.
Nếu có thứ đó, đừng nói Tạ Tuấn Tài.
Ngay cả thổ phỉ tới, nàng cũng không sợ.
Tiếng bước chân dần đi xa.
Bên ngoài bắt đầu vang lên những tiếng kêu thảm thiết.
Khoảng một nén nhang sau, tiếng bước chân xào xạc lại đột nhiên tới gần.
Thịnh Minh Diên căng thẳng đến mức bóp chặt cánh tay Tạ Ẩn Chu, móng tay gần như ghim vào thịt.
Tạ Ẩn Chu đau đến muốn chửi người, nhưng chỉ có thể cắn răng chịu đựng.
Cuối cùng, người kia dừng lại ngoài lều.
Hai người trùm chăn kín đầu, tim đập thình thịch.
Tạ Ẩn Chu cảm giác trong tai mình chỉ còn tiếng ù ù.
"Ngủ sớm đi. Ngày mai còn phải lên đường."
Là giọng Tạ Tuấn Sinh.
Tạ Ẩn Chu vẫn còn ngẩn người, chưa kịp đáp.
Bàn tay Thịnh Minh Diên đang bóp cánh tay nàng lập tức xoắn thêm nửa vòng.
"Tê... Được rồi, ta biết rồi, thúc thúc."
Tạ Tuấn Sinh cười khẽ hai tiếng.
Tiếng bước chân dần đi xa.
Bị dọa một phen như vậy, Tạ Ẩn Chu hoàn toàn mất ngủ.
Thời gian cũng lặng lẽ trôi tới giờ Tý.
Ngày hai mươi hai tháng ba, giờ Tý.
Cách ngày gánh hát bị Thịnh Minh Diên chôn sống còn mười một ngày.
Còn những thiên tai nhân họa khác sẽ giáng xuống lúc nào, không rõ.
Ba tấm thẻ lơ lửng trước mắt, ánh vàng nhè nhẹ lóe lên.
Lần này Tạ Ẩn Chu không nhờ Thịnh Minh Diên chọn giúp.
Nàng sợ người này vừa phát huy vận may, trực tiếp rút ra nửa con heo sữa quay, vậy mới thật sự khiến người ta tức chết.
Nàng hít sâu một hơi, ôm suy nghĩ "nhất định phải rút được súng máy", ấn vào tấm thứ hai.
[Đinh! Ký chủ nhận được thực phẩm thông thường: khô bò thơm ngon, năm trăm gam.]
Tạ Ẩn Chu nhìn dòng chữ kia, sững người.
... Thật ra cũng không tệ.
Nàng nuốt nước miếng.
Rất đúng lúc.
Chỉ là năm trăm gam dường như còn chẳng bằng nửa con heo sữa quay. Bình thường nàng vừa xem phim vừa ăn, một tối cũng có thể hết sạch.
Huống hồ bên cạnh còn có Thịnh Minh Diên đang thèm thịt chẳng kém nàng.
Ban đầu Tạ Ẩn Chu định chờ đến sáng mai, dậy thật sớm, tìm một góc vắng vẻ rồi lén thưởng thức.
Nhưng nàng thật sự quá đói.
Quá thèm.
Nhịn rồi lại nhịn.
Nhịn mãi...
Ba phút sau, nàng khẽ gọi:
"Thịnh Minh Diên?"
Không có tiếng đáp.
"Thịnh Minh Diên, ngươi ngủ rồi sao?"
Xem ra ngủ thật rồi.
Tạ Ẩn Chu rón rén ngồi dậy, mò mẫm lấy từ ô chứa đồ ra một thanh khô bò.
Thanh khô bò này quả thật khác hẳn loại đóng túi nhỏ bán ở siêu thị.
Dài chừng hai mươi phân, dày gần nửa đồng xu, mặt ngoài ánh lên lớp dầu nâu sẫm, thớ thịt rõ ràng. Chỉ nhìn thôi cũng biết là thịt thật, chất lượng tốt.
Nàng cắn một miếng.
Hương thơm tràn đầy khoang miệng.
Vị mặn cùng mùi thịt lập tức bùng lên giữa môi răng.
Mấy ngày không được nếm muối, chỉ một miếng đã khiến nàng có cảm giác mình sống lại.
Miếng thứ hai vừa xuống bụng, nàng không dừng được nữa.
Càng nhai càng thơm.
Càng thơm càng nghiện.
Ngon đến mức Tạ Ẩn Chu gần như muốn khóc.
Cảm tạ trời.
Cảm tạ đất.
Cảm tạ cái hệ thống rút thẻ này.
Không phải nàng không có tiền đồ.
Là vì nàng thật sự quá lâu không được nếm mùi muối và thịt.
"Ngươi đang ăn gì vậy? Thơm thế?"
Thịnh Minh Diên bật dậy.
Trong bóng tối, Tạ Ẩn Chu vẫn nhìn thấy đôi mắt nàng đen láy, sáng đến đáng sợ, chẳng khác nào sói hoang đói lâu ngày, đang chết chóc nhìn chằm chằm nửa thanh khô bò trong tay nàng.
Ánh mắt ấy gần như muốn đốt thủng hai lỗ trên miếng thịt.
Tạ Ẩn Chu bị nhìn đến lạnh sống lưng.
Nàng cắn nốt miếng trong miệng rồi chậm rãi, lưu luyến đưa nửa thanh còn lại sang.
"... Mau nếm thử đi. Có thịt rồi."
Nàng không hề nghi ngờ rằng nếu mình không đưa ra, Thịnh Minh Diên sẽ liều mạng với nàng.
Thịnh Minh Diên nhận lấy.
Không.
Phải nói là giật lấy.
Cắn miếng đầu tiên, vai nàng lập tức run lên.
Sau đó là ăn ngấu nghiến như thể sợ Tạ Ẩn Chu cướp lại.
Nhai được một lúc, Tạ Ẩn Chu nghe thấy nàng phát ra tiếng nghẹn ngào mơ hồ, rất khẽ.
Tạ Ẩn Chu nằm trên đệm, nghe âm thanh ấy, trong lòng ngổn ngang.
Đói khát quả thật quá đáng sợ.
Đường đường là hoàng nữ, cành vàng lá ngọc, vậy mà chỉ vì quá lâu không được ăn thịt đã biến thành dáng vẻ này.
Nàng hơi chột dạ sờ ba thanh khô bò còn giấu trong ngực.
Bản thân nàng đã lén ăn hai thanh.
Đến thanh thứ ba mới thơm đến mức đánh thức người ta.
Cảm giác áy náy lập tức dâng lên.
Trước khi ngủ, nàng lại lấy thêm một thanh khô bò, nhét vào tay Thịnh Minh Diên.
Thịnh Minh Diên không nói gì.
Chỉ nắm thanh thịt khô ấy thật chặt.
Sáng hôm sau, hai người bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức.
Tạ Ẩn Chu ngái ngủ vén cửa lều.
Trong màn đất vàng mù mịt, một đội thổ phỉ tay cầm loan đao đang cưỡi ngựa phi quanh doanh địa, vung những lưỡi đao sáng loáng.
Nàng lập tức tỉnh hẳn.
Hỏng rồi.
Thổ phỉ thật sự tới.